¿Cómo manejar el estrés laboral?

-Recomendaciones de la
APA
Infocop | 14/11/2014 5:00:00

La mayoría de las personas han experimentado

estrés en el trabajo en algún momento de su
vida. En numerosas ocasiones, suele tratarse de
situaciones estresantes puntuales que no
constituyen mayor problema -por ejemplo,
realizar una tarea bajo presión dentro de un plazo
establecido-. Sin embargo, cuando los problemas
persisten, el estrés puede cronificarse,
comprometiendo seriamente el bienestar físico y
emocional de la persona que lo sufre.

La APA (American Psychological Association-

Asociación Americana de Psicología) identifica una
serie de factores que suelen darse en el lugar de
trabajo y que pueden desencadenar estrés
laboral, tales como percibir un bajo salario,
soportar cargas de trabajo excesivas, pocas
oportunidades de crecimiento dentro de la
empresa, trabajo poco estimulante, falta de
claridad y demandas contradictorias o sensación
de falta de control en las decisiones, entre otros.

A corto plazo, la vivencia de este tipo de

circunstancias puede provocar malestar tanto
físico como psicológico en el trabajador (dolor de
cabeza, dolor de estómago, trastornos del sueño,
irritabilidad, falta de concentración, etc.), pero
cuando estas situaciones se prolongan en el
tiempo, suelen acarrear consecuencias más
gravespara la salud, como ansiedad, depresión,
insomnio, obesidad, aumento de la presión
arterial y aparición de enfermedades
cardiovasculares, debilitamiento del sistema
inmunológico, etc.
Por ende, algunas personas suelen utilizar métodos poco saludables para lidiar con el
estrés (fumar, beber alcohol, tomar medicación, comer en exceso o poco, etc.), que, en
lugar de eliminar el problema no hacen sino agravarlo.

Lamentablemente, según señala la APA, los casos de estrés a largo plazo en el ámbito del
trabajo se dan con demasiada frecuencia y constituyen un grave problema, tal y como
muestran los resultados de la última encuesta realizada por el Centro para la Excelencia
Organizacional de la APA (APA's Center for Organizational Excellence), al indicar
cómo más de un tercio de los trabajadores estadounidenses afirman padecer estrés
laboral crónico, y que de éstos, únicamente el 36% reconoce que sus organizaciones
proporcionan recursos suficientes para ayudarles a manejarlo.

Sin embargo, la alta prevalencia del estrés laboral no sólo se limita a Estados Unidos. Sin
ir más lejos, en Europa, los datos de la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el
Trabajo (EU-OSHA), señalan al estrés como el segundo problema de salud más reportado
en este ámbito –percibido como algo habitual por el 51% de los trabajadores europeos-
, que, junto con otros riesgos psicosociales, es el responsable de más de la mitad de los
días de trabajo perdidos por discapacidad.

Estas cifras nos dejan entrever la necesidad de llevar a cabo medidas con el fin de paliar
este problema cada vez más extendido. A este respecto, la APA propone una serie
de recomendaciones para enfrentarse al estrés laboral:

 Identifique sus estresores: Durante una o dos semanas, haga un registro diario
sobre las situaciones estresantes que se han dado y cómo ha respondido usted a
ellas. Anote toda la información posible (¿Dónde sucedió? ¿Quiénes estaban
presentes? ¿Cómo reaccionaron?, etc.), así como todos sus pensamientos y
sentimientos. Esta técnica puede ayudarle a identificar patrones de estrés y
factores desencadenantes.
 Desarrolle respuestas saludables: Hay diversos métodos saludables que se
pueden llevar a cabo para combatir el estrés: realizar ejercicio (cualquier tipo de
actividad física resulta beneficiosa), reservar un tiempo para disfrutar de sus
aficiones o actividades favoritas (leer, pasear, ir a un concierto, etc.), construir
hábitos de sueño saludables (dormir las horas suficientes, evitar el consumo de
cafeína por la tarde o noche, reducir al mínimo las actividades estimulantes -como
usar el ordenador o ver la televisión- antes de acostarse), etc.
 Establezca límites: En la actualidad, con el surgimiento de las nuevas tecnologías
es posible trabajar desde cualquier lugar y estar disponible las 24 horas del día, lo
que está provocando que se difuminen los límites entre la vida profesional y
personal. Instaure una línea clara en su trabajo, por ejemplo, tratando de no
consultar el correo electrónico de la empresa desde casa a partir de cierta hora, o
evitando contestar al teléfono por asuntos de trabajo durante la cena; de este
modo, puede reducir el potencial de conflicto entre la vida laboral y el estrés.
 Tómese un tiempo para “recargarse”: Para evitar los efectos negativos del estrés
crónico y el agotamiento, todos necesitamos un tiempo para reponernos y volver a
nuestro nivel de funcionamiento antes del episodio estresante. Este proceso de
recuperación requiere “desconectar” del trabajo, tomando pequeños recesos para
descansar de acuerdo con sus necesidades y preferencias. Si dispone de
vacaciones o días libres, no deje que se pierdan: siempre que sea posible, tómese
un tiempo libre para relajarse y descansar, de modo que pueda regresar al trabajo
sintiéndose revitalizado y listo para rendir al máximo.
 Aprenda a relajarse: Técnicas como la meditación, el mindfulness o los ejercicios
de respiración profunda, pueden ayudar a combatir el estrés. Evite realizar varias
tareas a la vez y trate de centrarse en una sola actividad, evitando distracciones.
Esta tarea tan sencilla puede entrenarse y aplicarse en muchos aspectos de su
vida diaria.
 Hable con su supervisor: Numerosos estudios señalan que los empleados
saludables suelen ser más productivos. Este hecho, debería incentivar a los
empleadores para crear un buen clima laboral que promueva el bienestar de sus
trabajadores. Trate de hablar con su supervisor con el fin de elaborar un plan
eficaz para gestionar los factores estresantes que ha identificado. Dicho plan
debería diseñarse de acuerdo con las necesidades individuales del empleado,
incluyendo algunos de los siguientes aspectos: clarificar sus tareas en la empresa,
enriquecer su trabajo incluyendo tareas motivadoras, realizar cambios en el
entorno laboral, enseñar habilidades para mejorar la gestión del tiempo, identificar
recursos de bienestar de la empresa, etc.
 A este respecto, la APA recomienda a los empleadores la siguiente página
Web: http://www.apaexcellence.org/

 Busque apoyo: Contar con la ayuda de amigos de confianza y miembros de la

familia puede mejorar su capacidad para manejar el estrés. Averigüe si su
empresa dispone de recursos para controlar el estrés a través de un Programa de
Asistencia al Empleado (PAE), una herramienta útil para prevenir el estrés y
desarrollar habilidades personales entre los trabajadores, que incluye información
on-line, asesoramiento y, en casos necesarios, derivación a profesionales de la
salud mental.

Si bien las pautas anteriores pueden ser eficaces, la APA recomienda acudir a
un profesional de la Psicología en casos en los que la persona siga sintiéndose
abrumada por el estrés laboral, recordando que los psicólogos son profesionales
capacitados para ayudar a manejar mejor el estrés y a adquirir hábitos de comportamiento
más saludables.

Fuente: APA