PROCESOS AVANZADOS DE OXIDACIÓN:

FOTO - FENTÓN

Bello Bernal Luisa Fernanda, Albarracín Corredor Yessenia Esperanza

Fundación Universitaria de San Gil - Unisangil, Facultad de Ciencias Naturales e Ingeniería,

Programa de Ingeniería Ambiental

Yopal – Casanare

lfbello@unisangil.edu.co

yesseniaalbarracin@unisangil.edu.co

RESUMEN: El presente trabajo tuvo como objetivo describir un proceso avanzado de oxidación (PAO’s), que se

definen como aquellos procesos fisicoquímicos capaces de producir cambios profundos en la estructura química de los

contaminantes. De entre ellos se describió específicamente el proceso de Foto-fentón y como su aplicabilidad pudo

contribuir a la remediación y descontaminación de aguas residuales. De igual forma se evaluaron las ventajas y

desventajas, los parámetros a considerar y el control que se debió seguir en la ejecución del proceso.

Palabras Clave: Foto-fentón, Aguas residuales, Descontaminación, Procesos fisicoquímicos.

ABSTRACT: The present work aimed to describe an advanced oxidation process (PAO’s), which are defined as

those physicochemical processes capable of producing profound changes in the chemical structure of pollutants.

Among them, the photo-penton process was specifically described and how its applicability could contribute to the

remediation and decontamination of wastewater. Similarly, the advantages and disadvantages, the parameters to be

considered and the control that should be followed in the execution of the process were evaluated.

Keywords: Photo-penton, Wastewater, Decontamination, Physicochemical processes.

1. INTRODUCCIÓN

En el planeta cada vez es más constante la búsqueda de alternativas que permitan inhibir el problema de

contaminación de los cuerpos de agua dulce, y a su vez tratar aquellas que ya han sido contaminadas o

afectadas negativamente por influencia antropogénica, denominadas comúnmente como aguas residuales o

servidas; las cuales deben ser conducidas a un sistema de tratamiento preliminar para su depuración antes

de su vertido nuevamente a los cuerpos de agua. Pero muchas de estas aguas incorporan agentes

contaminantes que las hacen inadecuadas para los tratamientos biológicos convencionales, debido a su

toxicidad, estabilidad química o dificultad de mineralización completa (Fernández, 2007). Por tanto se

sugiere como alterativa de tratamiento la utilización de los procesos de oxidación avanzada (PAO’s) que

permiten la degradación de algunos contaminantes orgánicos, basados en procesos fisicoquímicos y el uso

de especies transitorias, principalmente el radical hidroxilo (HO•), el cual puede ser generado por medios

fotoquímicos (incluida la luz solar) o por otras formas de energía con alta efectividad (Rojas, 2011). El foto-

fentón es uno de estos procesos y es considerado muy eficiente a la hora de degradar compuestos

recalcitrantes que de otra forma serían imposibles de tratar en sistemas biológicos naturales o artificiales

(Aznate, 2013).

En este trabajo, se pretende proporcionar información acerca del proceso de foto-fentón, así como hacer una

descripción del mecanismo de reacción y las variables más influyentes en el proceso de oxidación aplicado

al tratamiento de aguas residuales.

2. PROCESO FOTO FENTÓN

El reactivo de fentón se conoce desde el siglo XIX cuando fue descubierto por J.H fentón y consiste en una

mezcla de peróxido de hidrógeno y una sal de hierro (II) que funciona como catalizador, donde a partir de

la radiación luminosa se consigue mineralizar el contaminante en la mayoría de los casos y con menor

tiempo que si se hace con el proceso Fentón. En estas condiciones, la fotólisis de compuestos de Fe (III),

permite la regeneración de la forma reducida del catalizador favoreciendo el ciclo catalítico, y dando lugar

a la formación de radicales OH, que actúan como especies oxidantes (Aznate, 2013).

Las siguientes reacciones describen el proceso:

H2O2 + Fe2+ → Fe3+ + HO − + 𝑂𝐻 ∙

En esta reacción, los iones Fe+3 se van acumulando en el sistema a medida que los iones Fe+2 se consumen

y la reacción finalmente se detiene.

El la reacción Foto Fentón la presencia de una fuente de luz acelera la degradación de contaminantes

mediante la regeneración fotoquímica de los iones Fe+2 en la foto reducción del ion férrico, que genera de

nuevo Fe+2 de acuerdo con la reacción (Fernández, 2007).

