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¿Qué es la adolescencia?
Es una etapa de la vida que usualmente inicia entre los 13 y 15 años. En ella, hombres y
mujeres experimentan cambios físicos, psicológicos, emocionales y sociales. La adolescencia
empieza con la pubertad y termina cuando los cambios se estabilizan alrededor de los 19
años. Es importante mencionar que los cambios no se dan al mismo tiempo en todos los
adolescentes: en las niñas empiezan a ser perceptibles entre los 13 y 15 años y en los niños,
aproximadamente entre los 13 y 14 años.
Es el periodo que nos sitúa entre la infancia que dejamos atrás y la edad adulta en la que nos
embarcamos. En términos generales, se tiende a aceptar la definición de madurez de Sigmund
Freud, a saber: la capacidad de amar y trabajar, el adolescente es considerado todavía un
niño en la mayoría de los aspectos.(2)
LA ADOLESCENCIA
ADOLESCENCIA
Edad Adulta Niñez
Etapa de Transición
EN GENERAL
Su vida está afectada por un nuevo ritmo que perdurará en las siguientes décadas. Los
adolescentes son poco a poco absorbidos por las preocupaciones adultas.
Este proceso se inicia con la pubescencia. En esta etapa de rápido crecimiento maduran
las funciones reproductivas, los
Órganos sexuales y aparecen los caracteres sexuales secundarios
(los que no están directamente relacionados con la reproducción:
el desarrollo de los senos, del vello corporal y facial y cambios en
la voz). Tras dos años esta etapa finaliza en la pubertad, cuando el
individuo es sexualmente maduro y capaz de reproducirse.
Aunque la edad media de la pubertad son los 12 años para la mujer
y los 14 para el varón, existe un muy amplio margen de edades que
pueden ser consideradas normales.
El final de la adolescencia es todavía más difícil de determinar, ya
que está definido por factores
Psicológicos, sociales y legales, tales como la independencia, la
elección de carrera, la capacidad de votar, el ingreso en el ejército,
casarse o, como define un padre la edad adulta, “no pedir dinero
en casa nunca más”.
DESARROLLO FÍSICO
En las niñas, los ovarios inician la En los niños, los testículos aumentan la
producción de Estrógeno, los cuales producción de Andrógenos, en particular
estimulan el crecimiento de los la Testosterona, Los andrógenos
Genitales femeninos y el desarrollo estimulan el crecimiento de los genitales
de los senos
masculinos y del vello del cuerpo.
Además, ambos sexos quieren madurar al mismo nivel de sus compañeros y les
incomoda hacerlo mucho antes o después. Madurar con retraso tiene
importantes efectos sobre los varones, tal como muestran estudios clásicos.
Hasta los primeros años de la década de los 30 los varones que habían
Madurado con retraso continuaban sintiéndose con poca seguridad en sí
mismos, aunque a partir de ahí se hicieran más flexibles, asertivos y
comprensivos. En las mujeres los efectos de la maduración adelantada o
retardada son menos claros y las investigaciones muestran resultados
contradictorios.
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Psicología del Desarrollo Humano
Cambios físicos de las mujeres en la adolescencia: (1)
Crecimiento de las mamas y ensanchamiento de caderas.
Cambios en la vagina, el útero y los ovarios.
Inicio de la menstruación y la fertilidad.
Cambio en la forma pélvica, redistribución de la grasa corporal.
Crecimiento de vello púbico y axilar.
Aumento de estatura.
Olor corporal fuerte, cambios en la piel y acné.
Cambios físicos de los hombres en la adolescencia:
Desarrollo de la musculatura.
Crecimiento de los testículos, y alargamiento del pene.
Crecimiento del vello corporal (púbico, axilar, bigote, barba).
Aparecen las primeras erecciones y la primera eyaculación.
Empiezan las eyaculaciones nocturnas (poluciones).
Crece en el cuello una protuberancia conocida como la manzana de Adán.
Aumento de estatura.
La voz cambia y se hace más gruesa.
Aumento de sudoración, olor corporal fuerte y acné.
