Las estructuras resistentes a los

esfuerzos.

Las estructuras son sistemas que de forma estable soportan pesos y fuerzas
en una posición determinada. Pueden ser una creación humana, pero están
también presentes en la naturaleza. Por ejemplo, una persona, para descansar,
se sienta en una silla; ésta tendrá que soportar su peso sin romperse, por lo
que la silla es una estructura. La carrocería de un coche, la estructura de una
casa, una mesa, una grúa, un puente, unas estanterías,... Todas ellas son
estructuras creadas artificialmente. También la naturaleza crea las suyas: un
árbol, una montaña, una cueva, el esqueleto de los animales, las conchas,…
La estructura (del latín structūra) es la disposición y orden de las partes
dentro de un todo.
La definición anterior vale para muchas cosas, algunas de la cuales no tienen
que ver con nuestro tema: la estructura de capítulos de un libro, la organización
de un aula, etc.…

Para el tema que nos ocupa, las estructuras que nos interesan son las que
tienen como misión resistir las fuerzas físicas a las que están sometidas.

Todos los cuerpos poseen algún tipo de estructura, también las que
encontramos en la naturaleza. También el ser humano dispone de la
estructura ósea para que su cuerpo se mantenga y funcione. Son
las estructuras naturales: el tronco de un árbol, las conchas de los moluscos,
una montaña, una cueva, las estalactitas y estalagmitas,…

Pero además de las estructuras naturales, la humanidad desde sus orígenes

ha creado estructuras artificiales para satisfacer sus necesidades. Son las
que vamos a estudiar en este tema.

Hablaremos de una estructura cuando se cumplan las siguientes condiciones:

1. Que esté formada por un conjunto de elementos simples unidos entre sí.
2. Que resista las fuerzas a las que está sometido sin destruirse.
3. Que conserve básicamente su forma bajo la acción de esas fuerzas.

Redefiniendo de nuevo el concepto de estructura, de acuerdo con el tema

podemos decir entonces que:

Una estructura es un conjunto de elementos unidos entre sí capaces de

soportar las fuerzas que actúan sobre ella, conservando su forma.
Al conjunto de fuerzas que actúan sobre la estructura se les
denomina carga o acciones. La estructura, según el principio físico de acción y
reacción, para mantenerse en equilibrio con las fuerzas que actúan sobre ella
tiene que contraponer otras fuerzas iguales y de sentido contrario. Al conjunto
de fuerzas con las que la estructura reacciona ante las cargas se las
denomina reacciones. Las fuerzas de reacción se ejercen en los puntos por
donde la estructura está sujeta, o bien por donde se unen los diferentes
elementos de la misma. A estos puntos de unión se les denomina apoyos, y a
las fuerzas de reacción se les suele denominar también coacciones.

6.- Tipos de estructuras.

En este apartado vas a descubrir los distintos tipos de estructuras, clasificadas
atendiendo a la forma en la que resisten los esfuerzos. Ten en cuenta que la
realidad es más compleja que los ejemplos que vas a ver. Así habrá
estructuras que podríamos incluír en mas de un grupo, o que tienen elementos
de uno y otro tipo. De todas formas es una buena manera de comprender esta
realiadad, y de analizar por tu cuenta las estructuras que te rodean por todas
partes.

La clasificación que adoptamos de las estructuras es la siguiente:

Estructuras masivas.

Estructuras superficiales.

Estructuras abovedadas.
Tipos de estructuras
Estructuras de armazón.

Estructuras trianguladas.

Estructuras colgantes.

Estructuras masivas

Son estructuras sólidas macizas que se construyen colocando material

en grandes piezas (bloques) o mediante material continuo (como
hormigón). Existe una continuidad en este tipo de elementos
estructurales de forma que, forman un todo que opone su pesadez y masa
material a las solicitaciones que actúan sobre ella. Normalmente son
idóneas cuando hay que esperar esfuerzos de compresión.

6.2.- Estructuras superficiales.

 Estructuras superficiales
Son estructuras, también denominadas laminares o de cáscara, que
presentan una gran superficie en contraposición con un espesor o una
sección muy pequeño. Mantienen su estabilidad y resisten las acciones
distribuyendo las cargas por toda su superficie.

6.3.- Estructuras abovedadas

Estructuras abovedadas
Son estructuras formadas por arcos y bóvedas que permiten cubrir
espacios mayores y aumentar los huecos en las estructuras. Los arcos y
las bóvedas están formados por piezas denominadas dovelas que
trabajan resistiendo las fuerzas que reciben y transmiten, llamadas
empujes, mediante esfuerzos de compresión.

6.4.- Estructuras de armazón.

Estructuras de armazón
Son estructuras constituidas por una sucesión de elementos horizontales
(vigas) y verticales (soportes y pilares) que forman una trama plana,
denominada pórtico. Los pórticos son entramados planos o superficiales
que forman las estructuras volumétricas mediante elementos de unión
con otros pórticos planos.

6.5.- Estructuras trianguladas.

Estructuras trianguladas
Son estructuras formadas por elementos lineales de poca sección
denominadas barras que crean superficies estructurales planas o
tridimensionales mediante la repetición de formas triangulares. Las
uniones entre barras normalmente no son rígidas para evitar rigideces
perjudiciales, sin embargo, sin que exista la posibilidad de que las barras
se deformen, los triángulos que forman la pieza base de las estructuras
son indeformables.

6.6.- Estructuras colgantes.

 Estructuras colgantes
Se basan en empleo de elementos tipo cable o cuerda, denominados
tirantes; que funcionan únicamente a tracción y sirven para sustentar
otros elementos. Es la estructura típica de los puentes colgantes.