Fe3+ + H2𝑂 + ℎ𝑣 → Fe2+ + HO ∙ + H +

Además, los radicales hidroxilos producidos pueden ser utilizados en el proceso.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL FOTO-FENTÓN

En el tratamiento de aguas residuales el proceso foto-fentón cuenta con las siguientes ventajas y desventajas

según (Aznate, 2013):

Ventajas:

 El proceso se lleva a cabo a presión y temperatura ambiente

 Todas las reacciones tienen lugar en fase homogénea con lo cual no existen limitaciones relacionadas con

la transferencia de materia.

 El hierro es un elemento abundante y no tóxico.

 El peróxido de hidrógeno es sencillo de transportar y manejar. Además, en forma diluida, no causa impacto

en el medio receptor.

 El equipamiento y mantenimiento de una planta de tratamiento Fentón es sencillo en comparación con

otros PAOs.

 El proceso foto-Fentón puede realizarse bajo radiación solar, una fuente renovable y barata de energía.

Desventajas:

 El proceso requiere un estricto control del pH.

 El proceso Fentón no es capaz de lograr una completa mineralización de todos los contaminantes

orgánicos, pero si un incremento de la biodegradabilidad. Algunos de los compuestos identificados como

resistentes a la reacción Fentón son: ácidos orgánicos de cadena corta 30 (acético, oxálico, fórmico, maleico,

fumárico), algunos aldehídos, cloroformo y acetona.

VARIABLES QUE INTERVIENEN EN EL PROCESO

Ph: Su rango óptimo de operación o de velocidad de reacción máxima es de 2.8 a 3.1 pero depende del

medio de reacción. Puesto que un pH superiores a este rango produce precipitación del hierro presente en

la reacción y menores a 2.7 hacen que el peróxido reaccione con radicales hidroxilos (MONTAÑO, 2007).

Concentración de H2O2 y Fe+2: Las concentraciones de reactivos influyen en la eficacia del proceso,

hay que tener en cuenta que los iones Fe+2 principalmente afectan la cinética de la reacción en tanto que

el H2O2 en la eficacia. Aun no se ha encontrado una relación de concentraciones universal que determine
un proceso ideal, por lo cual ningún proceso es igual y depende de su naturaleza, composición del agua

contaminada y grado de degradación que se quiere alcanzar.

Tiempo: A partir de tiempos promedio en los que se alcanzaron los mejores resultados en investigaciones

similares encontrada en la bibliografía se determinaron tiempos de reacción mínimos de 180 min para el

tratamiento Foto- Fentón aun cuando en una de las investigaciones se alcanza hasta el 95% de eliminación

del contamínate con tan solo 120 minutos, lo que se quiere es determinar si un incremento en esta variable

es significativo en la eficiencia del tratamiento.

Temperatura: El aumento de la temperatura supone, por lo general un incremento en la velocidad de las

reacciones de oxidación.

ANTECEDENTES

Desde la aparición de los procesos avanzados de oxidación (PAO’s) son varios los estudios e

investigaciones que se han realizado demostrando el uso de los mismos en el tratamiento de aguas

contaminadas con sustancias o productos emergentes.

(Aznate, 2013) estudio la degradación por foto fentón de efluentes líquidos contaminados con residuos de

fenol obteniendo porcentajes de degradación hasta 74.2 % con valores de 112.5 mg de sulfato ferroso y 65

ml de peróxido de hidrogeno además logró incrementar la relación DBO/DQO a un nivel en el que el

efluente es considerado potencialmente biodegradable. Por otra parte (Amir, 2011) evaluaron la

degradación del pesticida Mertect empleando procesos avanzados de oxidación obteniendo como resultado

mayores porcentajes de remoción mediante las combinaciones experimentales de 50 mg/L de dióxido de

titanio y una concentración de 1 %v/v de peróxido de hidrógeno, y 100 mg/L de dióxido de titanio y una

concentración de 1 %v/v de peróxido de hidrógeno, con una remoción del 99,5% empleando fotocatálisis

heterogénea. Mientras que para la fotocatálisis homogénea (fentón, foto-fentón) se alcanzan porcentajes de

remoción elevados, obteniéndose el mejor resultado para la combinación experimental de 50 mg/L de hierro

