Cultura Precolonial Maya 1

CUTURA MESOAMERICANA MAYA

MAYA MESOAMERICAN CUTURE
Por: Yeison Hemel Guerrero Plata
Filosofía Latinoamericana
Fundación Universitaria san Alfonso
Bogotá, Colombia
E-mail: Guerreoyeisonhemel1@gmail.com

“El que cree crea; / El que crea hace; / El que hace se transforma a sí mismo y a la
sociedad en la que vive”. Proverbio Maya.

SUMARIO:

Resumen: Habiendo hecho un análisis general sobre la cultura maya, iniciando con gran
apertura al sur de México, Guatemala, Belice y también parte de Honduras y el Salvador. Se
proyectó como una civilización asombrosa, dominando el lenguaje en una manera artística en
la escritura jeroglífica; Es impresionante ver como esta cultura crea su propia escritura,
permitiendoles asecender en su lingüística, en un sentido literario propio. Por otra parte la
navegación como eje central de comercio del pueblo maya, el trabajo marítimo que les dio
gran avance en la economía a esta cultura, remontándose al periodo Preclásico (300 a.C.-300
d.C. Además, el planteamiento de algunos autores que afirman que los europeos no tuvieron
contacto con esta civilización, pero hay otras investigaciones que dicen lo contrario.
Seguidamente es importante resaltar el futuro del ser humano y de su entorno, la naturaleza,
son inseparables en especial la concepción de la ecología en la vida del indio. Finalmente, las
causas auspiciadas por algunas características naturales; carácter unicausal, las llamadas
catastróficas, que hace referencia a la causa de un desastre natural: epidemias, terremotos,
alteración de climas e invasión de plagas etcétera. A continuación, se darán unos abordajes
que ayudarán darle sentido al artículo apoyándose de otras investigaciones.

Palabras clave: Cultura, Identidad, Civilización, Colapso, Cosmogonía, Organización.

 Cultura Precolonial Maya 2

Abstract: Having done a general analysis on the Mayan culture, beginning with great
opening to the south of Mexico, Guatemala, Belize and also part of Honduras and El
Salvador. It was projected as an amazing civilization, mastering language in an artistic way in
hieroglyphic writing; It is impressive to see how this culture creates its own writing, easily
ascending in its linguistics, in a literary sense of its own. On the other hand, navigation as the
central axis of commerce of the Mayan people, the maritime work that gave a great advance
in the economy to this culture, dating back to the Preclassic period (300 BC-300 AD) In
addition, the approach of some authors who affirm that Europeans had no contact with this
civilization, but there are other investigations that say otherwise. Then it is important to
highlight the future of human beings and their environment, nature, are especially inseparable
the conception of ecology in the life of the Indian. the causes sponsored by some natural
characteristics, unicausal character, the catastrophic calls, which refers to the cause of a
natural disaster: epidemics, earthquakes, weather alteration and invasion of pests, etc. sense
to the article based on other investigations.

Keywords: Culture, Identity, Civilization, Collapse political and social organization.

CULTURA MAYA

Para empezar, abordar este trabajo sobre la cultura mesoamericana maya, es de suma
importancia resaltar aspectos importantes, que harán centrar este trabajo en un lineamiento
académico para así comprender todos estos antecedentes históricos. Inicialmente ellos fueron
capaces de construir ciudades tan grandes con unas perfecciones matemáticas difíciles de
poder explicar. Además, fueron una de las pocas civilizaciones que inventaron el cero, un
concepto sumamente importante en matemáticas. Según algunos cálculos, la medida del año
que utilizaban los mayas era más exacta que la de los europeos cuando éstos llegaron a
América. Sus artistas crearon un estilo de arte que hoy en día se considera como uno de los
más sobresalientes de la historia, y que hoy es estudiado por artistas en todo el mundo.

1. Los antiguos mayas y su escritura

 Cultura Precolonial Maya 3

Los mayas se caracterizaron por su gran capacidad de llevar a cabo un lenguaje

simbólico para luego crear su propia escritura; según el texto analizado, Mark Pitts
nos dice lo siguiente:

La civilización maya, es una de las más importantes en la historia universal. La

antigua escritura maya se compone de muchos signos y símbolos. Estos signos y
símbolos se llaman ‘jeroglíficos,’ o simplemente ‘glifos.’ Los glifos son como
retratos, pero es difícil descifrar retratos de quién o de qué. Diferente a la mayoría de
los idiomas europeos, la antigua escritura maya presenta otro sistema de abecedario
para deletrear palabras.( p. 6-7)

En su forma de comunicacón ellos empleaban una mezcla de glifos que

simbolizaban sílabas o palabras completas.

