Por Equipo de Crónica Uno

Precios que varían con rapidez, mayor pulverización del ingreso y cacería de artículos
esenciales es parte de la realidad que los venezolanos sufren desde hace un año cuando el
país entró en hiperinflación.

Esta situación obedece a que tres de los ingredientes principales para entrar en
hiperinflación el Gobierno los aplicó al pie de la letra: férreos controles,
financiamiento monetario y entorpecimiento de la producción.

La hiperinflación que afrontan los ciudadanos se debe a la prolongada crisis como

consecuencia del modelo impuesto por el fallecido presidente Hugo Chávez, que
consistió en elevar el peso del Estado en la economía, y su sucesor, Nicolás Maduro, ha
mantenido.

Maduro en su mandato ha atribuido los altos precios a la denominada “guerra económica”

del sector privado y el “imperio”, pero las familias tienen 10 años padeciendo la inflación
más elevada de América Latina, de acuerdo con cifras del Fondo Monetario Internacional
(FMI) y la Cepal, de manera que en la era Chávez ya la economía estaba mal.

Chávez —que estuvo 13 años en el poder— al principio de su gestión planteó acabar con el
modelo rentista, invertir e impulsar la producción, sin embargo, al poco tiempo la
promoción de inversiones y las garantías a los privados se desvanecieron y comenzó la
etapa de mayor participación estatal en las áreas clave. En 2001 aprobó las primeras
leyes que abrieron el camino a la intervención de tierras y la limitación de las actividades
comerciales. Solo el anclaje cambiario logró el control parcial de la inflación, cuando fue
12,3 %.

El periodo entre 2002 y 2003 fue convulso por los paros de actividades, pero allí Chávez
empezó la etapa de desmontaje del aparato productivo, la aplicación de controles y
subsidios y mayor dependencia de los ingresos petroleros. La inflación se disparó.
Cuando asumió su segundo mandato en 2007, arrancó la ola de expropiaciones y ante la
Asamblea Nacional aseveró que había que establecer la propiedad social sobre los medios
estratégicos de producción, y efectivamente así se dieron los pasos para el modelo
productivo socialista, soportado por empresas estatales y comunales.

Con la intensificación de las regulaciones, las industrias redujeron la producción y frente a

una baja oferta de bienes, el Gobierno aumentó las importaciones y el gasto para sustentar
su sistema, lo que generó presión en los precios, y desde 2007 la inflación se acelera a paso
de vencedores.

En 2008 el Gobierno aplicó la reconversión monetaria que le quitó tres ceros a la moneda.
En ese período las autoridades aseguraron que en tres años se tendría un índice de precios
de un dígito, y sucedió lo contrario. Las distorsiones se profundizaron porque creció el
cerco al sector privado y la fabricación desordenada de bolívares para financiar las
necesidades del sector público. Todo ello se registró con un boom de ingresos petroleros, el
barril alcanzó los 100 dólares.

Esta política que empezó con Chávez, la continuó Maduro.

Cuando asumió la presidencia en abril de 2013, la economía venía de los embates de una
campaña electoral en la cual el gasto público subió a 47 % del Producto Interno Bruto
(PIB), pero que no motorizó los sectores clave. Las importaciones alcanzaron más de 69
millardos de dólares, y una parte fueron compras ficticias. El endeudamiento llegó a niveles
elevados para soportar las misiones y el régimen cambiario.

Cómo se llegó a la hiperinflación

Cuando Maduro se convierte en presidente, el precio del crudo estaba en 90 dólares, y pese
al flujo de ingresos, ya los sectores estratégicos de la economía estaban en declive por las
restricciones cambiarias y las regulaciones.
Para intentar recuperar las actividades, el Gobierno instaló mesas de trabajo con los
empresarios, quienes detallaron los problemas que presentaba la producción. Los ministros
se comprometieron a agilizar la entrega de divisas, flexibilizar el control de precios y
disminuir las trabas burocráticas. Las soluciones no llegaron, y los problemas crecieron,
pues el Jefe de Estado aumentó los controles.

Las autorizaciones de dólares oficiales disminuyeron 12 %, de manera que la producción se

desaceleró y la inflación escaló a 56 %.

2014 arrancó convulsionado, y tras las protestas, el primer mandatario instaló la

Conferencia de la Paz para el diálogo. Nuevamente, el sector privado fue convocado, se
instalaron mesas por “motores” en las que los industriales notificaron los impedimentos
para producir tal como sucedió en el período anterior, y alertaron que si las fallas no se
corregían, se agudizaría la escasez.

En las reuniones las autoridades prometían corregir las fallas y el para entonces
vicepresidente de Economía, Rafael Ramírez, sugirió un plan que contemplaba devaluar la
moneda y trabajar con un solo tipo de cambio oficial, flexibilizar el control de precios,
reducir el financiamiento monetario y extender los pagos de deuda. El programa no avanzó.

