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Para multiplicar vectores existen dos métodos: Producto escalar y producto vectorial.
El resultado de multiplicar dos vectores con este método siempre da como resultado un
escalar1. La utilidad del producto escalar se debe a la posibilidad de calcular ángulos entre
vectores en el plano y el espacio; de igual manera permite obtener la magnitud del vector.
De la gráfica se puede notar que | ⃗| es la proyección del vector ⃗ a lo largo de ⃗⃗. Por lo
tanto el producto punto me permite obtener la componente de un vector en la dirección de
otro.
Es de importancia para multiplicar los vectores cuando están expresados en términos de sus
componentes. Para proceder a realizar el cálculo de estos productos se utiliza la definición del
producto escalar.
1
Cantidad física positiva, negativa o cero que consta simplemente de una magnitud.
̂ ̂ | ̂ || ̂|
̂ ̂ ( )( )( )
Por lo tanto el producto punto de vectores unitarios iguales 2 siempre será igual a 1.
̂ ̂ | ̂ || ̂|
̂ ̂ ( )( )( )
⃗ ⃗⃗ ( ̂ ̂ ̂) ( ̂ ̂ ̂)
⃗ ⃗⃗ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂
̂ ̂ ̂ ̂
⃗ ⃗⃗ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂
⃗ ⃗⃗ ( ) ( ) ( )
Por lo tanto el producto escalar de dos vectores es igual al producto de las componentes.
Ejemplo
2
Es importante recordar que dos vectores son iguales si y solo si tienen la misma magnitud y la misma
dirección; por lo tanto el ángulo que forman entre sí es de
Solución
⃗ ⃗
( )( ) ( )( ) ( )( )
Sea ⃗ ̂ ̂ ̂
⃗ ⃗
⃗ ⃗
Sea el vector ⃗ ̂ ̂ ̂ y ⃗⃗ ̂ ̂ ̂.
3
El (julio) es la unidad utilizada para medir el trabajo y la energía en el sistema internacional
( )
Para poder calcular el ángulo que forman los vectores se procede de la siguiente manera: Se
calcula el producto escalar de los vectores por definición y por componentes
⃗ ⃗⃗ | ⃗|| ⃗⃗|
⃗ ⃗⃗
Ya que se trata de los mismos vectores se igualan ambos lados de las anteriores expresiones
| ⃗ || ⃗⃗|
| ⃗|| ⃗⃗|
Para obtener la dirección del producto cruz ⃗ ⃗⃗ es necesario reconocer que este vector
debe ser perpendicular al plano formado por los dos vectores.
Para encontrar la dirección del vector se utiliza la ley de la mano derecha. Para facilitar esta
explicación se debe recordar la dirección de avance de un tornillo al apretarlo y al aflojarlo.
Por lo tanto en las anteriores figuras se puede notar que para la de la derecha el producto cruz
es un vector que entra al plano y en la de la izquierda es un vector que sale del plano. Es
importante que el sentido de giro de los vectores siempre se debe realizar con la mano
derecha.
Para realizar el producto cruz de vectores unitarios el estudiante debe recordar que estos son
ortogonales; es decir que forman entre sí.
Ejemplo
Solución
|̂ ̂| | ̂ || ̂|
|̂ ̂| ( )( )( )
Por lo tanto es un vector cuya magnitud es igual a 1; esto implica que debe ser un vector
unitario. Ahora para calcular la dirección del vector se tiene en cuenta la ley de la mano
derecha ( revisar el método de avance del tornillo)
De la anterior gráfica se puede notar que el vector resultante del producto cruz ̂ ̂ es un
vector cuya magnitud es y su dirección es el eje ; por lo tanto corresponde al vector
unitario ̂ .
De manera análoga el estudiante puede demostrar que se cumplen los siguientes productos
cruz de vectores unitarios
̂ ̂ ̂
̂ ̂ ̂
̂ ̂ ̂
̂ ̂ ̂
̂ ̂
Ejemplo
Solución
| ̂ ̂| ( )( )( )
Y si la magnitud de un vector es igual a cero implica que este vector debe ser cero.
Como regla general se puede establecer lo siguiente: El producto cruz de dos vectores
unitarios iguales es siempre igual a cero.
⃗ ⃗⃗ ( ̂ ̂ ̂) ( ̂ ̂ ̂)
⃗ ⃗⃗ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂
̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂
⃗ ⃗⃗ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂ ̂
⃗ ⃗⃗ (̂ ) ( ̂) ( ̂) ( ̂) ̂ ( ̂)
⃗ ⃗⃗ ( )̂ ( )̂ ( )̂
Resulta de mayor utilidad calcular el producto cruz con la ayuda de un determinante, tal como
se muestra a continuación
̂ ̂ ̂
⃗ ⃗⃗ | |
̂| | ̂| | ̂| |
( )̂ ( )̂ ( )̂
Ejemplo
Solución
̂ ̂ ̂
⃗ ⃗ ⃗ | |
⃗ ̂ [( )( ) ( )( )] ̂[( )( ) ( )( )]
̂ [( )( ) ( )( )]
⃗ ̂( ) ̂( ) ̂( )
⃗ ̂ ̂ ̂