Es un término del que escuchamos hablar constantemente.

Internet de
las cosas, Internet of Things o IoT por sus siglas en ingles, es un
concepto un poco abstracto pero que ha estado ganando bastante
popularidad en los últimos meses. La idea que intenta representar queda
bastante bien ilustrada por su nombre, cosas cotidianas que se conectan
al Internet, pero en realidad se trata de mucho más que eso.

Para entender de qué va el Internet de las cosas debemos también

comprender que sus fundamentos no son en lo absoluto nuevos. Desde
hace unos 30 años que se viene trabajando con la idea de hacer un poco
más interactivos todos los objetos de uso cotidiano. Ideas como el hogar
inteligente, también conocido como la casa del mañana, han
evolucionado antes de que nos demos cuenta en el hogar conectado
para entrar al Internet de las cosas.

El Internet de las cosas potencia objetos que antiguamente se

conectaban mediante circuito cerrado, como comunicadores, cámaras,
sensores, y demás, y les permite comunicarse globalmente mediante el
uso de la red de redes.

Si tuviéramos que dar una definición del Internet de las cosas

probablemente lo mejor sería decir que se trata de una red que
interconecta objetos físicos valiéndose del Internet. Los mentados
objetos se valen de sistemas embebidos, o lo que es lo mismo, hardware
especializado que le permite no solo la conectividad al Internet, sino
que además programa eventos específicos en función de las tareas que
le sean dictadas remotamente.

¿CÓMO FUNCIONA EL INTERNET DE LAS COSAS?

Como ya hemos dicho, el truco en todo esto está en los sistemas

embebidos. Se trata de de chips y circuitos que comparados con, por
ejemplo, un smartphone, podrían parecernos muy rudimentarios, pero
que cuentan con todas las herramientas necesarias para cumplir labores
especializadas muy especificas.

No hay un tipo específico de objetos conectados al Internet de las

cosas. En lugar de eso se les puede clasificar como objetos que
funcionan como sensores y objetos que realizan acciones activas. Claro,
los hay que cumplen ambas funciones de manera simultánea.

En cualquier caso el principio es el mismo y la clave es la operación

remota. Cada uno de los objetos conectados al Internet tiene una IP
especifica y mediante esa IP puede ser accedido pare recibir
instrucciones. Así mismo, puede contactar con un servidor externo y
enviar los datos que recoja.

¿CUÁNDO ESTARÁ ENTRE NOSOTROS?

A FONDO: ¿QUÉ ES IOT (EL INTERNET DE LAS COSAS)?
Internet de las Cosas
Desde la llegada de Internet a nuestras vidas, éste ha evolucionado de una forma
veloz y apabullante, desde aquellos rudimentarios módems de 56 KB hasta las
rapidísimas y eficaces líneas de fibra óptica actuales. A día de hoy podemos conectar
a Internet nuestros móviles, impresoras, Smart TV, cámaras vía IP, GPS y multitud
de dispositivos electrónicos que poseen esta funcionalidad, pero, ¿hemos tocado
techo o esto no es más que el inicio de una nueva era Internet?
Desde hace ya unos años se empezó a hablar del IoT (Internet de las cosas), no
siendo más que una apuesta de futuro y comenzando a ser en la actualidad una
absoluta realidad.
Cada vez es más frecuente encontrarse con nuevos dispositivos capaces de
conectarse a Internet y permitir al usuario un control y manejo de forma remota
desde cualquier parte del mundo, pero esto no ha hecho más que comenzar.

¿Qué es exactamente el IoT Internet de las Cosas?

