El dengue es una enfermedad vírica transmitida por mosquitos que se ha

propagado rápidamente en todas las regiones de la OMS en los últimos años.

El virus del dengue se transmite por mosquitos hembra principalmente de la
especie Aedes aegypti y, en menor grado, de A. albopictus. Estos mosquitos
también transmiten la fiebre chikungunya, la fiebre amarilla y la infección por el
virus de Zika. La enfermedad está muy extendida en los trópicos, con
variaciones locales en el riesgo que dependen en gran medida de las
precipitaciones, la temperatura y la urbanización rápida sin planificar.

Asimismo, el dengue grave (conocido anteriormente como dengue

hemorrágico) fue identificado por vez primera en los años cincuenta del siglo
pasado durante una epidemia de la enfermedad en Filipinas y Tailandia. Hoy
en día, afecta a la mayor parte de los países de Asia y América Latina y se ha
convertido en una de las causas principales de hospitalización y muerte en los
niños y adultos de dichas regiones. Cabe destacar Que el causante del dengue
es un virus de la familia Flaviviridae que tiene cuatro serotipos distintos, pero
estrechamente emparentados: DEN-1, DEN-2, DEN-3 y DEN-4. Cuando una
persona se recupera de la infección adquiere inmunidad de por vida contra el
serotipo en particular. Sin embargo, la inmunidad cruzada a los otros serotipos
es parcial y temporal. Las infecciones posteriores (secundarias) causadas por
otros serotipos aumentan el riesgo de padecer el dengue grave.

Por consiguiente, en las últimas décadas ha aumentado enormemente la

incidencia de dengue en el mundo. Una gran mayoría de los casos son
asintomáticos, por lo que el número real de casos está insuficientemente
notificado y muchos están mal clasificados. Según una estimación reciente, se
producen 390 millones de infecciones por dengue cada año (intervalo creíble
del 95%: 284 a 528 millones), de los cuales 96 millones (67 a 136 millones) se
manifiestan clínicamente (cualquiera que sea la gravedad de la
enfermedad). En otro estudio sobre la prevalencia del dengue se estima que
3900 millones de personas, de 128 países, están en riesgo de infección por los
virus del dengue.
Los Estados Miembros de tres regiones de la OMS notifican sistemáticamente
el número anual de casos. El número de casos notificados pasó de 2,2 millones
en 2010 a más de 3,4 millones en 2016. Aunque la carga total de la
enfermedad a nivel mundial es incierta, el comienzo de las actividades para
registrar todos los casos de dengue explica en parte el pronunciado aumento
del número de casos notificados en los últimos años.

Otra característica de la enfermedad son sus modalidades epidemiológicas, en

particular la hiperendemicidad de los múltiples serotipos del virus del dengue
en muchos países y la alarmante repercusión en la salud humana y en las
economías nacionales y mundiales. El virus del dengue es transportado de un
lugar a otro por viajeros infectados.

Ahora bien, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dado la voz de

alerta: América Latina y el Caribe están atravesando uno de los ciclos
epidemiológicos de dengue más graves de los últimos 30 años. Según el
organismo, Brasil, Colombia y Nicaragua son, en este orden, los países más
afectados por la enfermedad transmitida por la picadura del mosquito Aedes
aegypti. En los primeros 7 meses de 2019 ya ha afectado a más de dos
millones de personas y dejado 723 víctimas mortales. En el caso de Venezuela,
según datos oficiales del ministerio de salud, se reportaron seis mil casos de
dengue, en los primeros siete meses del año. Sobre papel, se trata de una cifra
inferior a la de sus vecinos de la región. Sin embargo, los expertos alertan que
el alcance de la epidemia, en el país, podría alcanzar cotas más altas, si se
tienen en cuenta los casos que pasan desapercibidos a las autoridades.

Además, la cifra de pacientes con dengue en todo el país, durante el 2014,

llegó a los 51.865 casos, según el reporte epidemiológico del Ministerio de
Salud. Este número comparándolo para el mismo período el año pasado se
ubicó en 36.607, en toda Venezuela se registraron 2.995 pacientes con la
enfermedad, mientras que en 2013 para la misma fecha hubo 1.387. Del
boletín epidemiológico se desprende que en 22 estados del territorio nacional el
dengue continúa su carrera en ascenso, mientras que solamente en Amazonas
y Delta Amacuro comienzan a bajar las cifras. Al mismo tiempo, se han sumado
2.207 casos más de la enfermedad siendo Carabobo el que registró más
casos, con 265 infectados, seguido de Aragua (261), Lara (201) y Distrito
Capital, con 192 diagnosticados. Asimismo, se señala que son los pacientes de
25 a 44 años en donde hay más incidencia de esta enfermedad con 386 casos,
y niños de 7 a 9 años, con 278 casos. Además, se señala que en siete estados
del país esta enfermedad ya se ha convertido en epidemia, punteando el
estado Mérida con el mayor número de diagnosticados acumulados (6.295). Le
siguen Lara (5.370), Aragua (5.069), Carabobo (4.062), Zulia (4.002), Táchira
(2.918) y Trujillo (2.292). En ese año según datos oficiales del Misterio de
salud, se reportaron seis mil casos de dengue en los rimeros 7 meses del año.