Experiencia Curricular de Metodología de

la investigación científica

SESION N° 06 A
LAS HIPOTESIS EN LA INVESTIGACION

1. HIPÓTESIS

Cuando hemos planteado el problema de investigación, revisado la literatura y contextualizado y

fundamentado dicho problema mediante la construcción del marco teórico, hemos visto que nuestro
estudio iniciaría como descriptivo, correlacional o explicativo; el siguiente paso casi siempre
consiste en establecer guías precisas para el análisis del problema de investigación o de fenómenos
que estudiamos: las hipótesis.
Recordemos que las hipótesis son conjeturas que deben ser factibles de someterse a
prueba empírica, por lo tanto, son guías para una investigación. Las hipótesis Indican lo que
estamos buscando o tratando de probar y se definen como explicaciones tentativas del fenómeno
investigado, formuladas a manera de proposiciones.
Según Hernández, Fernández y Baptista (2010) no en todas las investigaciones se plantean
hipótesis. Las investigaciones cuantitativas, cuyo método es el deductivo, si no son exploratorias,
si formulan hipótesis, siempre y cuando se defina desde el inicio que su alcance será correlacional o
explicativo, o en caso de un estudio descriptivo, que intente pronosticar una cifra o un hecho.
Los estudios cualitativos, por lo regular, no formulan hipótesis
antes de recolectar datos. Su naturaleza es más bien inductiva. Desde
luego, cuando su alcance es correlacional o explicativo pueden formular hipótesis durante la
obtención de la información, después de recabar datos, al analizarlos o al establecer las
conclusiones.
Finalmente en el enfoque mixto, donde se mezclan ambos métodos, también surgirían Las
hipótesis antes de recolectar los datos. En una investigación podemos tener una, dos o varias
hipótesis.
Debemos tener presente que las hipótesis no necesariamente son verdaderas, pueden o no
serlo, y pueden o no comprobarse con hechos. Son explicaciones tentativas, no los hechos en sí. Es
decir, al establecer sus hipótesis, el investigador desconoce si serán o no corroboradas. LAS
HIPÓTESIS SON PROPOSICIONES TENTATIVAS ACERCA DE LAS CAUSAS DEL COMPORTAMIENTO DE ALGUNA

VARIABLE, O LAS RELACIONES ENTRE DOS O MÁS VARIABLES, Y SE APOYAN EN CONOCIMIENTOS

ORGANIZADOS Y SISTEMATIZADOS, ES DECIR, EN UNA TEORÍA. Las hipótesis pueden ser más o menos
generales" o precisas, e involucrar dos o más variables; pero en cualquier caso son sólo
proposiciones sujetas a comprobación empírica y a verificación en la realidad (para la
investigación cuantitativa) y observación en el campo (para la investigación cualitativa). De
cualquier modo, si nuestro trabajo de investigación corrobora o no la hipótesis, es igualmente válido,
porque en ambos casos habremos logrado aumentar nuestro conocimiento del tema.
Un ejemplo de hipótesis cuantitativa es la afirmación: "el índice de mortalidad es mayor
entre las pacientes con cáncer de útero que en las que padecen cáncer de mama". Las hipótesis se

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derivan de los objetivos y las preguntas de investigación para guiar el estudio. Por ello, las
hipótesis comúnmente surgen cuando ya se han planteado los objetivos y las preguntas de
investigación, y deben estar directamente relacionadas, de manera coherente, porque las
tres cosas, objetivos, preguntas e hipótesis, son la guía para nuestro trabajo.

1.1. Formulación de las hipótesis

A veces la experiencia y la observación parecen ofrecernos potencial para la elaboración de

