Acidos nucleicos.

Los ácidos nucleicos son macromoléculas complejas de suma importancia biológica,

ya que todos los organismos vivos contienen ácidos nucleicos. Se clasifican en
ácidos desoxiribonucleicos (ADN) que se encuentran residiendo en el núcleo celular
y algunos organelos, y en ácidos ribonucleicos (ARN) que actúan en el citoplasma.

Su función biológica no quedó plenamente confirmada hasta que Avery y sus

colaboradores demostraron en 1944 que el ADN era la molécula portadora de la
información genética. Los ácidos nucleicos tienen al menos dos funciones: trasmitir
las características hereditarias de una generación a la siguiente y dirigir la síntesis
de proteínas específicas.

Una molécula de ácido nucleico es un polímero lineal en el cual los monómeros

(nucleótidos) están unidos por medio de puentes o uniones fosfodiéster. Estos
puentes unen el carbono 3´ en la pentosa de un nucleótido al carbono 5´ en la
pentosa del nucleótido adyacente. Entonces, estos nucleótidos se unen de la
siguiente manera: 3´-pentosa-5´-fosfato---3´-pentosa-5´fosfato. Cada molécula
tiene una orientación definida, por lo que la cadena es 5´-> 3´.

Son biopolímeros formados por unidades llamadas monómeros, que son los
nucleótidos. Presentan, el ADN, una forma helicoidal o de hélice, mientras que el
ARN es un polinucleotido lineal.

Los nucleótidos están formados por la unión de:

a) Una pentosa o azúcar de cinco carbonos: se conocen dos tipos de pentosas

que forman parte de los nucleótidos, la ribosa y la desoxirribosa, esta
última se diferencia de la primera por que le falta un oxígeno y de allí su
nombre. El ADN sólo tiene desoxirribosa y el ARN tiene sólo ribosa, y de la
pentosa que llevan se ha derivado su nombre, ácido desoxirribonucleico y
ácido ribonucleico, respectivamente.
b) Una base nitrogenada: que son compuestos anillados que contienen
nitrógeno. Se pueden identificar cinco de ellas: adenina, guanina, citosina,
uracilo y timina. El uracilo esta solo presente en las cadenas de ARN,
reemplazando a la timina.
c) Un grupo fosfato, derivado del acido fosfórico.

Ácido Desoxirribonucleico (ADN)

El Ácido Desoxirribonucleico o ADN (en inglés DNA) contiene la información

genética de todos los seres vivos.

Está formado por la unión de muchos desoxirribonucleótidos. La mayoría de las

moléculas de ADN poseen dos cadenas antiparalelas ( una 5´-3´y la otra 3´-5´)
unidas entre sí mediante las bases nitrogenadas, por medio de puentes de
hidrógeno. La adenina enlaza con la timina, mediante dos puentes de hidrógeno,
mientras que la citosina enlaza con la guanina, mediante tres puentes de
hidrógeno.

Cada especie viviente tiene su propio ADN y en los humanos es esta cadena la que
determina las características individuales, desde el color de los ojos y el talento
musical hasta la propensión a determinadas enfermedades.
Es como el código de barra de todos los organismos vivos que existen en la tierra,
que está formado por segmentos llamados genes.

La combinación de genes es específica para cada organismo y permite

individualizarnos. Estos genes provienen de la herencia de nuestros padres y por
ello se utiliza los tests de ADN para determinar el parentesco de alguna persona.

Ácido Ribonucleico (ARN):

Es un acido nucleico formado por nucleótidos en los que el azúcar es ribosa, y las
bases nitrogenadas son adenina, uracilo, citosina y guanina. Actúa como
intermediario y complemento de las instrucciones genéticas codificadas en el ADN.

La información genética está, de alguna manera, escrita en la molécula del ADN,

por ello se le conoce como “material genético”. Por esto, junto con el ácido
ribonucleico (ARN) son indispensables para los seres vivos.

El ARN hace de ayudante del ADN en la utilización de esta información. Por eso en
una célula eucariótica (que contiene membrana nuclear) al ADN se lo encuentra
sólo en el núcleo, ya sea formando a los genes, en cambio, al ARN se lo puede
encontrar tanto en el núcleo como en el citoplasma.

Transcripción o síntesis a ARN

Básicamente, la relación entre el ADN, el ARN y las proteínas se desarrolla como un

flujo de actividad celular. Dicho flujo se da de la siguiente manera:

ADN --------> ARN ----------------> PROTEINAS

replicación --> transcripción --> traducción

Descriptivamente, diremos que el ADN dirige su propia replicación y su

transcripción o síntesis a ARN (reacción anabólica), el cual a su vez dirige su
traducción (reacción anabólica) a proteínas.

De lo anterior se desprende que la transcripción es el proceso a través del cual se

forma el ARN a partir de la información del ADN con la finalidad de sintetizar
proteínas (traducción).

Para mayor comprensión, el proceso de síntesis de ARN o transcripción, consiste en

hacer una copia complementaria de un trozo de ADN.

El ADN, por tanto, sería la "copia maestra" de la información genética, que

permanece en "reserva" dentro del núcleo.

El ARN, en cambio, sería la "copia de trabajo" de la información genética. Este ARN

que lleva las instrucciones (traducción) para la síntesis de proteínas se denomina
ARN mensajero(ARNm).

La replicación y la transcripción difieren en un aspecto muy importante, durante la

replicación se copia el cromosoma de ADN completo, pero la transcripción es
selectiva, se puede regular.
Jonatan Gimenez . 3º Cs Naturales. E.E.M Nº 203