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1. Introducción a los primeros auxilios

Los primeros auxilios son todas aquellas actuaciones o medidas

terapéuticas urgentes que se aplican a las víctimas de accidentes o enfermedades
hasta disponer de tratamiento especializado.

Los primeros auxilios no son tratamientos médicos, son acciones de

emergencia para reducir los efectos de las lesiones y estabilizar el estado del
accidentado: de esta primera actuación va a depender en gran medida el estado
general y posterior evolución del herido.

El propósito de los primeros auxilios es aliviar el dolor y la ansiedad del

herido o enfermo y evitar el agravamiento de su estado. En casos extremos son
necesarios para evitar la muerte, mientras que se consigue asistencia médica.

La American Hospital Association define la urgencia como cualquier

situación que en opinión del enfermo, los parientes u otra persona que asuma la
responsabilidad de llevarlo al hospital, requiere intervención médica inmediata. La
situación de urgencia continúa hasta que se ha realizado una evaluación y
diagnóstico médico.

En una urgencia, pueden tener que aplicarse uno de estos dos tipos de
primeros auxilios:

• Primeros auxilios emergentes o emergencias: en los que existe

peligro para la vida del accidentado, estas son: una parada cardio-
respiratoria, la asfixia, el shock, las hemorragias importantes y los
envenenamientos graves.

• Primeros auxilios no emergentes: en los que no existe dicho peligro,

por ejemplo: una fractura en un brazo, dolor abdominal, etc.

Por tanto, una emergencia es una urgencia en la que existe una situación de
muerte potencial para el individuo sino se actúa de forma inmediata y adecuada.

Concluyendo, en las urgencias (sean o no emergencias) los primeros auxilios

juegan un papel importante para el estado posterior del indi

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1.1. Principios básicos de actuación en primeros

auxilios

Todo auxiliador en sus actuaciones debe conocer y aplicar siempre en este

orden los siguientes principios básicos (PAS):

1. Proteger, en primer lugar, a él mismo y después a la víctima. Podemos

evitar nuevos accidentes si señalizamos el lugar del accidente. SÓLO si
hay peligro para el accidentado se le desplazará, manteniendo recto el
eje cabeza-cuello-tronco.

2. Avisar, es decir dar el SOS, indicando: el número y estado aparente de

los heridos, si existen factores que pueden agravar el accidente (por
ejemplo la caída de un poste eléctrico) y el lugar exacto donde se ha
producido el accidente. Saber que de la información que nosotros demos,
va a depender tanto la cantidad como la calidad de medios humanos y
materiales que allí nos lleguen.

3. Socorrer Esta es la finalidad principal de los primeros auxilios, pero para

hacerlo correctamente previamente hace falta realizar la evaluación del
herido.

2. Ahogamiento

El ahogamiento por asfixia o por inmersión se produce porque un medio

líquido obstruye el paso del aire al interior de las vías aéreas. Hay dos clases de
ahogamientos:

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• Ahogamiento seco: Se produce un espasmo de la glotis por

laringoespasmo, por lo que el agua no llega al interior del árbol
bronquial; también se denomina ahogamiento blanco, por el aspecto
pálido de la víctima.

• Ahogamiento húmedo: Hay aspiración de líquido a los pulmones tras la

fase inicial de laringoespasmo, por estímulos de la hipoxia y la
hipercapnia en el centro respiratorio de la inspiración. Se denomina
ahogamiento azul y representa el auténtico cuadro de asfixia por
inmersión.

Inicialmente, tras la inmersión total en el agua, la víctima presa del pánico

inhibe su respiración mientras lucha y se agita violentamente. La agitación poco a
poco desaparece mientras pequeñas cantidades de aire salen de los pulmones y de
la misma forma grandes cantidades de líquido son tragadas y aspiradas. Los
vómitos están frecuentemente asociados en relación a la ingestión de gran cantidad
de líquido. Finalmente desaparecen todos los reflejos de la vía aérea y el agua
penetra pasivamente en la tráquea, sucumbiendo y produciéndose la parada
cardiaca. Pero como anteriormente hemos descrito, existe el ahogamiento seco, en
el que el laringoespasmo no permite la entrada de líquido y la muerte se produce
por ausencia de ventilación e hipoxia.

En todos los ahogados se produce, en mayor o menor intensidad, un cierto

grado de hipotermia, que en cierta forma protege al cerebro de la hipoxia; esto es
importante, ya que no se debe abandonar la reanimación de un ahogado basándose
en su frialdad.

En ocasiones, el traumatismo suele ser el acontecimiento principal que

precipita la inmersión. A menudo coexisten lesiones cervicales y torácicas, que no
son advertidas y conducen a consecuencias desastrosas.

Valoración, soporte y estabilización

• Sacar del medio acuático

• Permeabilizar vía aérea

• Iniciar ventilación/oxigenación

• Si hay parada cardiorrespiratoria, iniciar reanimación cardiopulmonar.

• Monitorización e.c.g.

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• Control segmento cervical

• Cuidar la hipotermia

Lo más importante es extraer a la víctima del lugar del ahogamiento e iniciar

prontamente las medidas de reanimación.

3. Pérdida de conciencia

La pérdida del conocimiento es un estado en el cual una persona es incapaz

de responder a otras personas y actividades. A menudo, se le llama coma o estar
en estado comatoso.

