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VIDA Y OBRA
ricas de Atenas), de hecho, dos parientes de Platón, Cármides y Crítias – primo y tío
unirse a su acción política: Pero el prefirió esperar y pronto se vio decepcionado por la
sangrienta represión y la falta de escrúpulos de sus admirados parientes. Cuando un año más
tarde cae la dictadura de los oligarcas y se restablece la democracia Platón vuelve a pensar el
dedicarse a la política.
Sin embargo, cuatro años más tarde, la asamblea condenaba a muerte a Sócrates. Esta
los treinta tiranos, sus amigos y sus presuntos maestros. Platón veía con horror como la
democracia ejecutaba al que para él era el más bueno y justo de los hombres. A partir de ese
momento, renuncia definitivamente a la carrera política activa que hubiera cabido esperar por
su posición y tradición, considerando que “todos los estados actuales están mal gobernados” y
Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
que solo mediante la filosofía verdadera se puede llegar a “reconocer dónde está la justicia en
parentesco y amistad con personas significadas por su oposición política, hacía peligrar su
seguridad personal. Entonces Platón consideró más prudente abandonar de momento Atenas,
A la muerte de Sócrates, Platón tenía 28 años. Durante los diez siguientes escribió una
serie de pequeñas obras en recuerdo de su maestro. En ellos recrea las conversaciones que
Sócrates solía tener con sus conciudadanos en busca de definiciones. Son diálogos como
Mientras escribía los recuerdos de Sócrates en forma de diálogos, Platón se iba dando
sabiduría de políticos y sofistas ya no bastaba. Había que buscar algo seguro y sólido sobre lo
que construir una filosofía más positiva. Y parecía que eran los matemáticos en general y los
pitagóricos en particular quienes más tenían que ofrecer en este sentido. Así Platón inicia una
serie de viajes en busca de los centros de investigación más reputados que lo lleva primero a
Egipto, y posteriormente, en pos de los pitagóricos a Cirene, hasta llegar en el –387 a Italia.
Este primer viaje itálico de Platón es como el gozne en torno al cual gira toda la
trayectoria vital e intelectual de Platón. Por un lado, tomó contacto con el filósofo pitagórico
Arquitas y su influyente comunidad de Tarento. Por otro lado, conoció en Siracusa a Dión, el
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
gran amor de su vida y el hombre que lo arrastraría a sus aventuras políticas sicilianas. Dión era
un joven de óptima posición social, cuñado y yerno del poderoso tirano de Siracusa.
A partir de este viaje, Platón dejaría de ser sólo socrático para convertirse en un
pensador original. Es ahora cuando escribe una serie de diálogos en el que Sócrates y su
doctrina siguen siendo temas principales, pero también su figura se va desdibujando cada vez
más para desarrollar discursos más allá de la simple discusión en los que poder explicar una
las almas de los ciudadanos para que puedan vivir una vida
a afirmar por primera vez la universalidad y objetividad de las ideas: las ideas son eternas
aunque sus usos cambien por la convención de los hombres; es la primera afirmación expresa de
la teoría de las Ideas. También de esta época son diálogos como el “Hipias mayor” (sobre la
enseñanzas fúnebres).
Academia (llamada así porque las lecciones se daban junto a la casa de Platón en el Jardín
dedicado al héroe Akademos). La filosofía ya no será una afición científica, sino un modo de
vida como en los pitagóricos. No obstante, a diferencia del dogmatismo de los pitagóricos, en la
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
En los veinte años siguientes a su vuelta a Italia, Platón desplegó una gran actividad,
organizando y dirigiendo la Academia, que se convirtió en el primer centro científico del mundo,
dando sus charlas, desarrollando su filosofía y exponiendo esa filosofía en los grandes diálogos
de ese periodo, especialmente en el “Fedón” (sobre la belleza), “El banquete” (sobre el Eros),
“Fedro” (el alma y la belleza) y sobre todo en su obra principal La República en la que desarrolla
de forma madura lo que serian sus principales ideas filosóficas, antropológicas y, sobre todo
políticas. Serán las obras de este periodo, las que centrarán las exposición que realizaremos
recta filosofía.
al exilio. Platón tuvo que permanecer casi dos años en la corte, oficialmente como invitado, en la
tiempo para meditar sobre los fundamentos de su filosofía y encontrar las debilidades y
dificultades internas de la teoría. Pasará los siguientes cinco años dirigiendo de nuevo la
Los diálogos de esta época son, pues, fundamentalmente críticos. En un estilo más seco y
difícil del que desaparecen los mitos y alegorías, Sócrates deja de ser el interlocutor principal.