Cambios psicológicos:
El o la adolescente puede volverse agresivo/a, rebelde, aislado/a e inestable.
Experimentan cambios en los estados de ánimo, de repente sienten
depresiones o rabia y luego felicidad.
Crece la necesidad de sentirse admirado y valorado en los grupos a los
cuales pertenecen.
Empiezan a cuestionar las órdenes de sus padres, buscan libertad e
independencia para escoger a sus amigos, amigas o pareja.
Se sienten presionados a tomar decisiones con las que no están de acuerdo.
Empiezan a sentir atracción erótico-afectiva por otras personas y a tener
“amores platónicos”.
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Psicología del Desarrollo Humano
Esto pasa en la adolescencia: (2)
Deseo sexual: sensación de impulso sexual ocasionada por estímulos
externos que, en algunas situaciones, se satisface con una relación sexual
o también con la auto estimulación de los órganos genitales (masturbación).
Erección: cambio anatómico del pene, en el cual, éste aumenta de tamaño,
gracias al incremento de contenido sanguíneo en una de las estructuras
anatómicas que lo conforman. La erección puede ser una parte de la
respuesta erótica, ante un estímulo sexual, por lo tanto, cuando el hombre
se excita el pene se hace más largo, grueso y sensible. También se
presentan erecciones espontáneas durante alguna de las fases del sueño
(llamadas poluciones).
Eyaculación: expulsión del semen (líquido que contiene espermatozoides)
a través del pene por causa de la excitación sexual, acompañada de una
sensación de placer. Generalmente las primeras eyaculaciones se
experimentan durante los sueños eróticos que son impulsados por el deseo
y las fantasías sexuales.
Menstruación: es el sangrado que cada mes tiene la mujer a través del cual
expulsa del cuerpo, por la vagina, el tejido que se desprende de la parte
interna del útero (endometrio). La mujer no menstrua por el mismo orificio
por donde orina, son conductos diferentes. La primera menstruación se llama
“menarquía” y suele presentarse entre los 9 y 18 años. Si se produce antes
de los nueve o si después de los 18 no se ha presentando, se debe consultar
al médico.
Cólico: dolor abdominal intermitente producido por las contracciones que el
útero realiza para ayudar a desprender el endometrio cuando va a llegar la
menstruación. Cuando los cólicos no ceden con analgésicos se debe
consultar al médico.
Masturbación: actividad mediante la cual una persona estimula sus
genitales y otras partes del cuerpo para sentir placer. Masturbarse es una
decisión personal y no un comportamiento que pueda calificarse como bueno
o malo. No trae consecuencias negativas para la salud ni para la
reproducción.
Cambios en los senos: están relacionados con las hormonas que produce
el cuerpo de la mujer. Es importante la realización del autoexamen, de esta
forma se podrán identificar zonas específicas con dolor, enrojecimiento de la
piel del seno abultamientos o secreción de líquido por el pezón sin estar en
embarazo, debe consultar con el especialista.
Orgasmo: intensa sensación de placer físico que se experimenta cuando se
llega al “clímax” o cúspide de la excitación y estimulación sexual.
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Psicología del Desarrollo Humano
A. Desarrollo Cognitivo
La madurez cognitiva es la capacidad para pensar de forma abstracta, hecho que
se alcanza ordinariamente durante la adolescencia, según Piaget (1972) entre
los 11 y 20 años. Los adolescentes pueden entonces pensar en no sólo en
función de lo que se observan en una situación concreta. Desde ese momento
pueden imaginar una variedad infinita de posibilidades, pueden pensar en
situaciones hipotéticas, considerar todos los aspectos de una situación y
plantearse un problema intelectual de forma sistemática. Podemos observar el
desarrollo del pensamiento a través de las diferentes reacciones que suscita el
siguiente relato:
Sólo a los pilotos se les permite volar sobre las montañas altas.
Un piloto de combate, durante un vuelo sobre los Alpes, chocó con
un fonicular aéreo y cortó un cable importante, provocando que
varias cabinas cayeran en un glaciar.Varias personas murieron
(Peel, 1967).
