EL CAFÉ

Es el nombre de la semilla del cafeto, un árbol que crece naturalmente en territorio

etíope y que pertenece al grupo de las Rubiáceas. El cafeto posee entre cuatro y seis
metros de alto, presenta hojas opuestas de tonalidad verduzca, sus flores son blancas y
sus frutos se exhiben en baya roja.

La semilla de este árbol, es decir, el café, suele medir cerca de un centímetro, siendo
plana por una parte y convexa por la otra, con un surco longitudinal. Su color es amarillo
verdoso.

Tipos de café

El café se obtiene de los granos de la planta del café. Estamos acostumbrados a

adquirirlo molido previamente, lo que nos hace perder de vista el importante procesado
que tiene antes de llegar a nuestra taza y la importancia de tratar bien este producto en
ese proceso para conservar al máximo sus beneficios.

El tostado del café es un proceso delicado, y que recuerda mucho al proceso de

obtención del aceite de oliva: no es lo mismo el prensado en frío, en caliente, el segundo
prensado, etc.

En el caso del café, el tostado es uno de los pasos más delicados y que define el
producto final que consumiremos, su sabor, su cantidad de cafeína, de azúcar y de
sustancias beneficiosas o perjudiciales que tomaremos en nuestra taza.

Hay varias formas de tostarlo:

 Café torrefacto – se añade azúcar en el proceso final de tueste (hasta un 15%) y se

realiza a más temperatura, lo que le confiere una capa de caramelización y el grano
aparece más brillante y oscuro. Al prepararse de este modo, se pierden muchos
aromas lo que, además de empeorar la experiencia, permite enmascarar café de más
baja calidad. También se deterioran los antioxidantes naturales del café y es más
indigesto. Hay dudas sobre si, como otros alimentos “quemados”, pudiera producir
cáncer.
 Café natural – es un tueste más suave que no anula tanto el sabor natural del café ni
sus propiedades beneficiosas.
 Café verde – directamente sin tostar, tiene menos cafeína, con un sabor más suave y
preserva más antioxidantes, como el ácido clorogénico, que se pierde en el proceso
de tostado, y ha mostrado beneficios en salud: tensión arterial, diabetes, obesidad,
neuroprotector…

Así pues, el café de tueste natural es preferible, y si lo que buscamos es un café más
natural o poder tomar alguna taza más buscando los antioxidantes sin tanta cafeína, el
café verde es una buena opción.

Ya hay países en los que el café torrefacto está prohibido, y la recomendación es no

consumirlo.

Forma de tomarlo

En cuanto a cuál es la mejor forma de prepararlo y la mas sabrosa, lo cierto es que

vivimos en uno de los mejores países del mundo, y nuestra riqueza gastronómica se
extiende también a la cultura del café. No vamos a ser nosotros quiénes opinen en esta
materia, pero sí que hay que tener consideraciones generales:

 Es mejor no convertir el café en una excusa para tomar repetidamente azúcar,

indistintamente de si es refinado blanquilla, caña o miel. Es azúcar igualmente
(sacarosa), se absorbe rápido y debemos limitar su uso.
 No hemos de abusar de los edulcorantes. Aunque no tienen el perfil tóxico que en
ocasiones podemos leer en internet, lo cierto es que lo mejor es intentar
acostumbrarnos a sabores menos dulces (tomar un café más suave o añadirle
canela puede ayudar).
 Del mismo modo, añadir nata, grasas poco saludables o alcohol hará que la
bebida sea menos saludable (tema aparte son los cafés “bulletproof”, con aceite
de coco o mantequilla, de los que hablaremos en otra ocasión).
 Con respecto a las dosis y al buen uso… hay que disfrutar del café, pero no estar
atado a él.

Los beneficios son muchos y los riesgos pocos. Si no estás tomando porque no te
gusta, no recomendamos empezar. Pero si lo estabas haciendo (y no en exceso),
adelante: el café no es malo.
 HISTORIA DEL CAFÉ

Se remonta al siglo XIII, aunque el origen del café sigue sin esclarecerse. Se cree que
los ancestros etíopes del actual pueblo oromo fueron los primeros en descubrir y
reconocer el efecto energizante de los granos de la planta del café; sin embargo, no se ha
hallado evidencia directa que indique en qué parte de África crecía o qué nativos lo
habrían usado como un estimulante o incluso conocieran su existencia antes del siglo
XVII.

