Unidad 2 / Escenario 3

Lectura fundamental

Métricas en la computación

Contenido

1 El sistema binario

2 Medidas de capacidad y velocidad

3 Notas finales

Palabras clave:
Binario, capacidad, velocidad, métricas.
1. El sistema binario
Nuestro sistema de conteo es el sistema ¿Sabía qué...?
decimal indo arábigo, cuyos símbolos van del
0 al 9 y, a partir del 10, tenemos repetición de
los dígitos para formar números más grandes. Gottfried Wilhelm Leibniz en 1679 perfeccionó el
Se le dice decimal porque está basado en 10 sistema binario y sentó las bases de la matemática
lógica, pero, normalmente se le asocia esta rama a
dígitos. En los computadores que nacieron con George Boole con sus leyes dadas en 1847.
la electricidad, por el contrario, se manejan las
instrucciones de modo eléctrico, por así decirlo,
y sus estados son solo dos posibles: abierto y
cerrado, encendido y apagado, con corriente o sin corriente, verdadero y falso. Este esquema maneja
solo dos dígitos posibles 0 y 1, por tanto, se llama binario y es la base de los circuitos electrónicos que
forman un computador.

El sistema binario se acomodó perfectamente a la construcción de las computadoras eléctricas del

Siglo XX, ya que las mecánicas de siglos anteriores no pudieron construirse por las limitaciones físicas
y rangos muy específicos de acción, dados por engranajes, rodillos y, en general, partes de propósito y
uso limitado.

El sistema binario indica que 0 decimal es 0 binario, 1 decimal es 1 binario, 2 decimal es 10 binario, 3
decimal es 11 binario y 4 decimal es 100. Con esta progresión vemos que, internamente, todo en un
computador se puede reducir a 0 y 1 y, con ello, su representación eléctrica, pues se basa en el flujo o
no de corriente por un circuito.

Obviamente, representar los datos de este modo

conlleva problemas, por la cantidad de circuitos a
involucrar y porque evidentemente los números
son más largos, por ejemplo 256 decimal se
representa como 100000000 en binario.

Aunque no lo crean, en sus inicios la

programación se realizó a este nivel binario y
todo debía representarse de este modo para
que los protocomputadores realizaran las
Figura 1. Circuito electrónico
Fuente: Marishaz (s.f.)
operaciones correctamente. Al crecer el número
de circuitos y lograrse su miniaturización, ya no

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era necesario hablar a este nivel, pero si mantener En síntesis...
el grado de agrupamiento de los llamados bits, por
ello, se generó como nueva unidad el byte que es Bit es el acrónimo de “binary digit” y corresponde a
una unidad de memoria de computadora que puede
la secuencia de 8 bits y la palabra que inició con 16
almacenar un 0 o un 1.
bits. Para representar estas cifras (por lo largas, ya
hemos dicho) se usan el sistema octal (0 a 7) y el
hexadecimal (0 a 9, A, B, C, D, E y F). En cualquier caso, nuestras computadoras actuales siguen
en crecimiento, pero en el fondo los circuitos electrónicos siguen trabajando en binario.

Siendo el sistema binario basado en el número 2 es claro que su crecimiento está dado por 2n, es
decir que, a diferencia del sistema decimal (decena, centenas, unidades de mil, unidades de millón)
que crece con un cero a la derecha, en el sistema binario se ha optado por “acomodar” las unidades o
prefijos, del sistema métrico decimal, al número en base dos más cercano. Por ejemplo, kilo se asimila
a 1000 unidades decimales y en binario corresponden a 1024=210. De este modo podemos decir
que un kilobyte (KB) son 1024 bytes y que un kilobit (Kb) es equivalente a 1024 bits. Ahora bien, el
siguiente crecimiento es de nuevo a mil, es decir, un megabyte es el equivalente a un millón de bytes
pero buscando el número binario más cercano al millón, es decir 220= 1.048.576.

Los prefijos en orden ascendente son, entonces: Kilo, Mega, Giga Tera, Peta, Exa, Zetta y Yotta, pero
como fueron tomados del sistema métrico hay muchos que cuentan de 1000 en 1000 y no de 1024
en 1024. Las unidades se expresan de modo distinto y, por ejemplo, podemos decir que medio tera
son 512 (o 500 si es decimal el sistema) gigas. Importante decir que la inicial de cada prefijo marca la
unidad complementada con la unidad que recoja.

Cómo mejorar...

Revisa en la web el sistema ISO/IEC 80000-13 (binario) que en 1997 trató de aclarar el
problema y aún no se difunde de modo adecuado.

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2. Medidas de capacidad y velocidad
Ahora bien, lo que necesitamos comprender es la cantidad de datos que podemos guardar
y derivar entonces el tamaño de las unidades de almacenamiento. Por la forma como se
representan los datos en el computador vamos a asimilar que un símbolo de nuestro alfabeto sea
número, letra o especial es un byte de tal suerte que una carta o texto de 1000 símbolos es un
kilobyte. Por supuesto mayor capacidad significa mayor prefijo o número en el mismo prefijo

Las unidades de almacenamiento vienen en diversos tamaños dependiendo de su tipo. Por

ejemplo, la memoria principal de un computador de hogar oscila entre 1 y 8 gigabytes, mientras
que un disco duro interno o externo almacena entre 250 y 1000 gigabytes o sea 1 Terabyte. Las
memorias USB y las tarjetas SD almacenan entre 2 gigabytes y 64 gigabytes. Los CD tienen
capacidad de 700 megabytes y un DVD según su tipo puede albergar entre 4.7 y 17 gigabytes.

