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2 MINERALES QUE FORMAN LAS ROCAS

Toda la Tierra está hecha de rocas y minerales. Dentro de la tierra hay una base
líquida de roca fundida y en el exterior hay una corteza dura. Si usted compara la
tierra con un huevo, la cáscara del huevo es como la corteza en la tierra. La corteza
se compone de rocas y de minerales. Mucha de la corteza está cubierta por agua,
la arena, el suelo y el hielo. Si usted cava lo suficientemente profundo, siempre
encontrará rocas.

Debajo de la capa de suelo débil, arena y rocas desmenuzadas, en la Tierra se

encuentra la roca de fondo, que es una roca sólida.

La corteza representa menos del 1% de la masa de la Tierra (0,4%) está compuesta

de oxígeno, aluminio, magnesio, calcio, silicio, potasio, sodio, hierro. Hay 8
elementos que forman el 99% de la corteza de la Tierra. Los continentes tienen
sobre los 35 km de grosor y los suelos marinos tienen cerca de 7 km de grosor.
El manto es la cubierta sólida de la Tierra y tiene cerca de 2900 km de grosor.
Representa cerca del 70% de la masa de la Tierra (68,1%). Se compone de silicio,
oxígeno, aluminio y hierro.
El núcleo se compone principalmente de hierro y de níquel y supone cerca del 30%
de la masa de la Tierra (31,5%). El núcleo externo tiene 2200 km de grosor y es
líquido, el núcleo interno tiene 1270 kilómetros de grueso y es sólido.

Rocas
Las rocas que ve alrededor de usted - las montañas, barrancos y lechos de ríos,
estas todas formadas por minerales. Una roca se compone de 2 o más minerales.
Piense en una galleta de virutas de chocolate como una roca. La galleta se hace de
harina, de mantequilla, de azúcar y de chocolate. La galleta es como una roca y la
harina, la mantequilla, el azúcar y el chocolate son como los minerales. Necesita los
minerales para hacer rocas, pero no necesita las rocas para hacer los minerales.
Todas las rocas están formadas por minerales.

Minerales
Un mineral se compone de la misma sustancia en todas sus partes. Si usted cortará
una muestra mineral, la vería igual en todas partes. Hay cerca de 3000 minerales
diversos en el mundo. Los minerales están hechos de elementos químicos - un solo
elemento químico o una combinación de elementos químicos. Hay 103 elementos
químicos conocidos. Los minerales se clasifican en 8 categorías. Para cada uno se
han enumerado algunos ejemplos comunes.

Elementos nativos ~ cobre, plata, oro, hierro, grafito, diamante

Sulfuros ~ esfalerita , calcopirita, galena, pirita
Haluros ~ halita, fluorita
Óxidos y hidróxidos ~ corindón, hematita
Nitratos, carbonatos, boratos ~ calcita, dolomita, malaquita, azurita
Sulfatos, cromatos, molibdatos, tungstatos ~ celestina, baritina, yeso
Fosfatos, arseniatos, vanadatos ~ apatita, turquesa
Silicatos ~ granate, topacio, jadeíta, talco, mica, zeolitas

Cristales
Los cristales son minerales que han tenido la ocasión de crecer en la forma en que
son predeterminados para ser. Tal y como su DNA determina el color de sus ojos,
lo alto que usted puede ser y la forma de sus huesos, los elementos químicos de
que un mineral está hecho determinan la forma que puede conseguir ser. Podemos
hablar de minerales diferentes a partir de la forma cristalina que tienen.

Los minerales a veces se forman en espacios donde no hay muchos de sitio, así
que no tienen una forma cristalina. Cuando se haya una gran masa de un mineral,
se llama un mineral masivo. Si hay una forma definida dónde es fácil ver lados
planos y aristas, se llama un cristal de mineral.

La mayoría de los cristales de la tierra se formaron hace millones de años. Los

cristales se forman cuando la roca líquida de dentro de la Tierra se enfría y
endurece. A veces los cristales se forman cuando los líquidos subterráneos recorren
su camino entre las grietas y depositan lentamente los minerales. ¡La mayoría de
los cristales minerales tardan millares de años en “crecer” pero algunos como la sal
(halita) se pueden formar tan rápidamente que usted puede verlos crecer en su
casa!

Alguna gente piensa en los cristales como rocas preciosas y transparentes que se
utilizan en joyería. La amatista es un cristal de cuarzo muy común. Los cristales no
tienen por qué ser transparentes, pero de este tipo son los que generalmente usted
verá en las tiendas.

