ADSORCIÓN

INTRODUCCION

En los procesos de adsorción, uno o más componentes de una corriente de gas o de líquido se
adsorben en la superficie del sólido y se lleva a cabo una separación. (Geankoplis)

Mediante la adsorción las moléculas de un soluto se concentran en una superficie sólida por la
acción de fuerzas intermoleculares entre el soluto y el sólido. Debido a la naturaleza de estas
fuerzas el fenómeno es fácilmente reversible. (Tejeda)

La concentración de uno o varios solutos de un caldo mediante la adsorción requiere de cuatro

pasos:

1) El adsorbente y la solución se ponen en contacto.

2) Al efectuarse la adsorción el soluto se une preferentemente a la superficie del adsorbente
respecto a otros solutos.
3) Al terminar el lavado se efectúa la recuperación del soluto utilizando un fluido que
favorezca la desorción, operación conocida como elución.
4) Finalmente, se trata la columna para restablecer su condición inicial mediante una
regeneración. Esta operación puede incluir un tratamiento de limpieza con una solución
alcalina.

Fundamentos

Las operaciones de adsorción son utilizadas en la obtención de varios tipos de productos

biotecnológicos como aminoácidos, antibióticos, vitaminas, proteínas y ADN. (Tejeda)

Aplicaciones

Den las aplicaciones de la adsorción en fase líquida están la eliminación de compuestos orgánicos
del agua o de soluciones orgánicas, la eliminación de impurezas coloreadas de sustancias
orgánicas y la eliminación de diversos productos de fermentación de las descargas de los
fermentadores.

Las aplicaciones de la adsorción en fase gaseoso incluyen la eliminación de agua de hidrocarburos

gaseosos, la de componentes azufrados del gas natural, la de disolventes del aire y de otros gases,
y la de olores del aire.

Equipos de adsorción

Se han desarrollado diferentes tipos de equipos para las operaciones de adsorción entre los que se
incluyen reactores de lecho fijo, lecho móvil, lecho fluidizado y tanques agitados (Doran, 1998).

Los reactores de lecho fijo son los dispositivos más utilizados en los procesos de adsorción debido
a su mayor área de adsorción por unidad de volumen. Como su nombre lo indica, son columnas
que contienen el sólido adsorbente y a través se hace circular el fluido que contiene el soluto a
retener (Ibarz, 2005, Tejeda, Doran)
Los reactores de lecho móvil, la etapa de adsorción consta de una columna cilíndrica en la que se
alimenta la fase fluida, y se hace circular en contracorriente la fase sólida. Se supone que el sólido
se mueve a lo largo de la columna en flujo de pistón (Ibarz, 2005).

En los equipos de lecho fluidizado las partículas de adsorbente se suspenden mediante un flujo
ascendente de la solución de interés. Este tipo de arreglo se considera útil para el tratamiento
directo de caldos con sólidos en suspensión, suprimiendo la operación sólido-líquido previa a la
adsorción (Tejeda).

Los tanques agitados pueden operar de forma intermitente o continua son poco utilizados en la
industria, pero resultan ser adecuados para la obtención de resultados a nivel laboratorio para
datos de diseño. (Tejeda)

Tipos de adsorción según el tipo de interacción soluto-Adsorbente (Tejeda)

De acuerdo al tipo de interacción del soluto con el solvente se pueden distinguir cuatro tipos de
adsorción:

a) Física: las fuerzas de atracción entre el soluto y el adsorbente son de tipo London-van Der
Waals.
b) Iónica: la diferencia de cargas entre el adsorbente y el soluto genera atracciones
electrostáticas más fuertes y selectivas.
c) Hidrofóbica: se produce por interacciones entre regiones hidrofóbicas del soluto y el
adsorbente.
d) Afinidad: se basa en interacciones altamente específicas entre el adsorbnte y el soluto, por
lo que es altamente selectiva.

Tipos de adsorbentes (Tejeda)

Los adsorbentes se caracterizan por tener grandes áreas superficiales de los poros, que van desde
100 hasta más de 2 000 m2/g (Geankoplis). Las principales características para la selección son:
capacidad (propiedad más importante y es la cantidad de soluto que el adsorbente puede retener
por unidad de volumen o masa), selectividad es una medida de la razón de soluto de interés
adsorbido respecto a los contaminantes), regenerabilidad (propiedad importante para que el
adsorbente pueda ser reutilizado mediante su regeneración con sustancias ácidas o alcalinas),
cinética compresibilidad (relacionado a la presión de operación de los lechos), compatibilidad
(entre la composición química del adsorbente y la solución a manejar) y costo del adsorbente
(factor de escalamiento importante). Estas características están relacionadas con las propiedades
físicas y químicas del adsorbente, tales como la resistencia mecánica, área por unidad de volumen,
porosidad interna, forma, tamaño, composición, carga e hidrofobicidad (Tejeda)

a) Adsorbentes físicos
El adsorbente más utilizado en bioseparaciones es el carbón activado (vegetal) y la sílica
gel, resinas sintéticas.
b) Adsorbentes iónicos
Pueden ser inorgánicos (zeolitas), sintéticos (poliacrilamina, polimetacrilato y el
poliestireno devinilbenceno) y orgánicos (celulosa).
c) Adsorbentes hidrofóbicos
 Se fabrican de carbohidratos como la agarosa entrecruzada, dextrano y celulosa. También
se utilizan matrices de sílica y polímeros sintéticos.
d) Adsorbentes de afinidad
El adsorbente consta de dos partes, el soporte o matriz y el ligando. El ligando se une a la
matriz por medio de un brazo que evita impedimentos estéricos de un determinado
arreglo. Son fabricados de polímeros naturales y sintéticos como celufine, poliacrilamida y
sefarosa.

