Batalla del río de sangre
Fuerza
464 pioneros + 10,000 ~ 20,000 aunque Reino zulú
200 excursionistassirvientes
una carronada de 6 libras y
un cañón de 4 libras
Bajas y bajas
3 heridos Más de 3,000 muertos
The Battle of Blood River ( Afrikaans : Slag van Bloedrivier ; Zulu : iMpi yaseNcome ) es el nombre
dado a la batalla entre 470 Voortrekkers ("Pioneros"), dirigida por Andries Pretorius , y un estimado de
"10,000 a 15,000" [1] Zulu en la orilla del río Ncome el 16 de diciembre de 1838, en lo que hoy
es KwaZulu-Natal , Sudáfrica . Las bajas ascendieron a más de 3,000 de los soldados del
Rey Dingane muertos, incluidos dos príncipes Zulú que compiten con el Príncipe Mpandepara el trono
zulú. Tres miembros del comando Pioneer fueron levemente heridos, incluyendo a Pretorius.
"El año 1838 fue el período más difícil para los voortrekkers desde que abandonaron la Colonia del
Cabo hasta el final de la Gran Caminata. Fueron plagados de muchos desastres y mucho
derramamiento de sangre antes de encontrar la libertad y una patria segura en su República de
Natalia. Esto solo podría lograrse aplastando el poder del Rey Zulú, Dingane, en la batalla más grande
jamás librada en Sudáfrica, a saber, la Batalla del Río Sangriento, que tuvo lugar el domingo 16 de
diciembre de 1838 ". [2]
En la secuela de la Batalla del Río de Sangre en enero de 1840, el Príncipe Mpande finalmente derrotó
al Rey Dingane en la Batalla de Maqongqe y fue posteriormente coronado como nuevo rey de los Zulú
por su compañero de alianza Andries Pretorius. Después de estas dos batallas, el primer ministro y
comandante de Dingane, tanto en la batalla de Maqongqe como en la batalla del río Blood, el
general Ndlela , fue estrangulado por Dingane por alta traición. El general Ndlela había sido el
protector personal del Príncipe Mpande, quien después de las Batallas de Blood River y Maqongqe, se
convirtió en rey y fundador de los zulúes.
Fondo [ editar ]
La carronada utilizada durante la batalla en un carro improvisado que Andries Pretorius llevó consigo
desde el Cabo.
Los excursionistas, llamados Voortrekkers después de 1880 [3], tuvieron que defenderse después
del asesinato por traición del jefe de los excursionistas, Piet Retief y su séquito, y diez días después,
la masacre de Weenen donde "no se salvó un alma". [4]
Dingane había acordado que, si Retief podía recuperar aproximadamente 700 cabezas de ganado
robadas de los Zulus por los Tlokwa , les permitiría tener tierras para establecer granjas.
El 6 de febrero de 1838, dos días después de la firma de un acuerdo de acuerdo de tierras negociado
entre Retief y Dingane en UmGungundlovu , escrito por Jan Gerritze Bantjes, que incluía el acceso de
Trekker a Port Natal en el que Gran Bretaña tenía intereses imperiales, Dingane invitó a Retief y su
parte a su Residencia real para una despedida de cerveza. La solicitud de acompañamiento para la
entrega de mosquetes Trekker en la entrada se tomó como protocolo normal al presentarse ante el
rey. Mientras los Trekkers estaban siendo entretenidos por los guerreros / soldados danzantes de
Dingane, Dingane acusó repentinamente al grupo visitante de brujería y ordenó a sus hombres:
"Bulalani abathakathi" (Matar a los hechiceros ...). [5] Luego, los soldados de Dingane procedieron a
empalar a todos los hombres de Retief, y por último aporrearon a muerte a Retief, mientras dejaban el
tratado de Natal en su bolso intacto.
Inmediatamente después de la masacre de UmGungundlovu, Dingane envió sus impis (regimientos)
para atacar varios campamentos de Trekker durante la noche, matando a unos 500 hombres, mujeres,
niños y sirvientes, especialmente en Blaukraans . [6]
La ayuda llegó de los granjeros de la Colonia del Cabo, y los excursionistas de Natal solicitaron
posteriormente a los independentistas Andries Pretorius que abandonaran la Colonia del Cabo para
defender a los Voortrekkers que se habían establecido en Natal.
