UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA DEL PERÚ

La contaminación del aire y los efectos en la salud de los niños y ancianos de Lima,
entre los años 2010-2018

Trabajo que como parte del curso de Investigación

académica presentan los alumnos

Aguirre Macedo Fredy U19303010

Carbajal Pachas José Luis U19306259
Francia Meza Emerson Haníbal U19300497
Gutiérrez Palomino Diana Rocío U19306751
Hernández Rodríguez Esmeralda U19304062

Lima, 2019
 Estado de la cuestión sobre La contaminación del aire y los efectos en la salud de los
niños y ancianos de Lima, entre los años 2010-2018

Uno de los problemas ambientales más preocupantes a nivel mundial es la

contaminación del aire, la cual se ha ido agravando con el paso de los años. Además, cabe
mencionar que los niveles más altos de contaminación del aire en Lima corresponden a las
zonas urbanas por los efectos que producen el parque automotor, la industria y la misma
actividad de los habitantes limeños.
La contaminación del aire es un fenómeno que tiene una particular incidencia sobre la
salud del hombre, sobre todo de los grupos vulnerables como son los niños y ancianos. En este
sentido, abordamos el tema La contaminación del aire y los efectos en la salud de los niños y
ancianos de Lima, entre los años 2010 a 2018.
El estudio de nuestra investigación tiene como finalidad dar a conocer las consecuencias
de la contaminación del aire en la población más sensible de la ciudad de Lima. Es por ello
que, a partir de diferentes fuentes, vamos a responder a la pregunta que nos hemos planteado:
¿Cuáles son los efectos de la contaminación del aire en la salud de los niños y ancianos en
Lima?
De este modo, después de haber revisado diversos textos, es importante definir el
concepto de contaminación del aire. En ese sentido, según European Respiratory Society
(2010), citado por Ubilla y Yohannessen (2017, p. 112).
La contaminación del aire está constituida por una mezcla compleja de contaminantes
debido a las numerosas fuentes de emisión de éstos, lo cual hace difícil el estudio de
sus efectos en salud. Por otro lado, una vez en la atmósfera, los contaminantes emitidos
por las diferentes fuentes se transforman y son afectados por factores ambientales como
la temperatura y la humedad. Estos procesos modifican la composición y por lo tanto,
probablemente, la toxicidad o propiedades biológicas de la mezcla.

Como indica la cita la contaminación del aire se produce por la concentración de

contaminantes producidos por distintos factores, que generan el cambio de, ser un aire
respirable a ser un aire nocivo para la salud. Por otro lado, en Lima existen fuentes que
incrementan la contaminación del aire. En este aspecto, Rivera (2012) nos dice que:

1
 El mayor contribuyente de la contaminación es el parque automotor; La que está
conformado por más de 1.5 millones de vehículos, de los cuales, el 65% circulan en la
ciudad de Lima. Este parque automotor es uno de los más obsoletos, con un promedio
aproximado de 17 años de antigüedad, debido principalmente a la masiva importación
de unidades usadas en años previos sin una regulación adecuada. En la zona
Metropolitana de Lima y Callao, las actividades industriales, el crecimiento urbano
acelerado de la ciudad que se desarrolla sin ninguna planificación, el desconocimiento
y falta de práctica de principios básicos de sanidad en el entorno social, afecta
seriamente la calidad de vida y salud de la población. La ciudad de Lima es considerada
como una de las más contaminadas en América Latina, conjuntamente con las ciudades
de Sao Pablo, México y Santiago de Chile. (p. 1).

