4.4.

- ENERGIA GEOTERMICA
La energía geotérmica es un tipo de energía renovable a escala humana que se obtiene a
partir del calor del interior de la Tierra. Ecuestre energía térmica se puede obtener sin la
combustión de ningún material, es por tanto, una forma de energía limpia sin emisiones de
dióxido de carbono.
La temperatura en las capas interiores de la Tierra se mantiene constante durante las
diferentes estaciones del año. Generalmente las capas interiores están más calientes que la
superficie en invierno y más frías en verano. Esto se debe a que las capas superficiales se
calientan y se enfrían con mayor facilidad según las leyes de la termodinámica.
A veces esta energía geotérmica va ligada a otros fenómenos geológicos como la presencia
de géiseres, volcanes o aguas termales. Estos fenómenos facilitan mucho la posibilidad de
extraer energía térmica en instalaciones cerca de estas zonas.
Para aprovechar la energía geotérmica se pasa un fluido por la zona caliente, que lo
calentará suficientemente para convertirlo en vapor. Este vapor, con una elevada energía
interna, se puede aprovechar para transformarlo en energía mecánica mediante una
turbina y posterior en energía eléctrica.
Aplicaciones de la energía geotérmica
Las aplicaciones de la energía geotérmica se basan en el aprovechamiento de la energía
calorífica y en la generación de electricidad. A nivel más concreto algunas de las
aplicaciones de esta energía renovable son las siguientes:
• Aire acondicionado en verano. En una vivienda con calefacción por suelo se puede
hacer circular el fluido de la calefacción por el subsuelo. Esta agua adquirirá
aproximadamente una temperatura de 15ºC que facilitarán la refrigeración de la
vivienda.
• Calefacción en invierno. Por el mismo motivo que en el caso del aire
acondicionado. En este caso, utilizaremos una bomba de calor para pasar los 15ºC
a los 19 o 20ºC en la que queremos poner la calefacción. Este modelo también es
aplicable a invernaderos, granjas de animales, etc.
• Producción de agua caliente sanitaria para ducharse, lavar ropa, platos, etc.
• Producción de electricidad en centrales eléctricas.
• Producción de calor que puede aplicarse a procesos industriales como los de
calefacción, de secado, de evaporación, de destilación, de esterilización, de
deshielo, de lavado y de extracción de sales
Producción de energía geotérmica
El sistema de producción de energía geotérmica se basa en la diferencia de temperaturas
entre el subsuelo y la superficie. La energía se canjea en forma de calor - energía térmica -
a través de dos circuitos cerrados de agua que los conectan. Para obtener calor en
invierno, el agua dentro del circuito captador geotérmico, que es un circuito de plástico
dispuesto en perforaciones verticales que alcanzan entre 80 y 200 metros de profundidad,
recorre, impulsada por una bomba, el subsuelo hasta calentarse, calienta el agua en el
circuito emisor radiante, un circuito cerrado que cede el calor en el edificio. En verano el
funcionamiento es análogo, pero el calor se desplaza en sentido contrario. La eficiencia de
la energía geotérmica es mayor cuanto más profundo esté el circuito del subsuelo, ya que
la diferencia de temperaturas es mayor.
Para obtener agua caliente, el circuito captador calienta agua caliente de un circuito
abierto, que viene de la red de agua y se puede almacenar en uno o más depósitos. El agua
caliente se puede utilizar también para mover una turbina, transformando así la energía
geotérmica en energía mecánica, en este caso, energía cinética. La energía mecánica se
puede utilizar para mover máquinas, o para transformarla en energía eléctrica:
electricidad.
Para potencias pequeñas de energía renovable (producción de hasta 30 quilovatios (kW)) y
usos particulares es posible disponer los tubos de agua captadores de calor
horizontalmente ya poca profundidad, es decir a entre uno y cinco metros, usualmente
entre uno y medio y dos, por ejemplo bajo un jardín. La bomba de calor tiene el tamaño de
una nevera pero es muy silenciosa, y se puede ubicar en el garaje, por ejemplo.
Tipo de fuentes geotérmicas
La energía geotérmica se obtiene a través de la extracción del calor interno de la Tierra.
Se encuentran varias zonas con aguas termales. Estas aguas termales pueden ser las que se
utilizan en balnearios o de otros centros. Estas aguas están calentadas por la temperatura
del interior de la Tierra. En las zonas donde las aguas termales son muy calientes se hacen
perforaciones de poca profundidad, a través de fracturas naturales.
