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David Roper 92 ¡Cuidado con las riquezas!
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que confiaban serían destruidos: “Vuestras riquezas Este versículo describe una escena en una
están podridas y vuestras ropas están comidas de corte. Los ricos oprimían a los cristianos y los
polilla. Vuestros oro y plata están enmohecidos” llevaban a los tribunales (Santiago 2:6; 5:6). Ahora
(versículos 2, 3). estos mismos hombres serán llamados a un tribunal
En esos días, la riqueza de una persona no superior y el primer testigo contra ellos será “el
estaba envuelta en trozos de papel y almacenados óxido” de su oro y plata, en otras palabras, su
en una bóveda. Más bien, estaban representadas en riqueza no utilizada.
cosas tangibles. Había tres tipos básicos de riqueza: Hay ironía aquí. Estos habían estado
el producto de la tierra, como el grano y el aceite acumulando tesoros “para sus últimos días.”
vegetal, artículos de tela, como prendas de vestir y Pensaban que sus tesoros serían su consuelo y
joyas y metales preciosos. Los tres están fortaleza en los días venideros. En cambio, sus
representados en estos versículos. tesoros son llamados al estrado de los testigos a
En primer lugar, Santiago dice: “Sus testificar contra ellos. Sus tesoros no usados los
riquezas están podridas.” “Podridas” se refiere a condenan.
dañarse o descomponerse. La referencia es al grano El resultado serán las “miserias”
y a otros materiales que pueden pudrirse. Luego mencionadas por Santiago antes (v. 1). “El óxido”
dice: “Vuestras ropas están comidas de polilla.” que testificó también “devorará del todo vuestras
Parte de su riqueza era vestir ropa, pero las bolas de carnes como fuego.” El escritor describe el óxido
naftalina aún no se habían inventado. como un contagio extendiéndose desde el metal
Finalmente dice: “Su oro y plata están precioso hasta la misma carne de los ricos. La carne
enmohecidos.” Algunas traducciones dicen aquí no se oxida, pero se puede oxidar en el fuego, por lo
“oxidado.” Sin embargo, el proceso de oxidación no que el óxido de su riqueza que no se usó se
estaba principalmente en la mente de Santiago. El representa como el fuego de los mismos incendios
original dice literalmente se le han hecho hoyos,” es del infierno.
decir, están destruidos. A pesar de que los metales ¿Hay aquí alguna lección para nosotros? A
preciosos no se pudren y no pueden ser comidos primera vista, podríamos sentirnos tentados a decir
por insectos, esta forma de riqueza también es “no.” Tal vez hay un pequeño porcentaje de
temporal. Los ladrones pueden robarlos (Mateo personas que acumulan riqueza, ¡pero la mayoría de
6:19) o pueden perder su valor. nosotros no! Si hay algo que hacemos bien como
Así que Santiago señala que las riquezas no nación y como individuos, es gastar dinero. No
son permanentes y se van con rapidez. No obstante mantenemos nuestro dinero el tiempo suficiente
se preocupa principalmente por el hecho de que los para que se empolve, mucho menos que se oxide.
ricos no usaron sus riquezas para el beneficio de la Pero piense nuevamente. Y las escenas
humanidad. Mientras las personas a su alrededor vergonzosas de riqueza no usadas e incluso
tenían hambre, los ricos tenían comida almacenada podridas pueden venir a la mente. Como escenas de
que se estaba pudriendo. Mientras las personas depósitos llenos de alimentos, pagados por el
estaban mal vestidas y sin protección del frío, ellos gobierno y almacenados para mantener el costo de
habían almacenado prendas que estaban siendo esos productos en un cierto nivel.
comidas por la polilla. Mientras que estaban Pero vayamos más lejos. ¿Es posible que
rodeados por los pobres, tenían plata y oro que no nosotros, como personas, tengamos tesoros que
le estaban haciendo ningún bien a nadie. guardamos egoístamente para nosotros, sin
De esta manera continua en el versículo 3: compartir, sin usarlos para la gloria de Dios?
