En el proyecto piloto del departamento de salud, se excluy� a los pacientes con

ciertas afecciones como una diabetes no controlada o un trastorno de salud mental

activo, o aquellos que no pudieran probar no haber consumido drogas durante seis
meses.

Pacientes y defensores sienten irritaci�n por estas restricciones. "No le negamos

el tratamiento para el c�ncer de pulm�n a una persona que fuma o el tratamiento de
la diabetes a una persona que no come sano", dijo Robert Greenwald, profesor de la
Facultad de Derecho de la Universidad de Harvard y director del Centro de Derecho
de la Salud e Innovaci�n pol�tica.

El doctor Jos� Vargas Vidot, miembro del Senado de Puerto Rico y m�dico, present�
una petici�n en 2017 a varias agencias territoriales que cuestionan la cobertura de
Medicaid de los medicamentos contra la hepatitis C.

[m�s para leer] Tu fin de semana: Downtown Hollywood Art Walk este sabado 16 de
noviembre �
La Oficina de Servicios Legales del Paciente respondi� a Vargas Vidot en una carta
este a�o confirmando que el programa de Medicaid de la isla no cubr�a estos
medicamentos. Tambi�n se�al� que el proyecto piloto del departamento de salud cerr�
su lista de espera despu�s de llegar a los 100 pacientes, por falta de fondos. En
noviembre, Vargas Vidot present� una legislaci�n para exigir que los medicamentos y
el tratamiento de la hepatitis C formen parte de la cobertura b�sica de los planes
de seguro y de Medicaid.

�vila Marrero dijo que ASES est� en conversaciones con una farmac�utica para crear
una red separada del programa de Medicaid para proporcionar medicamentos a los
pacientes. Agreg� que espera que el acuerdo le permita al gobierno obtener precios
m�s bajos por estos medicamentos. Pero a�n no se ha llegado a ning�n acuerdo.

A pesar de su �xito en los estados, demandar para obtener cobertura puede no ser la
mejor opci�n para Puerto Rico porque el paquete de rescate de la deuda aprobado por
el Congreso en 2016 incluye una disposici�n que impide que los acreedores tomen
acciones legales en Puerto Rico.

Eso podr�a aplicarse a una demanda presentada contra el territorio por no cubrir el
tratamiento de la hepatitis C en su programa de Medicaid, dijo Phillip Escoriaza,
abogado experto en salud y subsidios federales en Washington, DC, quien ejerci� en
Puerto Rico. E incluso si el caso sigue adelante, entrar�a en el expediente de un
tribunal especial de quiebras que ya tiene m�s de 165,000 casos que revisar. Puede
que sea en inter�s del gobierno de Puerto Rico que las cosas lleven mucho tiempo,
dijo Escoriaza. Una vez all�, podr�a estancarse durante a�os, un tiempo que
pacientes con hepatitis C como Marcano pueden no tener.

Esta historia fue producida por Kaiser Health News, un programa editorialmente
independiente de la Kaiser Family Foundation que no est� relacionado con Kaiser
Permanente.