Podríamos definir el Internet de las cosas como la consolidación a través de la red
de redes de una "red" que alojase una gran multitud de objetos o dispositivos, es
decir, poder tener conectada a esta todas las cosas de este mundo como podrían ser
vehículos, electrodomésticos, dispositivos mecánicos, o simplemente objetos tales
como calzado, muebles, maletas, dispositivos de medición, biosensores, o cualquier
objeto que nos podamos imaginar.
¿Qué nos ofrecerá?
Como la gran mayoría de los avances tecnológicos el objetivo que pretende alcanzar
esta tecnología es hacer más cómodas nuestras vidas así como proporcionar una
mayor seguridad en diversos ámbitos. Pongamos un ejemplo: Imaginemos una
nevera que fuese capaz de avisarnos cuando perdiese temperatura o indicarnos que
algún alimento ha caducado o se ha pasado, o un escritorio que dejará constancia de
donde se ha dejado cada cosa, o que pudiésemos saber donde se encuentra cada
objeto, que nos pertenezca, en cada momento, o controlar toda nuestra vivienda
desde un smartphone o PC (desde la puerta de entrada, hasta la cadena de WC), o
que estemos avisados de los alérgenos y su concentración en el aire en una pulserita
para alérgicos, o millones de escenarios por descubrir. Estos son algunos ejemplos
de todo lo que podría permitirnos desempeñar el Internet de las cosas, nada nuevo
para los que llevamos más de 16 años dedicándonos a domótica y control, tan solo
una nueva forma de dar un empujón más al M2M, a la domótica, a la inmótica...y al
puro control.

¿Es posible realmente conectar todo a la red?

La respuesta es sí, no ahora mismo, pero si en muy poco tiempo. El principal
inconveniente que está retrasando este avance es la limitación de direccionamiento
que ofrece el actual protocolo ipv4, donde no sería posible interconectar tal
cantidad de dispositivos y objetos. Por este motivo es ya inminente la transición a
ipv6, el nuevo protocolo de direccionamiento que permitirá la interconexión casi
ilimitada de cualquier objeto y la evolución e implementación del Internet of Things.
Una vez esquivado dicho obstáculo, y con el progresivo abaratamiento de esta
tecnología con el tiempo, no solo va a ser posible, si no necesario debido a su
utilidad y la gran cantidad de aplicaciones que podremos realizar con el Internet de
las cosas. Piensa en ropa inteligente, en artilugios implantados en nuestro cuerpo
velando por nuestra salud,... o ¿por que no? en bolsas de snacks en los
supermercados negándonos su compra por contener contraindicaciones en nuestro
registro de salud.

¿De que forma repercute el Internet de las cosas respecto a temas de

seguridad o privacidad, en nuestras vidas?
Pues aquí, como siempre nos encontramos con la eterna dicotomía, si interpretamos
las ventajas en cuanto a seguridad física o de bienes, indudablemente vamos hacia
un entorno más seguro, si por el contrario nos percatamos que todo ese intercambio
de información acaba por ser muy particular, y personal, de cada uno de nosotros, y
que habla de tendencias, gustos, anhelos, pasiones...datos médicos, aficiones,
sensaciones, variables actuales,..., pues entonces la seguridad se vuelve en un
"control en manos ajenas" (eufemísticamente LA NUBE) que nos hace cada vez más
vulnerables (eufemísticamente BIG DATA).
De tal forma, enfocando la seguridad física y de bienes en la vida de cualquier
persona, ya sea sobre su persona, sobre su negocio, hogar,etc.,tendrá un papel
importantísimo, ya sea aumentando la seguridad en viviendas, vehículos, y bienes
personales o simplemente sobre las personas.
Volviendo a uno de los ejemplos anteriores, si todos y cada uno de los objetos
tuviesen su particular conexión a Internet podríamos saber en cada momento dónde
se encuentra dicho objeto y por lo tanto reducir prácticamente a cero la posibilidad
de perderlo. Por otro lado se vería incrementada de forma exponencial la seguridad
en edificios, viviendas y fábricas, ya que con un sinfín de objetos sensorizados y
monitorizados no habrá detalle que se escape, avisos por intrusión, escapes de agua,
incendios, bases de datos con todo lo que ha ocurrido en una vivienda son algunas
de las múltiples funciones que seremos capaces de realizar. En cuanto a la seguridad
personal también se verá incrementada con objetos tales como relojes que pudiesen
tomar el pulso y actuar en consecuencia, por ejemplo que en caso de paro cardíaco
llamasen directamente a emergencias, dispositivos que nos alerten antes de sufrir
una crisis por asma p.ej.. ,todo esto y mucho más es lo que se podría conseguir con
las nuevas tecnologías y todos estos nuevos conceptos, da igual que les llamen
domótica, inmótica, AmI, Ambiance Intelligence, Objetos Inteligentes,Smartcities,
Smart Grid, IoT…. o “un mundo feliz”.
Como todo en esta vida, la avalancha tecnológica es imparable, los beneficios
inexcusables....y el resto de la sociedad tendrá que poner coto a factores que tengan
que ver con la privacidad, los derechos y deberes, y todo lo relacionado al
reconocimiento de la dignidad personal.