La historia de Kaldi, un criador de cabras etíope del siglo IX que habría descubierto el
café, no apareció escrita hasta 1671 y es probablemente apócrifa. Se cree que, desde
Etiopía, el café fue propagado a Egipto y Yemen.3 La evidencia creíble más temprana de
cualquier bebida de café o conocimiento del árbol del café aparece a mediados del siglo
XV, en los monasterios sufi de Yemen. Fue allí, en Arabia, donde los granos de café
fueron tostados y molidos por primera vez en una forma similar a como son preparados en
la actualidad. Para el siglo XVI, se había expandido por el resto del Medio Oriente, Persia,
Turquía y África del Norte. Luego, el café se extendió a Italia y el resto de Europa hasta
Indonesia y el continente americano.4

La palabra "café" proviene del término turco kahve, a su vez, procedente del árabe,
qahwa, a través del italiano. El término árabe sería una abreviación de la expresión
qahhwat al-bun o planta de café. Un posible origen de la palabra se encontraría en el
Reino de Kaffa en Etiopía, de donde procedería la planta del café; su nombre allí es bunn
o bunna.

Existen por el contrario varias leyendas sobre su descubrimiento. La primera nombra a

un sufí llamado Ghothul Akbar Nooruddin, quien mientras viajaba por Etiopía observó
cómo unas aves de vitalidad inusual probaban unas bayas. Decidió probarlas y a él le
ocurrió lo mismo.

Una segunda leyenda, la más difundida y aceptada, habla del pastor llamado Kaldi. A
este pastor le ocurrió como al sufí, observó cómo sus cabras probaban de los pequeños
frutos rojos de un arbusto y cobraban vitalidad. Él también decidió probar las bayas y al
comprobar su efecto llevó una muestra a los monjes de un monasterio.
Los monjes cocinaron aquello y al probarlo les pareció de tan mal sabor que tiraron lo
restante al fuego. Descubriendo así el delicioso aroma del grano tostado, por lo que a
uno de los monjes se le ocurrió la idea de preparar la bebida a base de granos tostados.

ORIGEN DEL CAFÉ

PAISES CON MAYOR INDICE DE PRODUCCION DE CAFÉ

Sumergirse en los placeres de un café exclusivo es algo que pocos disfrutan y muchos
otros quieren averiguar.
 La afición a esta bebida está más que justificada por sus cualidades gastronómicas,
terapéuticas e incluso, sociales. Y es que un amante del café está obligado a saber de
que país proviene el café que está tomando.

Porque aunque no se crea, todos los cafés tienen un sabor distinto, dependiendo de su
procedencia.

No es en vano que el café suave colombiano tenga una prima de calidad en el

mercado internacional, a diferencia de los demás países productores.

Los atributos de cada taza de café dependen de la variedad cultivada, del clima y del
proceso de beneficio del grano, que son diferentes en cada país en donde se produce.

Los 10 principales países productores de café del mundo.

1. Brasil
2. Vietnam
3. Colombia
4. Indonesia
5. Honduras
6. Etiopía
7. India
8. Uganda
9. México
10. Perú

VENEZUELA Y SU PRODUCCION DE CAFÉ EN LA ACTUALIDAD

El café es un rubro con alto índice de producción en Venezuela, el cual ha jugado un

papel importante en la economía del país, llegando a, en sus inicios incrementar los
ingresos nacionales con un alto nivel de exportación.

Los principales estados del país donde se cultiva café son: Portuguesa, Lara, Táchira,
Mérida, Trujillo, Monagas, Sucre, Yaracuy y Guárico.
 La cosecha del café en Venezuela se produce mayormente en los meses de octubre y
marzo, ya que en ésta época alcanza un 94% de cultivo, sin embargo, el nivel más alto
de la cosecha se logra entre los meses de diciembre y enero, pero en el oriente del
país la producción se eleva en enero y febrero.

Venezuela fue un gran exportador de café, por lo que este rubro marcó pauta a nivel
internacional. Sin embargo con el proceso petrolero, fue reduciendo su área de siembra.

El presidente de la Comisión Permanente de Ambiente, Recursos Naturales y Cambios

Climáticos de la Asamblea Nacional, Manuel Briceño, manifestó que nuestro país posee
una larga producción cafetalera: “Es un rubro de mayor relevancia en cuanto a las
importaciones del país, antes de la aparición del petróleo”.

El diputado expresó que el café tiene mayor producción en los estados montañosos,
como la región de los andes, refiriéndose a los estados Lara, Táchira y Portuguesa, así
como también en la región oriental del país, alegando que hay un suelo climático propicio
para el cultivo del café con “un rango que va entre los 900 metros y los 1.800 metros de
altura, hay una presencia importante de larga producción del café en el país”, alegó.