Como se menciona en la cita anterior Lima se encuentra en una condición crítica, en

relación al control de las fuentes contaminantes, por lo que hace a Lima una de las ciudades
más contaminadas a nivel Latinoamericana.
Con respecto a los contaminantes del aire, hace algunos años el gobierno con el fin de
regular esa problemática, está aplicando la tecnología, cuya función es la evaluación de la
calidad del aire. Según el MINAM (2015) nos informa que:
En Lima y Callao, la contaminación del aire proviene principalmente del parque
automotor (fuentes móviles) y las fuentes fijas (industrias, grifos, restaurantes, entre
otros), las cuales están asociados a contaminantes como SO2, NO2, PM2.5 y PM10.
Existen actualmente 2 redes de vigilancia de calidad del aire; una de ellas a cargo de
Digesa, perteneciente al sector salud, y la otra a cargo de Senamhi entidad perteneciente
al sector ambiente y actualmente cuenta con 10 estaciones. Esta red opera desde el año
2010, y se inicia con 5 estaciones, la que incrementan a 10 a partir del año 2014.
Actualmente se realiza el monitoreo continuo de monóxido de carbono, dióxido de
azufre, óxidos de nitrógeno, ozono superficial, material particulado PM10 y PM2.5,
aunque este último parámetro recién fue implementado a partir del 2014 (pp. 241– 242).

En relación a la cita anterior el MINAM (2015) también nos menciona lo siguiente:

Para conocer el estado de la calidad del aire, es necesario realizar mediciones de los
contaminantes criterio y comparar los resultados con los estándares de calidad
ambiental establecidos en el país, permitiendo identificar las zonas con mayor riesgo
para la salud (más contaminadas) y proponer intervenciones eficaces para reducir
dichos riesgos (MINAM 2015, p. 25).

Ambas citas denotan la necesidad de realizar las mediciones de los contaminantes y

comparar resultados con los estándares de la calidad ambiental establecidos en el Perú, de tal
forma se puedan identifican dependiendo el lugar donde se monitorean. En la misma línea
basándose en la identificación de Zonas con mayor o menor contaminación, Aramayo (2012,
pp.133-138), mediante un estudio comparativo nos indica lo siguiente:
Se preparó una encuesta cuyo objetivo era determinar de manera indirecta (mediante la
percepción personal) el impacto que la contaminación atmosférica tiene sobre las
personas basándose en la sintomatología o enfermedades que tengan o que perciban
tener. Los dos lugares escogidos fueron El Olivar de San Isidro y la avenida Abancay,
en donde el primero de ellos se encuentra en una zona de poca congestión vehicular y
es considerado uno de los pulmones de la ciudad debido a la cantidad de árboles

2
 presentes en el área, mientras que el segundo es una zona en donde existe muy alta
contaminación atmosférica por la cantidad de vehículos que transitan en la misma
[…]Los encuestados que laboran en la avenida Abancay perciben tener 2.9 veces más
alergias que los encuestados en El Olivar, y en el caso de bronquitis el 10.8% de los
encuestados dice tener bronquitis, mientras que en El Olivar ninguna persona dijo sufrir
de bronquitis. Cuando se analiza por sexos (Figura N° 9,10b), las diferencias son
significativas para el caso de bronquitis (p<0.05), mientras que para alergias y asma ya
la diferencia no tiene significancia estadística (p=0.075 y p=0.82, respectivamente). Las
mujeres dicen tener más del doble de problemas de bronquitis que los hombres (11.5%
a 4.8%).

En las afecciones a los ojos, existe una diferencia significativa entre lo percibido por
sexos y por zona. Como ya se ha mencionado anteriormente, en la avenida Abancay
las personas encuestadas han presentado un mayor número de problemas a la salud en
promedio, algo que también es posible apreciar en este caso (Figura Nº 9a). Existe
una diferencia estadísticamente muy significativa (p<0.001) en ambos casos (picazón
e irritación) al comparar las dos zonas y la diferencia en la percepción a estas
afecciones que sienten las personas encuestadas es 3.4 veces mayor en la avenida
Abancay que en El Olivar. Por otro lado, al comparar ambos sexos, la diferencia es
también significativa (p<0.05), aunque menor que en el caso de las zonas. De todas
maneras, las mujeres perciben o dicen tener picazón e irritación en los ojos
aproximadamente 50% más que los hombres (Figura Nº 9b).