Hay otros cambios que pueden ocurrir en el nivel de conciencia de la

persona sin quedar inconsciente. En términos médicos, estos cambios se
denominan “alteración del estado mental” o “cambio en el estado mental” e
incluyen confusión, desorientación o estupor repentinos.

La pérdida del conocimiento y cualquier otro cambio súbito en el estado

mental deben tratarse como una emergencia médica.

Si una persona está despierta, pero con menos lucidez de lo usual, se le

deben hacer algunas preguntas simples tales como:

• ¿Cómo te llamas?

• ¿Qué fecha es hoy?

• ¿Cuántos años tienes?

Las respuestas incorrectas o la incapacidad para responder sugieren un

cambio en el estado mental.

Consideraciones generales

Estar dormido no es lo mismo que estar inconsciente, ya que una persona

que está dormida responde a ruidos estridentes o sacudidas suaves, pero una
persona inconsciente no lo hace.

Una persona inconsciente no puede toser ni aclararse la garganta, lo que

puede llevar a la muerte si hay obstrucción de las vías respiratorias.

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Causas

La pérdida del conocimiento puede ser causada por casi cualquier

enfermedad o lesión importante, así como por drogadicción y consumo de alcohol.

La pérdida del conocimiento breve o desmayo suele ser causada por

deshidratación, un nivel de azúcar bajo en la sangre o por presión arterial baja
temporal; sin embargo, puede también ser ocasionada por problemas serios en el
sistema nervioso o el corazón. El médico determinará si es necesario hacer
exámenes.

Otras causas de los desmayos abarcan hacer un esfuerzo intenso durante la

defecación, toser muy fuerte o respirar muy rápido (hiperventilación).

Síntomas

• Falta de reacción (la persona no responde a la actividad, al contacto o a

otra estimulación).

• Confusión.

• Mareo.

• Palpitaciones rápidas.

• Dolor de cabeza.

• Somnolencia.

• Estupor.

Primeros auxilios

• Llamar o instruir a alguien para que llame al número local de

emergencias

• Revisar las vías respiratorias, la respiración y la circulación de la víctima

y, de ser necesario, iniciar la respiración de rescate y RCP.

• Si la persona está respirando, está boca arriba y no se sospecha de una

lesión de columna, se debe colocar en posición lateral de seguridad. Si
en algún momento se detienen la respiración o el pulso, se debe dar la
vuelta a la persona para que quede boca arriba e iniciar RCP.

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• Si se sospecha una lesión en la columna, debe dejar a la víctima como la

encontró, siempre y cuando ésta siga respirando. En caso de que la
persona vomite, se debe girar el cuerpo entero a la vez hacia el lado,
apoyando el cuello y la espalda para mantener la cabeza y el cuerpo en
la misma posición mientras se efectúa la maniobra.

• Se debe mantener a la persona caliente hasta que llegue la ayuda

médica.

• Si estamos presentes en el momento del desmayo se debe tratar de

evitar que se caiga. Se debe colocar a la víctima en el piso boca arriba y
se le levantan los pies más o menos 12 pulgadas (30 cm.).

• Si el desmayo probablemente se debe a una disminución en el nivel de

azúcar en la sangre, se le debe dar a la víctima algo dulce de comer o
beber una vez que haya recobrado el conocimiento completamente.

No se debe…

• Dar comida ni bebidas a una víctima inconsciente.

• Dejar a la víctima sola.

• Colocar una almohada debajo de la cabeza de una víctima inconsciente.

• Abofetear ni echar agua en la cara a una persona inconsciente para

tratar de revivirla.

Se debe buscar asistencia médica de emergencia si la persona está

inconsciente y:

• No está respirando.

• No recobra el conocimiento rápidamente (en un par de minutos).

• Se cayó o se ha lesionado, en especial si se presenta sangrado.

• Tiene diabetes.

• Está embarazada.

• Tiene más de 50 años.

• Experimenta dolor, presión o molestia en el pecho, al igual que latidos

cardíacos fuertes o irregulares.

• Presenta convulsiones.

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• Experimenta pérdida del control intestinal.

Prevención

• Las personas con enfermedades declaradas, como la diabetes, siempre

deben llevar consigo una identificación o un brazalete médico de alerta.

• Se deben evitar situaciones en las que baje demasiado el nivel de azúcar

en la sangre.

• Se debe evitar permanecer de pie en un mismo sitio demasiado tiempo

sin moverse, especialmente si se es propenso a los desmayos.

Si una persona siente que está a punto de desmayarse, debe acostarse o

sentarse con la cabeza inclinada hacia delante entre las rodillas.

4. Crisis cardíacas

4.1. Ataque cardiaco

Los Ataques cardiacos pueden ser provocados por:

• Obstrucciones al flujo normal de las arterias que irrigan al corazón

(isquemia).

• Alteraciones en el ritmo normal del corazón (arritmias).

• Alteraciones en la fuerza de contracción del corazón (Insuficiencia

cardiaca).

Síntomas

• Dolor en el centro del pecho.

• Sensación opresiva fuerte de aparición súbita, generalmente en el centro

del pecho o en la boca del estomago.

• Dolor irradiado a la muñeca, hombros, brazos cuello y mandíbula.