“Y su moho testificará contra vosotros, y devorará ¿Tenemos casas que nunca usamos en el servicio de
del todo vuestras carnes como fuego. Habéis Dios, casas que no conocen la hospitalidad que Dios
acumulado tesoros para los días postreros.” desea? (Hebreos 13:1). ¿Tenemos autos que usamos
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solo para nosotros mismos?―Autos que podrían Tal deshonestidad iba en contra de toda ley
usarse para llevar a otros a los servicios. O para ver del hombre y de Dios. El Antiguo Testamento había
las tres categorías que usa Santiago. ¿Es posible que enseñado que ni siquiera debería pasar un solo día
como americanos, desechemos comida suficiente sin que se pagara a un obrero (Deuteronomio 24:14,
todos los días para alimentar a la mayoría de los 15). Los pobres eran tan indigentes que retener su
hambrientos del mundo? ¿Es posible que tengamos paga incluso un día podía significar un desastre. En
suficiente ropa en nuestros armarios para vestir a la el Nuevo Testamento, se enfatiza una y otra vez que
mayoría de los desnudos del mundo? ¿Es posible el obrero es digno de su salario (Lucas 10:7; I
que tengamos posesiones que ni siquiera tenemos Timoteo 5:18; etc.).
tiempo de usar que pueden venderse para enviar Pero lo que los malvados no pagaban a sus
hombres a predicar el Evangelio a un mundo trabajadores agrícolas, lo pagarían en el Juicio.
perdido y moribundo? Santiago vuelve a la escena de la corte: “El
En esta nación hemos sido bendecidos jornal…no les ha sido pagado por vosotros; y los
materialmente sobre todas las personas que alguna clamores de los que habían segado han entrado a los
vez hayan vivido sobre la tierra. Pero las oídos del Señor de los ejércitos.” Habrá otros dos
bendiciones que tenemos son todas temporales. testigos que testificarán contra estos terratenientes
Todos están en proceso de descomposición. impíos. El segundo testigo sería el salario que no
Debemos usarlas para la gloria de Dios y usarlas pagaron. El tercero serían los mismos trabajadores
AHORA. De lo contrario, el “óxido” de ellas podría que fueron defraudados.
atestiguar contra nosotros en el Juicio―¡y podría Los clamores de los defraudados
comer nuestra carne como fuego! (Deuteronomio 24:15) alcanzaron su meta. “Los
clamores…han entrado en los oídos del Señor de los
EL PELIGRO DE OBTENER RIQUEZAS DE ejércitos.” En esta escena, el Juez no es un juez que
MANERA INCORRECTA (5:4) puede ser influenciado por el poder de los ricos
En el versículo 4 Santiago señala otro pecado terratenientes. Por el contrario, el Juez ¡es el Señor
específico de los ricos impíos. No solo retuvieron mismo!
egoístamente sus riquezas a los pobres en general, Él es llamado “Señor de los ejércitos.” La
sino que incluso retuvieron los salarios de sus palabra “ejércitos” se refiere a las huestes del
empleados: “He aquí, clama el jornal de los obreros cielo―los cuerpos celestiales, los ángeles y aun toda
que han cosechado vuestras tierras, el cual por la creación. La frase lo declara ser el Comandante en
engaño no les ha sido pagado por vosotros; y los Jefe del Universo. Los que están siendo oprimidos
clamores de los que habían segado han entrado en por los malos deberían de animarse. Sus clamores
los oídos del Señor de los ejércitos.” son escuchados. Y los escucha Uno que es
Hay muchas formas en que estos hombres infinitamente más poderoso que aquellos que los
ricos podían haber retenido todo o parte de los están maltratando―Aquel que tiene el poder de
salarios de sus trabajadores. Pudieron haberles corregir todos los males, que recompensa a los
obligado a acordar un salario inferior al estándar. justos ¡y que castiga a los impíos!
Pudieron pagarles solo una parte de lo que La lección para nosotros es que Dios le
acordaron, tal vez diciendo que no había recibido preocupa ¡cómo obtenemos nuestro dinero! Veo una
tanto por sus cultivos como habían previsto. O filosofía que domina en nuestro país que dice: “No
quizás siguieron postergando el pago, importa a quien haga daño mientras siga adelante.”
prometiéndoles sus salarios pronto. Pero cualquiera Los administradores de las empresas hacen fusiones
que sea su excusa, el texto dice que fueron y logran adquisiciones, a menudo sin pensar en el
deshonestos en el trato; ellos retuvieron los salarios número de trabajadores que pueden dejar de tener
defraudándolos. empleo. La industria del licor está más preocupada
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por el margen de ganancia, que por las multitudes Dios pone sobre todo hombre, el ser buenos
destruidas física y espiritualmente debido a su administradores.