Tal como podemos observar las fuentes contaminantes son variables en Lima, tenemos por un
lado una zona con incremento vehicular como lo es la Av. Abancay y por otro lado el parque

3
El Olivar de San Isidro, con este estudio se puede relacionar que a mayor contaminada este la
zona, mayor será el riesgo de salud y por ende los índices de enfermedades serán elevados.
Sin embargo, en el país se cuenta con leyes que protegen la calidad del aire para la toma
de acciones. Según el MINAM (2015) indica que:
El Ministerio del Ambiente (MINAM), dentro del marco de sus funciones establecidas
por la Ley General del Ambiente, ley n.° 28611, y el Decreto Legislativo n.° 1013,
busca promover la protección de la calidad del aire. Entre los recursos que ha elaborado
con este fin está el Plan Nacional de Gestión de la Calidad de Aire – PNGCA, que tiene
el objetivo de contribuir a la mejora de la calidad del aire y disminuir sus efectos
negativos para la salud de la población. (p. 69)

El MINAM, en el marco de sus funciones, ha implementado herramientas para prevenir

el deterioro de la calidad del aire a través de instrumentos de gestión ambiental para las
diferentes actividades socioeconómicas y de servicios del país. Entre estas herramientas
tenemos: elaboración y actualización de estándares de calidad ambiental de aire
(ECAaire) y de límites máximos permisibles (LMP); planes de acción para la mejora
de la calidad del aire en 31 zonas de atención prioritaria, que incluye, al 60 % de la
población del país, así como protocolos, reglamentos, guías e instrumentos de
socialización de información. (p. 94)

En ese sentido ambas citas nos informan sobre la ley que respalda el derecho de la
población a tener calidad de aire los cuales están dentro del plan de Nacional, el cual busca
reducir los impactos que perjudican la salud.
Nos hemos interesados en conocer sobre el tema porque la mala calidad del aire que
respiramos diariamente tiene efectos nocivos a largo plazo para nuestra salud, pero existe un
grupo vulnerable en donde se encuentran los niños y ancianos, donde el impacto es mayor aún.
Asimismo, ha captado nuestra atención la complejidad de los agentes que contaminan el aire
en la ciudad de Lima y las repercusiones en nuestra salud.
Desde el punto de vista académico consideramos que el tema es importante, ya que nos
permitirá entender sobre los niveles de riesgo que nos encontramos expuestos, ya que
naturalmente el aire concentra contaminantes, pero se ha sobrecargado por el incremento de la
industrialización, vehículos, la influencia antrópica entre otros factores. Además, nuestra
investigación resulta relevante porque ayudará a los ciudadanos a tomar conciencia sobre los
efectos que pueden ocurrir cuando no se toman las medidas preventivas, lo perjudicial que
puede ser la exposición de la población a la mala calidad del aire, tales como: problemas
cardiorrespiratorios, alergias, asma, problemas dermatológicos, entre otros.
Para este estado de la cuestión se ha consultado a seis autores. En primer lugar,
Aramayo, A. es Docente del Departamento de Ingeniería Ambiental, Física y Meteorología de
la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Agraria La Molina. En segundo lugar,
Huerta, E. Médico Oncólogo, consultor medico de RPP Noticias. En tercer lugar, Oyazún, M.