«La producción del café se ha mantenido en el país durante años»

Resaltó que la producción del café se ha mantenido en el país durante años, sin
embargo agregó que “han habido cambios de uso de la tierra buscando otras opciones
como las ganaderías o usos agrícolas diferentes a la plantación del café, y eso ha hecho
que la demanda del país no se vea satisfecha con la producción nacional, lo cual nos
obliga a tener intercambios con otros países que tengan mayor capacidad
productiva de este rubro”.

El parlamentario manifestó que en la actualidad es necesaria la importación del café,

sin embargo señaló que “en algunas zonas productoras habría que implementar
programas especiales para restablecer la capacidad productiva de este rubro en calidad y
en cantidad”, ya que a su juicio, Venezuela posee excelentes condiciones climáticas y un
suelo en perfecto estado donde se cultiva un café de alta densidad.

Briceño argumentó que en la década de los 60 la modalidad tradicional utilizada para

el cultivo del café en el país era el “Arábigo bajo sombra”, pero al llegar los años 70 se
cambió por el modelo de café “bajo sol”, el cual aportaba mayor densidad de siembra,
pero era diferente al arábigo, refiriéndose al “café robusta” rubro que producía mayor
cantidad más no con la misma calidad.

Destacó que “sería bien importante para el país volver a retomar un manejo de café
bajo sombra, ya que esta modalidad va a producir cantidad suficiente de café para que
se pueda abastecer nuestra demanda interna, la cual requiere complementarse con
importaciones de otros países”.

«Existen orientaciones precisas sobre lo que es volver a revitalizar la producción

cafetalera en Venezuela»

En ese sentido el diputado Manuel Briceño, indicó que en la actualidad existen

orientaciones precisas sobre lo que es volver a revitalizar la producción cafetalera en
Venezuela, al tiempo que expresó que deberían implementarse nuevas condiciones
donde se pueda equilibrar el cultivo de este rubro.

Por otra parte el diputado ante la Asamblea Nacional indicó que “el nivel de
procesamiento industrial del café no se ha optimizado en los niveles que requiere la
demanda interna”

Briceño señaló que para abastecer el café en su totalidad, se han tomado medidas
contundentes como “la creación de empresas nuevas procesadoras de café y la
rehabilitación de empresas viejas que funcionaban con niveles tecnológicos deficientes
para fortalecer la producción que abastezca la red de industrias cafetaleras en el país”.

Por último el Presidente de la Comisión Permanente de Ambiente, Recursos Naturales

y Cambios Climáticos de la Asamblea Nacional, señaló que el cultivo del café requiere
de tiempo para que su nivel de producción pueda alcanzar la capacidad que permita
satisfacer la demanda y el consumo interno.

Importación y exportación del café

El director del sector café en la Federación de Asociaciones de Productos

Agropecuarios, Fedeagro, Vicente Pérez, se manifestó en cuanto a la producción nacional
del café en la actualidad y aseguró que existe un déficit de la misma, alegando que hasta
hace 7 años, Venezuela era un país que exportaba un 25% de productos nacionales a
otros países de América y Europa.

En ese sentido el también caficultor, alegó que en la actualidad “tenemos una caída en
la producción” ya que a su juicio anteriormente se producía 1 millón 600 mil sacos de café
mientras que hoy en día se producen 800 mil quintales de este rubro.

Resaltó que “ya no exportamos sino que tenemos que importar café, ya que el
consumo nacional se encuentra alrededor de 2 millones de sacos de café, entonces
requerimos importar casi un 60% del consumo nacional”.

De igual manera Pérez argumentó que “en el 2003, se implementó un modelo de

control de precios, el cual estaba por debajo de los costos, eso hizo que el café tuviera
una caída, ya que no se puede mantener una finca con el mismo nivel de calidad y
de buen manejo agronómico, esto hace que la producción de este rubro caiga poco a
poco”.

Venezuela fue un exportador de café y cacao, sin embargo con el proceso petrolero
poco a poco fue reduciendo su área de siembra.

Los principales estados del país donde se cultiva café son: Portuguesa, Lara, Táchira,
Mérida, Trujillo, Monagas, Sucre, Yaracuy y Guárico.

Actualmente la producción de café en el país presenta un déficit, el director del sector

café en la Federación de Asociaciones de Productos Agropecuarios, Fedeagro, Vicente
Pérez señalo que hasta hace 7 años, Venezuela eraun país que exportaba un 25% de
productos nacionales a otros países de América y Europa.

Pérez también manifestó que en la actualidad “tenemos una caída en la producción” ya

que a su juicio anteriormente se producía 1 millón 600 mil sacos de café mientras que hoy
en día se producen 800 mil quintales de este rubro.

“ya no exportamos sino que tenemos que importar café, ya que el consumo nacional
se encuentra alrededor de 2 millones de sacos de café, entonces requerimos importar
casi un 60% del consumo nacional”, dijo el caficultor.