Utilización de hongos en Control biológico (CB)

El control biológico es un método ecológico diseñado por el hombre para disminuir las poblaciones
parasitarias a un nivel subclínico aceptable, conservando estas poblaciones en un nivel no perjudicial gracias
a antagonistas vivos naturales. Resulta fundamental entender el CB como una medida reguladora cuyo
objetivo no es acabar con el organismo blanco, sino controlar su población para reducir sus efectos nocivos.
Los hongos entomopatógenos tienen un gran potencial como agentes controladores, constituyendo un grupo
con más de 750 especies, para la FAO (2003), los géneros de importancia son Metarhizium, Beauveria,
Paecilomyces, Verticillium, Rhizopus y Fusarium. Los hongos entomopatógenos son los primeros agentes
biológicos en ser utilizados para el control de plagas, porque son capaces de producir enfermedad y muerte
de los insectos. Estos microorganismos infectan a los artrópodos directamente, a través de la penetración de
la cutícula y ejercen múltiples mecanismos de acción, confiriéndoles una alta capacidad para evitar que el
hospedero desarrolle resistencia. Pero para emplear estos hongos es necesario que tengas sus condiciones
óptimas para su producción los Hongos entomopatogenos tienen mecanismos de invasión únicos, no
necesitan ser ingeridos por el insecto para controlarlo, sino que lo infectan por contacto y adhesión de las
esporas a partes de su cuerpo. El mecanismo de acción se divide en tres fases: (1) adhesión y germinación
de la espora a la cutícula del insecto, (2) penetración en el hemocele y (3) desarrollo del hongo. Otro de los
hongos usados en el control biológico son los nematófagos estos microorganismos tienen la capacidad de
atacar, matar y digerir nematodos. Aparte de su habilidad nematófaga muchos de estos hongos pueden
también vivir saprofíticamente en materia orgánica muerta, atacar a otros hongos (microparásitos) y colonizar
raíces de plantas como endófitos. Hay más de 300 especies de hongos nematófagos descritos, encontrados
por todo el mundo, incluidas las regiones polares. Los hongos son habitantes del suelo, generalmente más
frecuentes en suelos con elevado contenido en materia orgánica. La mayoría de los nematodos fitopatógenos
viven en el suelo y atacan a las raíces de plantas. Los hongos antagonistas son organismos heterótrofos que
poseen células quitinizadas normalmente no móviles. Se caracteriza por su escasa toxicidad sobre otros
organismos del ambiente, por su actitud para ser tratados industrialmente, se cultivan, formulan,
empaquetan, almacenan y se comercializa como un insecticida natural..Los hongos antagonistas resultan
importantes para el control biológico de los fitopatógenos. En este sentido, las especies del
género Trichoderma se destacan entre las más utilizadas para el biocontrol de patógenos fúngicos del suelo.
Estas especies presentan diferentes mecanismos de acción que le permiten el control de los fitopatógenos.
Entre estos mecanismos se encuentran: competencia por el sustrato, micoparasitismo, antibiosis,
desactivación de enzimas del patógeno, resistencia inducida, entre otros. Mientras mayor sea la probabilidad
de que un aislamiento de Trichoderma, manifieste varios modos de acción; más eficiente y duradero será el
control sobre el patógeno, aspectos que no poseen los plaguicidas químicos. El género Trichoderma ha sido
estudiado por décadas y comprende actualmente más de 89 especies. Éstas se encuentran en una gran
variedad de ecosistemas, lo que hace que posean una fácil adaptación cuando se introducen en diferentes
tipos de clima. Por lo que resulta un agente biológico altamente efectivo para la protección de cultivos. Estos
hongos benéficos se encuentran entre los microorganismos más resistentes a los químicos sintéticos y a
toxinas naturales y son capaces de degradar rápidamente algunos de ellos.