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Médico, Fisiopatólogo Respiratorio, Especialista en Enfermedades Respiratorias. Programa de
Fisiopatología, Instituto de Ciencias Biomédicas, Facultad de Medicina, Universidad de Chile.
J. En cuarto lugar a Rivera, es Ingeniero Industrial de la Universidad Nacional Mayor de San
Marcos. Además a Ubilla, C. Neumólogo Pediatra. Profesor Asociado Departamento de
Pediatría y Cirugía Infantil Norte. Facultad de Medicina, Universidad de Chile. Santiago, Chile.
Finalmente, a Yohannessen K. es Kinesióloga, Magister en Salud Pública. Profesor Asistente
de Departamento de Pediatría y Cirugía Infantil Norte. Facultad de Medicina, Universidad de
Chile.
Después de haber redactado la introducción de la presente investigación. A
continuación, se desarrollarán los siguientes temas: Repercusiones de los agentes
contaminantes en la salud, efectos de la contaminación del aire sobre la salud de los niños y
efectos de la contaminación del aire sobre la salud de ancianos. Veamos cada una de ellas.
En primer lugar es importantes conocer los principales contaminantes que se encuentran
en el aire y los efectos en la salud. En ese sentido, Oyazún (2010 pp.19-20) precisa en lo
siguiente:
Los principales contaminantes aéreos se han asociado a efectos específicos sobre el
sistema respiratorio (Tabla 3). Sin embargo, las personas están habitualmente expuestas
a una mezcla de ellos, lo que puede potenciar los efectos atribuidos a cada uno. Es así
como se ha descrito potenciación de efectos entre PM10 y SOx y entre SOx y O3 y más
recientemente entre PM10 y ozono. Los contaminantes atmosféricos también
contribuyen en la disminución de la función pulmonar y al aumento de la reactividad
bronquial, disminuir la tolerancia al ejercicio y a aumentar el riesgo de bronquitis
obstructiva crónica, enfisema pulmonar, exacerbación del asma bronquial y cáncer
pulmonar, entre otros efectos.
Tabla 3. Efectos adversos de los contaminantes aéreos sobre el sistema respiratorio
Contaminante Efecto a corto plazo Efecto a largo plazo
Material Aumento de morbimortalidad Menor desarrollo
particulado respiratoria Disminución en la de la estructura y
“respirable” función pulmonar Interferencia función del
(PM10 ) y fino en mecanismos de sistema
(PM2,5) defensa pulmonar: fagocitosis y respiratorio
depuración mucociliar
Síndrome bronquial obstructivo Mayor riesgo de
cáncer en la edad
adulta (HAPs)
Particulado Mayor respuesta inflamatoria. (comparado
ultrafino con PM10 y PM2,5) Pasaje rápido a la
(PM 0,1) circulación y a otros órganos
Ozono (O3 ) Disminución de frecuencia respiratoria y Daño de células
disminución de CVF y VEFI epiteliales,
Alveolitis neutrofílica, aumento de “bronquiolización”
permeabilidad e hiperreactividad alveolar

5
 bronquial Disminución del
Alteración del epitelio alveolar (células tipo desarrollo de CVF y
II) VEF1
Dióxido Obstrucción Bronquitis crónica
de azufre bronquial
(SO2) Hipersecreción
bronquial
Dióxido de Hiperreactividad bronquial Posible
nitrógeno Aumento de síntomas respiratorios y decremento del
(NO3) exacerbaciones de asma desarrollo
Aumenta la respuesta a la provocación con pulmonar
alergenos Disminución de la actividad
mucociliar
Monóxido de Disminución en la capacidad de ejercicio
carbono (CO)
Plomo (Pb) Alteración del epitelio bronquiolar (células
de Clara)

CVF: Capacidad vital forzada; VEF1: Volumen espiratorio forzado en el primer segundo.
HAPs: hidrocarburos aromáticos policíclicos
Como se observa en el cuadro anterior, existe una variedad de enfermedades según
el agente contaminante, que tiene efecto a largo y corto plazo, concluyendo en su mayoría
afecta al sistema respiratorio.

En la misma línea, Rivera (2012) considera que material particulado adquiere mayor
relevancia ya que al tener dimensiones extremadamente pequeñas tienen mayor acceso a
nuestro organismo. Por lo que sostiene lo siguiente:
En Lima diariamente 16 personas mueren prematuramente por la contaminación del
aire y más de 13,000 personas mueren al año por la misma causa. Las PM10 al ser
inhaladas penetra con facilidad en el sistema respiratorio, causando efectos adversos a
la salud respiratoria; siendo los más dañinos los producidos por los metales pesados y
compuestos orgánicos que pueden causar enfermedades como el cáncer). Las PM10
causan enfermedades respiratorias de tipo cardiovascular, y cáncer de pulmón; la
exposición a partículas en suspensión puede reducir la esperanza de vida de dos años.
Los efectos a la salud pueden ser tos, dificultad para respirar, agravado del asma,
disminución de la función del pulmón y enfermedades respiratorias, muerte prematura
en individuos con enfermedades cardiovasculares. (pp. 35-36)