¿De qué capacidades estará dotado?

(Si lo supiéramos todo....el futuro de nuestro trabajo no tendría mucho sentido,
seguimos investigando)
- Comunicación y cooperación: los objetos tendrán la capacidad de conectarse a los
servicios de Internet y/o entre sí, pudiendo intercambiar y actualizar datos entre
ellos y establecer comunicaciones con los servidores.
- Capacidad de direccionamiento: Esta clase de dispositivos podrán ser configurados
y localizables desde cualquier lugar de la red.
- Identificación: Los objetos podrán ser identificados mediante tecnologías tales
como RFID (Radio Frecuency Identification), NFC (Near Field Communication),
códigos de barra de lectura óptica, o cientos de otras formas de identificar a un
dispositivo en una red.
- Localización: Tendrán en todo momento conocimiento sobre su ubicación física,
pudiendo saber donde se encuentra en todo momento.
- Actuación: Determinados objetos serán capaces de manipular su entorno.

¿Cuales serán los niveles de inteligencia de estos dispositivos?

Según los expertos existirán al menos 4 niveles de inteligencia:
- Nivel 1: Identidad. El objeto será capaz de identificarse de manera única
- Nivel 2: Ubicación. Se podrá saber dónde está dicho objeto o dónde ha estado.
- Nivel 3: Estado. Será capaz de comunicar el estado en que se encuentra así como
sus características.
- Nivel 4: Contexto. El objeto será capaz de percibir el entorno en que se encuentra.
Si lo analizamos aquí nos parece muy infantil esta clasificación ya que esta pensada
bajo la premisa de dispositivos un poco "tontitos", y desde luego, lo que hoy
posibilita el mercado hace más diversa la clasificación, y podríamos añadir niveles
como:
- Nivel 5: Criterio. El objeto se comunica, se identifica, se ubica, analiza su entorno,
decide y ejecuta en función de su criterio.
- Nivel n+1: ?¿?¿

¿Qué protocolos de comunicación utilizará el IoT?

A saber ,esto siempre es el dilema, da igual que hablemos de M2M, de domótica...o
de automatización industrial, un sinfín de iniciativas se ponen en marcha para
intentar conjugar un protocolo que sirva como estándar y de alguna manera tenga
en cuenta la idiosincrasia de los sistemas que queremos meter en escena.
Y si bien tenemos Zigbee (IEEE 802.15.4), Bluetooth LTE, 6LowPan, WiFi, GSM (con
todas sus respectivas Gs), u otras esperanzadoras como SigFox...y desde luego un
maravilloso mundo TCP/IP que sabemos que es capaz de desplegar redes
mundiales, pero que no esta pensado para meter sus vetustas arquitecturas
directamente en sensores que deberían funcionar, al menos algunos, durante
décadas, es decir autosuficientes en el tema de carga (solar, viento..etc) o auto
eficientes en el tema de consumo, bueno, esto sin hablar de ciento y una mil
conjeturas propietarias lidiando el protagonismo para el gran negocio que se
avecina.
En Domodesk vemos que iniciativas en grupos de trabajo como RPL Routing
Protocol for Low-Power and Lossy Networks (http://tools.ietf.org/html/rfc6550 )
empiezan a pensar en arquitecturas que posibiliten los millones de escenarios
posibles si queremos un Internet of Everything que funcione, o como este grupo
define el OF (objective functions), porque no debería ser la misma prioridad un
MEMS que intente decirle a nuestro médico y servicio asistencial que estamos
sufriendo un infarto, que un sensor que se esta preocupando de vigilar por la
eficiencia de nuestro sistema de climatización, y tampoco la jerarquización y los
caminos que debe seguir laseñal hasta que encuentre un punto de reunión que
controle su direccionamiento IPv6, como veis la "comedura de tarro" es
directamente proporcional al objetivo de llenarlo todo de posibilidades de
comunicación inteligente, y hay mucho que definir.
Pero en Domodesk ya hace tiempo que apostamos por TCP/IP y Wireless con
topología en rejilla (elemento clave...el MESH), y poco cuesta extrapolar esto a lo que
será una casa más grande, la de todos, el planeta ;-)

¿Qué es y de que partes se compone un dispositivo M2M?