• Dificultad para respirar.

• Pulso rápido y débil.

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• Sudoración.

• Palidez o color azulado en la piel (cianosis).

• Náuseas.

• Pérdida de conocimiento.

• Debilidad.

4.2. Paro respiratorio

En el paro respiratorio se detiene la respiración, pero el corazón continúa

llevando sangre oxigenada al cerebro y a otros órganos vitales por algunos
minutos. En estos casos las personas tienen pulso.

Las causas pueden ser muchas, entre ellas: Asfixia por inmersión, accidente
cerebro-vascular, atragantamiento, inhalación de humo, sobredosis de drogas,
electrocución, sofocación, infarto agudo de miocardio, etc.

4.3. Paro cardiaco

En el paro cardíaco la circulación cesa y los órganos vitales se encuentran

desprovistos de oxígeno. La persona realiza esfuerzos respiratorios inútiles
(gasping) que no deben ser confundidos con las respiraciones espontáneas.

El paro cardiaco puede producirse por enfermedades cardiacas o por

enfermedades de aparición súbita.

Pasos a seguir en caso de emergencias cardiorrespiratorias:

• Reconocimiento de las señales que hacen sospechar un problema

cardiorrespiratorio.

• Solicitar asistencia médica.

• Realización de las maniobras de resucitación cardiopulmonar básica

(RCP básica).

Los signos que se pueden observar a simple vista son por ejemplo la palidez
y dificultad respiratoria.

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Los síntomas en cambio son las manifestaciones que el paciente hace acerca
de su estado como: dolor, sensación de opresión, falta de aire, etc.

5. Crisis convulsiva

Las convulsiones se presentan cuando el cuerpo de una persona se sacude

de manera rápida e incontrolable. Durante las convulsiones, los músculos de la
persona se contraen y se relajan en forma repetitiva.

El término “convulsión” a menudo se utiliza de manera recíproca con “crisis

convulsiva”, aunque existen muchos tipos de esta última, algunos de las cuales
tienen síntomas sutiles o leves en lugar de convulsiones. Estas crisis convulsivas de
todos los tipos son causadas por actividad eléctrica desorganizada y repentina en el
cerebro.

Consideraciones generales

Puede ser perturbador presenciar la ocurrencia de convulsiones, pero a

pesar de su apariencia, la mayoría de las crisis convulsivas son relativamente
inofensivas. Generalmente, duran de 30 segundos a 2 minutos; sin embargo, si se
presenta una crisis convulsiva prolongada o si se presentan múltiples crisis
sucesivamente sin que la persona recupere el conocimiento entre una y otra, se
trata de una situación de emergencia médica.

Si las crisis convulsivas recurren sin una causa subyacente que pueda
identificarse, se dice que la persona tiene epilepsia, la cual generalmente puede
controlarse bien con medicamentos.

Se debe prestar atención a cuáles brazos o piernas están temblando, si se

presentó algún cambio en el estado de conciencia, si hay pérdida de orina o heces y
si los ojos se desviaron en alguna dirección.

Causas

• Epilepsia.

• Alcoholismo.

• Barbitúricos, intoxicación o abstinencia.

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• Lesiones o enfermedades cerebrales.

• Tumor cerebral (raro).

• Asfixia.

• Abuso de drogas.

• Shock eléctrico.

• Fiebre (especialmente en niños pequeños)

• Lesiones en la cabeza.

• Enfermedades cardíacas.

• Enfermedad por calor (ver intolerancia al calor).

• Hipertensión maligna (presión sanguínea muy alta).

• Meningitis.

• Envenenamiento.

• Accidente cerebrovascular.

• Toxemia del embarazo.

• Uremia relacionada con insuficiencia renal.

• Mordeduras o picaduras venenosas (ver mordedura de serpiente).

• Abstinencia de benzodiazepinas, tales como el Valium.

• Bajo nivel de azúcar en la sangre.

Síntomas

• Desmayo breve seguido de un período de confusión.

• Caída repentina.

• Babeo o espuma en la boca.

• Gruñidos o ronquidos.

• Apretar los dientes.

• Pérdida de control de la vejiga o los intestinos.

• Ausencia temporal de la respiración.

• Espasmos musculares incontrolables con contracciones o sacudidas de

las extremidades.

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• Movimientos de los ojos.

• Comportamiento inusual como ira o risa repentina o coger a alguien por

la ropa.

• La persona puede presentar síntomas de advertencia antes del ataque,

que pueden consistir en miedo súbito, ansiedad, náuseas, síntomas
visuales o vértigo.

Primeros auxilios

• Cuando ocurre una crisis convulsiva, el objetivo principal es evitar que la

víctima se lesione, protegiéndola de una caída y acostándola en el suelo
en un área segura. Se deben retirar los muebles u otros objetos
cortantes del área alrededor de la víctima.

• Colocar un cojín o almohada para que la persona descanse la cabeza.

• Aflojar las prendas de vestir ajustadas, sobre todo las que están
alrededor del cuello.

• Voltear a la persona de lado; si se presenta vómito, esto ayuda a

garantizar que dicho vómito no sea aspirado hacia los pulmones.

• Buscar un brazalete de identificación médica con instrucciones en caso

de crisis convulsiva.