producto. Los publicistas, productores de televisión ¿Cuál es el resultado final de esta vida
y de películas rara vez parecen preocuparse de la indulgente? “Habéis engordado vuestros corazones
influencia de sus productos mientras que estas como en día de matanza.” La palabra “engordado”
producciones los hagan ganar dinero. Y una falta de se traduce como “nutrido,” “hartado,” “saturado”
preocupación por los demás no se limita a los ricos en otras versiones. La imagen es esa de un animal
y poderosos. El hombre común dice: “Hay que siendo engordado en preparación para la matanza.
demandar a las grandes corporaciones en todo lo En el oeste de Oklahoma y en otros lugares,
que pueda; pueden pagarlo.” a fin de obtener el mejor precio del mercado, en un
Pero la Biblia nos enseña diferente. La Biblia cierto punto del año los grandes ganaderos sacan su
nos enseña a trabajar por nuestro dinero. La Biblia ganado de los pastos y los colocan en grandes
nos enseña a preocuparnos más por los demás que corrales. Miles de cabezas de ganado están
por nosotros mismos. La Biblia enseña que Dios está abarrotadas en esos lotes, con poco espacio para
preocupado en cómo obtenemos y en cómo lo usamos. moverse y nada que hacer más que comer. Les dan
toda la comida que pueden comer. Sin embargo
EL PELIGRO DE USAR LAS RIQUEZAS SOLO cada día que pasa, el novillo está más cerca ¡de ser
PARA UNO MISMO (5:5). un filete en la mesa de alguien!
En el versículo 5, Santiago dice: “Habéis Estos ricos indolentes e improductivos se
vivido en deleites sobre la tierra, y sido disolutos; estaban auto llenando de indulgencia, pensando
habéis engordado vuestros corazones como en día que eran los únicos que realmente sabían cómo
de matanza.” vivir, engordando, mientras que todo el tiempo
Imagine a los trabajadores en sus casitas, sus realmente estaban ya en la rampa, ¡siendo
rostros demacrados por el hambre. La tristeza en conducidos al matadero!
sus caras al escuchar a sus hijos llorar mientras Duele pensar qué tan aplicable es esto para
tratan de dormir porque no tienen comida. los EEUU. Somos un país de autocomplacencia. La
Imagínelos mientras salen a la noche para escapar mayoría de nosotros no somos muy inmorales ni
de los sonidos de sus hijos hambrientos. Pero criminales; somos solo autocomplacientes. Somos
afuera, nuevos sonidos llegan a sus oídos: los constantemente bombardeados por Madison
sonidos de la risa y la música que provienen de las Avenue con respecto a todas estas cosas que
opulentas casas de los ricos. Y en la brisa están los realmente necesitamos tener, lo que realmente
olores de la carne de la cocina y los pasteles. ¿No debemos tener y así con prisa compramos,
sienten la ira de los pobres en esta muestra de compramos y compramos todo para uno mismo,
abundancia cuando ellos no tienen nada? todo para nuestra propia comodidad, nuestra
El rico oprimía a sus empleados, incluso propia gratificación. Y esa referencia a ser
negándose a pagarles un salario digno. Al mismo engordado para la matanza se acerca mucho para la
tiempo, los ricos “vivían en deleites” y eran comodidad. En general, somos quizás la nación con
“disolutos.” La NVI dice que tenían “una vida de más sobrepeso que haya existido.
lujo y de placer desenfrenado.” Al vivir de esa Cuánto necesitamos el punto de vista de
manera, eran culpables al menos de dos pecados: El Jesús que dijo: “El Hijo del Hombre no vino para ser
primero, vivían vidas inútiles, indolentes, vacías, no servido, sino para servir, y para dar su vida en
contribuían en nada al mejoramiento de la rescate por muchos” (Mateo 20:28). Si usamos
humanidad. En segundo lugar, vivían en el lujo y nuestras bendiciones solo para nosotros, como esos
por lo tanto llevaban una vida de despilfarro. Y el de los que Santiago habla, podríamos estar
despilfarro es una renuncia a la mayordomía que engordando nuestros corazones para la matanza.