Como hemos hablado anteriormente de los dispositivos M2M ya que son una
tecnología propicia a la hora de desarrollar el Internet de las cosas vamos a hacer
una breve descripción de en qué consisten.
Los dispositivos M2M (machine to machine) como su propio nombre indica se trata
de dispositivos capaces de establecer una comunicación tanto con el servidor como
con otros dispositivos M2M.
Las partes de que se compone son las siguientes:
- Dispositivos de gestión: Forman parte de este grupo todas aquellas máquinas o
dispositivos cuya labor va a ser la de gestionar datos (alarmas en hogares,
contadores, paneles de información, puntos de venta,etc)
- Dispositivos M2M: serán aquellos dispositivos (módulos) que conectados de forma
remota a cualquier máquina recoja información y mantenga una comunicación con
el servidor. Eventualmente también tendrán capacidad para procesar información
individualmente.
-Servidor: Será aquel sistema que envié y reciba dicha información de las máquinas
y a su vez haga una gestión eficiente de la misma.
-Red de comunicación: se trata del medio físico mediante el cual viaje la información
pudiendo de ser de dos clases: cableado e inalámbrico, siendo este último el método
habitual puesto que en principio carece de lógica implementar el Internet de las
cosas mediante cable a no ser que sea algún dispositivo muy especifico.
¿Cuál ha sido la evolución del Internet de las cosas?
Se puede hablar de sus primeros pasos en el año 1990 cuando Jhon Romkey y Simon
Hacket consiguieron diseñar una tostadora con conectividad a Internet, pudiendo
desde cualquier ordenador determinar su encendido, su apagado y configurar el
tiempo de tostado de la misma.
A partir de este momento, se supo el potencial que tendría la posibilidad de conectar
ciertos dispositivos a Internet, pero fue en 1999 cuando fueron introducidos los
conceptos básicos de el Internet de las Cosas por el ingeniero Bill Joy, el cual se
percato de la importancia que tendría este aspecto a la hora de automatizar y
disponer de control sobre una multitud impensable de dispositivos, escenarios que
también planteaban JINI y UPnP.
Nos remontamos ya a 2009 donde fue bautizado el término gracias a un artículo
publicado por Kevin Ashton el 12 de Julio de 2009, dicho artículo hablaba de la gran
funcionalidad que podría aportar conectar todo a la red para poder contar los
objetos, dispositivos, saber la posición en que se encuentran, su estado y que éstos
pudiesen darnos información sobre el entorno en que se encuentran.
Unos años antes se realizó un estudio en el cual se determinaba que alrededor de
1000 millones de dispositivos estaban conectados a Internet entre consolas,
ordenadores, móviles, etc.
La empresa CISCO, formuló mediante un estudio que la cantidad de dispositivos
electrónicos conectados a la red era más elevado que la población mundial.
Por último, a partir del año 2011 se diseña el protocolo de direccionamiento de
Internet IPv6 posibilitándola identificación de una infinidad de direcciones y
haciendo posible el IoT ya que se estima que en menos de 10 años existan cerca de
50.000 millones de dispositivos conectados a la red.