Después de la Batalla del río Blood, el tratado Dingane-Retief se encontró en los restos corporales de
Retief, [7] proporcionando una fuerza motriz para una alianza abierta contra Dingane entre el Príncipe
Mpande y Pretorius.
Preludio [ editar ]
Estrategias de guerra de los generales [ editar ]
El 26 de noviembre de 1838, Andries Pretorius fue nombrado general de un comando de carro dirigido
contra Dingane en UmGungundlovu. Para diciembre de 1838, el príncipe Mpande y 17,000 seguidores
ya habían huido de Dingane, que estaba tratando de asesinar a Mpande. [8] En apoyo del Príncipe
Mpande como reemplazo de Dingane, la estrategia de Pretorius era apuntar solo a Dingane. Para
permitir que el Príncipe Mpande derrocara al Rey Dingane a través del poder militar, Pretorius primero
tuvo que debilitar la base de poder militar personal de Dingane en UmGungundlovu. La residencia real
de Dingane en UmGungundlovu estaba naturalmente protegida contra ataques por terrenos
montañosos y rocosos, así como por una ruta de acceso a través de Italeni que atraviesa una garganta
estrecha llamada desfiladero .
Anteriormente, el 9 de abril de 1838, un comando de Caballo Trekker sin carros de buey,
posteriormente denominado "Comando de Vuelo", había intentado sin éxito penetrar en la defensa de
UmGungundlovu en el cercano Italeni, causando la pérdida de varias vidas de Trekker. El líder de los
excursionistas, Hendrik Potgieter, había abandonado toda esperanza de involucrar a Dingane en
UmGungundlovu después de perder la batalla de Italeni, y posteriormente había emigrado con su
grupo fuera de Natal. Acercarse a UmGungundlovu a través del desfiladero de Italeni con vagones de
buey forzaría a los vagones en una columna abierta, en lugar de un laager cerrado como empleado
defensivamente con éxito en Veglaer el 12 de agosto de 1838.
El comandante militar durante el ataque de Dingane en Veglaer fue Ndlela kaSompisi . El muy
experimentado general Ndlela había servido bajo Shaka , y también fue primer ministro y consejero
principal bajo Dingane. Ndlela con sus 10,000 tropas se había retirado de Veglaer, después de tres
días y noches de intentos infructuosos de penetrar en el cerrado Trekker wagon laager.
El general Ndlela protegió personalmente al príncipe Mpande de los repetidos planes de asesinato de
Dingane. El rey Dingane deseaba que su medio hermano Mpande, el único príncipe con hijos, fuera
eliminado como una amenaza para su trono. [8]El príncipe Mpande estaba casado con Msukilethe, una
hija del general Ndlela. El general Ndlela, al igual que Pretorius, el promotor del príncipe Mpande, fue
responsable de la defensa UmGungundlovu de Dingane durante el segundo intento de ataque de los
Trekkers en Pretorius en diciembre de 1838. Dada la experiencia previa de defensa y ataque de Ndlela
en Italeni y Veglaer durante abril de 1838 y agosto de 1838, respectivamente. Las opciones tácticas de
Ndlela eran limitadas. Las tácticas de defensa probadas de UmGungundlovu fueron atacar a los
comandos de Trekker en el terreno rocoso y montañoso en la estrecha ruta de acceso en Italeni,
neutralizando así las ventajas que tenían los fusileros montados sobre los soldados de infantería con
armas de lanza. [9]Ndlela tuvo que dejar que Pretorius se acercara a UmGungundlovu en Italeni y atraer
a los excursionistas a atacar. Ndlela no debía atacar a los Trekkers cuando se encontraban en una
posición defensiva de vagones, especialmente durante el día. El problema para Pretorius era que, de
alguna manera, tenía que encontrar una manera de hacer que los soldados de Dingane lo atacaran en
una posición de laager defensiva en un lugar de su elección, lejos de UmGungundlovu e Italeni.