Ese año, el Jefe de Estado tuvo una Habilitante, con la cual reformó leyes para incrementar
las regulaciones y fiscalizaciones al sector privado. El recorte en la entrega de divisas fue
33 % y la economía cayó 3,9 %. La inflación llegó a 68,5 % y la escasez dejó de
divulgarse.

Para 2015 los desequilibrios de la economía se acentuaron. Las advertencias hechas un año
antes por parte de industriales y analistas ocurrieron debido a que la crisis de
abastecimiento fue mayor, esta se reflejó en largas colas frente a los comercios. En medio
de la coyuntura, el Gobierno modificó parcialmente el mercado cambiario sin mayor
resultado, las autorizaciones de dólares bajaron 62 %, la inflación cerró en 180,9 % y la
economía siguió en negativo. Hasta ese año se divulgaron los precios.
La crisis se extendió. En 2016 el Presidente Maduro aprobó decretos de emergencia e
instaló el Consejo Productivo Nacional para volver a conformar mesas por “motores” como
en periodos anteriores, y otra vez los privados reiteraron los obstáculos que presentaban e
insistieron en la necesidad de revisar los controles, cancelar las deudas con proveedores,
facilitar las importaciones y revisar las trámites. Los resultados fueron nulos.

Aunque en ese período el Gobierno subió el precio de la gasolina y devaluó, dejando dos
paridades, no hubo más avances. Maduro conformó la Gran Misión Abastecimiento
Soberano (GMAS) y los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (Clap) para la
distribución de bolsas de comida a precios subsidiados, esquema que le permitió
incrementar el control social.

Los motores de la economía se fundieron. Las importaciones retrocedieron 50 %, el

PIB retrocedió 16,5 % y la inflación, según la información del BCV al FMI, fue 274
%.

Sí 2016 fue malo, el 2017 fue peor con hiperinflación y sanciones. A lo largo del año,
Maduro siguió usando los poderes especiales para los manejos discrecionales del gasto y
los ingresos, regular la producción e imponer los Clap y el carnet de la Patria —creado en
ese año para “fortalecer las misiones y beneficios sociales”.

Pese a la recuperación de los precios del crudo, la producción petrolera siguió en declive.
La restricción de divisas fue mayor y aquellos que intentaron mantener sus operaciones
tuvieron que recurrir al mercado paralelo, cuya tasa se disparó.

En la segunda mitad del año, y luego de cuatro meses de protestas y la instalación de una
Asamblea Nacional Constituyente, el gobierno de Estados Unidos aplicó sanciones a los
funcionarios y otras a la nación que han impactado en la capacidad de la República y Pdvsa
para levantar recursos.

En medio de la crisis, el Ejecutivo anunció una reestructuración de la deuda pública, de la

que no dio detalles. El Gobierno ha pagado el capital de la deuda y se ha retrasado en los
pagos de los intereses, cuyo monto ya supera los 7 millardos de dólares.
A la baja producción se sumó el colapso de los servicios como el transporte y la falta de
efectivo. En noviembre la variación mensual de los precios fue 50 % de manera que el
país entró en hiperinflación y al cierre del 2017 fue 2616 %, estimó la AN. La
economía retrocedió 15 %, calcularon firmas económicas, que proyectaron un recorte en la
compras externas de 27 %.

Con un mayor deterioro arrancó 2018. Las distorsiones siguieron y se acentuaron con la
campaña para la elección presidencial.

El recorte en la asignación de divisas oficiales persistió y las empresas que han operado a
medias sus plantas han continuado recurriendo al mercado paralelo.

Con una oferta intermitente, el Gobierno siguió ordenando la impresión desordenada de

bolívares para cubrir el gasto, que se disparó con las revisiones salariales y las entregas de
bonos, lo que aceleró más los precios.

Maduro tres meses después de las elecciones aplicó un conjunto de acciones aisladas que
continúan profundizando los problemas. Devaluó la moneda en 96 %, incrementó los
impuestos a personas y empresas, quitó cinco ceros al bolívar y elevó el salario mínimo en
6000 %, lo que golpeó más a empresas y comercios con riesgo de mayores cierres. Sueldo
que hoy compra 9 % de los bienes que se adquirían en agosto, estimó Ecoanalítica.

Las autoridades anunciaron una “libre convertibilidad” de la moneda, pero en realidad el

control de cambio se mantiene. En ese escenario, la inflación mensual es superior a 200
% y en 12 meses fue 488.000 %. Al término de 2018 se proyecta en 1.000.000 % y sin
miras de corrección de la política económica.

a hiperinflación, la prolongada recesión y la migración de cerca de 2 millones de

venezolanos ha cambiado la clasificación de los ingresos familiares.
Al final de una de sus recientes charlas de trabajo, Luis Vicente León, economista y
presidente de Datanálisis, hizo un comentario que causó cierta sorpresa en el auditorio.
Cuando se le preguntó sobre cómo, en las actuales circunstancias, se determinaba la
pertenencia a una clase social en Venezuela, explicó que la tradicional división por todos
conocida, esa que habla de los estratos A, B, C, D y E, estaba prácticamente en desuso,
borrada por la aplastante realidad económica que hacía del salario un dato irrelevante a la
hora de determinar algún estatus.