¿Para cuando se prevé que sea posible la implementación a gran escala de

IoT?
No hay una fecha exacta, pero lo que esta claro es que con la velocidad con la que
avanza la tecnología, con circuitos cada vez más baratos y a su vez más pequeños, y
la increíble evolución de las redes informáticas y las posibilidades que ésta ofrece,
no falta mucho, serán 5, 10 o 15 años, pero lo que queda demostrado es que ya
empieza a ser un hecho, esta ahí, y es posiblemente junto con la robótica el futuro
más cercano que podemos observar, solo hay que echar un vistazo a las miles de
campañas de crowdfunding (palabreja de moda para democratizar las inversiones...,
resumiendo, que paguen los fans) con miles de artilugios pujando por un papel en
este mundo.
Es 2014, demos la bienvenida a la nueva era de Internet, EL INTERNET DE LAS
COSAS, y deja que en Domodesk te sigamos acompañando, al menos, 16 años más :-),
no en vano, poner las electrónicas a trabajar en red para el disfrute y utilidad de las
personas, es domótica, pura y dura.

ACTUALIZAMOS IoT Arena.-

A Julio de 2014 vemos como esta el panorama de iniciativas que persiguen un trozo
de protagonismo en el mundo de la domótica, Internet de las Cosas IoT, o llámalo,
si quieres, una utopia de un cuasi infinito mundo de objetos conectados,
comunicándose entre ellos para, según todos, hacernos la vida más fácil y poniendo
a las personas en el centro de aprovechamiento de los avances tecnológicos.
El juego de asociarse con el caballo ganador se convierte en una pesadillas para
todos, desde fabricantes de hardware hasta los grandes del consumo electrónico, de
ahí que a muchos los veamos flirteando con varios estándares, protocolos de
comunicación o refritos de otros tiempos.
Nuestra experiencia en el mundo de la domótica, de 16 años, consigue que no
acabemos por pretender seguir todas y cada una de las iniciativas, nosotros ya
tenemos nuestras apuestas y el resto ya los hemos condenado al silencio. Sin pecar
de prepotentes, en Domodesk descubrimos que el arte de todo este despropósito de
“egos” es la integración, y esperar que surja un “esperanto” que se convierta en un
lenguaje único para comunicar, fabricar y poner en marcha…., eso, es una ilusión, así
que optamos por seguir aprendiendo a integrar mundos diferentes de la forma más
sencilla para el usuario final.
Integrar es la clave.
Aquí os dejamos un menú de enlaces para el que quiera hacerse un master de
verano en iniciativas dentro del mundo de la domótica y el IoT.
Zigbee
NXP Semiconductors, Comcast Cable, Freescale Semiconductor, Inc., Itron Inc.,
Kroger, Landis+Gyr, Legrand Group, Philips Electronics, Schneider Electric, Silicon
Labs, Texas Instruments (+ 400 aprox)
http://www.zigbee.org/
ECHONET Lite (HEMS)
Hitachi, Mitsubishi, NTT, Panasonic, Sharp, Toshiba SOFTBANK TELECOM Corp.,
Tokyo Electric Power Company, Inc, (+140 aprox)
http://www.echonet.gr.jp/english/
Thread
Nest(Google), Samsung, Freescale, ARM, Yale, Bigass Fans, Silicon Labs
http://www.threadgroup.org
Alljoin
Haier, LG, Microsoft, Panasonic, Qualcomm, Sharp, TP-LINK, Silicon Image,
Technicolor
https://www.alljoyn.org
OIC (Open Interconnect Consortium)
Samsung, Intel, Broadcom, Dell, Atmel, Wind River
http://www.openinterconnect.org/
IIC (Industrial Internet Consortium)
Intel, Cisco, AT&T, GE, IBM, Microsoft, Tech Mahindra
http://www.iiconsortium.org/
IPSO
ARM, Atmel, Bosch, Eaton, EDF, Ericsson, Freescale, GreenWave Systems, Grid
Connect, Itron, Landis&Gyr, Linear Technology, Micrium, NXP SemiConductors,
Oracle, SICS, Sigma Designs, Silicon Labs, Silver Spring Networks,
STMicroelectronics, Tridium, Centero, Grid Connect, HOP Ubiquitous, Oracle, Aidon,
Cisco, Connode, Cyberlightning, ElectroTest, ELIKO, Elster, Emerson Climate
Technologies, Google, ISMB, Lulea University, Maxfor, Nokia, Proto6, Sensus,
Synapse Wireless, Texas Instruments, Tampere University of Technology.
http://www.ipso-alliance.org/
WEIGHTLESS
Accenture, ARM, Cable&Wireless, CSR, Neul, Rohde & Schwarz, Kazakh Telecom (
+xxxx aprox)
http://www.weightless.org/
HYPERCAT
BT, ARM, Intel, IBM (+xx)
http://wiki.1248.io/doku.php?id=hypercat
BLUETOOTH SMART LOW ENERGY (BLE)
Apple, Nordic, Microsoft, Lenovo, Ericsson, Intel, Motorola, Nokia, Toshiba, CSR, LG
(+ 20000 aprox)
http://www.bluetooth.com/Pages/Bluetooth-Smart.aspx
HOMEKIT
Apple, Philips, Chamberlain
https://developer.apple.com/homekit/
SIGFOX
Esta creciendo esta iniciativa francesa, a base de dejar a todos la propiedad
intelectual para crear HWD y abrir la tecnología a proveedores de soluciones
http://www.sigfox.com/es/
Y nos hemos cansado de hacer memoria y recordar a más protagonistas, así que el
resto os los dejamos como punteros sin destino para que uséis Google.
IEEE 802.15.4, 6LoWPAN, Dust Networks, Z-Wave, Wi-Fi, Home Kit, XMPP, MQTT,
CoAP, OMA-DM, DDS, AMQP, RESTful HTTP, LTE, 4G, CDMA, DECT, Motorola
MPact, Philips´ VLC beacon, OcuoX, DASH7, RFID, iBeacon, UWB, MyriaNed;
ioBridge,...y unos cientos más ;-)