Equilibrio (Tejeda, ibarz, Doran)

El comportamiento de equilibrio de los adsorbentes suele determinarse en forma de isotermas a

temperatura constante (Wankat). La isoterma de adsorción es la relación de equilibrio entre la
concentración de la fase fluida y la concentración de las partículas de adsorbente a una
temperatura dada. Para el caso de gases, la concentración viene por lo general dada como
porcentaje en moles o como presión parcial. Para líquidos, la contracción se expresa por lo general
en unidades de masa, tales como mg/L. (McCabe). Las isotermas nos permiten estimar el grado de
recuperación que puede ser alcanzado, la cantidad de adsorbente requerido y la sensibilidad del
proceso respecto a la concentración del producto (Tejeda)

En la figura X se muestran algunas isotermas representativas tal como fueron clasificadas por
Brunauer y colaboradores. Las curvas que son convexas hacia arriba y en toda la longitud de la
curva (tipo I) se designan como “favorables” para la captación del soluto; las que son cóncavas
hacia arriba en toda su longitud (tipo III) son “desfavorables” para la captación del soluto, y las que
siguen una diagonal ascendente se clasifican como lineales. Si la isoterma de adsorción es
favorable, la desorción tiene características similares a la adsorción con isoterma desfavorable.

En los procesos de adsorción que se presentan en las bioseparaciones existen cuatro tipos básicos
de isotermas:

a) Irreversible: es un caso límite de una isoterma muy favorable, donde la cantidad adsorbida es
independiente de la disminución de concentración hasta valores muy bajos.

b) Freundlich: corresponde a una distribución exponencial de los calores de reacción.

Se considera que no existen interacciones laterales entre las moléculas adsorbidas y que sólo se
adsorbe una monocapa.

c) Langmuir: se aplcia a la adsorción en superficies completamente homogéneas en donde la

interacción de las moléculas adsorbidas es despreciable. (Perry)

está dada por la relación W=Wmin[Kc/(1+Kc)], donde W se deriva suponiendo una superficie
uniforme. (McCabe).

Teoricamente la adsorción de tipo Langmuir se aplica a sistemas donde:

i) Las moléculas adsorbidas forman únicamente una monocapa en la superficie

ii) Todos los centros tienen la misma posibilidad de adsorción
iii) No existen interacciones entre las moléculas adsorbidas en los centros adyacentes
d) Lineal: pasa por el origen de coordenadas y la cantidad adsorbida es proporcional a la
concentración del fluido. (McCabe)

Figura X Tipos d isotermas (McCabe)

Cinética de adsorción (Tejeda, ibarz)

Operación por etapas (Ibarz)

En los procesos de adsorción, se puede operar en etapas, tanto en continuo como en discontinuo.
Las formas más usuales de operación por etapas son en etapa simple, o bien en múltiples etapas,
tanto en contacto simple repetido como múltiple en contracorriente.

Contacto simple único

Este es el modo más sencillo de operación. Tal como se indica en la figura x, a una etapa se
introduce una corriente de fluido con el soluto y otra corriente de sólido. El soluto pasa a la
corriente sólida, disminuyendo de este modo su concentración en la fase fluida. Las corrientes de
fluido y sólido que abandonan la etapa se supone que se encuentran en equilibrio; es decir, se
supone una etapa ideal.
Figura X Contacto simple único: a) Esquema de operación. F y S son los caudales másicos de las
corrientes fluida y sólida, C y m son las concentraciones de las corrientes fluida y sólida. b)
Operación en el diagrama de equilibrio.

Contacto simple repetido

Este tipo de operación se utilizan diferentes etapas, en las que la fase fluida que abandona una
etapa sirve de alimento a la siguiente (figura X). Se considera que todas las etapas se comportan
de forma ideal, con lo cual, las concentraciones de las corrientes fluida y sólida que abandonan
una etapa cualquiera lo hacen en equilibrio. Generalmente, el sólido que se alimenta a cada etapa
está exento de soluto, con lo que mE = 0; y además, la cantidad de sólido que se utiliza en cada
etapa es el mismo (S1 = S2 = ... = SN = S).
Figura X. Contacto simple repetido a) Esquema de la operación. b) Operación en el diagrama de
equilibrio

Contacto múltiple en contracorriente

En este tipo de operación se utilizan N etapas, en las que la corriente fluida sigue un sentido de
circulación, mientras que la corriente sólida circula en sentido contrario. La corriente de salida de
cada etapa sirve de alimento a la siguiente. La corriente fluida entra al sistema por la primera
etapa, mientras que la sólida lo hace por la última (figura X)
Figura X. Contacto múltiple en contracorriente

Los principales usos de la adsorción en fase liquida incluyen:

1. Decoloración de disolventes orgánicos y aceites vegetales y animales.

2. Recuperación de productos químicos biológicos (antibióticos, vitaminas, saborizantes)
procedentes de caldos de fermentación o extractos de plantas.
3. La clarificación de los alimentos y de productos farmacéuticos.
4. El tratamiento del suministro de agua por lo que respecta a olores, sabor o color.

Los empleos principales de la adsorción en fase gaseosa incluyen:

1. La purificación de aire de entrada, circulación o salida para la eliminación de gases tóxicos,

olores, aerosoles, etc.
2. El secado de gases.

Notas:

En libro de Tejeda viene para que se aplcia cada tipo de adsrocion en lecho fijo. Tanque agitado
etc.