• Permanecer al lado de la víctima hasta que se recupere o hasta que

llegue asistencia médica profesional, vigilando mientras tanto sus signos
vitales (pulso, frecuencia respiratoria).

• Si la crisis convulsiva ocurre con fiebre en un lactante o un niño, se le

debe refrescar gradualmente con agua tibia. Al niño se le puede
administrar acetaminofén (Tylenol), en especial en casos de
antecedentes de convulsiones febriles, pero no se debe sumergir al niño
en una bañera con agua fría.

No se debe

• Restringir a la víctima.

• Colocar objeto alguno entre los dientes de la víctima durante una crisis
convulsiva, ni siquiera los dedos.

• Mover a la víctima a menos que se encuentre en peligro o cerca de algún

riesgo.

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• Tratar de hacer que la víctima deje de convulsionar, ya que él o ella no

tiene control sobre la crisis convulsiva y no es consciente de lo que está
sucediendo en el momento.

• Administrar nada a la víctima por vía oral hasta que las convulsiones
hayan cesado y ésta se encuentre completamente despierta y alerta.

Se debe buscar asistencia médica de emergencia si:

• Es la primera vez que la persona ha tenido una crisis convulsiva.

• La crisis convulsiva dura más de 2 a 5 minutos.

• La persona no despierta o presenta un comportamiento normal después

de la crisis convulsiva.

• Comienza otra convulsión poco después de terminar una.

• La persona tiene una convulsión en el agua.

• La persona no tiene un brazalete de identificación médica (instrucciones

que expliquen qué hacer).

• Hay algo diferente acerca de esta crisis convulsiva comparado con las
crisis usuales de la persona.

• La víctima está embarazada, lesionada o tiene diabetes.

Prevención

Las personas con epilepsia deben usar siempre una etiqueta de alerta
médica y tomar los medicamentos que el médico les recete.

Es importante mantener la fiebre bajo control, especialmente en niños.

6. Hemorragias

Una hemorragia se define como salida o derrame de sangre fuera o dentro

del organismo como consecuencia de la rotura accidental o espontánea de uno o
varios vasos sanguíneos.

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Se clasifican en:

• Hemorragias externas.

• Hemorragias internas.

Ante cualquier tipo de hemorragia se debe actuar de la siguiente forma:

• Tumbar al accidentado en posición horizontal con los miembros inferiores

elevados.

• Buscar una hemorragia externa, a veces oculta por la ropa, deteniéndola

mediante compresión o torniquete.

• Arropar al accidentado y evitar cualquier movimiento.

• Avisar al servicio de urgencias.

6.1. Hemorragia externa

Tratamiento

• Con el herido tendido se hace compresión local en el punto que sangra,

bien con uno o dos dedos o con la palma de la mano, en función de la
extensión de la herida.

• Si la hemorragia cesa, procederemos a colocar un vendaje compresivo.

• Si no se detiene, habrá que hacer compresión a distancia en los

siguientes puntos:

o Cuello: carótida.

o Hombro: retroclavicular.

o Brazo: arteria humeral (cara interna del brazo).

o Muslo: arteria femoral (ingle).

o Pierna: arteria poplítea.

• Aplastar siempre la arteria o vena contra el hueso lo más cerca posible

de la herida.

• No aflojar nunca el punto de compresión.

• Mantener al herido echado horizontalmente.

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Torniquete

Sólo se utilizará:

• Cuando el auxiliar está solo/a y debe atender a otros accidentados de

extrema gravedad.

• En caso de miembros seccionados o aplastados.

• El torniquete se coloca por encima del codo o por encima de la rodilla,

entre el corazón y la herida.

• Una vez colocado no debe aflojarlo nunca.

• Debe permanecer a la vista, colocándole un rótulo indicando nombre,

hora y minuto de colocación.

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6.2. Hemorragia interna

Tratamiento

• Vigilar al accidentado para detectar signos de colapso como palidez, sed,

ansiedad, frío, taquicardia.

• Tenderlo horizontalmente.

• Abrigarlo.

• Tranquilizarlo.

• Evacuarlo con extrema urgencia.

7. Heridas

Una herida es toda lesión de la piel y de los diferentes órganos producidos

por corte, desgarro, rasguño, contusión, etc.

Se clasifican en:

• Incisas: originadas por objeto cortante.

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• Contusas: originadas por objeto romo. Hemorragias internas.

• Especiales:

o Mixtas o inciso contusas.

o Punzantes.

o Por mordedura.

o Con arrancamiento.

7.1. Heridas simples

Tratamiento

Estas son las que se pueden tratar, desinfectándolas y colocando el apósito

correspondiente.

• El/la auxiliar se lavará las manos concienzudamente con agua y jabón

abundantes.

• Limpiar la herida, partiendo del centro al exterior, con jabón o líquido

antiséptico.

• Colocar apósito o vendaje compresivo.

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7.2. Heridas graves

Tratamiento

La actuación se resume en tres palabras: EMBALAR, AVISAR, EVACUAR,

para lo cual:

• Taponar la herida con gasas limpias o con compresas estériles si se

dispone de ellas.

• Aplicar una venda sobre la herida, más o menos apretada en función de

la importancia de la hemorragia, cuidando de no interrumpir la circulación
sanguínea.