El 6 de diciembre de 1838, 10 días antes de la batalla del río Blood, Pretorius y su comando,
incluido Alexander Biggar como traductor, se reunieron con los simpáticos jefes zulúes en Danskraal ,
llamados así por el baile zulú que tuvo lugar en el kraal zulú que el comando Trekker visitó. Con la
inteligencia recibida en Danskraal, Pretorius se sintió lo suficientemente seguro como para proponer
un voto que exigía la celebración, por parte del comando y su posteridad, de la próxima victoria sobre
Dingane. El pacto incluía que una iglesia se construiría en honor a Dios, si el comando tuviera éxito y
alcanzara a UmGungundlovu vivo para disminuir el poder de Dingane. Construir una iglesia en el
contexto de emigrantes de Trekker fue un símbolo para establecer un estado establecido.
Después de la reunión con los simpáticos jefes zulúes en Danskraal, Pretorius dejó que el comando se
relajara y lavara la ropa durante unos días en Wasbank hasta el 9 de diciembre de 1838. Desde
Wasbank, lentamente y diariamente se acercaron al sitio de la Batalla del Río Sangre, practicando
laager. Tácticas de defensa todas las noches durante una semana. Luego, al detener su avance hacia
UmGungundlovu el 15 de diciembre de 1838, 40 km antes de llegar al desfiladero en Italeni, Pretorius
había eliminado la trampa del terreno Italeni.
Batalla [ editar ]
El 14 de diciembre de 1838, después de que los carros Trekker cruzaran el río Buffalo , a 50 kilómetros
(31 millas) de su UmGungundlovu objetivo a través de la arriesgada ruta de acceso Italeni, un grupo de
exploradores de avanzada que incluía Pretorius trajo noticias de que grandes fuerzas zulúes llegarían
cerca. Mientras que Cilliers quería cabalgar y atacar, Pretorius declinó la oportunidad de enfrentarse a
los soldados de Dingane lejos de su base e Italeni. En cambio, Pretorius construyó un laager fortificado
en un terreno de su propia elección, con la esperanza de que el general Ndlela lo atacara como en
Veglaer.
Una impresión artística de la batalla del río de sangre.
Como el sitio para el campamento de vagones nocturnos, Pretorius eligió un área defendible junto a
una piscina de hipopótamos en el río Ncome que brindaba una excelente protección trasera. El área
abierta al frente no proporcionó cobertura para una fuerza de ataque, y un lecho de río seco y profundo
protegía uno de los flancos de lager de vagones. Como de costumbre, los vagones de bueyes fueron
arrastrados a un recinto de protección o lager . Las barreras de madera móviles que podían abrirse
rápidamente se sujetaron entre cada vagón para evitar intrusos, y se colocaron dos piezas de artillería
de ánima lisa. [10] Andries Pretorius había traído una carronada naval de 6 libras con él desde el Cabo,
montada en un carro de armas improvisado desde un eje de un carro, y se llamaba Grietjie.. La otra
pieza de artillería es desconocida en el original, pero la reproducción muestra un cañón de ánima lisa
de 4 libras para entonces obsoleto en la mayoría de los ejércitos europeos. Ambos fueron utilizados
para disparar la uva .
Niebla se asentó en el sitio del carro esa noche. De acuerdo con las tradiciones afrikaner, los zulúes
tenían miedo de atacar en la noche debido a las supersticiones sobre las lámparas que los boers
colgaban de sjamboks [látigos] alrededor del laager. [11] Ya sea que haya o no algo de verdad en esto,
el historiador SP Mackenzie ha especulado que los zulúes se contuvieron hasta que lo que percibieron
como los números necesarios habían llegado. [9]
Durante la noche del 15 de diciembre, seis regimientos zulúes y aproximadamente 20,000 soldados
zulúes dirigidos por Dambuza (Nzobo) cruzaron el río Ncome y comenzaron a formarse en masa
alrededor del campamento, mientras que las fuerzas de élite del general senior Ndlela no cruzaron el
río. De esta manera, Ndlela dividió el ejército de Dingane en dos.