Es el material particulado respirable disperso en la atmosfera con diámetro igual o

menor a 2.5 micrómetros (PM2.5). Estas partículas, ingresan con mayor facilidad a los
pulmones, son partículas muchísimo más pequeñas que la pelusa que vemos a la luz del
sol y pueden llegar al torrente sanguíneo. […] las partículas entre 2.5 y 10 micrómetros
de diámetro tienen su origen en polvos que se levanta en las vías de tránsito no
pavimentados; las partículas finas pueden acumularse en el sistema respiratorio; la
exposición a partículas gruesas puede agravar el asma y bronquitis crónica, mientras
que el material fino asociarse con efectos graves. (p.36)

6
 Ambas citas explican que al ser partículas finas se desplazan con facilidad a los
pulmones y pueden llegar al torrente sanguíneo en daño en la salud depende de las
concentraciones que se encuentren en el aire.
En segundo lugar, otro de los temas importantes que los autores se han interesado en
investigar ha sido los efectos de la contaminación en la salud de los niños, ya que durante
muchos años la contaminación del aire se ha ido incrementando por el humo de los autos,
desechos tóxicos, basura, etc, lo que ha generado que el impacto. Además, cabe mencionar que
los niños no presentan el desarrollo total del sistema respiratorio, la incidencia particular es que
la respiración de los niños es más rápida que la de un adulto, por ende, son uno de los grupos
más afectados. En Lima se han realizado estudios que relacionados con la contaminación con
escolares que están expuestos en zonas de alto riesgo ambiental. De tal manera teniendo como
base dicha problemática. Diversos estudios dicen lo siguiente:
El pulmón fetal en desarrollo, así como el pulmón infantil, es más susceptible a las
lesiones pulmonares por los agentes tóxicos que incluyen los contaminantes del aire en
una dosis inferior a la dosis sin efecto para los adultos. Esto ha llevado a la definición
de puntos críticos durante el desarrollo pulmonar prenatal y posnatal, cuando esta
susceptibilidad es más alta que en otras ocasiones. Por esta razón, la edad en el
momento de la exposición a los contaminantes inhalados juega un papel importante en
el patrón de lesión y reparación. (Ubilla y Yohannessen, 2017, p. 114)

Otro aspecto bastante estudiado es el efecto de los contaminantes del aire sobre la
función pulmonar de los niños. Vivir en áreas con alta contaminación atmosférica se
asocia tanto con caídas de la función pulmonar como con un menor crecimiento de ésta.
Los niños como se ha mencionado, son especialmente susceptibles y se ha demostrado
que los niños que pasan largo tiempo al aire libre son los que presentan mayores efectos
tanto a corto como largo plazo. (Ubilla y Yohannessen, 2017, p. 116)

En el estudio realizado en la ciudad de Lima, encontraron que más de la mitad de los

escolares que estudian en colegios ubicados en zonas de mayor riesgo ambiental viven
en la misma zona, lo que implica un mayor tiempo de exposición a los riesgos
ambientales extradomiciliarios. Se señala que las prevalencias de enfermedades
respiratorias crónicas halladas en Lima ciudad podrían estar asociadas a la elevada
concentración de contaminantes aéreos. Las tasas de prevalencia de enfermedades
respiratorias crónicas encontradas en las zonas de estudio son muy elevadas en todos
los estratos de exposición a fuentes de contaminantes del aire: rinitis alérgica (21,3 %,
faringitis (18,96 %), asma acumulada (26,8 %), asma diagnosticada por médico (25,8
%) y asma actual (19,41 %). Se halló mayor prevalencia de síntomas sugestivos de
asma en el estrato de mayor riesgo ambiental, y este tiende a descender según
disminuye el riesgo ambiental por estratos. Los valores de PM2.5 se hallaban por
encima del valor estándar en la mayor parte de los días medidos. (MINAM, 2015, p.
256).