Así, en el “Parménides” este filósofo convertido en personaje critica severamente las opiniones
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
sobre las ideas de un inseguro y joven Sócrates. “Teeteto”, tratará de incorporar a su teoría
de las ideas la realidad de lo concreto. Finalmente “Sofista” y “Político” son las dos primeras
partes de una trilogía incompleta en el que se replantea su teoría sobre los filósofos
gobernantes.
Filósofo, que nunca llegó a escribir, de nuevo se vio llamado por Dión para que intentara de
tirano a su filosofía, sino que ni siquiera le permitió exponer sus ideas. De nuevo prisionero en
Los últimos trece años de su vida los pasó Platón dirigiendo la Academia aunque
siguiendo la revuelta que su amado Dión había iniciado en Siracusa. La campaña terminó en
desastre: la ciudad fue saqueada y Dión murió en la batalla. Hasta su muerte, ya con ochenta
años, Platón no volvería a abandonar la Academia ni los coloquios con sus compañeros y
discípulos.
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
durante el último tercio del siglo –V , y en especial el de la ciudad de Atenas que ha salido
derrotada de la guerra del Peloponeso, debida a la rivalidad entre las dos potencias helenas de
el periodo histórico en que vive Platón sea muy agitado en lo político y en lo social. Continuas
crisis de gobierno, luchas internas por el poder y exilios forzosos o voluntarios jalonan la
convivencia ateniense.
El contexto cultural viene representado por la decadencia del clasicismo griego. La era
dorada de la cultura griega llegaba a su fin tras años continuados de guerras entre las distintas
ciudades. Comienza una época de nostalgia de la plenitud perdida y Platón trata de recrear en
sus diálogos el ambiente de inquietud intelectual y artística que se vivía en aquella época.
que se realizan. Perfección que se mide por la búsqueda de los elementos universales del ser
humano. Las figuras se estilizan, los relatos se convierten en expresión de la pasión humana, la
búsqueda del arquetipo, del modelo eterno de la obra humana un propósito, que, como veremos
Por un lado el apogeo de la literatura dramática ateniense, con Sófocles y Eurípides, que
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
representan un modo de llevar a la escena las grandes inquietudes personales y políticas del
hombre y la mujer griegos, afectados internamente por las crisis de la sociedad. Por otro, el
resto de géneros literarios, en especial de la retórica, con Lisias, que fustiga al régimen de los
Treinta Tiranos; la comedia ática, con Aristófanes, que es el encargado de cuestionar en clave
género histórico, con Herodoto y Tucídides, que fundan el saber histórico como seña de
En cuanto a la filosofía, varios son los rasgos fundamentales del contexto filosófico de
la obra de Platón. En primer lugar los filósofos del logos, especialmente Parménides y su
apuesta por la vía de la identidad y el pensar propia del cual recogerá las características del
Por otro lado, los sofistas se encuentran en el horizonte de su filosofía como sus
principales adversarios filosóficos. En sus diálogos los sofistas aparecen continuamente como
los antagonistas más instruidos del personaje principal. Esto indica que su oposición no esta
exenta de cierta admiración, especialmente por algunas figuras como Protágoras o Gorgias los
cuales aparecen en los diálogos homónimos como dignos contrincantes de la ironía socrática.
búsqueda de las definiciones abstractas, de las esencias de las cosas conduce directamente al
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
otro lado, la preocupación socrática por la virtud y el intelectualismo moral, es la principal vía
para plantear que el conocimiento de la Idea del Bien es el requisito imprescindible para la vida
3. EL PROBLEMA DE LA FILOSOFÍA.
Para Platón el problema que da origen a su filosofía, como no podía ser menos en un
ciudadano griego, es la preocupación por la marcha de los asuntos de la polis. Esta preocupación
conflictos: la justicia. La base de una sociedad civilizada, de una política que garantice la
Ahora bien, la gente confunde la justicia con los instrumentos para ejercerlas: las
normas y las leyes. Este era el problema que denunciaban los sofistas: se confunde lo justo
con el cumplimiento de la ley. Pero muchas leyes son injustas porque sólo sirven para
beneficiar los intereses de los más poderosos. La justicia acaba siendo el simple sometimiento
a los poderosos.