• Si es un miembro superior, colocar un cabestrillo.

• Avisar a urgencias.

7.3. Heridas del tórax

Tratamiento

• Colocar al herido sentado o acostado sobre el lado herido, cabeza y

hombros algo incorporados, evacuándolo de esta manera.

• Cubrir la herida con varias capas de compresas grandes, a ser posible

estériles.

• No dar de beber ni comer.

7.4. Heridas del abdomen

Tratamiento

• Pequeña: poner una compresa grande y sujetarla con esparadrapo.

• Ancha: no poner compresas; si el intestino sale no intentar meterlo, sólo

cubrir la herida con un paño húmedo muy limpio y a ser posible estéril. Si
algún objeto permanece clavado (cuchillo, punzón, etc.) no quitarlo,
evacuar al herido moviéndolo lo menos posible.

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ENTRENADOR DEPORTIVO

• No dar de beber ni comer.

8. Las fracturas y luxaciones

8.1. Las fracturas

Una fractura es la pérdida de la continuidad normal de la sustancia ósea, es

decir, la rotura de un hueso. Ésta puede producirse a consecuencia de golpes,
contusiones o tracciones cuyas intensidades superen la elasticidad del hueso. El
término se refiere a todo tipo de rotura de huesos, desde aquellas en que el hueso
se destruye amplia y evidentemente hasta aquellas que son microscópicas. A
grandes rasgos, podemos señalar varios tipos de fracturas: cerradas o simples,
abiertas o compuestas, transversas, en tallo verde, conminutas y espiroideas.

• Fractura cerrada. Fractura en la cual el foco no comunica con el

exterior, quedando la piel completamente intacta.

• Fractura abierta. Fractura en la cual el foco comunica con el exterior,

produciéndose una herida.

• Fractura transversa. Es una fractura en ángulo recto con el eje del

hueso.

• Fractura en tallo verde. Se denominan de esta forma las fracturas que

son incompletas.

• Fractura conminuta. Fractura en la que el hueso, o una parte del

mismo, queda reducido a esquirlas o fragmentos pequeños. Es una
fractura que comprende numerosos fragmentos.

• Fractura espiroidea: Sigue una línea oblicua que gira alrededor del
hueso, que acaba cortando en punta.

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Síntomas

• Dolor intenso que aumenta con la movilización de la extremidad.

• Inflamación que comienza en el punto de fractura y se extiende al

transcurrir el tiempo.

• Deformidad de la extremidad.

• Enrojecimiento de la zona.

Actuación

Ante la sospecha de una fractura debemos conseguir el traslado a un centro

sanitario, procurando, mientras tanto calmar el dolor. Al ser inmovilizada la fractura
el dolor disminuye. Para esto hay que seguir los siguientes pasos:

1. Hablar con la víctima.

2. No mover al herido.

3. Hacer un examen visual y localizar puntos dolorosos.

4. Retirar objetos que dificulten la circulación sanguínea como relojes,

pulseras, anillos, etc.

5. Aplicar frío local, protegiendo la piel (hielo envuelto en una toalla)

6. Inmovilizar desde el punto de fractura y una articulación por arriba y por

debajo de la extremidad.

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7. Si se trata de fracturas abiertas cubrir la herida con gasas húmedas y

estériles.

Ante un traumatismo en una extremidad debemos tener en cuenta que:

• La aplicación de calor provoca inflamación, por lo que está

contraindicado.

• Las pomadas pueden dificultar la exploración.

• Las fracturas se deben inmovilizar tal y como se presentan.

8.1.1. Inmovilización de las fracturas

La actuación apropiada ante la sospecha de una lesión ósea o articular es la

inmovilización. Con una correcta inmovilización evitaremos el dolor que provoca la
movilización del extremo fracturado cuando se mueve la extremidad.

La persona que presta los primeros auxilios, debe seguir los pasos
explicados anteriormente. Se debe localizar el foco de la fractura, que suele ser el
de máximo dolor e hinchazón.

Para realizar las inmovilizaciones improvisadas se requieren:

• Piezas triangulares de tela, que llamaremos triángulos, de una medida

aproximada de 40x40x60 cm.

• Tiras rectangulares de tela, que llamaremos frondas de 10 cm. de ancho

por 50 cm. de largo.

• Periódicos y revistas.

• Maderas acolchadas (con algodón, ropas, toallas, etc.)

Hay que tener en cuenta que la inmovilización puede provocar malestar.

INMOVILIZACIÓN DE LAS EXTREMIDADES SUPERIORES

Las personas que presentan lesiones del esqueleto en el hombro, el brazo o

la mano, no tienen afectada su capacidad de desplazamiento. Sostienen la
extremidad herida en la posición más cómoda y menos dolorosa. Es en esta
posición en la que se ha de preparar la inmovilización.

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Fractura de la clavícula: La clavícula es la parte esquelética que articula el

brazo y el tronco. No podemos inmovilizar la clavícula porque no es accesible, pero
podemos inmovilizar todo el brazo, porque si el brazo no se mueve la clavícula no
trabaja. La combinación de un cabestrillo y una contrachapa hacen la función de
inmovilizar la extremidad. Así, un triángulo se dispondrá por fuera del brazo herido,
haciendo coincidir el vértice con el codo, y la hipotenusa con el lateral del cuerpo de
la víctima. El extremo inferior del triángulo se recoge por debajo del codo y, por la
espalda se anuda con el otro extremo sobre la clavícula sana. Finalmente una
contrachapa fija el montaje al cuerpo de la persona afectada.