Con la información recopilada por diversas fuentes, se puede entender el riesgo de salud que
los niños están expuestos sobre todo los de edad escolar, ya que según podemos ver los colegios se
encuentran en zonas con aire contaminado, prevaleciendo sobre ellos enfermedades respiratorias
como: el asma, faringitis, rinitis y otras.

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 Igual que los autores anteriores, Rivera (2012, pp. 43-44) sostiene que existe un grupo
vulnerable que se encuentra afectado según el contaminante. Considera lo siguiente:

El pulmón es la mayor superficie corporal que está en contacto con los componentes
gaseosos, el 70% del aire inspirado llega a los alvéolos; las partículas, gases, humus,
microorganismos, virus, hongos, alérgenos, humedad, sustancias volátiles, pasan a la
tráquea, bronquios y alvéolos, causando enfermedad respiratoria aguda o crónica. Los
niños y ancianos son los más vulnerables por los insuficientes mecanismos de defensa.

Los gases, partículas, humos, microorganismos, virus, hongos, humedad, sustancias

volátiles del aire que respira una persona pasa por la tráquea, bronquios y alvéolos
pulmonares, causa enfermedad respiratoria; los niños y ancianos son más vulnerables,
por mecanismo insuficiente de defensa; las partículas grandes se quedan en la fosa
nasal, el 70% del aire inspirado menores a 0.5 micras pasan hasta los alvéolos
pulmonares; causando asma bronquial, caracterizada por la obstrucción bronquial
intermitente, motivados por broncos pasmo y edema de la mucosa, consecuentes a un
fondo de hiperactividad bronquial.

Como se puede ver en lo citado, por un lado, existen los contaminantes químicos y por
otro los microorganismos, ambos siendo perjudicial en la salud de niños como en ancianos.
Además, Rivera (2019, p.49) cita el cuadro de la CIDATT (2004), para determinar la
relación del contaminante y el indivuduo que afecta. Veamos:

Contaminante Individuos sensibles

Ozono Niños que pasan tiempo en exteriores, adultos que realizan actividad física
significativa en exteriores e individuos con enfermedades respiratorias como el asma.
Material Personas que presentan enfermedades de los pulmones o el corazón, tales como asma,
particulado obstrucción pulmonar crónica, congestiones cardíacas o similares. Niños, ancianos y
mujeres embarazadas
Monóxid de Personas con enfermedades cardiovasculares, tales como angina o aquellas con
o carbono afectaciones que comprometen a los sistemas cardiovascular y respiratorio (por
ejemplo, fallas congestivas del corazón, enfermedades cerebro vasculares, anemia,
obstrucción crónica del pulmón) y las mujeres embarazadas, los bebés en gestación y
recién nacidos.
Dióxido de Niños, adultos con asma u otras enfermedades respiratorias crónicas y personas que
azufre realizan actividades físicas en exteriores.
Dióxido de Niños y adultos con enfermedades respiratorias como el asma.
nitrógeno

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 Tercer punto, a tener en cuenta es respecto a la situación de los adultos mayores, los
nuevos estudios según la ONU (2018), la pérdida de inteligencia está vinculada con la
contaminación del aire. Nos mencionan lo siguiente:
La investigación encontró que la exposición acumulada al aire contaminado impide el
rendimiento cognitivo en las pruebas verbales y de matemáticas. Los científicos
descubrieron que a medida que las personas envejecen, el impacto negativo se
manifiesta aún más en las puntuaciones verbales, especialmente en los hombres. Esta
“brecha de género es particularmente amplia entre los menos educados”. Una de las
razones por las que los investigadores sugieren que los hombres mayores con menor
educación son los más afectados, es porque a menudo se dedican a trabajos manuales
y al aire libre. Los científicos concluyeron que “el daño en el cerebro envejecido a causa
de la contaminación del aire representa costos para la salud y la economía, considerando
que el funcionamiento cognitivo es crucial para los ancianos, tanto para realizar recados
diarios como para tomar decisiones de alto riesgo”. Debido a este impacto negativo, los
resultados del estudio implican que el efecto indirecto de la contaminación del aire
sobre el bienestar social podría ser más grande de lo que se pensaba anteriormente. […]
El estudio también sugiere que el aire contaminado aumenta el riesgo de enfermedades
degenerativas como el Alzheimer y otras formas de demencia.

