Espín del Electrón

El espín del electrón s = 1/2 es una propiedad intrínseca de

los electrones. Los electrones tienen un momento angular
intrínsecocaracterizado por el número cuántico 1/2. En el
patrón de otros momentos angulares cuantizados, esto da un
momento angular total

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La estructura fina resultante que se observa, corresponde a
dos posibilidades para la componente z del momento angular.

Los espines "up" y "down",

permiten dos electrones para
cada conjunto de números Esto provoca una división de la energía debido al momento
cuánticos espaciales magnético del electrón

Mayor Estudio

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 Espín del Electrón
Dos tipos de evidencias experimentales que surgieron en la década de 1920, sugirió una
propiedad adicional del electrón. Una era la división estrechamente espaciada de las líneas
espectrales de hidrógeno, llamada estructura fina. La otra fue el experimento de Stern-
Gerlach, que mostró en 1922, que un haz de átomos de plata dirigidos a través de un campo
magnético no homogéneo, se veía obligado a dividirse en dos haces. Ambas situaciones
experimentales eran consistentes con la posesión por cada electrón individual, de un momento
angular intrínseco y un momento magnético. Clásicamente esto podría ocurrir si el electrón
fuera una bola giratoria de carga. Por ello, esta propiedad fue llamada espín del electrón.
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La cuantización del momento angular ya había surgido para el momento angular orbital, y si
este espín de electrones se comportaban de la misma manera, se requeriría un número
cuántico de momento angular s = 1/2, para dar sólo dos estados. Esta propiedad intrínseca de
los electrones da:

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Las evidencias experimentales tales, como la estructura fina del hidrógeno y el experimento de Stern-Gerlach
siguiendo el patrón de momento angular cuantizado, esto requiere un número cuántico de momento angular d

Con esta evidencia, se dice que el electrón tiene espín 1/2. Un momento angular y un momento magnético en
considerarse como un concepto cuántico, sin analogía clásica detallada. Los números cuánticos asociados con

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Momento Magnético del Espín del Electrón

Como el electrón muestra un momento angular intrínseco, se podría esperar un momento
magnético que siguiera la forma de órbita electrónica de aquel. Luego, la componente z del
momento magnético asociado con el espín del electrón, se espera que sea

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pero el valor medido resulta ser aproximadamente el doble de aquel. El valor medido se
escribe

donde g se denomina relación giromagnética y el factor g del espín del electrón tiene el valor
de g = 2,00232 y g=1 para el momento angular orbital. El valor preciso de g fue predicho por
la mecánica cuántica relativista en la ecuación de Dirac, y se midió en el experimento
del desplazamiento de Lamb. Una constante natural que surge en el tratamiento de los efectos
magnéticos, se llama magnetón de Bohr. El momento magnético normalmente se expresa
como un múltiplo del magnetón de Bohr.

El momento magnético del espín del electrón es importante en la interacción espín-órbita que
divide los niveles de energía atómicas, y da lugar a la estructura fina en los espectros de los
átomos. El momento magnético del espín del electrón, es también un factor en la interacción
de los átomos con campos magnéticos externos (efecto Zeeman).

El término "spin electrónico" no debe ser tomado literalmente en el sentido clásico, como una
descripción del origen del momento magnético que se ha descrito anteriormente. Para estar
seguros, una esfera de carga girando, puede producir un momento magnético, pero la
magnitud del momento magnético obtenido arriba, no se pueden razonablemente modelar
considerando al electrón como una esfera que gira. La dispersión de alta energía de los
electrones no muestra "tamaño" de electrones por debajo de una resolución de unos 10-
3
fermis, y a ese tamaño se necesitaría una velocidad de giro absurdamente alta de unos
1032radiane/s para coincidir con el momento angular observado.

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 Experimento de Stern-Gerlach

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Grandes
Experimentos
de Física

Referencia
Este experimento confirmó la cuantización del espín del electrón en dos orientaciones. Esto Beiser
supuso una contribución fundamental al desarrollo de la teoría cuántica del átomo. Perspectivas
de Física
La energía potencial del momento magnético del espín del electrón en un campo magnético Moderna
aplicado en la dirección z, está dado por

donde g es el factor g del espín del electrón y B es el magnetón de Bohr.

Usando la relación entre la fuerza y la energía potencial da

Se puede ver que la deflexión es proporcional al espín y a la magnitud del gradiente de
campo magnético.

¿Por qué el Haz se Divide en Dos Partes?

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Experimento de Stern-Gerlach
En 1921, Otto Stern y Walter Gerlach realizaron un experimento que demostró la cuantización del espín
del electrón en dos orientaciones. Esto supuso una contribución fundamental al desarrollo de la teoría
cuántica del átomo.

El experimento real se llevó a cabo con un haz de átomos de plata de un horno caliente, ya que estos
pueden ser fácilmente detectados, usando una emulsión fotográfica. Los átomos de plata permitieron a
Stern y Gerlach estudiar las propiedades magnéticas de un solo electrón, porque estos átomos tienen un
simple electrón exterior, que se mueve en el potencial de Coulomb originado por los 47 protones del
núcleo, apantallado por los 46 electrones internos. Dado que este electrón tiene un momento angular
orbital cero (número cuántico orbital l=0), se podría esperar que no existiera interacción con un campo
magnético externo.

Stern y Gerlach dirigieron el haz de átomos de plata dentro de una región de campo magnético no
uniforme (véase el esquema del experimento). Un momento dipolar magnético experimentará una
fuerza proporcional al gradiente de campo, puesto que los dos "polos" estarán sujetos a campos
diferentes. Clásicamente, se podría esperar todas las orientaciones posibles de los dipolos, de modo que
se produjera una mancha continua en la placa fotográfica, pero encontraron que el campo separaba el
haz en dos partes distintas, lo que indica que solamente había dos posibles orientaciones del momento
magnético del electrón.

¿Pero cómo obtiene el electrón un momento magnético, si tiene un momento angular cero, y por lo tanto
no produce "bucle de corriente", que produzca a su vez un momento magnético?. En 1925, Samuel A.
Goudsmit y George E. Uhlenbeck postularon que el electrón tenía un momento angular intrínseco,
independiente de sus características orbitales. En términos clásicos, una bola de carga podría tener un
momento magnético si estuviera girando de tal manera, que la carga en los bordes produjera un bucle de
corriente efectiva. Este tipo de razonamiento llevaron a la utilización del "espín electrónico", para
describir el momento angular in