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EL PELIGRO DEL MAL USO DEL PODER DE responsabilidad de usar esas bendiciones de una
LAS RIQUEZAS (5:6). manera para bendecir al mundo y glorificar a Aquel
Santiago concluye su condenación al rico que nos bendice tanto.
impío: “Habéis condenado y dado muerte al justo, y Qué Dios nos ayude a aprender usar―no a
él no os hace resistencia” (Santiago 5:6). mal usar―¡las grandes bendiciones que son
La palabra “condenado” es un término legal. nuestras!
Se refiere a una sentencia legal dictada―una
sentencia de muerte. En el contexto, se refiere a un PARA DISCUSIÓN
error judicial, ya que el condenado a muerte se le 1. Como el tiempo lo permita, discuta el tema
denomina “justo.” Además, este hombre sólo está vital de “El Cristiano y su dinero.” ¿Qué pasa
indefenso, incapaz de resistir a los ricos poderosos. con la actitud: “Doy lo que puedo y lo que hago
La imagen es la de los hombres despiadados que con lo que me queda es mi negocio”?
usan su riqueza para manipular los tribunales para Especialmente señale la enseñanza bíblica sobre
sus propios fines―incluso el matar a hombres la mayordomía.
inocentes si sirve a sus propósitos. 2. ¿Condena Santiago ser rico en sí mismo?
En el texto original, “el justo” está en (Santiago 1:9‐10). ¿Menciona la Biblia a
singular y algunas veces se traduce “justo.” Muchos hombres ricos que fueron piadosos? Sin
están convencidos que esta puede solo referirse a embargo, ¿Hay muchos problemas relacionados
Jesús (Hechos 3:14; 7:52; 22:14; I Juan 2:1; I Pedro con la riqueza que se puede decir que es casi
2:21‐23; Isaías 53:7). Otros piensan que esto se imposible que los ricos se salven? (Lucas 8:24cf.;
refiere a Jesús como representando a todos los 18:25cf., I Timoteo 6:9, 10cf.).
cristianos; eso que se les hace a los seguidores se le 3. ¿Sigue siendo una verdadera tentación confiar
hace a Él (Mateo 25:40). Muchos traductores en la riqueza? ¿Puede pensar en algún ejemplo
modernos sienten que esto se refiere a cualquier en la sociedad actual? Ver I Timoteo 6:17.
hombre justo, especialmente el pobre que sería 4. ¿Cuál es la diferencia, si es que hay una, entre
incapaz de mostrar resistencia. Con frecuencia se acaparamiento y ahorro?
traduce la frase “hombres justos.” El punto a tratar 5. Discuta pasajes como I Timoteo 6:9, 10, 17‐19;
es la injusticia de los ricos impíos. Usaron su poder e Mateo 6:19‐21 que dicen cómo se pueden salvar
influencia para condenar y matar a cualquier los ricos.
persona justa que se opusiera a ellos. 6. ¿De qué manera el versículo 4 de nuestro texto
Los ricos sentían que estaban por encima de muestra que la Biblia está muy preocupada por
la ley, pero finalmente serían llevados a la corte los empleados como por los patrones? ¿Habla la
(versículo 4)―La Corte del Juicio Eterno, la corte de Biblia tanto de dinero como de trabajo?
la que no habrá apelación. Como lo habían hecho, (Colosenses 3:22, 23; 4:1) ¿Mateo 7:12 sería de
así se les haría a ellos. El siguiente versículo ayuda para las relaciones entre empleados y
comienza: “Por tanto, hermanos, tened paciencia patrones?
hasta la venida del Señor” (Santiago 5:7). Las cosas 7. De algunos ejemplos de la filosofía: “No me
pueden parecer difíciles, pero el Señor volverá: ¡Él importa a quién lastime mientras obtenga lo
hará bien las cosas! que quiero.”
Nuevamente esta lección es para nosotros en 8. Trate el problema de la autocomplacencia. Ver
que debemos ser muy cuidadosos con la forma en Amós 6:1, 4‐6; I Timoteo 5:6.
que usamos nuestras bendiciones. Si Dios considera 9. ¿Se estaría ilustrando Santiago mismo en el
apropiado bendecirnos con cosas materiales, esto no versículo 6? Ver la primera lección para ver
nos hace más importantes ni nos otorga ningún cómo Santiago “el justo” murió.
privilegio especial. Más bien nos impone una mayor
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10. ¿Se ha desvanecido de la tierra la injusticia
representada por Santiago en el versículo 6?
¿Qué consuelo da el versículo 7?
Versión al Español
Jaime Hernández Castillo
Querétaro, México, Noviembre del 2017
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