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La obra comprende 4 libros, aunque hay autores que piensan que es una obra
inacabada. El primer libro establece la tesis de que los hombres nacen libres e
iguales, aunque enfatiza que el pacto social es lo que iguala a todos. Rousseau
hace referencia al estado originario de los seres humanos, donde la familia era
“el primer modelo de la sociedad política”, y distingue entre tres tipos de
libertades: la libertad natural, la libertad civil y la libertad moral.
El segundo libro se ocupa de la “voluntad general”. Según Rousseau, el ejercicio
de esta voluntad es lo que se llama “soberanía”. Es el momento en el que el
pensador concede al pueblo la potestad de mandar sobre la nación. En ella
establece que el fundamento legítimo de la sociedad reposa en un contrato que
liga al pueblo consigo mismo. Rousseau opone “lo que puede ser”, entendido
como la justicia como norma; a “lo que es”, es decir, el derecho. El autor
demuestra cómo el pueblo constituye el único origen posible de un gobierno
legítimo que pueda mantenerse y perdurar muchos años.
El tercer libro, por su parte, es el más extenso de todos. Habla de las diferentes
formas de gobierno que pueden existir. Rousseau acaba por concluir que el
gobierno no es otra cosa que “el ejercicio legítimo del poder ejecutivo”. Es muy
crítico respecto a la extensión y poderes que puede alcanzar el ejecutivo, ya
que para él: “Cuanto más crece el Estado, más disminuye la libertad”. Además,
establece cuáles son las características básicas de un buen gobierno y arremete
contra las letras y las artes, a las que culpa de “traer la decadencia a los
pueblos”.
Por último, el cuarto libro habla de la bondad humana y la rectitud de los
hombres de a pie. Destaca la habilidad de aquellos sin preocupaciones para
resolver los problemas y hace una larga reflexión sobre la historia de Roma.
Como colofón, ataca a la religión cristiana, ya que la entiende como algo
incompatible con la república. Rousseau aboga por profesar una fe
completamente civil, en lugar de las creencias de la Iglesia.
Desarrollo:
Introducción: aquí manifiesta que desea unir lo que permite el derecho con lo que dicta el
interés, para no separar utilidad de justicia.
Hace referencia al derecho de votar que tiene como ciudadano y ama a su país por ello.
Comienza con la siguiente ironía de “El hombre ha nacido libre, pero en todas partes se halla
entre cadenas”. (No puede hacer lo que quiere porque si y listo.) Sino que se encuentra en un
orden social, con un derecho sagrado que sirve de base a todos los demás. Este derecho no es
natural se funda en convenciones.
La sociedad más antigua de todas y la única natural es la FAMILIA, hace la analogía entre familia
y sociedad.
HIJOS: el pueblo, nacidos iguales y libres. Solo enajenan su libertad por cierta utilidad.
El más fuerte no lo es jamás bastante, para ser siempre amo o señor, sino transforma su fuerza
en derecho y la obediencia en deber.
Un hombre que se hace esclavo de otro no se da a este; sino que se vende para atender su
subsistencia.
La convención mencionada aquí, es la ley de pluralidad fijada en los sufragios, vemos que
debido a ella se da el hecho de una minoría a vivir sometida a una mayoría por obligación.
Aunque no podríamos comparar el hecho de un pueblo que se somete a su jefe, sin antes haber
tenido un convenio.
Unir las fuerzas de cada persona, en una asociación común para todos. Donde se vele por la
fuerza común y los bienes de cada uno en particular. Aquí aparece “El contrato social” (el
producto de la unión de todos). Se llamaba ciudad ahora República.
A la cual sus miembros llaman Estado cuando es pasivo, Soberano cuando es activo y potencia
comparándolo con sus semejantes.
Cada miembro de una sociedad adquiere voluntad para actuar sobre la inconformidad, pero la
deliberación puede obligarle a mantener un respeto hacia el soberano.
Para que el pacto social no sea en vano, se da un compromiso de fuerza, para que no se niegue
la voluntad de un pueblo; porque sería obligado por fuerza mayor y por todo un grupo de
normas y valores, obligándolo a ser libre.
Aquí habla del tránsito del Estado Natural al Estado Civil. El hombre cambia instinto por justicia,
dando a sus acciones la moralidad que antes le faltaba.
El hombre se ve precisado a obrar según otros principios y a consultar con su razón antes de
escuchar sus inclinaciones.
Lo que el hombre pierde por su contrato social, es su libertad natural y un derecho ilimitado a
todo lo que intenta y puede alcanzar. Lo que gana es libertad civil y la propiedad de todo lo que
se posee.
Gana también la libertad moral, que es la única que hace al hombre verdaderamente dueño de
sí mismo.
El pacto sustituye a una igualdad natural, al contrario, una igualdad moral y legítima. Todos los
hombres son iguales ante el derecho.
Esta igualdad a veces es ilusoria sirve tan solo para mantener al pobre en la miseria, y al rico en
la usurpación.
Libro II: (Contiene 12 capítulos):
Las leyes de la justicia son vanas entre los hombres, ellas hacen el bien del malvado y el
mal del justo.
Es preciso, convenciones y leyes que unan y relacionen los derechos y deberes y
encaminen la justicia hacia sus fines.
El pueblo es quien hace la ley su existencia, esta debería ser necesariamente escrita por
el mismo pueblo.
Un legislador sabio no empieza por redactar las leyes buenas en sí mismas, si no que
examina antes si el pueblo al cual las destina está en el caso de soportarlas.
El tamaño del estado es para tener en cuenta porque no debe ser demasiado grande
para poder ser gobernado, ni demasiado pequeño para poder sostenerse por sí solo.
Cuando más crece la distancia en el pueblo y el estado; más con administración es
distinta de la provincia/ciudad/pueblo.
Las mismas leyes no pueden convenir a tan diversas provincias con costumbres tan
diferentes, opuestos climas, etc.
Lo que debe buscarse en primer lugar es una constitución robusta y fuerte.
Capítulo X: Continuación