Fractura del brazo y antebrazo: Hay que sustituir el efecto que la propia
persona accidentada hace al sostenerse el brazo herido, en un ángulo de noventa
grados. Esto se consigue con un triángulo en cabestrillo, un triángulo que se
interpone entre el cuerpo y el brazo herido, de manera que la hipotenusa o lado
largo, quede en paralelo al lateral del tronco de la víctima, a la vez que el vértice
del triángulo se hace coincidir con el codo de la extremidad herida. Al doblar el
triángulo hacia arriba, cada una de las dos puntas pasará por un lado del cuello, y
con un nudo a uno u otro lado de la nuca quedará el brazo suspendido, aunque aún
no está inmovilizado. Faltará anudar la punta del triángulo a la altura del codo,
llenar el espacio anatómico bajo el codo y fijar el montaje al propio cuerpo del
herido. Esto último se consigue con otro triángulo que, abrazando el húmero del
brazo herido por una zona central, se anuda al otro lado del cuerpo, a nivel de la
axila.

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INMOVILIZACIÓN DE LAS EXTREMIDADES INFERIORES

Al contrario que en los casos anteriores, la mayoría de las personas que

presentan lesiones esqueléticas en la pierna o el pie no pueden andar, por lo que
permanecen tumbadas. En esta posición realizaremos la inmovilización. La
inmovilización de las extremidades inferiores requiere el uso de material rígido. Se
empleará una férula, herramienta que se emplea para inmovilizar posibles
fracturas, que generalmente pueden improvisarse con maderas.

La técnica del ocho consiste en pasar la fronda por detrás del tobillo,
cruzarla sobre el pie y girarla hasta hacer el nudo en la planta del pie.

La inmovilización con material improvisado solamente se ha de hacer cuando

la víctima no puede ser atendida por los servicios de socorro, por ejemplo, por
encontrarse de acampada, en la montaña, en el bosque, etc.

Fractura del fémur, tibia y/o peroné: Antes de nada hay que localizar el
foco de la fractura. En el caso de tibia y/o peroné, a partir de dicho punto se deben
prever cuatro ataduras con frondas:

402
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• Una para situarla por encima de la articulación superior al foco.

• Otra para colocarla por debajo de la rodilla y alejada del lugar de la

fractura.

• Otra más abajo del foco de la fractura.

• Otra que se colocará en ocho.

Las cuatro frondas se colocan si necesidad de mover la pierna herida.

En el caso del fémur, preparar al menos las siguientes ataduras:

• Articulación superior, es decir, la cadera.

• Dos equidistantes a la altura de la rodilla.

• Una en ocho a la altura del tobillo.

Las frondas se colocan en su sitio sin mover la pierna herida. Seguidamente,

dos férulas acolchadas adecuadamente, que se colocan paralelas a la pierna y se
hacen las ataduras de la pierna, comenzando por la más lejana al cuerpo hasta
llegar a la más próxima. Finalmente se anuda la cuarta fronda, con la técnica en
ocho con el nudo en la planta del pie, lo que nos permitirá tensarla.

403
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Fractura del tobillo: la actuación más recomendada pasa por liberar el

tobillo del calzado que lo oprima y preparar dos frondas para efectuar ataduras y
una manta. La parte herida se protege con esta manta, que se dispone en forma de
u alrededor del pie, el tobillo y la pantorrilla. Con las frondas se hacen dos ataduras
para fijar el montaje. Mientras se espera el traslado, la pierna herida puede
mantenerse en poco alzada, aplicando frío.

8.1.2. Traumatismos en la columna vertebral

La columna vertebral como conjunto de huesos no presenta un riesgo por la

fractura de una vértebra en sí misma, sino por la posible lesión que pueda
producirse en la médula espinal.

Las causas de este tipo de traumatismos suelen ser muy diversas. Las más
frecuentes son:

• Caída sobre los pies o glúteos desde una cierta altura (lesión, fractura
indirecta, aplastamiento vertebral)

• Golpes violentos sobre la columna (caída sobre la espalda, accidente de

moto, etc.)

• Movimientos violentos y forzados de la columna (frenazo de coche,

colisiones frontales).

• Golpes directos en la cabeza.

404
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Síntomas

• Dolor localizado en el punto de la lesión.

• Rigidez muscular.

• Posibilidad de pérdida de la movilidad y/o de la sensibilidad de las

extremidades inferiores, sobre todo de las inferiores, por lesión medular.

En caso de duda, hay que prevenir y tratar al accidentado como si se

presentara una posible lesión medular.

Debemos recordar que como en todas las lesiones óseas, los síntomas
pueden aparecer más tarde, y un mal criterio de actuación puede producir una
lesión mucho más importante.

Actuación

• Evitar el movimiento. Si está consciente indicarle al herido que no se

mueva.

• Avisar a una ambulancia.

• Controlar los signos vitales.

