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Las soluciones nutritivas para cultivos protegidos

La horticultura ha venido intensificando el consumo de nutrimentos debido a un sig-
nificativo aumento en los potenciales de rendimiento, primeramente al pasar del riego por
gravedad al sistema de riego por goteo y posteriormente al sistema de producción intensiva
en invernadero.

Teniendo en cuenta que por cada tonelada de fruta que se produce, se extrae una determinada
cantidad de nutrimentos, a mayor rendimiento, mayor extracción nutrimental. Por esta razón, las
dosis de fertilización por unidad de superficie en estos cultivos se han disparado con relación a los
cultivos convencionales. Debido a esto, en las explotaciones hortícolas extensivas, hoy en día se
suelen aplicar soluciones nutritivas, en lugar de dosis de fertilizantes. El concepto de la solución
nutritiva ha sido originalmente propuesto para sistemas hidropónicos o de cultivos sin suelo, pero
también se aplica para cultivos en suelo.

Una solución nutritiva es una mezcla de elementos nutritivos en solución, cuya

concentración y relaciones elementales favorecen la absorción nutrimental por el cultivo.

Plantas cultivadas con solución nutritiva

Las primeras soluciones nutritivas surgieron hacia 1860 y continuaron su desarrollo hasta
mediados de siglo pasado, figurando entre las clásicas la de Knop en 1860, Crone en 1900,
Arnon en 1902 y Hougland en 1950.

En 1961 Steiner en Holanda, propuso el concepto de la solución nutritiva universal. Esta

solución nutritiva clasifica a los nutrimentos según su carga eléctrica. Los aniones (carga
negativa) considerados son el fosfato (H2PO4-), el nitrato (NO3-) y el sulfato (SO4=),
mientras los cationes (carga positiva) considerados son potasio (K+), calcio (Ca++) y
magnesio (Mg++).

Steiner propuso que debe existir una relación entre estos aniones y cationes para que las
plantas puedan aprovecharlos al máximo. Determinó que la relación entre los aniones
deben de oscilar entre; 50-70 % de NO3-, 3-20% de H2PO4- y 24-40% de SO4=. Para el caso
de los cationes 30-40% de K+, 35-55% de Ca++ y 15-30% de Mg++. Finalmente sugirió que
la solución nutritiva universal debía contener las proporciones entre aniones y cationes
como se muestra en la tabla 1.
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Cuadro 1. Relaciones de concentraciones (me/L) para aniones y cationes,

(Steiner, 1980).
NO3- H2PO4- SO4=
60% 5% 35%
Ca ++ K+ Mg
45% 35% 20%

La Solución Universal de Steiner sigue siendo muy utilizada como base en la actualidad.
Sin embargo, además de la concentración de nutrimentos (expresada a través de la
conductividad eléctrica) y del balance de aniones y cationes, para elaborar una solución
nutritiva adecuada hay que considerar otra serie de factores como: el pH, aportes del suelo
(en su caso), aportes del agua, sinergismos y antagonismos entre nutrientes, requerimientos
específicos del cultivo, dosis de micronutrimentos y la forma de quelatarlos si es necesario,
otros nutrimentos como sodio, cloruros, amonio y bicarbonatos, etapa fenológica del
cultivo, etc…

Si quiere conocer más sobre la preparación y manejo de soluciones nutritivas para

hortalizas en invernadero lo invitamos a asistir al curso online en tiempo real que impartirá
Intagri, cuyo instructor es el Dr. Javier Z. Castellanos y se llevará a cabo el día miércoles
20 de febrero de 2013.

El propósito del evento es enseñar los conceptos básicos de la solución nutritiva, las bases
de cálculo y los procedimientos para su elaboración. A lo largo del curso se explicarán: a)
los aspectos generales de los nutrimentos, b) las formas de expresar las concentraciones, las
relaciones nutrimentales, c) los aportes del agua de riego, d) las características de los
fertilizantes, e) la forma manual de calcular la solución nutritiva, f) la preparación de la
solución madre, g) las compatibilidades entre fuentes, h) la forma de inyectarla mediante un
automatismo e i) las formas de monitorearla. Adicionalmente se presenta la forma de
realizar el cálculo de la solución nutritiva mediante una hoja de cálculo que se les entregará
a los participantes.

Mayor información: intagri@intagri.com.mx 01-461-6162084 www.intagri.com.mx

Fuente:

Castellanos, J. Z. 2009. Manual de producción de tomate en invernadero. Editorial

INTAGRI. México.132-133.