Keeping the crude flowing

It all starts in the chilly coastal waters off Alaska’s rugged Kenai Peninsula. Hilcorp Energy
Company’s oil-drilling platforms operate there 24 hours a day, all year round. As part of this
continuous effort to pull crude from beneath the ocean floor, Hilcorp recently upgraded its
pumping equipment, choosing highly efficient and reliable electrical submersible pumps
driven from equally reliable variable speed drives from Rockwell Automation that can
operate for years despite the harsh environmental conditions.
Still, problems can occur, and a single pump failing in an offshore rig can halt operations
and cost the company $100,000 to $300,000 a day in lost production. To avoid that
scenario, Rockwell Automation has connected the pumps’ electrical variable speed drives
to the cloud, so they can be monitored continuously from the company’s command room
hundreds of miles away in Cleveland, Ohio.
Sensors throughout the system drive data into the control gateway from Rockwell
Automation, and from there to the Microsoft Azure cloud, where it is pushed to the
engineers through digital dashboards. These provide real-time information on the
equipment’s performance and health — pressure, temperature, flow rates and dozens of
other calculations. Not only are engineers from Rockwell Automation able to analyze data
from the sensors in real time and ensure equipment is performing within its specified
parameters, the system will also alert them the moment an issue is detected.
“The last time we had a well trip offline, within five minutes we had a phone call telling us
what broke, what to look at, and how to test it,” Hilcorp’s facilities engineer Mark
McKinley says. “It saved six hours of troubleshooting or more, and we got right back online.
The staff is ecstatic, because they get support before they have to break out manuals and
figure it out on their own.”
Transforming downstream transactions
While the oil and gas industry provides the lifeblood of transportation, it is also
dependent on it. Getting the crude out of the ground is one thing, but once it’s out, it
must be moved to refineries and ultimately to the pump. Accomplishing this is a vast
network of ships, barges, pipelines, trains and trucks crisscrossing the globe.
At nearly every intersecting point in this network, there is a piece of equipment
familiar to those in the industry that most people would never think about: The so-
called “skids” that measure the amount of product transferred from one container to
another as it changes hands.
Known as Lease Automatic Custody Transfer (LACT) units, these skids have
historically been just one of thousands of assets scattered around the world and
often located in the middle of nowhere. Doing their jobs in isolation with no
connectivity, skids have traditionally relied on paper-based processes and periodic
site visits for routine maintenance, leaving them vulnerable to inaccuracies and
failures — until a company called Trigg Technologies changed that with the help of
Rockwell Automation and Microsoft.
By modernizing LACT units with sensors and moving that information to the cloud
with Azure, Trigg Technologies has enabled its skids for remote service and
maintenance, including the ability to monitor the product being transferred to
ensure it is correct, and coordinate immediate electronic invoicing
“The ability to automate these transactions across thousands of machines and
countless miles is transformational for this industry,” Weber says. “Now all parties
involved can have immediate electronic records of transactions, real accountability
in these remote locations, immediate awareness for maintenance and diagnostics,
and new levels of information about every transaction.”
The Value of a L.A.C.T. Unit
e global oil and gas industry’s hunt for hydrocarbons in increasingly remote, extreme
environments and its focus on safety and efficiency as it faces a shortage of
expertise is driving the need for Internet of Things solutions within the industry.

