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Abril de 2019
Operaciones con transferencia de masa
Las operaciones con transferencia de masa (procesos de separación) se refieren a
todas aquellas actividades que buscan separar y clasificar las diferentes sustancias
que constituyen un flujo de alimentación o materia prima, utilizado en un proceso
industrial o de laboratorio, para obtener productos distintivos. Estos procesos se
realizan en equipos integrados que trabajan como unidades propias. Las operaciones
unitarias relacionadas con los procesos de separación se basan en el principio de
diferencias de concentraciones y la propiedad de las sustancias conocida como
difusividad molecular (tendencia a difundirse en un medio).
Secado
El proceso de secado consiste en la remoción de humedad de una sustancia,
involucrando los fenómenos de transferencia de calor y masa, en forma simultánea.
La transferencia de masa ocurre cuando el sólido pierde humedad, y la transferencia
de calor se verifica cuando el medio ambiente (aire) entrega calor al sólido (Proceso
de secado, 2019).
Una de las formas usuales de secado consiste en hacer circular una corriente de aire
caliente por sobre el material a secar. El nivel de agua deseado lo determina el tipo
de producto final que buscamos, por ejemplo, el secado de granos y cereales se
realiza hasta obtener alrededor de 12% de agua en el producto. En el caso de las
frutas secas, los niveles son más bajos (8-10%), en el caso de nueces y semillas los
niveles son todavía más bajos (3-5%).
Cromatografía
La cromatografía es un tipo de técnica aplicada para la separación de varios
elementos que conjugan a una mezcla, esta división se fundamenta en las
características físicas y químicas que posea cada elemento, haciendo énfasis en la
capacidad de interacción de cada componente de la mezcla o de la solución con
una sustancia. A grandes rasgos la cromatografía se logra por medio de la utilización
de dos fases: una fase móvil, el cual es una solución que está compuesta por distintos
elementos; y una fase estacionaria, esta se caracteriza por ser un material solido que
permanecerá sin cambios antes o después de la implementación de la técnica, la
mezcla a estudiar permanecerá con el compuesto que posea más afinidad bien sea
el que se encuentra en fase solida o en fase móvil, de esta forma se apreciara las
características generales de cada compuesto estudiado (Definista, 2011).
Absorción
Separación de uno o varios componentes de una mezcla gaseosa mediante su
disolución selectiva en un líquido.
A veces un soluto se recupera de un líquido poniendo éste en contacto con un gas
inerte. Tal operación, que es inversa de la absorción, recibe el nombre de desorción
de gases, desabsorción o stripping (UJAEN).
Evaporación
En Ingeniería Química, la evaporación es una operación en la que se separa,
mediante ebullición, un disolvente volátil de uno o varios solutos no volátiles, con los
que se encuentra mezclado formando una disolución o suspensión. En la inmensa
mayoría de las evaporaciones el disolvente es el agua (course_default, 2007).
Consiste en eliminar parte del disolvente de una disolución por ebullición de ésta,
separando el vapor generado. Así la disolución resulta concentrada en el soluto no
volátil. La diferencia con la destilación/rectificación es que sólo hay un componente
volátil.
La condensación es la operación inversa a la evaporación, por la que un vapor pasa
a estado líquido al intercambiar calor con un líquido frío. No se puede considerar una
operación de separación, aunque tiene gran interés en la industria.
Aplicaciones.
CPI/Destilaciones de lotes farmacéuticos
Recuperación de disolventes
Purificación de halógenos
Fraccionación de aceite de resina
Purificación de ácidos grasos
Purificación de tocoferol
Destilación de alto vacío
Desodorización
Purificación de productos con fragancia (Pfaudler, 2019)
Destilación
Método industrial de separación más utilizado. La destilación consta de múltiples
contactos entre las fases de líquido y vapor. Cada contacto consiste en la mezcla de
dos fases para producir la distribución de las especies, seguida de la separación de
las fases. Los contactos se realizan frecuentemente sobre platos horizontales
(generalmente llamados etapas) dispuestos en una columna vertical.