El 16 de diciembre, amaneció en un día claro, revelando que "todos los habitantes de Zululand estaban
allí sentados", según un testigo ocular de Trekker. [9] Pero el general Ndlela y sus tropas de crack, los
Escudos Negro y Blanco, permanecieron al otro lado del río, observando a los hombres de Dambuza
en el lago desde una posición segura al otro lado de la piscina de hipopótamos. Según el
Departamento de Arte y Cultura de Sudáfrica:
En ceremonias que duraron aproximadamente tres días, izinyanga zempi , médicos especialistas en
guerra, prepararon medicamentos para la intinción que hicieron que los guerreros fueran invencibles
frente a sus oponentes.
Esto podría explicar por qué las fuerzas de Dambuza estaban sentadas en el suelo cerca del
vagabundo cuando los Trekkers abrieron fuego durante el día.
Sólo los regimientos de Dambuza asaltaron repetidamente el laager sin éxito. Los atacantes se vieron
obstaculizados por un cambio introducido durante la regla de Shaka que reemplazó a la mayoría de las
lanzas de lanzamiento más largas con lanzas cortas. [12] En combate cercano, la lanza apuñalada
proporcionó ventajas obvias sobre su prima más larga. Un testigo zulú dijo que su primera carga fue
cortada como la hierba por los mosquetes Boer de disparo único. [12]
Como Bantjes escribió su diario:
El domingo 16 de diciembre fue como si hubiéramos nacido recién para nosotros: el cielo estaba contra Mpande, enviando a sus regimientos a luchar uno a la vez, en lugar de estar juntos en la
despejado, el clima era bueno y brillante. Apenas vimos el crepúsculo de la pausa del día o los formación de cuernos de buey. Maquongqe Dingane tuvo que huir completamente de Natal, pero antes
guardias, que todavía estaban en sus puestos y solo podían distinguir el Zulus distante de hacerlo, hizo que Ndlela fuera estrangulada lentamente por la piel de vaca por alta
acercándose. Todas las patrullas fueron llamadas de vuelta al laager disparando señales de alarma traición, [20] debido a que había luchado por Mpande, con el mismo resultado desastroso para Dingane
desde los cañones. El enemigo avanzó a toda velocidad y, de repente, habían rodeado el área como en Ncome- Rio de sangre Dambusa, el otro general de Dingane, ya había sido ejecutado por
alrededor del laager. A medida que se hizo más ligero, pudimos verlos acercarse a sus predecesores Mpande y Pretorius cuando cayó en sus manos antes de la batalla.
que ya habían recibido un disparo. Su rápido acercamiento (aunque aterrador para presenciar debido a
sus grandes números) fue una vista impresionante. Los zulúes llegaron en regimientos, cada capitán Pretorius aprobó y asistió a la coronación del rey zulú Mpande en Pietermaritzburg . Estuvieron de
con sus hombres detrás (como las patrullas los habían visto llegar el día anterior) hasta que nos acuerdo en que el río Tugela era la frontera entre Zululand y la República de Natalia .
rodearon. No pude contarlos
Legado [ editar ]
La batalla comenzó ahora y los cañones se desataron desde cada puerta, de modo que la batalla fue
feroz y ruidosa, incluso la descarga de armas pequeñas de nuestros tiradores por todos lados fue Las interpretaciones populares afrikaner de la Batalla del río Blood (reforzadas por simpatizantes
como un trueno. Después de más de dos horas de feroz batalla, el Comandante en Jefe dio órdenes historiadores ingleses como George Theal ) desempeñaron un papel central en el fomento
de que se abrieran las puertas y montara a los hombres enviados para combatir al enemigo en ataques del nacionalismo afrikaner [ cita requerida ] . Creen que la batalla demostró la intervención de Dios y, por lo
rápidos, ya que el enemigo cerca atacaba constantemente al laager una y otra vez, y temía que las tanto, su derecho divino a existir como un pueblo independiente. Esto se afirma en la guía oficial
municiones lo atacaran. pronto se acabe del Monumento Voortrekker (presentado durante las celebraciones del centenario de la Gran
Caminata del 16 de diciembre de 1949) que los afrikaners fueron una nación de héroes que