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Psicología del Desarrollo Humano
B. Desarrollo Moral
Según los estudios de Jean Piaget (1932) y Lawrence Kohlberg
(1964,1968), la manera en que los niños piensan acerca de los aspectos morales
depende tanto de su nivel de desarrollo intelectual como de su carácter y
educación. Definiendo el “desarrollo moral” como el desarrollo de un sentido
individual de la justicia, Kohlberg ha centrado sus estudios más en las ideas que
se tienen sobre la moralidad que en la manera de actuar.
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Psicología del Desarrollo Humano
LA REBELIÓN ADOLESCENTE
B. : ¿Realidad o fantasía? El primer psicólogo que formuló unaTeoría sobre la
adolescencia, G. Stanley Hall (1916), sostuvo que los cambios fisiológicos de
la adolescencia necesariamente deberían llevar a reacciones psicológicas en
los adolescentes y que éstos años debían ser un período de agitación y tensión.
La antropóloga Margaret Mead (1928) rebatió este punto de vista tras ir a los
mares del sur y observar que a las adolescentes de Samoa no les suponía
pensiones de principios de la hambre es, sino que la aceptaban con facilidad.
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Psicología del Desarrollo Humano
Erickson (1968) han dado otra explicación de la rebeldía en ciertos jóvenes
adolescentes. Mientras que los jóvenes bien preparados para el futuro asumirán
gustosamente las responsabilidades de los adultos, los que se sienten
abrumados y mal preparados para tratar con las nuevas tecnologías y con los
nuevos roles son, por el contrario, más propensos a "resistir con fortaleza salvaje
propia de los animales que se sienten de repente forzados a defender sus vidas.
De igual modo en la jungla social de la existencia humana no existe el
sentimiento de estar vivo sin el sentido de la identidad". Esta teoría parece arrojar
alguna luz sobre las recientes devueltas en ciudades inglesas y norteamericanas
protagonizadas por jóvenes que están sin empleo y que han perdido la
esperanza de encontrarlo.
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Psicología del Desarrollo Humano
Parte de la presidencia del adolescente que esta haciendo experimentada
por todo tipo de jóvenes, no sólo por los que utilizan el sexo para expresar
sus relaciones personales o satisfacer necesidades de dependencia y de
seguridad".
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Psicología del Desarrollo Humano
LA SALUD EN LA ADOLESCENCIA
La enfermedad es rara entre los adolescentes, quienes tienen bajas tasas de discapacidad
y enfermedades crónicas.
Las preocupaciones de los jóvenes con respecto a la salud tienden a mezclar estrés y
nerviosismo. Consultan por problemas de piel y cosméticos, tos e irritaciones de la garganta
y cuidado prenatal.
El interés de los adultos acerca de la salud de los jóvenes se dirige hacia sus altos índices
de enfermedades de transmisión sexual, abuso de drogas y embarazo.
2.-Uso y abuso de las drogas: las principales causas incluyen la temprana edad en la cual
muchas personas comienzan a consumir drogas y la persistencia en el hábito entre los
adolescentes, muchos de los cuales comienzan a consumirlas principalmente por
curiosidad o debido a la presión de sus compañeros.
Drogas: alcohol, nicotina, marihuana, LSD. Anfetaminas, barbitúricos, heroína y cocaína.
Los efectos de las drogas son peligrosos en la adolescencia y en edades posteriores. Los
consumidores de drogas ilícitas tienen una salud más deficiente, un historial de inestabilidad
laboral y matrimonial, y mayor posibilidad de haber sido delincuentes. Los fumadores de
cigarrillos tienden a deprimirse y a sufrir problemas pulmonares y respiratorios.
Alcohol, marihuana y tabaco son las drogas más populares entre los adolescentes.
3.- Infecciones de Transmisión Sexual (ITS): son transmitidas por contacto sexual. Los
índices de las mismas se han extendido de manera inusitada en todas las edades desde
los años 60; con efectos severos sobre los adolescentes.
Dentro de las más frecuentes: clamidia, tricomoniasis, la gonorrea, las infecciones
genitales, el herpes simple, la hepatitis B, la sífilis y el SIDA.
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REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
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