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8.2. Esguinces

Un esguince es la rasgadura, torsión, distensión o estiramiento excesivo de

algún ligamento (banda resistente de tejido elástico que une los extremos óseos en
una articulación). Se produce debido a un movimiento brusco, caída, golpe o una
fuerte torsión de la misma, que hace superar su amplitud normal. También se
denomina "torcedura" en lenguaje común.

Los esguinces causan dolor, inflamación e impotencia funcional. Su tiempo

de recuperación varía en función de la gravedad y la cronicidad de la lesión. Se
distingue entre esguinces leves, en los que los ligamentos están simplemente
distendidos, y esguinces graves, en los cuales los ligamentos están rotos.

Los esguinces más comunes se producen en el tobillo, en el codo, en la

muñeca, en el dedo pulgar, en el cuello y en algunas zonas como la columna
vertebral, aunque también afectan a otras regiones corporales.

Según la gravedad de la lesión, los esguinces pueden ser de distintos tipos:

• Grado I: distensión parcial del ligamento

• Grado II: rotura parcial o total del ligamento

• Grado III: rotura total del ligamento con arrancamiento óseo. En estos
casos es necesario un tratamiento quirúrgico. La rotura de varios

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ligamentos puede causar una luxación si se pierde completamente la

congruencia articular.

Los esguinces leves, a veces llamados entorsis, corresponden a un

estiramiento violento de los ligamentos articulares, sin verdadera rotura ni
arrancamiento. En el examen clínico, la articulación suele aparecer hinchada y es
muy dolorosa, pero pueden efectuarse los movimientos, y éstos son normales. La
radiografía no revela ninguna lesión.

El tratamiento en este caso consiste en aplicar una inmovilización ligera,

mediante una férula o vendas adhesivas (vendaje comprensivo), lo que permite la
cicatrización del ligamento. Si el esguince es muy doloroso, puede colocarse un
yeso para inmovilizar mejor la extremidad o la articulación lesionada. Se
recomienda mantener reposo.

Por otro lado, los esguinces graves se caracterizan por la producción de un

desgarre o un arrancamiento del ligamento. Ello da lugar a movimientos
anormalmente amplios de la articulación. En el examen clínico, la articulación es
dolorosa y aparece hinchada, pero muy poco más que en el caso de un esguince
benigno. La radiografía es indispensable para detectar los esguinces graves, que
pueden dejar secuelas (dolores persistentes, rigidez, inestabilidad y fragilidad de la
articulación).

En cuanto al tratamiento de estos esguinces, puede bastar con una

inmovilización durante varias semanas, pero generalmente es necesario realizar
una intervención quirúrgica. Ésta consiste en reparar el ligamento arrancado o
sustituirlo por uno artificial de materiales sintéticos. En todos los casos, un
tratamiento con fisioterapia puede ayudar al paciente a recuperar la movilidad de la
articulación y una función muscular normal.

8.2.1. Rotura de ligamentos

La rotura de ligamentos consiste en el desgarro parcial o completo de los

ligamentos que rodean a la articulación. Ya sea en el tobillo, en el codo, en la
muñeca, en los hombros o en la rodilla, una rotura de ligamentos puede producirse
rápidamente tanto al realizar actividades cotidianas como al practicar deporte. Los
ligamentos son esenciales para la estabilidad y la conducta de movimiento de una
articulación. Si la articulación recibe una carga superior a la medida fisiológica y se

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estira demasiado, los ligamentos pueden lesionarse. Dependiendo de la intensidad

se puede originar una elongación, una torcedura o una rotura de ligamentos.

La rotura de ligamentos se hace notar por un dolor repentino e intenso. A

veces, la persona afectada puede oír incluso un crujido real. La articulación
lesionada se hincha y puede ponerse de color azul durante las horas siguientes. Si
es posible, debe enfriarse inmediatamente, ponerse en alto y aplicarse en ella un
vendaje de compresión. Cuando el dolor ha desaparecido, también se recomienda
evitar los esfuerzos o actividades deportivas y consultar siempre a un médico, ya
que una lesión de ligamentos sin tratar puede provocar tensiones a la larga que,
por ejemplo, dañen el menisco y el cartílago de la articulación.

Si se produce una elongación o una rotura de ligamentos en el maleolo

lateral, el tobillo se estabiliza durante un tiempo con una férula; generalmente no
es necesaria una operación. Por el contrario, una rotura del ligamento cruzado en la
rodilla requiere una intervención quirúrgica en la mayoría de los casos. Los médicos
sustituyen el ligamento cruzado dañado por un injerto de tendón del propio cuerpo
y estabilizan la articulación con una férula de armazón rígido. Con esta férula
también se puede limitar la amplitud de movimiento de la rodilla para descargar los
ligamentos cruzados o el menisco.

8.2.2. Contusiones

Una contusión es un tipo de lesión física, no penetrante, sobre el cuerpo

causada por la acción de objetos duros, de superficie obtusa o roma, que actúan
sobre el organismo por intermedio de una fuerza más o menos considerable. Los

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efectos de un golpe contuso varían según la fuerza y energía aplicada sobre el

organismo, dando lugar a una lesión superficial, como una equimosis, o lesiones
sobre órganos y vísceras que pueden comprometer la vida del sujeto, como una
fractura.