Según el economista, una aproximación más acertada en un intento de nueva clasificación

de la sociedad venezolana vendría determinado por un factor clave: tener dólares o no. Y en
ese sentido, da cifras reveladoras: 59 % de la población los tiene y 41 % no.

Dentro del primer grupo, evidentemente, pueden distinguirse subdivisiones: 13 % vive de la

repatriación de capitales, 12 % recibe remesas y 34 % disfruta de compensaciones y de
ingresos propios pagados en divisas.

En este porcentaje inédito de 59 % se juntan, en un solo saco, trabajadores con altos cargos
y obreros: un empleado que baja de la parte alta de la parroquia El Valle y que tiene a su
hijo en el exterior puede comprar un sobre de leche de marca, de la misma forma que lo
hace una familia que tiene cuenta en otro país.

Sucede que ese trabajador le buscó la vuelta a la crisis y satisface sus demandas con el
dinero que recibe del extranjero. Su mayor capacidad de compra se debe a las distorsiones
cambiarias.

En cuanto al 41 % de la población que no recibe dólares, igualmente pueden establecerse

subdivisiones. En este caso, 27 % corresponde a las familias que tienen salarios
exclusivamente en bolívares o reciben subsidios del Gobierno (habría que aclarar que se
calcula en 58 % el porcentaje total de la población que los percibe) y el 14 % restante a las
personas que están totalmente excluidas.

El “resuelve” de los dólares

Es una fórmula sencilla: en el barrio o en la urbanización ahora es un común denominador
que el “resuelve” de muchos sea la moneda verde. El bolívar soberano no tiene fuerza.

León considera que el venezolano no subsiste solo con el salario promedio semanal, que no
da ni para comprar un cartón de huevos.

Dice que si bien 58 % de la población recibe subsidios estatales: Clap, bonos, carnet de la
Patria, igual eso les da una vida restringida.

“Aun con bonos son pobres igual. Son dependientes de las transferencias del Gobierno,
pues el ingreso de su trabajo no les alcanza para cubrir necesidades básicas y su consumo
está determinado por los subsidios. Quizá la política pública más importante en este sentido
es el Clap, beneficio que, en promedio, reciben una vez por mes”.

Por eso el investigador pone el ojo sobre el fenómeno nuevo de la clase determinada por la
tenencia o no de dólares.

“En la actualidad, 12 % de las familias venezolanas —antes de la reconversión era 8 %—

reciben transferencias, las llamadas remesas”.

Esas personas reciben, en promedio, 75 dólares mensuales. Al cambiarlos en bolívares

compran comida, pagan servicios básicos, medicinas y puede que les alcance para adquirir
un par de zapatos.

“Ese no es un ingreso que los haga ricos ni que les permita un consumo de lujo, pero sí los
ubica muy por encima de la media de ingreso de los dependientes (tres veces más, para ser
exactos) y les da holgura para la cobertura de necesidades básicas y emergencias”, acota.

“Con las remesas es que he podido pagar los estudios. Cuando comencé, en septiembre de
2017, el trimestre me costó 274.000 bolívares. El cuarto que pagué en agosto, dos días
antes de la reconversión, me costó 25 dólares”, dijo José Segura, quien depende de las
transferencias que le envía su padre desde Colombia.
Por los pasos agigantados de la hiperinflación, León pronostica que pronto podremos
igualar el estándar de las remesas en la región americana, que es de 120 dólares, pues ahora
se requieren más divisas para aguantar los embates de la economía local. “Si bien la gente
va a tener más moneda local, de la misma manera requerirá más dólares para sobrevivir”.

Este año los precios han avanzado más rápido que la devaluación. En 2017 un dólar
permitía comprar 3,5 veces más en el país que en el exterior, hoy es 1,4 veces, calcula
Ecoanalítica.

León comenta sobre 13 % de venezolanos que repatrian capitales, que se trata personas que
tienen dinero colocado en otros países, que tienen sus cuentas y viven de ellas aquí, como
en la época de las “vacas gordas”.

El otro grupo, que se acerca al 34 %, son trabajadores que generan dólares, como parte de
compensaciones salariales, por la venta de servicios por Internet o por inversiones en
criptomoneda.

Con esos ingresos tienen cierto privilegio, no tanto como los que tienen cuentas en el
extranjero, pero son los que aún se ven en los supermercados haciendo compras de
productos no regulados, los que una que otra vez van de paseo o pueden pagar un servicio
doméstico.