hipótesis importantes, y lo mismo se dice de la intuición. Pero cuidado, cuanto menor apoyo
empírico previo tenga una hipótesis, se deberá tener mayor cuidado en su elaboración y evaluación,
porque no es recomendable formular hipótesis de manera superficial, sin análisis previo del cuerpo
de conocimientos preexistente. Una hipótesis basada simplemente en una sospecha o intuición no
es factible de ser relacionada con otros conocimientos o teorías. Así, las conclusiones de un estudio
basados en tales hipótesis no tienen una clara conexión con el amplio cuerpo de conocimientos de
la ciencia, por lo tanto, las hipótesis deben surgir con algún tipo de sustento.
Bajo el enfoque cuantitativo, es natural que las hipótesis surjan del planteamiento del problema.
Es decir, provienen de la revisión misma de la literatura. Debe existir entonces, una relación muy
estrecha entre el planteamiento del problema, la revisión de la literatura y el planteamiento
de las hipótesis. La revisión inicial de la bibliografía hecha para familiarizarnos con el problema de
estudio nos lleva a plantearlo, después revisamos la literatura y afinamos o precisamos el
planteamiento, del cual derivamos las hipótesis. Al formular las hipótesis volvemos a evaluar
nuestro planteamiento del problema.
Recordemos que los objetivos y las preguntas de investigación son susceptibles de
reformularse o mejorarse durante el desarrollo del estudio. Es lógico, entonces, que quizá se nos
ocurran otras hipótesis que no estaban contempladas en el planteamiento original, producto de
nuevas reflexiones, ideas o experiencias.
Si la hipótesis está basada en resultados de otros estudios, y si el presente estudio apoya la
hipótesis de aquellos, el resultado habrá servido para confirmar esta relación de una forma normal.
Una hipótesis que se apoya no simplemente en los hallazgos de un estudio previo, sino en una
teoría en términos más generales, está libre de la limitación del aislamiento de un cuerpo de doctrina
más general.

1.2. Requisitos de una hipótesis

 Las hipótesis deben referirse a una situación real. Las hipótesis sólo pueden someterse a
prueba en un universo y un contexto bien definidos. Es muy frecuente que, cuando nuestras
hipótesis provienen de una teoría o una generalización empírica (afirmación comprobada varias
veces en la realidad), sean manifestaciones contextualizadas o casos concretos de hipótesis

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generales. Los contextos o las realidades pueden ser más o menos generales y, normalmente,
esto debe haber sido explicado con claridad en el planteamiento del problema.
 Los términos (variables) de la hipótesis deben ser comprensibles, precisos y lo más
concretos posibles. Términos vagos o confusos no tienen cabida en una hipótesis. Así,
"globalización económica" o "comportamiento del adolescente" son conceptos imprecisos y
generales que deben sustituirse por otros más específicos y concretos.
 La relación entre variables propuesta por una hipótesis debe ser clara y verosímil (lógica).
Si es una hipótesis correlacional, debe quedar claro cómo se están relacionando las variables.
 Los términos de la hipótesis y la relación planteada entre ellos deben ser observables y
medibles, o sea tener referentes empíricos en la realidad. No incluyen aspectos morales, éticos,
ni cuestiones que no podemos medir en la realidad.

 Las hipótesis deben estar relacionadas con técnicas disponibles para probarlas. Al formular
una hipótesis, tenemos que analizar si existen técnicas o herramientas de la investigación, para
poder verificarla, si es posible desarrollarlas y si se encuentran a nuestro alcance.

1.3. Tipos de hipótesis

Vamos a adoptar la siguiente clasificación, que resulta apropiada fundamentalmente para el

enfoque cuantitativo: (a) hipótesis de investigación, (b) hipótesis nulas, (c) hipótesis alternativas e
(d) hipótesis estadísticas.

1. Hipótesis de investigación
Éstas se definen como "proposiciones tentativas acerca de la distribución de una variable en una
población, o las posibles relaciones entre dos o más variables, y que cumplen con los cinco
requisitos mencionados". Se les suele simbolizar como Hi, o Hl, H2, etc., y también se les denomina
hipótesis de trabajo.

a) Hipótesis descriptivas
Ejemplo: Hi: "La expectativa de ingreso mensual básico de los trabajadores (obreros) en Lima,
oscila entre s/. 800 y s/.900".
Se utilizan a veces en estudios descriptivos. Son afirmaciones más generales que suelen
involucrar a una sola variable (la expectativa de ingreso en el ejemplo). En el caso de las ciencias
sociales, no es sencillo realizar estimaciones concierta precisión respecto a fenómenos del
comportamiento humano.

b) Hipótesis correlacionales
Especifican las relaciones entre dos o más variables. Corresponden a los estudios correlacionales y
pueden establecer la asociación entre dos variables ("la inteligencia está relacionada con la
memoria") o establecer la asociación entre más de dos variables ("el ejercicio físico, la alimentación,
el sentimiento de seguridad afectiva y el buen descanso durante el sueño, se encuentran vinculadas
entre sí").