Suelo, arena y polvo

Cuando las rocas se rompen en pedazos más y más pequeños, se convierten en
arena. Si mira la arena en un microscopio, verá que la arena está compuesta de los
mismos minerales que las rocas de las cuales dicha arena proviene. Cuando las
plantas comienzan a brotar sobre la arena, está pasa de apenas ser pequeños
pedacitos de roca a convertirse en suelo.

El suelo es muy importante para la vida en la Tierra. Soporta la vida vegetal. No

podríamos vivir sin las plantas. El suelo se compone de arena y de plantas y de
animales en descomposición. El suelo tiene muchos nombres incluyendo: arcilla,
fango, suciedad, tierra vegetal y humus.

El ciclo de las rocas

Las rocas están constantemente formándose, depositándose y hundiéndose hacia
abajo y después volviéndose a formar una y otra vez. Esto se conoce como El ciclo
de las rocas. Es como el ciclo del agua, pero dura mucho más. Dicho cambio lleva
millares y millones de años a las rocas. Tipos de rocas:

Las rocas se dividen en 3 tipos:

Ígneas
Sedimentarias
Metamórficas

La erosión es una parte clave del ciclo de las rocas. Es responsable de formar una
gran parte de los paisajes interesantes que nos rodean. Es también un importante
problema pues la gente vive en gran número en diversas áreas y utiliza al
medioambiente en cierta manera. La gente puede hacer cosas para aumentar la
erosión o para retardarla.

La erosión sucede principalmente como resultado del desgaste por la acción

atmosférica.

El agua causa mucha erosión. Cuando cae como lluvia ácida, puede disolver las
rocas que son sensibles al ácido. El mármol y la piedra caliza se estropean cuando
están expuestas a la lluvia. Cuando la caída de la lluvia es muy pesadamente, como
en los monzones, entonces pueden ocurrir inundaciones. Los ríos con mucho caudal
o con avenidas de agua pueden causar deslizamientos de tierra y erosionar los
bancos del río. La acción de las olas en una playa causa mucha erosión. Las olas
golpean en las rocas, y cada cierto tiempo, los acantilados se desmenuzan. Por eso
usted encontrará a menudo piedrecillas pequeñas en la arena de las playas. Las
aguas que golpean, como la que usted encuentra en los ríos que se mueven
rápidamente en las montañas o las olas fuertes en las orillas de los océanos, hace
rodar a las rocas. Esto consigue hacer que los bordes agudos de las rocas sean
golpeados y es por eso que las rocas del río, así como las piedras de la playa,
parecen pulidas.
Las montañas a causa del ciclo de la helada/deshielo se desmenuzan cada cierto
tiempo y las rocas grandes se rompen en pequeñas rocas. Cuando el agua consigue
entrar en las grietas de las rocas, esta agua aumenta su volumen durante el ciclo
de la helada, haciendo las grietas más grandes. Cuando las grietas se llenan de
agua en el período del deshielo, permite que más agua vaya cada vez más profunda
en la roca y que hará que éstas se rompan en partes cuando vuelva un congelar.

El viento, cuando lleva pedacitos de arena y polvo, puede arruinar capas ausentes
de rocas. El viento puede a estropear fácilmente pequeños pedacitos de la arena y
entonces con estos golpea las rocas que están en el camino del viento. Unas veces
solamente las capas suaves de la roca se erosionan, dejando formas interesantes.
Esta clase de erosión sucede generalmente solamente en áreas muy secas, como
el desierto.

Rocas ígneas
Ígneos significa hechos del fuego o del calor. Cuando los volcanes entran en
erupción y la roca líquida viene hasta la superficie de la tierra, se crea la nueva roca
ígnea. Cuando la roca es líquida dentro de la tierra, se llama magma. Cuando el
magma se endurece dentro de la corteza, se convierte en el granito. La mayoría de
las montañas están formadas de granito. Se enfrían muy lentamente y es muy duro.

Cuando el magma es expulsado a la superficie y fluye, como qué sucede cuando

un volcán entra en erupción, después el líquido se llama lava. La lava fluye hacía
abajo por los lados del volcán. Cuando se enfría y se endurece se llama obsidiana,
roca de lava o piedra pómez - dependiendo de lo que parece.

Las rocas ígneas se forman cuando la lava fundida (magma) se enfría y se convierte
en roca sólida. El magma viene del núcleo de la Tierra que es roca fundida. El núcleo
supone cerca del 30% de la masa total de la tierra (31,5%)
Hay 5 clases de rocas ígneas, dependiendo de la mezcla de minerales en las rocas.
El granito contiene cuarzo, mica y feldespato
La Diorita contiene feldespato y uno o más minerales oscuros. El feldespato es
dominante.
El Gabro contiene feldespato y uno o más minerales oscuros. Los minerales oscuros
son dominantes.
La Periodotita contiene hierro y es negra o oscura.
La pegmatita es un granito de grano grueso con grandes cristales de cuarzo,
feldespato y mica.
La Obsidiana es cristal natural. Se forma cuando la lava se enfría rápidamente en
la superficie. Es vidrioso y liso
La piedra pómez está llena de bolsillos de aire que fueron atrapados cuando la lava
se enfrió cuando fluyo hacia fuera sobre la superficie. Es la única roca que flota.