Pero ello solo nos habla del total de datos que puede guardar, pero sabemos que para guardar
y leer los datos cada medio tiene una velocidad de acceso diferente, así que vamos a revisar
algunas medidas de velocidad que nos permitan entender esto.

El computador tiene que sincronizar las diversas piezas electrónicas y para ello usa como medida
un reloj, que es similar a la canción que se canta mientras las personas giran alrededor de las
sillas, hasta que la canción se detiene, y entonces la persona que no se pudo sentar es retirada
del juego. De este modo la unidad central es capaz de indicar a las diversas partes del equipo la
sincronía que se requiere para que operen de modo adecuado. La velocidad a la que dicho reloj
emite los impulsos electrónicos se mide en ciclos por segundo. Un hercio es la unidad que indica
un ciclo por segundo Hz y de nuevo acudimos al sistema de prefijos para especificar que un
kilociclo representa miles de ciclos por segundo, MHz representa millones de ciclos por segundo,
etc.

Volvamos de nuevo al ejemplo de nuestra unidad de almacenamiento, de la cual ya conocemos

la capacidad y queremos evaluar la velocidad: un circuito de memoria proveerá y almacenará los
datos más rápidamente si los hercios a los cuales trabaja es mayor. Es decir que transmitirá más
información por segundo pues en cada ciclo será capaz de entregar datos diferentes.

De esto modo una unidad de memoria de 1600 MHz es más lenta que una de 2666 MHz.

Pero por varias razones (la principal es que no siempre hay un reloj para sincronizar las
operaciones) no todas las velocidades se miden en ciclos por segundo sino en unidades de datos
por segundo, como la velocidad de acceso a las redes que se calcula en bits por segundo y por

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ello se oye hablar de acceso a Internet de 5
Megabits por segundo y que la gente simplifica
a “velocidad de 5 megas”. También, se escucha
decir que la velocidad de transferencia de un
disco duro es de 600 MB/s y en memorias
USB2 de 25 a 480 Mb/s.

Presten especial cuidado a que los 600MB/s

representan bytes mientras que 480 Mb/s
representan bits (ocho bits hacen un byte), el
Figura 2. Discos con medidas de rendimiento en RPM
prefijo es el mismo pero la unidad de medida es
Fuente: Danciaba (s.f.)
diferente.

Ahora sí, para concluir con nuestro ejemplo de la memoria de almacenamiento, debemos calcular su
rendimiento con base en dos medidas: la capacidad de almacenamiento y la velocidad a la cual se
transfieren los datos, de nuevo es necesario analizar en cada caso las necesidades del equipo a la luz
del propósito que se le va a dar, o en concordancia con las otras partes del computador con las cuales
viene ensamblado, ya que cada pieza individual debe interactuar con las otras y las limitaciones en una
de ellas pueden afectar al resto, por muy buena que sea su especificación.

Otro modo de medir la velocidad es en revoluciones y esto aplica a la cantidad de vueltas realizadas
en un periodo de tiempo. Esto sucede por ejemplo en los discos duros que vienen en revoluciones de
5400 y 7200 RPM (revoluciones por minuto) y en principio si crece el número crece la velocidad,
pero la tasa efectiva de transferencia de datos se debe tomar del fabricante pues depende del bus de
datos, el caché, el tipo de conexión, etc.

Para las unidades de CD o DVD tenemos la extraña medida X que no es más que la cantidad de veces
que rota el medio tomando como base la velocidad inicial de transferencia con que fue inventado, es
decir 150KB/s.

Para terminar, vale la pena destacar dos unidades de medida que son cotidianas, pero no menos
importantes y que se basan en el concepto de resolución, es decir, la calidad de la visualización. En
las pantallas hablamos de la cantidad de pixeles (unidad mínima que representa un punto de cualquier
color) y en las impresoras en puntos por pulgada (dot), ambos mecanismos tienen mejor calidad en
la medida en que el tamaño de la unidad sea menor, porque entonces caben más puntos en la misma
área y la imagen se ve mucho mejor.

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3. Notas finales
La importancia de cada elemento de una computadora es relevante para determinar su rendimiento si
queremos actualizarla o compararlas con otras. Las velocidades o capacidades se deben determinar de
acuerdo a las necesidades a cubrir pues la exigencia sobre el equipo está dado por el uso que se haga
del mismo.

Los componentes por si solos sirven a un propósito específico, y la elección se debe hacer de modo
integral, de tal suerte que las limitaciones y capacidades individuales se armonicen con las piezas con
las que interactúan para dar soluciones reales y complementarias, el trabajo interno del computador
se realiza de modo cooperativo y cada elemento cuenta y agrega su grano de arena.

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Referencias bibliográficas
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Referencias de gráficos
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Disk Drive opened. Background [Fotografía]. Recuperado de https://www.123rf.com/stock-photo/
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 INFORMACIÓN TÉCNICA

Módulo: Introducción al Desarrollo de Software

Unidad 2: Hardware y componentes físicos del computador
Escenario 3: Hardware y componentes físicos del computador

Autor: Nelson Pérez

Asesor Pedagógico: Ingrid Ospina Posada

Diseñador Gráfico: David Rivera
Asistente: Daniela Mejía Ulloa

Este material pertenece al Politécnico Grancolombiano. Por

ende, es de uso exclusivo de las Instituciones adscritas a la Red
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