(III) y una concentración de 1 %v/v de peróxido de hidrógeno con una remoción del 95,6%.
(Rossetti, 2001) por su parte estudiaron la degradación de un compuesto orgánico modelo (el ácido fórmico)

en solución acuosa por medio de la reacción de foto-fentón (radiación UV, sales de hierro y peróxido de

hidrógeno) empleando radiación solar, donde obtuvieron aumentar en aproximadamente 160% la

degradación del contaminante manteniendo las condiciones anteriores con respecto al sistema fentón

(peróxido de hidrógeno y sales de hierro). Finalmente (Hincapié, 2011) encontró excelentes valores de

degradación de los contaminantes presentes en las aguas residuales de lavado de biodiesel por medio de la

tecnología foto-Fentón. La condición encontrada como óptima fue utilizando una concentración de ion

ferroso de 0,3mM y una concentración de peróxido de hidrógeno de 35mM. De igual forma, los autores

destacan el uso de complejos de hierro orgánico en la degradación de contaminantes en las reacciones foto-

fentón subrayándolo como ventajoso al considerar la estabilización del hierro en un rango de pH más

amplio. Puesto que el pH juega un papel muy importante en las reacciones involucradas, lo que en

consecuencia afecta la velocidad de degradación de los compuestos orgánicos. La influencia del pH en la

eficiencia de degradación de los compuestos orgánicos se ha evaluado en varios estudios y se observó que

un rango de pH estrecho, entre 2.5 y 3.0, proporciona una eficiencia de degradación máxima. Este rango

limitado se debe a la precipitación de Fe (III) a valores de pH superiores a 3, lo que reduce drásticamente

su interacción con el peróxido de hidrógeno y, en consecuencia, la producción de OH. Por debajo de pH

2.5, la tasa de degradación también disminuye aunque las especies de Fe permanecen solubles, ya que altas

concentraciones de H + pueden secuestrar radicales hidroxilo.

PROCESO DE REACCIÓN FOTO FENTÓN

Al igual que en otros procesos, en este se requiere de un control que permita verificar la viabilidad del

proceso foto catalítico como técnica para la degradación del contaminante tratado, es decir, que se debe

asegurar la eliminación del o los compuestos iniciales como también de los compuestos intermedios que se

generan de la reacción, para lo anterior se propone el seguimiento del carbono orgánico total puesto que uno

de los parámetros indispensables para que se cumpla la reacción es la trasformación de una cantidad
considerable de carbón orgánico en carbón inorgánico, de esta manera se asegura que los compuestos

iniciales como intermedios han sido degradados y que el producto final se considera inocuo; de igual manera

la demanda química y bioquímica de oxigeno son mediciones importantes que aseguran un adecuado

seguimiento al proceso (Aznate, 2013).

3. CONCLUSIONES

Resultado de esta investigación se encuentra que el tratamiento de aguas residuales con foto-fentón

es una solución válida y eficaz para depurarlas puesto que en el mayor de los casos investigados se

encontró porcentajes de degradación hasta en un 84.2% lo que representa niveles potencialmente

biodegradables. Aunque la mayor desventaja encontrada fue el costo de implementación se halló que estos

procesos también pueden ser combinados con procesos biológicos para disminuir gastos y aumentar

rendimientos.
BIBLIOGRAFÍA

Amir. (2011). Evaluación de la degradación del pesticida Mertect empleando procesos avanzados de

oxidación ( PAO ). 6(2), 9–18.

Aznate, L. A. (2013). DEGRADACIÓN POR FOTOCATÁLISIS HOMOGÉNEA (FOTO-FENTON) DE

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CARTAGENA FACULTAD DE INGENIERIA PROGRAMA INGENIERIA QUIMICA.

Fernández, N. R. (2007). APLICACIÓN DEL ANÁLISIS DEL CICLO DE VIDA EN EL ESTUDIO

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Hincapié, M. (2011). Fotocatálisis heterogénea y foto-fenton aplicadas al tratamiento de aguas de lavado de

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Rojas, A. (2011). Comparación de tecnologías de oxidación (TAO´s) para la degradación del pesticida

Mertect. Nova, 9(15), 35. https://doi.org/10.22490/24629448.487

Rossetti, G. et al. (2001). DEGRADACIÓN DE UN CONTAMINANTE ORGÁNICO EN SOLUCIÓN

ACUOSA POR MEDIO DE LA REACCIÓN DE FOTO-FENTON EMPLEANDO RADIACIÓN UV

SOLAR. 5, 37–42.