Es impresionante ver como esta cultura crea su propia escritura, permitiendoles

asecender en su lingüística, en un sentido literario propio. Eso les permitió crecer social,
politica y cultural en el entorno en que ellos vivian, superando por supuesto a otras culturas,
es decir: no se limitaron a un lenguaje foneticamente hablado sino que lo llevaron a la
escritura. Si hacemos una analogía con el idioma español pues también se puede usar signos
de muchas maneras. Todas las personas que hablan español conocen de difrentes maneras lo
que significa un gesto de ‘hasta luego’ con la mano, tocarse el codo para decir tacaño, o el
encogerse de los hombros para indicar ‘no sé’ o ‘no me importa’. Estos glifos que
significan sílabas ’silabogramas,’ y a los glifos que significan palabras completas ‘logos’ o
‘logogramas’. A lo mejor parezca dificil usar una combinación de signo y letras para
establecer palabras completas, pero en la lengua española sucede basicamente lo mismo en
cuetión de signos o simbolos. Aveces las palabras no son necesarias para la comunicación.
Las señales que realizamos hablan por sí solas. Pues de esa misma manera esta cosmogonía
maya crearon el abecedario en estilo de signos significando una palabra para distinguir una
acción.

Comercio y navegación
 Cultura Precolonial Maya 4

Según muchas investigaciones donde se han tomado datos históricos y arqueológicos

sobre las civilizaciones mayas se ha planteado que los europeos no tuvieron contacto con esta
civilización, pero hay otras que dicen lo contrario. Luego del colapso maya, (posclásico) en
pleno auge de la colonización, los mayas y los europeos tuvieron contacto en 1502, durante el
último viaje de Cristóbal Colón en las Islas de la Bahía, es decir: en el Golfo de Honduras. En
esa parte Colón y todos sus hombres observaron con asombro, algunos objetos significativos
de una de las grandes civilizaciones del Nuevo Mundo.

Por otra parte, la costa del oriente de la Península de Yucatán brindó un espacio ideal
para los navegantes y mercaderes. El trueque a través de distancias muy alejadas, todo esto
fue un factor básico en la uniformidad cultural de la región maya, realizando un papel crítico
en el progreso de esta civilización. El trabajo marítimo que les dio gran avance en la
economía a esta cultura maya se remontándose al periodo Preclásico (300 a.C.-300 d.C.)
Muchos de los puertos estaban ubicados en lugares básicamente estratégicos para el
comercio, como las islas, entrada de ríos y en la mayoría de las veces se establecían en sitios
totalmente protegidos del mar abierto. Las canoas manipuladas por los nativos mayas no
estaban construidas de simples troncos livianos y huecos; la utilización de velas además y
remos fue una de las características esenciales para la construcción de estas flotas.
Zúñiga (2014) dice:

En todos los periodos de la cultura maya para lograr su progreso fue necesario no solo
construir embarcaciones aptas para la navegación marítima; las canoas empleadas
para dicha actividad eran talladas de un solo tronco de cedro, caoba u otras maderas
duras, variaban en su tamaño, algunas eran pequeñas piraguas para un individuo hasta
grandes embarcaciones capaces de acomodar entre 40 o 50 personas. (P. 4)

Son muchas las cuestiones sobre el desarrollo de navegación, cabe resaltar la

presencia de puertos o estaciones de embarque donde se aprovechaba las características
geográficas de los litorales, como lo fueron las caletas rocosas, estas sirvieron como puertos
naturales; un lugar que permitía unir cuerpos de agua que inicialmente no tenían
comunicación; en zonas aledañas, además el increíble ingenio de utilizar conchas de
caracoles para estabilizar los terrenos como aglomerado natural, la construcción de muelles
les facilitaba el embarque y desembarque, así como también diques o islotes, en gran parte
artificiales. Fueron muchos los avances técnicos de esta cultura que les permitía tener una
mejor calidad de vida.
 Cultura Precolonial Maya 5

Es importante reconocer que esta cultura se destacó por sus dotes artísticos y
arquitectónicos de la época. Las raíces del colapso de esta cultura no son precisas por falta de
bases históricas y precisiones de investigaciones científicas y etnográficas realizadas en las
zonas nacientes del imperio, pero según las conclusiones de algunas investigaciones pudo
haber sido por factores económicos, ecológicos, demográficos y políticos. Los pueblos mayas
que correspondían a la Costa Oriental trascendieron en la cultura maya, a través de la
comercialización e intercambiando de valiosos productos como: objetos ornamentales,
joyería, etc. en lugares del centro de México y con otros puertos y pueblos mayas sin dejar a
un lado el comercio con otras culturas indígenas.