The Internet of Things – where objects, people and animals have unique identifiers
and can transfer data over a network without requiring human-to-human or human-to
computer interaction – has evolved from the convergence of wireless technologies,
micro-electromechanical systems and the Internet. In the Internet of Things, a thing
can be a person with a heart monitor implant, a car with built-in sensors that alert
drivers to low tire pressure – or any natural or manmade object that can be assigned
an IP address and able to transfer data over a network.

The shift from human input generating data – such as credit card transactions at a
gas station pump – to data generated between machines, is greatly expanding the
number of possible transactions that can occur. Presently, there are at least 10
billion unique devices currently connected, according to technology analysis firm
Gartner. By 2020, Gartner expects the Internet of Things will have more than 50
billion devices.
The number of machine to machine (M2M) communications devices, which are a
subset and major component of the Internet of Things, also is expected to grow.
Originally used for automation and instrumentation (SCADA), M2M communication
technologies allow devices to use fixed and wireless networks to communicate with
one another, said Frank Weber, director of cybersecurity for the energy sector with
NSS Labs, in an interview with Rigzone.

The number of devices with cellular or satellite connectivity deployed in oil and gas
applications around the world was 423,000 at the end of 2013, according to Berg
insight, an analyst firm focused on the M2M market. Berg estimates that number will
rise by 21.4 percent to 1.12 million by 2018. At the end of this forecast period, the
mix between cellular and satellite-based M2M devices will be around 781,000
cellular units and 244,000 satellite communication units.

Examples of transactions in the M2M world include a wireless sensor on a pump in

an oil well, and devices such as cell phones mixed with human and machine-
generated responses. In retail, radio-frequency identification, shipping and cell
networks, machines are recording and reporting on what other machines are doing,
which increases the amount of data being generated. This includes smart homes
and power distribution grids, said Weber.

Internet of Things solutions are important for the oil and gas industry in that it allows
oil and gas companies to manage and gather data from operations in remote
environments while eliminating the need for workers in these environments. Already
facing a challenge in qualified skilled labor, the global oil and gas industry faces
losing even more of its workforce as Baby Boomer-aged workers begin to retire in
the next few years.
IoT Gateway Device Hardware
IoT Gateway Hardware comprises of processor/microcontroller, IoT sensors,
protection circuitry, connectivity modules (e.g Zigbee, Bluetooth, WiFi and
more).

Type of hardware (processor/microcontroller), processing speed and memory

space is decided based on the Operating System of the IoT Gateway device.

The end-user application also has a big say in the design of the IoT Hardware.

A small to a medium scale application can run on a microcontroller; however if

the gateway is expected to do complex operations a processor is needed.

This will have a direct impact on the cost of the gateway device.

As an IoT Development partner or vendor, one should always design h ardware

components by considering performance, cost and efficiency.

Operating System
Selection of the Operating system is also largely dependent on the IoT
application.

If the gateway is to be designed for a simple to medium scale application then

a RTOS (Real Time Operating System) is used; however if the gateway has to
perform considerably complex operations then Linux is preferred

For the applications like Car HUD or Infotainment systems that require rich GUI
then Android OS is the preferred choice.

HAL (Hardware Abstraction Layer)

Hardware Abstraction Layer supports reusability and portability of the IoT
software.

This layer makes the software design independent of the underlying hardware
platform. Hence it helps to reduce the time and cost required to port the
developed software application into a different hardware platform (during
migration from the existing platform or re -design of the product line).

IoT Sensors Stack

This layer basically consists of software stacks that serve as interfaces with IoT
sensors modules.