La alternativa propuesta por Sócrates parece la más adecuada. El problema de crear una
sociedad justa sólo puede ser formando ciudadanos justos. No puede haber política sin moral
ya que la política tiene que estar al servicio de todos y no sólo de los intereses de unos cuantos
y la moral se ocupa de establecer los principios y valores Comunes a todas las personas. De esta
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
manera Sócrates se empeñó en una búsqueda de los valores universales mediante el diálogo, es
investigación a partir de la experiencia de cada uno siempre lleva al callejón sin salida de las
opiniones, los ejemplos las críticas y las creencias sin fundamento. Es natural, por tanto que con
ignorancia: no había un conocimiento más firme o seguro que el “solo sé que no se nada”.
Sin embargo, en sus contactos con los pitagóricos, Platón había comprobado que sí puede
capricho de quien lo sostiene: las matemáticas. Tal como demuestra en su diálogo Menón,
incluso los más ignorantes esclavos, si se les conduce adecuadamente, pueden llegar a construir
demostraciones matemáticas.
3.2. El Idealismo.
La realidad, es decir, la verdad no es algo material, es decir, que se pueda captar por
los sentidos (no se puede ver ni se puede tocar) sino el resultado de un proceso de abstracción,
para establecer la realidad. En este proceso, la verdad se muestra como algo que está siempre
más allá de las circunstancias, de los casos particulares. La verdad es, entonces, trascendente.
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
dado por los sentidos y alcanzar la auténtica verdad que se esconde más allá de la imagen
superficial de la realidad que nos muestran las opiniones, las experiencias, los sentidos.
De hecho hay experiencias en las que nos encontramos pensando en algo más importante
Banquete, Fedón y Fedro) que nos obligan a contemplar la realidad de otra manera: el alma se
establecer una relación entre una cosa y un concepto o una idea general. Por ejemplo “esto
es un libro”, “los triángulos son figuras”, “los alumnos de Segundo de Bachillerato son
estupendos”. Al establecer una relación entre una cosa y un objeto establecemos su definición:
hemos integrado cada objeto individual (“esto”, “los triángulos”, “los alumnos de segundo de
Las ideas o conceptos generales (“Eidos”) nos proporcionan los moldes o modelos dentro
de los cuales incluimos nuestras experiencias y estas adquieren sentido, se definen. Por eso
podemos distinguir un perro de un libro, a una persona honrada de una mentirosa o lo bello de lo
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Así, por ejemplo, en el amor el alma comienza su búsqueda de la auténtica realidad en la contemplación
de los cuerpos bellos, para luego buscar la belleza de las almas que han de sostener los cuerpos
hermosos, para, finalmente ir en busca de la belleza en sí misma, independientemente de cualquier
soporte material.
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Por tanto, Platón parte en su filosofía de que todo lo que es importante en la vida, el amor,
la belleza, la justicia, incluso la vida misma es algo trascendente. La concepción de que todo lo
valioso en la vida como la belleza, la justicia e incluso la vida misma son realidades trascendentes se
puede encontrar también en el pensamiento religioso (todo lo trascendental es divino). De hecho. La obra
de Platón ha servido de inspiración a gran parte del pensamiento religioso, sin embargo lo que hace de
Platón un filósofo y no un sacerdote es que él afirma que la trascendencia no es un producto de la fe
sino de la inteligencia. Es el conocimiento y la educación la que permite superar los límites,
condicionamientos y obstáculos de la vida material y no la acción de alguna divinidad bondadosa.
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
feo, porque nuestro pensamiento es capaz de relacionar lo que vemos con alguna idea que
le sirve de modelo.
