Flujo de un campo vectorial

Un concepto básico en electromagnetismo y en mecánica de fluidos

es el de flujo. La idea es sencilla: el flujo de un campo vectorial es una
medida de “cuánto campo” atraviesa una superficie cerrada.

Para definir con precisión lo que se entiende por “cuánto campo”,

consideremos en primer lugar el ejemplo sencillo de una tubería por
la que fluye agua de manera constante. Queremos saber cuánta agua
sale por una boca que es un corte transversal de la tubería. En este
caso el caudal, el volumen de agua que pasa en un intervalo dt es la
contenida en una porción de tubería adyacente al orificio de salida

la longitud de la porción corresponde a la que le da tiempo a llegar a

la salida en dt

de forma que el caudal es igual a

La cantidad de agua es mayor cuanto más rápido se mueva el agua y

cuando mayor sea la sección de la tubería.

Supongamos ahora que la boca de la tubería no es transversal sino

oblicua. No podemos seguir usando la expresión anterior, ya que
ahora la sección tiene mayor área, pero la cantidad de agua que sale
por la boca del tubo debería ser la misma que antes. La corrección
que hay que hacer viene de que el vector velocidad puede
descomponerse en dos partes, una perpendicular a la superficie y
una tangencial a ella. Sólo la componente normal atraviesa la
superficie. La tangencial “resbala” sobre ella. Por tanto, debemos
escribir el flujo como

En forma vectorial, si es el vector perpendicular a la superficie

plana de la sección

donde hemos definido el vector superficie como aquél que tiene por
módulo el área de la superficie y como dirección y sentido los de un
vector unitario normal a ésta.

La siguiente generalización consiste en suponer que la velocidad no

tiene una distribución uniforme, sino que varía de un punto a otro y
que la superficie sobre la que hallamos el flujo no es un plano sino
que puede ser curvada. En ese caso, lo que se hace es descomponer
la superficie en trocitos muy pequeños (elementos de superficie),
para cada uno de los cuales se aplica la fórmula anterior

y el flujo total será la suma (integral) para toda la superficie.

Como caso particular importante tenemos el de una superficie
cerrada

donde el círculo en la integral representa que la superficie es

cerrada. En el caso de una superficie cerrada, se considera siempre
el sentido de la normal hacia el exterior de la superficie.

Para el caso de la superficie cerrada, si Φ > 0 quiere decir que el

campo sale, en promedio hacia afuera de la superficie. Se dice
entonces que el campo posee manantiales en el volumen encerrado
por la superficie (de los cuales “brota” el campo). Si Φ < 0 quiere
decir que el campo, en promedio, va hacia adentro. En ese caso se
dice que el campo tiene sumideros (en los que se “destruye” el
campo). Si el flujo es nulo quiere decir que en el interioo del
volumen hay tantos manantiales como sumideros

Geométricamente, el flujo de un campo a través de una superficie

cerrada se puede representar como el número de líneas de campo
que atraviesan dicha superficie.
 Ley de Gauss
Una propiedad del campo eléctrico que se desprende del trazado de
sus líneas de campo es la siguiente.
Consideremos, por ejemplo, el caso de cuatro cargas ilustrado
anteriormente

 Si tomamos la superficie cerrada S1, vemos que no encierra carga

alguna, y que en ella hay tantas líneas de campo que entran como
las que salen.
 En la superficie S2, que envuelve a la carga positiva, las líneas de
campo atraviesan la superficie hacia el exterior. Se dice que en
esta región el campo es divergente.
 En S3, en cambio, se envuelve una carga negativa y en ella el
campo es convergente, atravesando las líneas de campo la
superficie hacia adentro.
 En S4 se envuelve una carga neta 0, y vemos que en ella también
hay tantas líneas que entran como que salen.
Vemos que el hecho de que las líneas atraviesen la superficie hacia
afuera o hacia adentro depende de las cargas que haya en el interior,
y que si es nula (bien porque no hay nada, bien porque hay tantas
positivas como negativas) hay tantas que entran como que salen.

Este es un resultado general. Matemáticamente se expresa con el

concepto de flujo que es una medida de cuánto campo atraviesa una
superficie. La ley física que describe este fenómeno es la ley de
Gauss
Ley de Gauss: El flujo del campo eléctrico a través de una
superficie cerrada es proporcional a la cantidad de carga
encerrada por la superficie.

Analizando cada uno de los términos de esta ecuación tenemos:

El símbolo de integral con un círculo representa la integración

sobre una superficie cerrada.

El campo eléctrico en los puntos de la superficie. Este campo

será en general función de la posición, por lo que no puede
extraerse de la integral.

El campo eléctrico es un vector y el diferencial de superficie

también lo es. El flujo en cambio, es un número con signo. El
producto escalar nos garantiza el carácter escalar del
resultado.
 Cuando se integra sobre una superficie, se divide ésta en
elementos de área dS. Se define el vector diferencial de
superficie como uno que tiene por módulo el área del
elemento, por dirección la perpendicular a la superficie y por
sentido el que va hacia el exterior

(¡ojo a la diferencia entre y !).

Qint
es la carga encerrada por la superficie. Ojo que no es toda la
carga del sistema. Puede haber cargas en el exterior, que
producen campo en la superficie (por ejemplo, las cuatro
cargas respecto de la S1 anterior), pero que no están
encerradas por ella. Aquí:
 Si la carga neta encerrada es positiva: El flujo neto es hacia
el exterior y el campo es divergente (caso de la
superficie S2). Esto no excluye que pueda contener cargas
negativas y que haya algunas líneas de campo hacia
adentro, como en la superficie S5.