Specific stack(s) is/are integrated depending on the sensor interface the IoT
Gateway has to support. Some of the populary integrated stacks are ZigBee,
6LoWPAN, EnOcean, BLE, Modbus, PROFIBUS and more.

Device Management and Configuration

An IoT gateway needs to interface with different types of Sensor devices and
each sensor node (used for capturing distinct data) has different set of
properties.

IoT Gateway device is required to keep track of all the connected

devices/sensors.

In addition to this, all the devices/sensors management and configuration tasks

are performed at the IoT Gateway.

Thus it is important that the IoT Gateway Device is easily configurable to

manage IoT Sensor settings, properties and access control.
The configuration and settings of all the IoT Sensor Devices is stored in the
gateway device memory. This ensures that the last saved settings are available
after every re-boot.

Security

Gateway security is one of the key considerations in IoT gateway architecture

during the IoT Gateway design process.

The designed IoT gateway should ensure robust data security, device security
and network security.

Device security and device identity is implemented in the gateway hardware

using Crypto Authentication chips. To add further security to the IoT gateway
hardware tampering is implemented.

Secure boot is also implemented to ensure that the gateway doesn’t boot from
an unauthorized firmware.

All messages between gateway and cloud, and messages between Gateway
sensor node is encrypted to ensure data integrity, and confidentiality of sensor
nodes. Data to and from every node in a IoT application is encrypted to ensure
network security.

FOTA

Ensuring IoT Gateway security requires continuous and timely efforts; as an IoT
Development Partner, one needs to keep fixing the security loop holes fixed
and maintain device integrity.

Firmware Over The Air (FOTA) updates makes this possible! FOTA updates
ensure that the IoT Gateway software is updated with latest versions of security
patches, OS, Firewalls and more.

Within the IoT network, the gateway device periodically checks for firmware
updates in the cloud and fetches the update.

In case of failure IoT Gateway reverts to the last best known state. Before the
update process begins, IoT Gateway checks if the available firmware version is
from a trusted source.
Data Communication Protocols

The IoT Gateway connects with the Cloud over Ethernet, Wi -Fi or a 4G/3G
modem. Two way communication channel is established with the Cloud for data
exchange and command(s) transfer.

The underlying communication layer is UDP or TCP IP protocol.

For ease of development and to maintain standardization, protocols like MQTT,

CoAP, XMPP, AMQP are utilised. This is because handling and maintaining
communication with cloud over raw socket is more complex process.

Protocol(s) is/are selected considering the amount and frequency of the data
that has to be shared with the Cloud.

Data Management

Data Management includes data streaming, data filtering and data storing (in
case of loss of connectivity with the cloud).

IoT Gateway manages the data from sensor nodes to gateway and also the data
from gateway to cloud.

The challenge here is to minimize the delay to ensure data fidelity.

Cloud Connectivity Manager

This layer is responsible for seamless connectivity with the cloud and also
handles scenarios like reconnection, device state, heartbeat message, and
gateway device authentication with the cloud.

Custom Application

IoT Gateway application is custom designed as per the bu siness needs.

Gateway application interacts with services and functions from all the other
layers or modules to manage data between sensor node and gateway and from
gateway to cloud in an efficient, secure and responsive manner.

Gateway Data Transfer

IoT gateway can be connected to the internet for data transfer using Ethernet,
4G/3G/GPRS modem or W ifi. Non-GPRS network is the most preferred mode of
internet connectivity. This is due to the cost effectiveness of the data transfer
through W ifi or Ethernet.
The gateway should have in-built intelligence to analyze and decide which data
should be transferred over the network for processing and which data can be
cached for offline processing to save the data transfer cost and processing
power of the main application.

After understanding the architecture, one realizes that the Design and
development of an IoT Gateway device is a work of art!

As an IoT software and hardware developer, it is very important to understand

the business needs (and logic) of the IoT Appli cation.

This understanding of the IoT Application is an important factor that contributes

to the development of a win-win IoT Gateway design

Though some very popular off -the shelf IoT Gateway solutions are available, but
certain customization becomes a nec essity to transform a product concept into
business reality!