Las ideas son modelos, arquetipos de la realidad. Estos moldes, modelos o arquetipos
esencia de la realidad.
perfección
en encontrar las ideas esenciales de las cosas. Ahora bien, ¿cómo obtenemos las ideas? El
sentido común nos dice que algunas ideas se forman por la experiencia (como el concepto
“perro” que se origina en nuestra mente después de ver montones de animales similares) y
Platón sin embargo piensa que las ideas no dependen de la experiencia. Y para
demostrarlo plantea dos argumentos. Por un lado, existen ideas que no existen en la
experiencia (por ejemplo, un polígono de un billón de ángulos). Por otro lado las cosas
aunque no existiera ninguna de las cosas a las que definen (así, la idea de una mesa
existiría aunque no hubiera ninguna mesa en el mundo, el proyecto una casa existiría
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
Por otra parte las ideas tampoco pueden tener su origen en nuestro pensamiento. Si
así fuera las ideas podríamos pensarlas como quisiéramos. Pero esto es imposible, la idea
se impone al sujeto que la piensa (los triángulos o tienen tres ángulos o no son
triángulos). Las ideas son lo que son independientemente de quienes las piensan. Esta
independencia es lo que garantiza que todos pensemos del mismo modo. Y es que las
El origen de nuestro error procede de pensar que las ideas son representaciones, es
decir, que son imágenes imperfectas de la realidad. Sin embargo, las ideas no son
incorrecta de lo representado. Sin embargo la idea siempre incluye una información que
cosas o de que podamos pensarlos, tienen existencia propia, más allá de la experiencia o del
pensamiento
En conclusión: las ideas para Platón serán, por tanto, modelos de la realidad que
independiente como sustancias. Y, puesto que hemos establecido que las ideas son las esencias
de la realidad podemos establecer que las ideas son la esencia sustancial de la realidad. Es
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
realidad. Si las ideas existen con independencia de las cosas y de quienes las piensan ¿Dónde
Hay, por tanto una duplicación del mundo. Por un lado el mundo de las cosas individuales,
al que accedemos por medio de los sentidos, de ahí que lo denomine mundo sensible. Por otro el
mundo inteligible, el mundo que no se puede sentir sino solo captar mediante la inteligencia y la
razón, no tiene ninguna realidad corpórea y que nos muestra no lo que son las cosas sino lo que
Por esta división de lo real, la filosofía de Platón constituye un dualismo. Este dualismo
A. Mundo inteligible
Es el mundo real porque es el mundo el que habita la auténtica verdad, la verdad teórica.
Se puede entender también como mundo inteligible porque sólo se puede acceder a con
Es también el mundo de las perfecciones. Las Ideas no contiene materia alguna y, por
nacimiento ni degradación. Es, por tanto, el mundo de lo Eterno, lo que existe por siempre.
Ahora bien, también dentro de la perfección hay grados. Las ideas están organizadas
según su grado de importancia, su grado de perfección. Las Ideas están, pues, organizadas
según una jerarquía. La idea de hombre es menos importante que la animal en la que está
incluida, y esta menos que la de ser vivo puesto que engloba a las otras dos.
En la jerarquía de las ideas, las cosas que podemos encontrar en nuestro mundo como, el
agua, el caballo, el hombre ocupan la parte más baja de la jerarquía ya que están
compuestas de partes.
Posteriormente encontramos las ideas que organizarían esas partes de acuerdo con las
proporciones matemáticas como son las ideas de igualdad, unidad, suma, etc. Subiendo
en la escala de la organización, las ideas matemáticas son sólo el peldaño que conduce al
nivel más alto, los valores y los principios: belleza, justicia, sabiduría, ser… Estas serían
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
ideas más perfectas porque unifican a todas las demás ideas. Así por ejemplo, juzgamos
los diversos actos humanos por su justicia o injusticia, las cosas son bellas o feas, o los
En este mundo Ideal, perfectamente organizado, existe una idea que supera en
importancia a todas las demás, es la Idea del Bien (“Kalókagazós” un compuesto de “Kaló Kai
agazós”, lo bueno y lo bello). El bien no hay que entenderlo solo en sentido moral (como cuando
decimos que realizamos buenas acciones) sino como lo supremo, la máxima perfección.