“En mi trabajo me dan una bonificación de 30 dólares mensuales, más el salario en

bolívares. Puedo pagar el colegio de mi hija, hacerle mantenimiento al carro y comprar
comida que, antes de esta bonificación, un año atrás, solo podía adquirir haciendo
colas”, expresó Gabriela Montero.

Para León, este grupo está en similares condiciones que el sector que recibe remesas: no se
hacen ricos, están restringidos con algunas necesidades, pero están más estables en cuanto a
satisfacer el tema de alimentación y el acceso a los productos básicos.

Clases trastocadas
En Venezuela, producto de la situación económica —agravada por la hiperinflación—, las
clases sociales se trastocaron. La teoría de los polos extremos se hizo letra verdadera, pues
los pobres ahora son más pobres y los ricos, más ricos aún.

Gran parte del desajuste se debe a que la clase media y la clase trabajadora se igualaron a
los pobres, precisamente por la desaparición del poder adquisitivo.

La Encuesta Nacional de Condiciones de Vida (Encovi-2017) refiere que 87 % de los

hogares venezolanos se encuentra en situación de pobreza, un indicador que para 2014 se
situaba en 23,6 %, en 2015 en 49,9 % y en 51,5 % durante 2016. Un crecimiento acelerado
en apenas cuatro años, producto de la caída del ingreso.

“Soy profesora, no tengo el carnet de la Patria, en consecuencia, no recibo bonos. Trabajo

en dos colegios y no puedo comer queso todos los días. Sí compro la caja del Clap, eso me
ayuda, pero no como pescado o carnes. Es imposible con este sueldo y eso lo estoy
viviendo es este año. Es una locura vivir aquí con un sueldo de docente. En diciembre no
pinté la casa, este año menos. Si me preguntas cómo sobrevivo a la hiperinflación,
realmente no sé, creo que no sobrevivo, estoy a la buena de Dios”, manifestó Zaida Viloria.

Situaciones como esta colocaron al país en un contexto de emergencia humanitaria

compleja, que no existe para el Ejecutivo.

Desde el alto gobierno insisten en desmentir esas cifras. Tan es así que, en enero de este
año, durante la presentación anual de su Memoria y Cuenta, el presidente Nicolás Maduro
afirmó que la pobreza en Venezuela se ubicaba en 18,1 %, mientras que la extrema se
situaba en 4,4 % para el cierre de 2017. No precisó que ese porcentaje es pobreza por
necesidades básicas insatisfechas.

La realidad muestra otra cosa, pues aquí las capacidades productivas han caído, las
importaciones han disminuido y parte de las que se han hecho se han financiado con el
mercado paralelo, lo que ha encarecido los bienes y servicios y golpeado la demanda,
principalmente la alimenticia.
Con un salario básico es imposible comprar un par de zapatos de calidad, ropa interior o
arreglar un tubo roto en la casa, cosas que no son un lujo, pero son parte de la cotidianidad
del venezolano común.

¿Qué depara el futuro?

Ahora, transcurrido un año de hiperinflación y viendo que las políticas gubernamentales

para controlarla son inciertas, el escenario apunta a que los sectores sociales, las llamadas
clases, se irán acomodando en la medida en que puedan combinar los ingresos con moneda
extranjera.

“Las remesas van a crecer. Con el número de venezolanos en el exterior estimamos en estos
momentos 2500 millones de dólares, que, en los próximos meses, estarán entre 4500 y 5000
millones. Las remesas son infinitas”.

Considera, además, que saldrán del país cerca de dos millones de personas más en los
próximos tres años y el impacto sobre las transacciones será importante, pues —junto con
las repatriaciones— se convertirán en las principales fuentes de ingreso de los venezolanos.

Ese proceso llevará a que además aumente el número de comercios que ofrezca comida,
artículos de higiene y hasta ropa con precios en dólares.

El dato

Casi 80 % de la emigración reciente desde Venezuela ha salido durante los años 2016
y 2017 según la Encovi-2017, donde se destaca una emigración que asciende a tres o
cuatro millones, cifra que representaría entre 10 % y 12 % de la población.

Simplemente, el venezolano, el de a pie, hace de tripas corazón para que la hiperinflación,

que apenas está a mitad de camino según Luis Vicente León, no le robe los suspiros ni la
arepa del día. Ya no es suficiente tener un buen trabajo, un negocio o dinero en el banco.
Tampoco ser descendiente de una familia rica. Ahora, los dólares y también la venta de
servicios son el salvavidas ante la crisis.

Al final del camino, la frase de principios de año de Nicolás Maduro en el CNE en ocasión
de la rendición de cuentas: “¿Quién puede vivir con el salario actual? Viven pariendo”.