Cosmovisión maya, plenitud de la vida

López (2006) en su investigación afirma:

En el corazón de Paxil- Kayala, desde la tierra de las abuelas y abuelos mayas, nos
unimos a la construcción de una nueva esperanza, o más bien de una nueva
oportunidad de vida para la humanidad, compartiendo nuestra Cosmogonía y
Cosmovisión con el mundo. (P.12).

La información extraída de este libro resalta “la conciencia del universo y de sí

mismo, de la humanidad”, es decir: esa visión planetaria da un sentido concreto para la vida
del hombre, es decir: que el futuro del ser humano y de su entorno, la naturaleza, son
inseparables. Algo que desde la misma creación se ha sabido, ya sea por mitos o por la misma
religión en una idea creacionista, el respeto de ese entorno y del propio ser humano son lo
mismo. Sin embargo, hoy en día vemos todo lo contrario, el hombre se ha encargado de ser el
cáncer de pulmón de la naturaleza, mientras que la naturaleza habla el hombre se tapa los
oídos ante su clamor.

Las culturas amerindias dejan cada día el gran legado de cuidar lo más valioso que el
ser humano tiene, la naturaleza como fuente de vida. Estas cosmogonías politeístas veían en
cada parte de la naturaleza a un dios que les daba lo necesario para subsistir, respetaban y
amaban con gran entrega el respirar oxigeno de los árboles, la luz y el calor del sol, la luna
como adorno estelar, el agua como fuente de subsistencia y muchas características honorables
de parte de estas culturas que nunca se terminarían de mencionar.
 Cultura Precolonial Maya 6

Sin embargo, todo lo que se hace en la vida se paga con creces, se ha visto que la
misma naturaleza pasa factura por toda la falta de humanidad de los seres “racionales” a
veces es mejor pensar que la bendita y hermosa naturaleza esté oculta, tanto su fauna como su
flora y demás, ya que llega la maldita mano del hombre y la destruye sin piedad.

Aún se sigue con un pensamiento discriminativo hacia estas cosmogonías que trabajan
por el cuidado del medio ambiente y no hacen daño a la sociedad, solo se quiere tomar o
abarcar las tierras a fuerza y talar hasta los retoños de los árboles. durante siglos se ha vivido
estas incidencias tan defectuosas llena de anti valores y enajenadas por el capitalismo, se ve
reflejado muchas veces el poder hegemónico que se ha dedicado a despojar de las tierras a los
indígenas a fuerza y a las armas, negándose a reconocerlos como los verdaderos
representantes del pueblo, de la nación, de un continente o del mundo entero. Han sido
abusados, masacrados, despojados, humillados y les han negado toda posibilidad de salir
adelante, enriqueciéndose a su costa.

Hay que entender que la madre tierra “Pacha mama” es la única nave donde todos los
seres humanos viajan y viven. La destrucción de las amazonia y del África son la gota
inmensa que derramó el vaso a causa de la misma ignorancia del hombre “racional”. La
humanidad entera debe estar agradecida enormemente con los pueblos indígenas que han
sido los únicos guardianes de todos estos bosques tropicales, no es necesario aplaudir los
proyectos que los dirigentes realizan para ayudar a la madre tierra, es necesario y sensato
actuar y tomar conciencia que el hombre por más dinero que tenga, sin la naturaleza no es
absolutamente nada, algo que no se puede olvidar es que la naturaleza no depende del ser
humano, el hombre en cambio depende totalmente de ella, por mucho que avance la
tecnología y el conocimiento. (Kachapi) un integrante de la comunidad maya afirma lo
siguiente:
“Nuestra Cosmogonía es la percepción del mundo y de lo que lo rodea, de todo lo
creado, de todo lo que existe, de la misma vida y de la muerte, del espacio y tiempo,
de todas las cosas, de las personas y las ideas. Ya que estas ayudan a intuir, pensar y
sentir la creación, las fuerzas creadoras y lo creado”.

El colapso maya
 Cultura Precolonial Maya 7

Es paradójico decir con asertividad cual fue la causa del colapso maya, ya que son
muchos los datos históricos y teorías planteadas, pero se tratará de explicar la cusas de esta
decadencia cosmogónica.

Siguiendo el hilo conductor de este tema, se clasificará en tres instancias en lo que

consistió el colapso de esta cultura cosmogónica. En primera instancia se analizará un grupo
que tiene carácter unicausal, las llamadas catastróficas, que hace referencia a la causa de un
desastre natural: epidemias, terremotos, alteración de climas e invasión de plagas; en
segunda instancia , las que toman como características del medio: el ambiente natural, ya sea
por sus condiciones o la alteración, ya sea por el uso inadecuado de las riquezas del área y en
tercera instancia se puede se basar en las relaciones sociales internas o externas de esa
cultura.