La idea del Bien es el origen y la explicación de toda la realidad. El origen porque cada
cosa es realmente lo que es cuando cumple con su esencia (un ser humano es ser humano cuando
se comporta como un “buen” ser humano, si no es así no es un ser humano sino un animal). Pero
es además lo que explica a la realidad porque es lo que hace que cada realidad ocupe su lugar
dentro de un orden racional (lo que está bien es lo que cumple con su función dentro del orden
lógico de la existencia, por ejemplo, la lluvia es buena cuando riega los campos y no cuando se
gracias a la existencia de a Idea del Bien podemos entender porque la realidad se transforma
ya que todas las cosas e incluso las ideas buscan mejorar, perfeccionarse, crecer, en definitiva
y eso es posible porque todas las cosas y las ideas tienden hacia el Bien absoluto, hacia la Idea
del Bien.
Este Idea suprema es tan difícil de concebir para las mentes que no están educadas en
la auténtica filosofía que Platón trata de explicarla comparándola con el sol. Lo mismo la Idea
del Bien, el sol es lo que proporciona al mundo material la energía para que todo se origine y se
verdadero conocimiento.
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
Además, puesto que todas las ideas, sin excepción, tienden hacia lo mejor, la Idea del Bien, se
B. Mundo sensible.
Pero ¿qué pasa con el mundo cotidiano, el de las cosas normales y corrientes?
imperfección. Las cosas de este mundo no tienen consistencia puesto que están en un
Sin embargo, y puesto que podemos hablar y entender las cosas de este mundo,
algún tipo de ser sí que tendrán. No tenemos más remedio que reconocer que el ser de las
Platón dice que las cosas individuales pueden acercarse a la autentica y perfecta
realidad de las ideas aunque nunca lleguen a alcanzarla. En este sentido afirma que las cosas del
mundo sensible imitan o, mejor aún, están en una relación de participación o semejanza con las
Ideas, en el sentido en como las imágenes del espejo participan del ser que del que es reflejo.
el que existía una materia indeterminada y, tomando como modelo a las ideas, tratará de
construir un mundo lo más perfecto posible. Sin embargo, al tomar como base del mundo a la
materia, nunca podrá hacerlo tan perfecto como las ideas, ya que la materia es, por definición,
Por tanto, el mundo de las cosas sensibles es una realidad compuesta por el demiurgo
Sin embargo, como todo lo creado a partir de la materia, la realidad sensible tiende a la
degeneración y al caos. De ahí que sea necesaria una constante actividad inteligente por parte
de los seres humanos para evitar la necesaria corrupción del mundo sensible
Por esta causa existe una relación entre el mundo inteligible y el mundo sensible. El
mundo de las cosas, de las experiencias depende del mundo de las ideas, de tal manera que el
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
mundo físico no puede existir ni entenderse sin el mundo de las Ideas. Por su parte, el
mundo de las ideas refleja su perfección en las cosas del mundo físico3 .
Es una relación difícil de comprender, de ahí que Platón dedique la parte central de su
La teoría de las Ideas plantea un grave problema: ¿si las ideas pertenecen a otro mundo
sensible para alcanzar la universalidad de las ideas. Ahora bien, esta trascendencia no es, como
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La crítica de la Teoría de las Ideas
Este relación entre lo sensible y lo ideal es lo que quizá más problemas le causa a Platón y es lo que llevará a
hacer una crítica exhaustiva de su teoría en el diálogo Parménides. Así, se pregunta que, si puesto que existen ideas
de todas las cosas también existirían ideas de lo desagradable y sucio, como, por ejemplo, la Idea de barro. Otra
crítica cuestiona hasta qué punto las ideas son las cosas y viceversa y como una cosa compleja como la idea de
Hombre está compuesta de una multitud de Ideas (como la Idea de cabeza o la Idea de ojo). Aunque la autocrítica
más famosa es lo que se conoce como “argumento del tercer hombre”: dos cosas son semejantes porque participan
de la misma idea, así, un hombre participa de la Idea de Hombre y no de la idea de Perro porque hay semejanza
entre el hombre y la idea de hombre; ahora bien para hablar de semejanza entre el hombre y su Idea hace falta
otra idea de la que ambas participen, y a su vez para hablar de semejanza entre uno y otro haría falta otra idea y
luego otra y otra y así hasta el infinito.