Rocas sedimentarias
Cuando las montañas se forman inicialmente, son altas y dentadas como las
montañas Rocosas en la costa del oeste de Norteamérica. Las montañas al cabo
de un cierto tiempo (millones de años) se convierten en montañas viejas como las
montañas Apalaches en la costa este de los Estados Unidos. Cuando son viejas, se
redondean y bajan mucho de altura. Lo qué sucede en medio de este tiempo es que
porciones de roca son arrancadas debido a la erosión. La lluvia, ciclo de
hielo/deshielo, el viento y el agua corriente cada vez van desmenuzando poco a
poco las montañas grandes.

Eventualmente la mayoría de los pedacitos quebrados de las rocas superiores caen

en los ríos y en las corrientes que fluyen abajo de las montañas. Estos pequeños
pedacitos de arena y de roca se llaman los sedimentos.

Cuando el agua se frena, estos sedimentos se colocan al fondo de los lagos o de

los océanos a los que fluye. Al cabo de muchos años, las capas de diversos
pedacitos de la roca colocan en el fondo de los lagos y de los océanos. Piense en
cada capa como una página en un libro. Una sola pieza del papel no es pesada.
Pero un montón de guías de teléfono es muy pesado y aplastaría cualquier cosa
que estuviera debajo. En un cierto tiempo las capas de arena y de fango en el fondo
de los lagos y de los océanos se convirtieron en rocas. Éstas se llaman rocas
sedimentarias. Algunos ejemplos de rocas sedimentarias son la piedra arenisca,
pizarra, mármol y jaspe. Las rocas sedimentarias tienen fósiles en ellos porque las
plantas y los animales que han muerto son recubiertos por arriba por nuevas capas
de sedimento y se convierten en piedra. La mayoría de los fósiles que encontramos
son de plantas y de animales que vivieron en el mar. Ellos simplemente cayeron al
fondo. Otras plantas y animales murieron en los pantanos, lagunas o en el borde de
los lagos y fueron cubiertos con sedimentos cuando el tamaño del lago aumento.
Cuando grandes cantidades de plantas se depositan en rocas sedimentarias,
después se convierten en carbón, que nos da nuestro carbón, aceite, gas natural y
petróleo. Un gran mar cubrió una vez la parte central de Canadá y el clima era muy
tropical. Con el tiempo, las rocas sedimentarias se formaron allí. Éso es porqué
encontramos fósiles de dinosaurio en Alberta y el área es una buena fuente de
combustibles naturales.

Las rocas sedimentarias cubren el 75% de la superficie de la Tierra. La mayoría de

las rocas que se encuentran en la superficie de la Tierra son sedimentarias, aunque
las rocas sedimentarias suponen solamente menos del 5% de todas las rocas que
forma la tierra.

Cuándo las rocas se exponen a los elementos - aire, lluvia, sol, ciclo de
hielo/deshielo, plantas - la erosión ocurre y los pequeños pedacitos de la roca
arrastrados lejos consiguen ser depositados como sedimentos. En un cierto plazo,
estos sedimentos endurecen al ser enterrados por más sedimentos y se convierten
en rocas sedimentarias.

Las rocas sedimentarias se forman generalmente en capas (estratos).

Hay 6 clases principales de rocas sedimentarias dependiendo del aspecto de la
roca.
La roca conglomerada tiene rocas redondeadas (guijarros, cantos rodados)
cementadas juntas en una matriz.

La piedra arenisca es una piedra suave que se forma cuando los granos de la arena
se cementan juntos. La piedra arenisca se deposita a veces en capas de diversa de
arena coloreada.

La pizarra es arcilla que se ha endurecido y se ha convertido en roca. A menudo se

rompe en grandes secciones planas.

La piedra caliza es una roca que contiene muchos fósiles y está formada por
carbonato de calcio y cáscaras microscópicas de moluscos.

El yeso, la sal común o la sal de "Epsom" se encuentra donde el agua de mar

precipita la sal mientras dicha agua se evapora.

La roca porfídica se forma cuando pedacitos dentados de roca se cementan juntos

en una matriz.