 Si la carga neta encerrada es negativa: El flujo neto es hacia

el interior y el campo es convergente (caso de S3).
 Si la carga neta encerrada es cero: El flujo es nulo y hay
tanto campo que entra como que sale. Es importante
recordar que un flujo nulo no implica un campo nulo
 La constante de proporcionalidad es una constante universal
denominada permitividad del vacío, que tiene un valor exacto

Aunque se suele aproximar en la forma más sencilla

Integral de superficie de un campo vectorial

Definición: La integral de superficie de un campo vectorial.

Sea F un campo vectorial definido sobre S, la imagen de una superficie

parametrizada S. La integral de superficie F sobre S es:

1) Imaginemos el siguiente campo vectorial, dado por una

ecuación F(x). Supongamos además que el campo vectorial
representa las velocidades en un fluido (ver Figura 1)

2) Imaginemos adicionalmente que colocamos una superficie orientada

arbitrariamente (ver Figura 2) y nos preguntamos por la cantidad de
fluido que la atravesaría en un tiempo t
3) Está claro que la cantidad depende de la orientación de la superficie;
si la superficie está orientada de forma paralela al campo, ni una sola
gota de fluido podría atravesarla. En cambio, si la orientación es
perpendicular al flujo, éste será máximo:

4) Sea ΔS el área de una pequeña porción de S sobre la cual F es

prácticamente constante. En tales circunstancias, la cantidad de flujo
 que atraviesa esa región por unidad de tiempo puede aproximarse por
el volumen de la columna F A n (ver Figura 3).

Esto es:

)V = (altura) (área de la base) = (F A n) )S

En consecuencia, el volumen del fluido que atraviesa la superficie S por

unidad de tiempo (lo que se conoce como el flujo de F a través de S) viene
dado por la integral de superficie de la siguiente función:

Geométricamente, una integral de flujo es la integral de superficie sobre S

de la componente normal de F. Si D(x, y, z) es la densidad del fluido en (x,
y, z) la integral de flujo:

EJEMPLO:
Para el campo vectorial

Calcule su flujo a través de las siguientes superficies cerradas:

1. Un cubo de arista a, con un vértice en el origen y aristas
, y .
2. Un cilindro circular de altura h y radio R, con el eje Z como
eje y sus bases situadas en z = 0 y z = h.
3. Una esfera de radio R en torno al origen de coordenadas.

En cada caso, halle el flujo por integración directa y por aplicación

del teorema de Gauss.
1. Superficie cúbica

Para el flujo a través de un cubo, descomponemos la integral en seis partes,

una por cada cara.

1.1.1 Cara inferior

Para la cara inferior (z = 0), el campo en estos puntos vale

y el vector diferencial de superficie dirigido al exterior

Al ser ortogonales estos dos vectores el flujo elemental vale

1.1.2 Cara superior

En la cara superior (z = a) el vector vale

y el diferencial de superficie

y resulta el flujo elemental

1.1.3 Cara trasera

Para la cara del fondo (x = 0)

con lo que el flujo elemental es

1.1.4 Cara frontal

Para la cara frontal (x = a)

1.1.5 Cara izquierda

Para la cara izquierda (y = 0)

1.1.6 Cara derecha

Para la cara derecha (y = a)

1.1.7 Flujo total
Sumando las seis contribuciones tenemos el flujo total

1.1.8 Aplicación del teorema de Gauss

Este mismo cálculo, por aplicación del teorema de Gauss queda

Dado que la divergencia es una constante, su integral de volumen es

simplemente el producto de esta constante (3) por el volumen del
dominio.

2. Superficie cilíndrica
Si la superficie de integración es un cilindro circular alrededor del eje Z, es
conveniente pasar a coordenadas cilíndricas. En este sistema el campo se
escribe:

Las tres integrales que componen el flujo son

2.2.1 Base inferior

En la base inferior (z = 0) tenemos

2.2.2 Cara lateral

En la cara lateral (ρ = R)

2.2.3 Base superior

Por último, en la base superior (z = h)

2.2.4 Flujo total

Resulta el flujo total

2.2.5 Aplicación del teorema de Gauss

Por aplicación del teorema de Gauss sería

3 Superficie esférica

3.3.1 Cálculo directo

Por último para la esfera de radio R centrada en el origen expresamos este
campo en esféricas

y calculamos su flujo sobre la superficie $r=R$

3.3.2 Aplicación del teorema de Gauss

Empleando el teorema de Gauss, este mismo flujo se halla como
APLIACIONES:

1. Calcule el área de la porción de superficie cónica x2+y2 = z2 situada por encima del plano
z = 0 y limitada por la esfera x2 + y2 + z2 = 2ax.

Solución:

Hemos de parametrizar la superficie de la cual hay que hallar el área, esto es,
la hoja superiorp( pues z ≥ 0) del cono x 2 + y 2 = z 2 . Como S es la gráfica de
la función z = x 2 + y 2 = f (x,y ) sobre la región D ( que queda definida por
la intersección del cono y la esfera)

entonces S = r(D) siendo r la parametrización:

p r(x,y) = (x,y, x2 + y2), ∀(x,y) ∈

D.

El producto vectorial fundamental es:

y el área pedida vale:

.
2.2 2.

Solución:

Sea F(x,y,z) = (y − 1,z2,y), que es un campo vectorial de clase C1. Por el teorema de Stokes

siendo S = r(D) una superficie simple y regular cuyo borde C es la imagen r(γ∗) de una curva γ
de Jordan C1 a trozos orientada positivamente.
Sea S la superficie del plano z = y +1 limitada por C; se puede parametrizar como (vease el
problema 2)

rotF(x,y,z) = (1 − 2z,0,−1); N(x,y) = (0,−1,1)

Así la integral de línea que se pide vale:

3.