A estas críticas (autocríticas más bien) Platón trata de dar una respuesta, lo más razonable posible. Sin
embargo, lo importante no es tanto las respuestas sino la actitud filosófica del maestro de filosofía que no teme
poner en cuestión sus propias teorías para tratar de alcanzar una verdad más precisa y rigurosa.
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
complicado en que nuestra alma se va transformando a la par que avanza en el camino del
auténtica verdad.
Según Platón las almas inmortales de cada ser humano han estado en contacto con las
ideas pero por algún motivo (probablemente en castigo de su falta de rigor moral) se ha
mezclado con la materia adquiriendo un cuerpo. En este proceso de encarnación las ideas se
olvidan (“amnesis”) y determinadas experiencias nos hacen recuperarnos del olvido, nos
proporcionan vago recuerdo (anamnesis), una reminiscencia de la existencia de las ideas. Sin
que hay que salvar es todavía abismal: ir de lo particular a lo universal, de lo finito a lo eterno,
donde Platón expone su famosa metáfora de la línea. En este pasaje, Platón explica cuales son
las relaciones que existen entre los diversos grados de conocimiento y las diversas partes
de la realidad a las que vamos accediendo a través del perfeccionamiento de nuestros saberes.
Este proceso se denomina dialéctica que es un proceso de ascenso intelectual en el que cada
etapa se consigue cuando nos damos cuenta de las contradicciones, errores y problemas que
confusión en el que confundimos la realidad con las sombras, reflejos o imágenes de las cosas
Creencia (“Pístis”) nos muestra las cosas sensibles, (como animales y muebles, etc.)
sobre las que tenemos percepciones más claras que nos permiten distinguir lo real de lo
ficticio.
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
porque depende de una intuición intelectual, de hipótesis que han de ser demostradas.
Requiere, por tanto una representación visual del objeto que trata para hacer
suprema, la idea de Bien. Desde esta Idea de Bien es capaz de comprender las
ideas que se encuentran por debajo de ella. Por eso su conocimiento constituye la
cima del conocimiento: quien verdaderamente conoce esta idea conoce todo
REALIDAD
CONOCIMIENTO
establecidas en el símil de la línea, pero esta vez empleando una historia llena de metáforas,
una alegoría. La alegoría de la caverna, también conocida como mito de la caverna es una
narración con la que quiere explicar su teoría del conocimiento expuesta anteriormente en el
símil de la línea así como la idea central de la filosofía platónica de que el conocimiento es un
La alegoría narra la historia de un grupo de personas que están prisioneras sin saberlo.
Como siempre han vivido encadenadas dentro de una caverna nunca han experimentado el
mundo exterior ni saben que han sido privadas de él. Para ellos el mundo se reduce a las
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
sombras que en la pared proyectan los diferentes objetos que posan ante una hoguera, y
cuando oyen voces piensan que se tratan de las sombras que hablan.
Para ellos estas sombras constituyen la realidad están satisfechas con sus vidas porque
desconocen que exista algo más allá de este espectáculo de sombras y voces. Creen que sus
máximos logros comienzan y terminan cuando los demás prisioneros les consideran los mejor
preparados para reconocer las sombras proyectadas. Estos prisioneros se creen felices porque
son ignorantes y han organizado su vida de tal manera que será considerado más importante y
sensible.
Pero qué ocurriría, se pregunta Platón, si uno de los prisioneros consiguiera liberarse.
Probablemente miraría hacia atrás y se dará cuenta que las sombras proyectadas tienen su
origen en objetos iluminados por una hoguera. Este prisionero representaría la hombre
inteligente que trata de ver más allá de lo dado. Aunque todavía su esfuerzo resulta
una experiencia dolorosa y el recién liberado se siente cegado por la claridad del día. Luego va
siendo capaz de mirar las sombras, las imágenes reflejadas en el agua, etc. Finalmente es capaz
de mirar directa mente a las cosas reales, incluso al mismo sol, fuente de toda luz.
Después de haber contemplado el origen de todo, la luz del sol, el esclavo liberado, el
mundo de sombras. Desgraciadamente es muy difícil que los prisioneros quieran salir de la
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
cómoda vida en la que se han instalado y, lo más probable es que empiecen por burlarse del
filósofo por proponer ideas tan extrañas, que luego lo desprecien y que finalmente acaben por
acabar con él para que deje de molestar con sus absurdas ideas.