El agua caliente y / o el vapor, que poseen una cierta cantidad de energía interna, pueden
fluir de manera natural, por los impulsos de los flujos de agua y vapor, pero también por
bombeo. Hay que seleccionar el método a utilizar en función del método que sea más
rentable económicamente. No hay un solo método a la hora de aprovechar este tipo de
energía, ya que ha habido proyectos que en algunos países se han tenido que desestimar
por su inviabilidad económica.
El magma (rocas fundidas) es una gran fuente de energía geotérmica, ya que las rocas sólo
se encuentran en estado líquido a temperaturas extremadamente altas. A pesar de ello, con
la tecnología que está disponible en estos momentos no es posible aprovechar este tipo de
fuente de energía renovable, es económicamente inviable.
Las explotaciones para extraer agua caliente, suelen disponer de un número par de pozos,
ya que por un extrae el agua caliente y por el otro se vuelve a inyectar agua en el acuífero,
cuando ya está enfriada. Este sistema tiene varias ventajas:
• Pocas probabilidades de agotar el agua del yacimiento, ya que como que
continuamente se inyecta el agua, el volumen se mantiene costante.
• No hay emisiones de gases disueltos, ya que el circuito de agua es cerrado, este
hecho evita posibles contaminaciones en el exterior.
Tipo de yacimientos según la temperatura del agua
Los diferentes tipos de yacimientos de la energía geotérmica se clasifican según la
temperatura de su fuente termodinámica. De este modo tenemos energía geotérmica de alta
temperatura, de media temperatura y energía geotérmica de baja y de muy baja
temperatura.
Energía geotérmica de alta temperatura
Este tipo de energía renovable se encuentra en zonas donde la capa de la corteza aún es
activa y la temperatura oscila entre los 150 ° C y los 400 ° C. En estos casos el vapor sale
a la superficie mediante una turbina que genera electricidad al ser movida por la fuerza
del vapor. Para encontrar una zona de donde extraer agua caliente, una zona geotérmica,
hay que encontrar una capa superior compuesta de:
• Cobertura de rocas impermeables, que permiten la filtración de agua.
• Acuífero o depósito de permeabilidad elevada, entre 300m y 2 km de profundidad.
 • Suelo fracturado, permite la circulación de fluidos por convección, así la
transferencia de calor llega hasta la superficie.
• Fuente de calor magmático, a una profundidad entre 3 km y 15 km y a una
temperatura entre 500 ° C y 600 ° C.
Las perforaciones que hay que hacer para extraer el agua caliente son casi iguales a las
que se hacen para extraer petróleo de los pozos.
Energía geotérmica de media temperatura
En las instalaciónes de energía geotérmica de media temperatura, la temperatura de los
fluidos de los acuíferos está a temperaturas bastante menos elevadas, a temperaturas que
oscilan entre los 70 ° C y los 150 ° C, para lo cual el rendimiento de conversión vapor-
electricidad es bastante menor, en este caso hay que añadir un componente volátil. Este
tipo de energía geotérmica se puede transformar en centrales eléctricas pequeñas, pero es
en la distribución a través de la red urbana donde el aprovechamiento es máximo, se
utiliza para calefacción y refrigeración, con máquinas de absorción. Esta se utiliza para la
producción de electricidad, es necesario que el fluido esté entre 120 ° C y 180 ° C.
Energía geotérmica de baja temperatura
Se aprovecha en amplias zonas, en zonas más amplias que la que trabaja a temperaturas
altas o medias. Se puede encontrar en las cuencas sedimentarias, el fluido de estas cuencas
se encuentra a una temperatura entre 50 ° C y 70 ° C.
Energía geotérmica de muy baja temperatura
Se utiliza para dar servicio a las necesidades domésticas, urbanas y agrícolas. Los fluidos
que se pueden encontrar están a unas temperaturas entre 20 ° C y 50 ° C.
Tanto la energía geotérmica a baja temperatura como la energía geotérmica a muy baja
temperatura son muy útiles para los sistemas de calefacción urbanos, a través de circuitos
cerrados.
Centrales geotérmicas de producción de energía
Las centrales geotérmicas de producción de energía tienen la función de generar
electricidad a partir de la energía térmica del interior de la Tierra. Para ello, disponen de
unos intercanviadores de calor con el objetivo de generar vapor de agua. Con la presión
del vapor se acciona una turbina obteniendo así energía mecánica. La energía mecánica
obtenida por la turbina se puede convertir fácilmente en energía eléctrica mediante un
generador eléctrico.
La principal planta geotérmica se encuentra en la Toscana, cerca de la ciudad de Pisa y es
llamada Central Geotérmica de Larderello. Una imagen de la central en la parte central
de un valle y la visión de kilómetros de tuberías de un metro de diámetro que van hacia la
central térmica muestran el impacto paisajístico que genera.https://solar-