Con el poder de sus armas de fuego y con sus carros tirados por bueyes en una formación laager y ejemplifican las conclusiones extraídas de tales eventos. Desde el día del voto, los afrikaners
algunas tácticas excelentes, los Boers lucharon contra los zulúes. Buckshot fue utilizado para consideran que el lugar y la conmemoración del día son sagrados. [14]
maximizar las bajas. Mackenzie afirma que 200 sirvientes indígenas cuidaron de los caballos y el
ganado y ayudaron a cargar los mosquetes, pero no hay pruebas definitivas o testigos de que los El historiador SP Mackenzie [21] duda del número reportado de muertes zulúes. Compara las bajas Zulu
sirvientes ayuden a recargar están disponibles. [13] Escribiendo en la popular revista afrikaans, Die en Ncome con las batallas en Italeni , Isandlwana y Rorke's Drift . Mackenzie reconoce que el recuento
Huisgenoot , un Dr. DJ Kotze dijo que este grupo estaba formado por 59 ayudantes "no blancos" y tres de víctimas no fue imposible. Sin embargo, en una victoria similar el 15 de octubre de 1836 por
colonos ingleses con sus "seguidores" negros. [14] Trekkers bajo Hendrik Potgieter sobre unos 9,000 Matabele , este último sufrió solo 350 bajas. En
1879, 600 soldados británicos con rifles de carga de nalgas causaron 2,000 bajas zulúes, quizás 1,000
Después de dos horas y cuatro olas de ataque, con los descansos intermitentes que brindan muertos [22] durante tres horas antes de ser invadidos. [18]
oportunidades cruciales de recarga y descanso para los Trekkers, Pretorius ordenó a un grupo de
jinetes que abandonaran el campamento y se enfrentaran a los zulúes para desintegrar sus
formaciones. Los zulúes soportaron la carga durante algún tiempo, pero las pérdidas rápidas los
llevaron a dispersarse. [12] Los excursionistas persiguieron a sus enemigos que huían y los persiguieron
durante tres horas. Cilliers señaló más tarde que "dejamos a los Kafir tendidos en el suelo tan gruesos
casi como calabazas en el campo que ha dado una abundante cosecha". [15] Bantjes registró que se
habían contabilizado unos 3,000 Zulu muertos y tres Trekkers resultaron heridos. [12] Durante la
persecución, Pretorius fue herido en su mano izquierda por un assegaai (lanza Zulu). De los 3.000
soldados zulúes muertos, dos eran príncipes, dejando al príncipe Mpande favorito de Ndlela como
favorito en la batalla posterior por la corona zulú.
Cuatro días después de la batalla del río Blood, el comando Trekker llegó al gran corral del Rey
Dingane, UmGungundlovu (cerca del actual Eshowe ), solo para encontrarlo abandonado y en
llamas. Los huesos de Retief y sus hombres fueron encontrados y enterrados, donde hoy se encuentra
un memorial. Posteriormente, el choque fue conmemorado como ocurrido en Blood River
( Bloedrivier ). El 16 de diciembre es un día festivo en Sudáfrica; [16] antes de 1994 era conocido como
"el día del voto ", "el día del pacto" y "el día de Dingaan"; Pero hoy es "el día de la reconciliación ". [17]

Consecuencias [ editar ]
El conflicto entre Dingane y los excursionistas continuó durante un año más después de la batalla del
río Blood. La idea de una victoria decisiva puede haber sido plantada en la mente de Pretorius por un
prisionero zulú, quien dijo que la mayoría de los guerreros de Dingane habían sido asesinados o
habían huido. El mismo prisionero condujo a algunos de los miembros de Trekker a una trampa en
el río White Umfolozi , once días después de la batalla en el río Ncome. [18] Esta vez los zulúes fueron
victoriosos. Solo cuando el hermano de Dingane, Mpande, se unió abiertamente al lado de Trekker con
su considerable ejército, Dingane fue finalmente derrotado en enero de 1840. [19]
Después de la batalla de Maqongqe en enero de 1840, las fuerzas de Mpande no esperaron a que
llegara la caballería de Pretorius, y atacaron a los regimientos restantes de Dingane, quienes estaban
nuevamente bajo el mando del general Ndlela. Ndlela se desvió de las tácticas de lucha normales