Todos los elementos de esta narración hay que interpretarlos como símbolos de su
teoría. La caverna es el mundo en el que vivimos y los prisioneros son las almas de los seres
humanos que se encuentran atrapadas por las cadenas del cuerpo. Lo que ven los prisioneros, las
símil de la línea.
Solo realizando un enorme esfuerzo el prisionero que rompe sus cadenas, el filósofo ha
inteligible. Esta realidad, al principio no se puede contemplar de manera directa (el prisionero
no se ha adaptado aún a la luz) sino solo por sus reflejos, son los objetos matemáticos.
Posteriormente puede ver los objetos tal y como son, es decir, las ideas las formas eternas.
Finalmente se da cuenta de que puede ver gracias a una luz que todo lo ilumina, el sol que sería
salir de ella (aunque algunos se burlen de él y se nieguen a salir), debe asumir el gobierno para
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
6. ÉTICA Y POLÍTICA.
establecíamos, por un lado la trascendencia del conocimiento teórico, Pero, por otro, lado
individuos sino una capacidad al alcance de cualquier ser humano que esté dispuesto a liberarse
Esta idea de que los seres humanos podemos trascender nuestra realidad cotidiana
teoría dualista
Si los seres humanos podemos trascender más allá de los deseos inmediatos y por
encima de las miserables condiciones de nuestra existencia es porque ya somos parte de él. Una
Esto es fácil de comprobar. Todos tenemos una tendencia al mal, la corrupción, la pasión
y la ignorancia, pero igualmente para el bien, la justicia, la razón y la sabiduría. Las primeras
son resultado de su naturaleza corporal que, por ser física se ve sometida a la degradación del
tiempo, a la corrupción del cambio. En cambio, la tendencia a la virtud es la resultante del alma
humana, capaz de elevarse por encima de las miserias del cuerpo hasta la contemplación de lo
eterno.
Los seres humanos somos, pues, un compuesto de alma y cuerpo, en paralelo a como el
mundo es dividido en mundo sensible y mundo inteligible. El cuerpo es el estorbo del alma, lo
que la arrastra con sus pasiones y le impide llegar a la perfección. El alma se puede considerar
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
así una prisionera del cuerpo y solo mediante la muerte podrá liberarse para acceder a su
La función del alma es dirigir, conducir al cuerpo para alejarse de las pasiones del mundo
sensible, sin embargo, si alma y cuerpo son dos realidades tan distintas ¿cómo es posible que
ambas puedan tener una relación, aunque esta sea de dependencia? Platón introduce aquí una
división en tres partes del alma que quiere dar cuenta de la existencia de los conflictos éticos
pasiones innobles.
El alma irascible (“Timos”) es la voluntad que anima al hombre para conseguir lo que se
propone. Sus pasiones son nobles puesto que ofrece el coraje que le permite llegar hasta
Cuando el hombre no se deja llevar por las pasiones del cuerpo, entonces domina la
parte racional sobre las otras dos, es decir, estamos ante un hombre cuya excelencia
templanza en la apetitiva.
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
Para Platón, las cosas son en la medida en que imitan o participan de una idea. El
mayor o menor parecido de la una cosa con la idea determina que la cosa sea mejor o peor, que
posea mayor o menor excelencia (“areté”). Las cosas, por tanto, son buenas en tanto que
encarnan a las ideas y las ideas son el horizonte moral de las cosas, su ideal.
Las cosas, el mundo sensible, sin embargo, al estar contaminadas de materia, requieren
de una ayuda externa que les acerque a su perfeccionamiento, a su ideal. Inicialmente esta
ayuda externa fue el demiurgo. Ahora esta tarea le corresponde al ser humano.
belleza y todos los demás ideales del ser humano requiere la intervención de los seres
humanos (las cosa no salen bien porque sí, sino porque nosotros tratamos de transformarlas).