El área maya se divide en dos sub áreas: las tierras mayas altas, que comprendían las
tierras altas de Guatemala y Chiapas y las costas limítrofes del Pacífico y las tierras
bajas mayas, que abarcaban casi todo Tabasco, las tierras bajas de Guatemala, la
península de Yucatán, Honduras, británica y el margen occidental de Honduras.
(Willey, 1971: 88). Los datos históricos de estas dos zonas han sido de trayectorias
diferentes y como la segunda fue el lugar de la caída de los mayas. (P. 489)

Mackie (1961), con base en las evidencias que obtuvo en el sitio de Benque Viejo
(Honduras Británica), propone como causa el azote de un terremoto.

La evidencia arqueológica según este investigador mostró que la posible caída de los
edificios construidos por esta civilización maya había sorprendido a los ocupantes y que las
construcciones fueron ocupadas después del terremoto por grupos que no se preocupaban por
adecuar el lugar de los desechos y residuos que habían quedado como causa del sismo. Según
el autor “de esto puede interpretarse como una ruptura de la organización social anterior y la
incapacidad de volver a restituirla”

G. Cowgill (1964: 152-153), se opone a esta teoría. Alega que no da ninguna

explicación para la continuación de la ocupación de las tierras altas, que se encuentran
más expuestas a serios terremotos. (P. 491).
 Cultura Precolonial Maya 8

De todos modos, nos informa G. Cowgill, si logramos considerar la posibilidad de que ciertos
factores derivados por terremotos o sismos en algunos sitios hubieran contribuido al colapso,
que ya había iniciado, no pueden ser considerados como su causa.
Segun (Gourou, 1966), dice que, si quisiéramos achacar la causa a los terremotos,
debiéramos pensar en varios que deban haber azotado toda la zona, pero la evidencia
arqueológica parece mostrar que este no ha sido el caso (P.470).

Como segunda incidencia en lo que pudo haber ocasionado el colapso de esta cultura
mesoamericana pudo haber sido por: una epidemia, causa principal, estas enfermedades
llegaban sin avisar y arrasaban con todo ser vivo que hubiera, de todos modos, se oponen
otros. G. Cowgill (1961). Él dice que, en una perspectiva mundial, las epidemias si bien han
sido causa de muchas muertes no lo han sido del abandono total de regiones enteras.

Todas estas enfermedades históricas que se han propagado por el mundo entero como
causa principal han sido la fiebre amarilla, la malaria, el tifo, el paludismo y muchísimas más
que hoy en día se conocen a través de la ciencia, ante esto, unos autores dicen que es
imposible por ser originarias del Viejo Mundo y por lo tanto no podían estar presentes en ese
periodo. E. Huntington (1914) afirma lo siguiente.

El posible factor a un cambio climático que convirtió la zona, más seca, menos
saludables y de bosque menos productivos, propiciándose así después del cambio, el
abandono del área por otra de características más propicias (en Gourou, 1966: 47).
(p. 48).

Sin embargo, ninguna evidencia concretiza esta teoría, además la permanencia de grupos
mayas en zonas de condiciones muy parecidas a las arriba objetadas difiere la teoría.

Como última instancia de las teorías catastróficas, es importante mencionar, la que se

basa en algunos investigadores y con más credibilidad por sustento historio e investigación
etnográfica, es la perdida de los cultivos por el ataque de alguna plaga de insectos, aunque
hay muchos arqueólogos que dicen lo contrario; es difícil poder aceptar este hecho como la
causa de la caída maya, ya que hubiera tenido como consecuencia la muerte de gran parte de
la población amerindia, es complejo y dicotómico pensar que hubiera resultado en el
 Cultura Precolonial Maya 9

abandono total de la región, así como es poco probable que estas plagas se hayan dado. (G.
Cowgill, 1961: 152).

Hay que tener en cuenta que todas estas características mencionadas de los mayas
pudieron haber jugado un papel importantísimo, en su progreso, pero no se puede afirmar
cual fue la "causa" principal de la caída de esta cosmogonía. Por tales motivos, tratar de
investigar cual de todas las teorías activó el proceso, no debe ser el objetivo principal, mejor
esforzarse por entender el sistema ya que el preguntarse por una causa pierde el interés, al
entender la Civilization maya.

RREFRENCIAS

Pitts, M. (2008). Escribir con Glifos Mayas. 1st ed. PublicacionesMayas@Yahoo.com. I,

pp.6 7.