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Mayas
La etnia indígena más numerosa son los mayas, que corresponden al 39,3% de la población
total, y al 95,7% de los indígenas del país.2 Los mayas descienden de la
avanzada civilización que se asentó en Mesoamérica en el primer milenio de la era cristiana.9
En la actualidad, las lenguas del tronco maya siguen siendo el idioma materno del 30,9% de la
población guatemalteca. Los mayas son un grupo predominantemente rural (68,3%) y está
dividido en 21 sub etnias, como se muestra en la siguiente tabla:
Xincas
En el Censo de 2002, 16,214 personas se auto reconocieron como xincas, lo que
corresponden al 0,1% de la población total.2 Los xincas constituyen un grupo relativamente
desconocido, cuya lengua se encuentra en serio peligro de extinción.7 La mayoría de los
xincas viven de los departamentos de Jutiapa y Santa Rosa.
Garífunas[
Los garífunas descienden de un grupo de esclavos negros que naufragó en la isla de San
Vicente, y que tras mezclarse con los indígenas arawak de la zona, fueron deportados por los
británicos a la isla de Roatán, desde donde se dispersaron por las costas caribeñas
de Honduras, Nicaragua, Belice y Guatemala.10 Un total de 5,040 personas se reconocieron
como garífunas en 2002, la mayoría de ellas en el departamento de Izabal.2