Experimento de Frank – Hertz

Resumen:

En este artículo se da a conocer cómo se comporta un gas de mercurio estudiando así la

evaporación de partículas de este, las cuales se hacen chocar con un flujo de electrones
que dependen de un potencial de aceleración observando el movimiento de los electrones
y sus choques con los átomos de mercurio, y de este modo analizando el comportamiento
entre la corriente y la diferencia de potencial que se da entre cátodo y rejilla.

Introducción

En el año 1913 Niels Bohr presento su modelo atómico planetario del átomo que consiste
en tres postulados principales, los electrones describen orbitas circulares en torno al
núcleo del átomo sin irradiar energía; las únicas orbitas energéticas para un electrón son
aquellas para las cuales el momento angular L, del electrón sea múltiplo entero de h,
siendo

ℎ
ℎ=
2𝜋

donde h es la constante de Planck; y finalmente, el electrón solo emite o absorbe energía

en los saltos de una órbita permitida a otra, en dicho cambio emite o absorbe un fotón,
mientras el electrón se mueve en cualquiera de esas órbitas no radia energía, sólo lo hace
cuando cambia de órbita. Si pasa de una órbita externa (de mayor energía) a otra más
interna (de menor energía) emite energía, y la absorbe cuando pasa de una órbita interna
a otra más externa. Por tanto, la energía absorbida o emitida será:

𝐸2 − 𝐸1 = ℎ𝑣

Haciendo referencia en este último postulado es como por primera vez en 1914 James
Franck y Gustav Ludwig Hertz tiene por objeto probar la cuantizacion de los niveles de
energía de los electrones en los átomos. El experimento confirmo el modelo cuántico del
átomo de Bohr demostrando que los átomos solamente podían absorber cantidades
específicas de energía (cuantos).
De este modo Franck y Hertz explicaron mediante varios modelos experimentales este
fenómeno cuántico.

Así pues aceleraron un haz de electrones bajo la acción de un campo eléctrico 𝐸

posibilitando a su vez que estos electrones chocaran con los electrones de los átomos de
vapor de mercurio. De esta forma la energía es transferida desde el haz de electrones a
los átomos del gas entonces si la energía de los electrones en el haz es menor que la
separación de energía, entre estado fundamental y estado excitado, ninguna energía es
transferida produciendo así colisiones elásticas. Si la energía del haz es igual o mayor
que la separación de los estados más bajos entonces la energía es absorbida con la
misma energía de separación entre los estados produciendo así colisiones inelásticas.

De esta manera Franck y Hertz usaron un haz de electrones acelerados para calcular la
energía necesaria para trasladar electrones en el estado fundamental de un gas de
átomos de mercurio al primer estado excitado, usando un tubo que contenía una cantidad
de mercurio el cual es vaporizado por un horno que rodea al tubo. Este tubo contiene un
cátodo, el cual es calentado para producir electrones mientras que el ánodo es mantenido
mediante una diferencia de potencial positiva, respecto al cátodo y un electrodo colector
que mantiene una diferencia de potencial negativa respecto al ánodo.