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Sin embargo, las hipótesis correlacionales no sólo pueden establecer que dos o más
variables se encuentran asociadas, sino también cómo lo están, alcanzando el nivel predictivo y
parcialmente explicativo.
Ejemplos: "A mayor autoestima, habrá mejor rendimiento académico". " A mayor cultura fiscal, habrá
menor evasión de impuestos".
En estos ejemplos, no sólo se establece que hay relación entre las variables, sino también
cómo es la relación (qué dirección sigue).
Cuando se correlacionan dos variables, se les conoce como "correlación bivariada"; y
cuando se correlacionan varias, se le llama "correlación múltiple".
En una hipótesis de correlación, el orden en que coloquemos las variables no es importante,
porque no hay relación de causalidad. El orden de los factores (variables) no altera el producto (la
hipótesis).
EN LA CORRELACIÓN NO HABLAMOS DE VARIABLES INDEPENDIENTE Y DEPENDIENTE. ÚNICAMENTE EN
HIPÓTESIS CAUSALES SE PUEDE HACER ESTO.

Por otro lado, es común que cuando en la investigación se pretende CORRELACIONAR VARIAS
VARIABLES SE TENGAN DIVERSAS HIPÓTESIS, y cada una de ellas relaciona un par de variables. Por
ejemplo:
Ht: "A mayor actividad física, mejor descanso durante el sueño"
H2: "A mayor seguridad afectiva, mejor descanso durante el sueño"
H3: "A mejor alimentación, mejor descanso durante el sueño"

c) Hipótesis de diferencia entre grupos

Se formulan en investigaciones cuya finalidad es comparar grupos. Por ejemplo, supongamos que
un investigador supone que la motivación para el trabajo por el aumento de sueldo, es distinta en los
gerentes que en los empleados. Su pregunta de investigación sería: ¿es diferente la motivación
generada por un aumento de sueldo en los gerentes que en los empleados? Y su hipótesis quedaría
formulada así:
Hi: "La motivación generada por un aumento de sueldo es distinta en los gerentes que en los
empleados"
Cuando el investigador no tiene bases para presuponer a favor de qué grupo será la
diferencia, formula una hipótesis simple de diferencia de grupos, como el ejemplo anterior. Y
cuando sí tiene bases, establece una hipótesis direccional de diferencia de grupos, por ejemplo,
Hi: "La motivación generada por un aumento de sueldo es mayor en los gerentes que en los
empleados"
Es posible que las hipótesis de diferencia de grupos formen parte de estudios
correlaciónales si únicamente establecen que hay diferencia entre los grupos. Si además de
establecer tales diferencias explican el porqué de las diferencias, entonces son hipótesis de
estudios explicativos. En síntesis, los estudios correlaciónales se caracterizan por tener hipótesis
correlaciónales, hipótesis de diferencias de grupos o ambos tipos.

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d) Hipótesis de causalidad
Este tipo de hipótesis no solamente afirma las relaciones entre dos o más variables y su dirección,
sino que además, establecen relaciones de causa-efecto.
EJEMPLOS: Hi: "Conductas muy restrictivas de los padres provocan baja autoestima en los hijos." En
el ejemplo, además de establecerse una elación entre las variables, se propone la causalidad de esa
relación.
Correlación y causalidad son conceptos asociados pero distintos. Si dos variables están
correlacionadas, ello no necesariamente implica que una será causa de la otra, pero si al revés, si
una es causa de la otra, entonces están relacionadas.
PARA ESTABLECER CAUSALIDAD ANTES DEBE HABERSE DEMOSTRADO CORRELACIÓN, pero
además hay una determinación temporal, la causa debe ocurrir antes que el efecto. Asimismo, los
cambios en la causa deben provocar indefectiblemente cambios en el efecto.
A las supuestas causas se les conoce como "variables independientes" y a los efectos como
"variables dependientes". Únicamente es posible hablar de variables independientes y
dependientes cuando se formulan hipótesis causales. Hay distintos tipos de HIPÓTESIS CAUSALES:

Hipótesis causales bivariadas: En éstas se plantea una relación entre una variable independiente
y una variable dependiente.