Pero esta tarea no está al alcance de cualquiera, no todos los seres humanos pueden y, sobre
En la mayoría de los seres humanos la pureza original del alma está tan contaminada por
la materia que su comportamiento solo se guía por las pasiones y deseos sensoriales (alma
concupiscible). Otros son capaces de dominar sus pasiones pero no tienen la guía adecuada y su
conducta es puro voluntarismo sin sentido. Hay, finalmente, un grupo menos numerosos en los
que predomina la capacidad racional del alma y, por tanto, son capaces de dominar las pasiones
y guiar la voluntad para encontrar para vivir una vida más auténtica por el conocimiento de la
Esta diferencia entre los seres humanos establece una desigualdad social que es origen
de todos los conflictos políticos. No todos los seres humanos somos iguales y cada uno tiene
de aspirar al mismo objetivo, la liberación de las cadenas que nos atan al mundo sensible, la
realidad es que cada individuo o cada grupo trata de imponer sus objetivos a los demás. Las
tiranías (la imposición de un individuo por encima de los demás) la oligarquía (la imposición de
un grupo que posee el dominio económico de la ciudad), la timocracia (cuando este grupo es el
de los guerreros) incluso la democracia (cuando todos tratan de imponerse sobre todos los
demás) son formas de gobierno injustas en las que se cae cuando no se tiene en cuenta las
diferencias sociales.
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
justa. Se trata de una utopía política en el que a partir de la reflexión sobre la justicia, Platón
acaba por definir como sería una sociedad ordenada en la que sus ciudadanos vivieran en
armonía.
Por supuesto, de acuerdo con sus principios, en este mundo sensible es imposible llegar a
alcanzar la perfección del mundo de las ideas y, por tanto la justicia ideal resulta inalcanzable.
En el mundo sensible las almas se dejan llevar por cada una de las tendencias predominantes en
cada persona (deseo, voluntad). Cuando eso ocurre, el resultado será la injusticia, el mal
gobierno y el conflicto. A menos que un buen gobierno nos lleve a poner nuestras
asegurar que nadie nos arrebate ese bienestar defendiéndonos tanto de los
gobernantes que establezcan en cada caso cuales han de ser las tareas y
jerarquía. No todos los hombres están dotados por la naturaleza y, por tanto, no deben
realizar las mismas funciones. En cada ciudadano predomina un tipo de alma y ha de ser
educado conforme a las funciones que pueda realizar: el estado Platónico es, ante todo, una
institución educativa. De esta manera, establece un paralelismo entre las partes del alma y
las clases sociales que constituyen la sociedad. A cada clase le asignará una tarea y una virtud
Corresponde a los filósofos ejercer la labor de educar al resto de los hombres para que
realicen, en la medida, en que puedan, la excelencia de sus capacidades (areté). Los filósofos
son gobernantes – educadores elegidos de entre los más sabios, la virtud que los caracteriza
ambición y el deseo de poder sino por la razón que les permite contemplar la Idea del Bien y
pueden realizarla en la ciudad en forma de Justicia. Estos filósofos, lo mismo que el esclavo
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Historia de la Filosofía Tema 3: Platón
liberado del mito de la caverna contraen una deuda moral con sus conciudadanos y, en vez de
Los guerreros – guardianes: son escogidos entre aquellos en los que predomina la parte
irascible del alma. Cuando son adecuadamente guiados, la fuerza de voluntad que los
caracteriza se vuelve virtud y se convierte en valentía (“andreía”) los más fuertes y valerosos.
Esta valentía les hace los más indicados para encargarles defender a los ciudadanos de sus
La mayoría de los ciudadanos, sin embargo, se dejan llevar por las pasiones y deseos del
cuerpo. Habrá que utilizar esas necesidades y convertirlas en virtud. Si los gobernantes son
capaces de moderar las pasiones, de educar en la templanza, entonces la ciudad podrá disponer
de los adecuados productores. Es la única clase autorizada a tener propiedad privada porque
su tarea consistirá en proporcionar los bienes necesarios para mantener las necesidades
materiales de la ciudad.
Aunque este estado se desarrolla según una división aristocrática (gobierno de los
“mejores”) y clasista (división en clases sociales bien definidas), Platón considera que estos
tres estamentos no deberían ser estancos. La pertenencia a una u otra clase social vendría
dada por las capacidades demostradas desde niño. Por otra parte, la pertenencia a cada una
de las clases está en función del bien del conjunto de la sociedad, por esta razón, Platón
propone un “comunismo” total para las clases superiores a las que no excluye las mujeres,
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