Los signos clásicos de una contusión son el dolor, el aumento de volumen

leve o moderada en el lugar del golpe y, ocasionalmente, edema leve. La contusión
es una lesión cerrada que no afecta la integridad de la piel, por lo tanto, no es
erosiva ni afecta la epidermis como en el caso de una herida cortante o penetrante.
La piel o los órganos pueden cambiar de color por efecto de la sangre derramada,
formando hematomas y equimosis.

Cuando la contusión es leve, el dolor es moderado y tardío, y permite

continuar el esfuerzo. Con tratamiento, su evolución es favorable. Por tratarse de
una lesión cerrada, la contusión no conlleva riesgo de contaminación externa e
infección.

El tratamiento de las contusiones pequeñas consiste simplemente en aplicar

un poco de hielo o compresas frías, para mejorar la inflamación. Si la contusión ha
sido provocada por un golpe más fuerte, se suele indicar la aplicación de hielo y
elevar la parte afectada y en reposo. Los golpes contusos fuertes pueden afectar
órganos sólidos, por lo que se debe consultar con un especialista.

8.2.3. Luxación

Una luxación es toda lesión cápsulo-ligamentosa con pérdida permanente del

contacto de las superficies articulares, que puede ser total (luxación) o parcial

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(subluxación). En clínicamente el término se conoce como abartrosis o

abarticulación.

Los síntomas de una luxación son:

• Dolor agudo, que se puede producir también en el abdomen.

• Impotencia funcional inmediata y absoluta.

• Si no hay rotura cápsulo-ligamentosa aparece un hemartrosis (sangre

dentro de la cavidad articular).

• Si lo reducen de mala forma pueden causar pellizcamientos de vasos y

nervios entre las caras de los huesos a reducir.

El diagnóstico de este tipo de lesión se hace mediante una exploración

radiológica en los dos planos, en la que se ve la pérdida de contacto permanente de
las superficies articulares, bien total o bien parcial. Si bien, en muchísimas
ocasiones se evidencia por signos externos como deformidad, posturas especiales,
etc.

Para dar los primeros auxilios a una persona que ha sufrido una luxación, lo
que debemos hacer es:

• Inmovilizar la articulación afectada.

• Aplicar hielo sobre la zona de la lesión para producir analgesia.

• Reposo absoluto de la zona.

• Cuando una persona presenta una luxación, no intentaremos colocar el

miembro afectado en su lugar bajo ningún concepto, y tampoco
administraremos ningún medicamento.

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• Traslado a un centro hospitalario para las correspondientes pruebas y en

caso necesario se pondrá una férula.

• No hacer masajes ni untar pomadas.

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RECUERDA

• Los primeros auxilios son todas aquellas actuaciones o medidas

terapéuticas urgentes que se aplican a las víctimas de accidentes o
enfermedades hasta disponer de tratamiento especializado.

• El ahogamiento por asfixia o por inmersión se produce porque un

medio líquido obstruye el paso del aire al interior de las vías aéreas.
Hay dos clases de ahogamientos:

o Ahogamiento seco.

o Ahogamiento húmedo.

• La pérdida del conocimiento es un estado en el cual una persona es

incapaz de responder a otras personas y actividades.

• Dentro de las crisis cardíacas podemos encontrar:

o Ataque cardiaco.

o Paro respiratorio.

o Paro cardiaco.

• Las crisis convulsivas de todos los tipos son causadas por actividad
eléctrica desorganizada y repentina en el cerebro.

• Una hemorragia se define como salida o derrame de sangre fuera o

dentro del organismo como consecuencia de la rotura accidental o
espontánea de uno o varios vasos sanguíneos. Se clasifican en:

o Hemorragias externas.

o Hemorragias internas.

• Una herida es toda lesión de la piel y de los diferentes órganos

producidos por corte, desgarro, rasguño, contusión, etc. Se clasifican
en:

o Incisas.

o Contusas.

o Especiales.

• Una fractura es la pérdida de la continuidad normal de la sustancia

ósea, es decir, la rotura de un hueso.

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• Podemos señalar varios tipos de fracturas:

o Cerradas o simples.

o Abiertas o compuestas.

o Transversas.

o En tallo verde.

o Conminutas.

o Espiroideas.

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Preguntas de Autoevaluación

1. Indica si es verdadero o falso el siguiente enunciado:

“En los Primeros auxilios emergentes o emergencias existe peligro para la vida del
accidentado, estas son: una parada cardio-respiratoria, una fractura en un brazo,
dolor abdominal, etc.”.

a) Verdadero.

b) Falso.

2. Completa los espacios en blanco del siguiente enunciado:

“En el __________________ se produce un espasmo de la glotis por

laringoespasmo, por lo que el agua no llega al interior del árbol bronquial”.

a) Ahogamiento húmedo.

b) Ahogamiento seco.

c) Ahogamiento mojado.

3. Los Ataques cardiacos pueden ser provocados por (respuesta múltiple):

a) Obstrucciones al flujo normal de las arterias que irrigan al corazón.

b) Alteraciones en el ritmo normal del corazón

c) Alteraciones en la fuerza de contracción del corazón (arritmias).

4. La actuación ante heridas graves se resume en tres palabras:

a) Ayudar, socorrer y evacuar.

b) Embalar, avisar y evacuar.

c) Auxiliar, socorrer y evacuar.

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