Nombre común: Palma chilena, Palma de coquitos, Palma de miel.
Familia: Palmáceas (Arecaceae) Distribución y Hábitat: La palma chilena habita en la actualidad únicamente en ciertos valles de la zona central, que son relictuales de una distribución antigua más amplia, entre la Provincia de Choapa (Región de Coquimbo) por el norte hasta la Provincia de Curicó (Región del Maule) por el sur.
Características: La palma chilena es un árbol que puede superar unos 15 m de altura.
Presenta un tronco liso y opaco con un patrón de textura regular correpondiente a las marcas que han dejado las hojas al desprenderse, tal como se puede apreciar en las fotografías. Sus hojas son de gran envergadura de unos 2 a 3 m de largo, plumosas. Las flores se desarrollan en grandes inflorescencias protegidas por una valva leñosa de alrededor de 1,5 m de largo. Al fructificar, éstos frutos adquieren una tonalidad amarilla y crecen hasta unos 4 cm de largo, como se aprecia en fotografías adjuntas. La palma chilena es una especie muy longeva, los ejemplares adultos pueden vivir hasta 400 años.
Reproducción: Se reproduce por la siembra de coquitos, que tardan entre uno y ocho años en germinar.
Trasplante: El trasplante de ejemplares adultos no presenta grandes riesgos, siempre que se
hayan tomado determinadas precauciones.
Descripción: De hojas plumosas pinnadas de 2 a 3 m de largo, situadas en el extremo
superior de los troncos. Posee grandes inflorescencias, que crecen dentro de una canoa limosa de 1 a 1,5 m. Flores pequeñas de 3 sépalos y 3 pétalos, frutos ovoides de 3 a 4 cm de largo. Su tronco gris y recto es reconocido como el más impresionante entre las palmáceas, alcanzando en ocasiones los 2,0 m de diámetro y 30 m de alto. Su fruto es una drupa de color amarillo, similar a un dátil pero más fibroso, áspero y mucre. La semilla, un coquito, de cáscara muy dura y firme que contiene una especie de avellana comestible, blanca, hueca y lechosa cuando está fresca. Usos: La Palma chilena se emplea tradicionalmente en la fabricación de la llamada "miel de palma" que consiste en un preparado de la savia de la palma, con una alta concentración de azúcares.
Importancia económica: Las semillas o coquitos de palma son comestibles y empleados en
confitería. Su uso como especie ornamental, es sin duda de gran importancia, dada su forma de gran belleza, razones por las cuales se le ha empleado desde el tiempo de la colonia con estos fines, al igual que en importantes jardines del mundo. Su semilla, los coquitos, de diámetro aproximado 2 a 2,5 cm son muy estimados en recetas de pastelería y consumo directo, e inclusive exportación. A partir de su savia se elabora la miel de palma y ello ha generado una industria que llegó a poner en peligro la especie. En la actualidad se encuentra bajo planes de manejo controlados por CONAF.