SISTEMA ENDOCRINO ANIMAL

El sistema endocrino, al igual que el nervioso, es un sistema de control del organismo.

Está formado por glándulas de secreción o glándulas endocrinas que sintetizan unas
sustancias químicas, las hormonas. Estas son vehículos de información que, en los
invertebrados, se vierten a la hemolinfa o medio interno y, a través de ella, alcanzan
una zona determinada del cuerpo del animal sobre la que tienen un efecto específico.
En tanto en los vertebrados se vierten a órganos, glándulas, etc.

Las hormonas intervienen en una gran variedad de procesos:

 Controlan el metabolismo celular. Son capaces de activar o inhibir reacciones

químicas.
 Modifican la permeabilidad celular. De esta forma controlan el transporte de sustancias
a través de las membranas.
 Regulan el aumento y desarrollo de tejidos corporales.
 Actúan directamente sobre los órganos efectores (glándulas y músculos), estimulando
o inhibiendo su actividad.
 Regulan la diferenciación, características sexuales, metabolismo, reproducción,
crecimiento y desarrollo,
 Intervienen en la metamorfosis, regeneración, muda (ecdisis) o el cambio de color de
la piel (mimetismo).

Con relación a las hormonas se originan en las células de las glándulas endocrinas y
circulan por el torrente sanguíneo hasta llegar al órgano (órgano blanco) en donde ejerce
su acción.
La acción de las hormonas es específica, las células sobre las que actúan se llaman
“células blanco”.
Según su naturaleza química pueden dividirse en cuatro grupos principales:

Oxitocina
Proteínas o polipéptidos Insulina
Hormona del crecimiento

Derivados de aminoácidos Adrenalina

Tiroxina

Esteroides Hormonas sexuales (andrógenos,

estrógenos y progesterona)
Derivados de ácidos grasos Hormona juvenil de los insectos
Prostaglandinas
Mecanismo de acción hormonal

Las “células blanco” identifican a las hormonas mediante los llamados receptores
hormonales. Estos son el punto de unión con las hormonas.

Los mecanismos que utilizan las hormonas para cumplir con su objetivo son dos:

Las hormonas proteicas se adhieren a los receptores altamente específicos que se

encuentran en la membrana plasmática de las “células blanco”. Esta unión favorece la
formación, dentro de la célula, de AMP-cíclico, llamado “segundo mensajero”, que es una
molécula responsable de la acción de la hormona.
Las hormonas esteroides y la tiroxina, debido a que tienen muy poco peso molecular y a
que son solubles en lípidos, atraviesan la membrana celular, se unen a sus receptores
específicos y se introducen en el núcleo. Allí, activan los genes de las “células blanco”
para que éstos realicen la síntesis de proteínas, que son las responsables de la acción
de la hormona.

Hormonas de invertebrados

Hormona Acción primaria Regulación

Desarrollo de la cutícula, induce el Estímulos asociados con la
Bursicona curtido de la cutícula de los adultos estimulan la secreción.
recién mudados.
Ecdisoma Incrementa las síntesis de la ARN, La PTTH estimula la
(hormona de la proteínas; promueve la secreción de secreción.
muda) nueva cutícula.
Hormona de la Induce la salida del adulto desde la “Reloj” endógeno
eclosión pupa.
Promueve la síntesis de estructuras Factores de inhibición y
Hormona juvenil larvarias e inhibe la metamorfosis. estimuladores del cerebro
En el adulto, estimula la síntesis y controlan la secreción.
(JH) captación de la vitelínica que activa
los folículos ováricos y glándulas
sexuales accesorias.
Ecdisotropina o Varias señales ambientales
(hormona Estimula la liberación de la hormona e Internas (p Ej., foto
protoracicotrópica) ecdisoma. periodo, temperatura,
(PTTH) extensión abdominal)
HORMONA DE LOS VERTEBRADOS

En los vertebrados, las hormonas regulan actividades diversas. Casi todos los
vertebrados poseen glándulas endocrinas similares. En el cuadro se presentan las
actividades fisiológicas y fuentes de algunas de las principales hormonas de los
vertebrados.

Algunas glándulas endocrinas y sus hormonas:

FEROMONAS: son sustancias que segregan los vertebrados e invertebrados. Estas
sustancias actúan en los seres de su misma especie, ya sea para atraerlos o para
espantarlos. Las feromonas son captadas por quimiorreceptores y pueden encontrarse
con otras sustancias de excreción, por el sudor o la orina.

Feromona de alarma: En las abejas, sirve para comunicar la existencia de peligro y

señalar la necesidad de huir, o de un ataque en masa.

Feromonas territoriales: Sirven para delimitar el territorio particular (un ejemplo

conocido está en la orina de los perros y gatos).

Feromonas de congregación: Utilizadas para atraer a las demás cuando encuentran

una fuente de alimento.

Feromonas sexuales: Sirven para indicar la disponibilidad de la hembra para procrear.

No solamente las hembras segregan feromonas, los machos también lo hacen, atrayendo
de esta manera a hembras lo más lejanas posible en parentesco. De esa manera, se
favorece que en la reproducción se produzca un intercambio genético que resulta
beneficioso para la especie. Básicamente, lo que este tipo de feromonas promueve es la
continuidad de la vida.