TEMA 8.

EL NEOLÍTICO
Y LA EDAD
DE LOS METALES
1. EL NEOLÍTICO

Al terminar la última glaciación en torno al año 8000 a.C. la

Tierra se calentó hasta las temperaturas actuales y el
hombre pudo aprender a cultivar el suelo (agricultura) y a
domesticar animales (ganadería), lo que se conoce como
revolución neolítica, dando comienzo a una nueva etapa
de la Prehistoria, el Neolítico.
Preferían estas actividades a la caza y la pesca pues así era
más fácil y tenían un suministro seguro de carne, leche,
cuero y lana.
Esto hizo posible otros cambios importantes que
transformarán la vida del hombre: se pasó de una
economía depredadora a otra productora, se pasó del
nomadismo a una vida sedentaria y había más alimento, lo
que llevó a un aumento de población.
 Ocurrió en varios lugares del planeta al mismo tiempo,
siendo uno de los primeros el llamado Creciente Fértil, en
Oriente Próximo.

2. LAS PRIMERAS SOCIEDADES SEDENTARIAS

El sedentarismo llevó a la aparición de las primeras aldeas y

poblados, estando las más antiguas en Palestina y la actual
Turquía.
Las viviendas se construían con barro, madera y paja,
rodeadas de campos de cultivo y cerca de ríos para beber y
regar, donde la tierra es más fértil.

2.1. LA ORGANIZACIÓN SOCIAL Y NUEVAS ACTIVIDADES

La agricultura y la ganadería plantearon nuevas
necesidades, como almacenar la producción o confeccionar
ropa: surgió así la artesanía, que fabricó cestas de mimbre
(cestería) y vasijas de cerámica (alfarería) para lo primero y
se inventó el huso y el telar para lo segundo.
Mientras los hombres cazaban, las mujeres se dedicaban a
las actividades agrícolas y ganaderas.
También parece que en esta época no hubo grandes
diferencias sociales (igualdad social) aunque la opinión de
los más ancianos y de los líderes militares se tenía más en
cuenta.
2.2. CULTURA Y ARTE EN EL NEOLÍTICO
La religión se siguió desarrollando y para controlar su
miedo a las fuerzas de la naturaleza, se acabaron
divinizando (sol, agua, estrellas,…)
Una de las primeras divinidades fue la diosa-madre por
propiciar la fertilidad de personas y de los cultivos.
 También se generalizó la práctica del enterramiento, bajo
las viviendas o en necrópolis fuera de la aldea.

3. LA EDAD DE LOS METALES

A finales del Neolítico en el Próximo Oriente
apareció la METALURGIA, técnica consistente en
extraer metales de los minerales.
Comenzó así la llamada EDAD DE LOS METALES,
dividida en 3 etapas según el metal que se utilizaba:
- Edad del Cobre (5000-3000 a.C.)
- Edad del Bronce (3000- 1500 a.C.)
- Edad del Hierro (desde el 1500 a.C. en adelante)
3.1. LA ECONOMÍA EN LA EDAD DE LOS METALES
La aparición de la metalurgia favoreció el desarrollo de la
agricultura y del comercio.
Se usaron los metales más resistentes para fabricar
herramientas como el arado de hierro, aumentando las
cosechas. Esto posibilitó que el producto sobrante se
intercambiara con otras aldeas cercanas, lo que se llama
comercio, inicialmente en forma de trueque,
intercambiando una cosa por otra pues no existía el
dinero.
3.2. LA SOCIEDAD EN LA EDAD DE LOS METALES
Gracias al comercio aumentó el número de habitantes
de los poblados, que pasaron a ser ciudades.
Se usaron materiales más resistentes para las viviendas
como el adobe o ladrillo y la piedra.
Otra novedad fue la división del trabajo, pues al surgir
otras actividades no todos eran agricultores o
ganaderos. Además, como algunas proporcionaban
mayores ingresos que otras aparecieron las diferencias
sociales entre ricos y pobres.
También al existir ciudades con más riquezas que otras,
se produjeron saqueos, ataques violentos que se
cometían entre poblaciones vecinas para arrebatarse los
recursos, por lo que muchas se protegieron con
empalizadas y murallas. Esto empeoró la situación de la
mujer, pues como eran los hombres los que luchaban,
tomaban las decisiones.
Los jefes militares o caudillos acumularon mucho poder
y con el tiempo, hicieron su cargo hereditario,
transformándose en reyes.
3.3. LA CULTURA EN LA EDAD DE LOS METALES
Con la extensión de la guerra, los dioses masculinos
sustituyeron a las femeninas.
Con la agricultura, cobró importancia la observación de
los astros para establecer el calendario agrícola.
3.4. EL ARTE EN LA EDAD DE LOS METALES
La manifestación artística más importante durante el
Neolítico fue el megalitismo, así llamado por ser
construcciones realizadas con piedras de enorme
tamaño.
Sus funciones eran varias: servían como tumbas
colectivas, para conmemorar un acontecimiento
destacado, para señalar los límites de un territorio o
incluso para marcar el paso de las estaciones.
La construcción de estos monumentos requería la
participación de muchas personas, una buena
organización y una cadena de mando con una rígida
disciplina.
 Los más importantes fueron el menhir (enorme piedra
clavada verticalmente en el suelo), el dolmen
(compuesto por varios megalitos en forma de mesa) y el
crómlech (varios megalitos dispuestos en círculo) como
el de Stonehenge (Inglaterra).

4. LA PENÍNSULA IBÉRICA

En la península ibérica, durante el Neolítico y la Edad de los

Metales, surgieron una serie de culturas importantes.

En el Neolítico la agricultura propició la aparición de la

cultura de la cerámica cardial en la zona levantina, que
usaba decoración impresa con conchas.
En cuanto a los enterramientos, se desarrolló en Cataluña
la cultura de los sepulcros de fosa, llamada así porque los
cadáveres se colocaban en fosas de paredes de piedra.
Por último, destacaron las pinturas rupestres por toda la
península, parecidas a las levantinas pero más
esquemático.
En la Edad del Cobre se extendió la cultura del
vasocampaniforme, llamada así por la forma de campana
invertida de su cerámica y la cultura de Los Millares (en
Almería), primera en usar construcciones megalíticas,
destacando su dolmen de corredor, una tumba colectiva
compuesta por un pasillo y una cámara más amplia al final,
todo cubierto por un montículo de tierra y piedras.
En la Edad del Bronce, en la zona donde se dio la cultura de
Los Millares, apareció en su lugar la cultura de El Argar,
caracterizada por sus poblados, situados en zonas elevadas,
y en Baleares se desarrolló la cultura talayótica, que dio
origen a construcciones como las taulas, las navetas y los
talayots.
Durante la Edad del Hierro llegaron los celtas desde el
norte de Europa, ocupando el norte y oeste de la península.
Introdujeron la metalurgia del hierro y se asentaron en
castros, lugares elevados de fácil defensa.
Mientras tanto, en el Levante y Andalucía las poblaciones
autóctonas crearon la cultura ibera, que desde el siglo VI
a.C. entraron en contacto con pueblos navegantes como los
fenicios y los griegos, ayudando a su desarrollo y progreso,
siendo el más importante la transmisión de su escritura.