Rocas metamórficas
Las rocas metamórficas son las rocas que han cambiado. La palabra viene del
griego "meta" y de "morph" que significa cambiar la forma. Las rocas metamórficas
eran originalmente ígneas o sedimentarias, pero debido al movimiento de la corteza
de la Tierra, fueron cambiadas. Si usted exprime sus manos juntas muy
fuertemente, usted sentirá calor y presión. Cuando la corteza de la Tierra se mueve,
hace que rocas sean exprimidas tan fuertemente que el calor hace transformar las
rocas. El mármol es un ejemplo de una roca sedimentaria que se ha transformado
en una roca metamórfica.
Las rocas metamórficas son las menos comunes de las 3 clases de rocas. Las rocas
metamórficas son las rocas ígneas o sedimentarias que han sido transformadas por
gran calor o presión.

Las rocas metamórficas laminares tienen capas, o bandas.

El esquisto es la roca metamórfica más común. La mica es el mineral más común.
El gneis tiene un aspecto rayado debido a las capas de minerales que se alternan.
Las rocas metamórficas no laminares no tienen capas
El mármol es piedra caliza transformada.
La cuarcita es muy dura.

2.3 ROCAS ÍGNEAS

Las rocas ígneas (del latín ignis, fuego) también nombradas magmáticas, son todas
aquellas que se han formado por solidificación de un de material rocoso, caliente y
móvil denominado magma; este proceso, llamado cristalización, resulta del
enfriamiento de los minerales y del entrelazamiento de sus partículas. Este tipo de
rocas también son formadas por la acumulación y consolidación de lava, palabra
que se utiliza para un magma que se enfría en la superficie al ser expulsado por los
volcanes.

Cuando la solidificación del magma se produce en el seno de la litósfera, la roca

resultante se denomina plutónica o intrusiva; si el enfriamiento se produce, al menos
en parte, en la superficie o a escasa profundidad, la roca resultante se denomina
volcánica o extrusiva y estos, a su vez, se subdividen en familias a partir delas
diferentes texturas, asociaciones minerales y modo de ocurrencia. Las formas que
adoptan los cuerpos ígneos durante su cristalización delimitan diferentes
estructuras ígneas.
Existen diversos criterios para clasificar una roca ígnea, cada uno de ellos con
objetivos definidos, como la ocurrencia de las rocas, el tamaño de grano, la textura
y estructura, el contenido mineral o la composición química.

Rocas ígneas intrusivas o plutónicas

Son rocas formadas en el interior de la corteza terrestre. Cuando un magma se
enfría bajo la superficie lo hace más lentamente, permitiendo un mejor desarrollo de
los cristales, que debido a eso alcanzan tamaños que pueden ser observados a
simple vista, generalmente abarcan grandes extensiones de terreno y llegan a la
superficie terrestre mediante procesos orogénicos (deformaciones tectónicas) o
mediante procesos externos de erosión. Dentro de este tipo de rocas, algunos
autores reconocen una clase intermedia, la hipoabisal, que incluye a las rocas que
han cristalizado a una profundidad moderada y se presentan en forma de filones o
diques, rellenando grietas; son mucho menos abundantes que las plutónicas y se
encuentran casi siempre asociadas a ellas.

Rocas ígneas extrusivas, efusivas o volcánicas

Las rocas volcánicas típicas son formadas por el rápido enfriamiento de la lava y de
fragmentos piroclásticos. Este proceso ocurre cuando el magma es expulsado por
los aparatos volcánicos; ya en la superficie y al contacto con la temperatura
ambiental, se enfría rápidamente desarrollando pequeños cristales que forman
rocas de grano fino (no apreciables a simple vista) y rocas piroclásticas. Los
piroclásticos (del griego pyro, fuego, y klastos, quebrado), son producto de las
erupciones volcánicas explosivas y contienen fragmentos de roca de diferentes
orígenes, pueden ser de muchas formas y tamaños.

Las rocas ígneas dentro de los dos grandes grupos, se subdividen en diferentes
familias tomando en cuenta la textura y los minerales esenciales (presencia básica
para un determinado tipo), siendo entre sí equivalentes mutuos.
NOTA: El documento consultado para este trabajo se encuentra detallado en
la bibliografía al final de este ensayo

2.4 ROCAS SEDIMENTARÍAS

NOTA: El documento consultado para este trabajo se encuentra detallado en

la bibliografía al final de este ensayo

2.5 ROCAS METAMÓRFICAS

NOTA: El documento consultado para este trabajo se encuentra detallado en

la bibliografía al final de este ensayo

2.6 PROPIEDADES INGENIERILES DE LAS ROCAS

NOTA: El documento consultado para este trabajo se encuentra detallado en

la bibliografía al final de este ensayo