Hipótesis causales multivariada: Plantean una relación entre diversas variables independientes y
una dependiente, o una independiente y varias dependientes, o diversas variables independientes y
varias dependientes. Las hipótesis multivariadas plantean otro tipo de relaciones causales, en
donde ciertas variables intervienen modificando la relación (HIPÓTESIS CON PRESENCIA DE VARIABLES
INTERVINIENTES). EJEMPLO: "La calificación aumenta la motivación intrínseca de los estudiantes,
cuando es aplicada de acuerdo con el desempeño".

2. Hipótesis nulas (negación)

Las HIPÓTESIS NULAS también constituyen proposiciones acerca de la relación entre variables, sólo
que sirven para refutar o negar lo que afirma la hipótesis de investigación.
Hay tantas clases de hipótesis nulas como de investigación. Es decir, LA CLASIFICACIÓN DE
HIPÓTESIS NULAS ES SIMILAR A LA TIPOLOGÍA DE LA HIPÓTESIS DE INVESTIGACIÓN: HIPÓTESIS NULAS

DESCRIPTIVAS DE UNA VARIABLE QUE SE VAN A OBSERVAR EN UN CONTEXTO, HIPÓTESIS QUE NIEGAN O

CONTRADICEN LA RELACIÓN ENTRE DOS O MÁS VARIABLES, HIPÓTESIS QUE NIEGAN QUE HAYA DIFERENCIA En

el valor que toma algún parámetro entre grupos que se estudian, e hipótesis que niegan la relación
de causalidad entre dos o más variables. Las hipótesis nulas se simbolizan con Ho. Veamos algunos
ejemplos:

Ho: "No hay relación entre la autoestima y la inteligencia de un individuo."

Ho: "La similitud en religión, valores y creencias no provoca mayor seguridad en una relación
amorosa."

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¿Cuál es el sentido de plantear una hipótesis de este tipo? Trataré de aclararlo CON" un
ejemplo sencillo. Supongamos la hipótesis de investigación "Todos los cisnes son blancos". Es muy
lógico que en este caso y en otros similares no conozcamos toda la población de cisnes en el
mundo, entonces si nos dedicáramos a intentar probar esta hipótesis y encontráramos 1.000.000 de
cisnes blancos, ¿qué valor probatorio o de apoyo a la hipótesis tiene esto, si no conocemos cuántos
cisnes hay en el mundo? Pero si nuestra hipótesis es nula, "no todos los cisnes son blancos",
bastaría con encontrar uno que no lo fuera para haber probado nuestra hipótesis.
En la mente del investigador, debe prevalecer siempre este tipo de hipótesis, porque lo que
un Investigador debe cuestionarse siempre, son los casos que refutan nuestras hipótesis, y no los
casos que la apoyan, por más que sean muchos, ya que aquellos tienen más valor probatorio que
estos.

3. Hipótesis alternativas
Como su nombre lo indica, son posibilidades distintas que pueden plantearse ante las hipótesis de
investigación y nula. Son hipótesis que ofrecen otra descripción o explicación distinta de las que
proporcionan estos tipos de hipótesis.
Las hipótesis alternativas se simbolizan como Ha y sólo pueden formularse cuando efectivamente
hay otras posibilidades, además de las hipótesis de investigación y nula. Veamos un ejemplo:

Hi: "Los jóvenes le atribuyen más importancia al atractivo físico en sus relaciones heterosexuales
que las jóvenes."
Ho: "Los jóvenes no le atribuyen más importancia al atractivo físico en sus relaciones
heterosexuales que las jóvenes."
Ha: "Los jóvenes le atribuyen menos importancia al atractivo físico en sus relaciones heterosexuales
que las jóvenes."

BIBLIOGRAFIA
Gómez, M. (2006). Introducción a la metodología de la investigación científica. Argentina: Brujas

ACTIVIDAD
En equipos colaborativos responder las siguientes preguntas y realizar las actividades
respectivas:
1. ¿Cuál es la función de las hipótesis en la investigación?
2. ¿Todas las investigaciones llevan hipótesis? ¿De qué depende?
3. Redacte la hipótesis de su Proyecto de Investigación incluyendo en ella la interrelación de
sus variables de estudio.