Se puede apreciar que el largo tiempo de exposición al aire contaminado no solo afecta
el sistema respiratorio, en los adultos además involucra daños cerebrales severos, si bien es
cierto esta investigación es la primera en su tipo, pero nos da una idea de cómo acrecienta los
efectos de la contaminación del aire sobre la salud.
En la misma línea sobre los efectos en la salud del adulto mayor, Huerta (2017) asesor
medico explica sobre las partículas contaminantes y explica como dichas partículas
aumentarían la mortalidad en los adultos mayores de 70 años, comenta lo siguiente:
Las partículas microscópicas son las más prejudiciales, comparadas con aquellas que
provienen del humo de los carros, las chimeneas, las fábricas y la quema de
basura[…]Estas partículas de contaminación ponen en riesgo la salud, principalmente
en adultos mayores, incrementando en 43% su mortalidad. Las razones de mortalidad
no fueron solamente cáncer, que si la producen, sino de enfermedades del corazón.
Producen infartos cardíacos y derrames cerebrales. La calidad del aire que respiramos
en la sociedad está determinado por la intensidad con la que este aire se contamina por
las actividades industriales y la firmeza con que los gobiernos regulan la contaminación
ambiental.
De esta manera, podemos observar que efectivamente, los adultos mayores de 70 años
son más propensos a la mortalidad a causa de las partículas contaminantes, las cuales son más
peligrosas que los humos de los carros, chimeneas, fábricas y quema de basura, explican que
dichas partículas contaminantes aumentan la mortalidad en los adultos mayores.
Por último, Oyazún (2010, p.19) nos explica los factores por lo cual los niños y
ancianos son vulnerables a los contaminantes. De la siguiente manera nos detalla:
Los niños y senescentes son especialmente susceptibles a los efectos de los
contaminantes (Tabla 2). Por otra parte, la presencia de enfermedades respiratorias y
cardiovasculares también aumenta la vulnerabilidad a los contaminantes aéreos, ya

9
 que estas condiciones se acompañan de disnea, aumento de la ventilación minuto y
dificultad de depuración de las vías respiratorias por edema, inflamación, limitación
del flujo aéreo o por disminución de la capacidad.

Tabla 2. Factores que explican la mayor susceptibilidad del sistema respiratorio a los contaminantes
atmosféricos en la infancia y en la senectud5,7

Infancia Senectud

Menor efectividad de la tos por menor Disminución de la fuerza de los músculos

desarrollo de la musculatura respiratoria inspiratorios y menor efectividad de la tos
Mayor ventilación por mayor frecuencia Rigidez torácica
respiratoria en reposo, aumenta la dosis
efectiva de contaminantes
Ausencia de ventilación colateral agrava la Disminución de la respuesta ventilatoria a la
obstrucción de vías aéreas periféricas (< 2 hipoxia y a la hipercapnia
mm de diámetro)
Mayor resistencia de las vías aéreas Disminución de la percepción de obstrucción
periféricas genera el 50% de la resistencia bronquial
total al flujo aéreo (en el adulto es < 20%)
Menor volumen pulmonar y menor superficie Disminución de la superficie alveolar por
alveolar “enfisema
senil”
Mecanismos defensivos no plenamente Disminución de la depuración mucociliar
desarrollados y mayor dificultad en la
eliminación de partículas desde las vías
aéreas
Mayor exposición a contaminantes
atmosféricos, por que los niños pasan mayor
parte de su tiempo al aire libre.

Como se puede ver en las tablas, nos describe que factores son determinantes para
que este grupo de población este propenso a los contaminantes que están en el aire.

A partir de lo desarrollado en las páginas anteriores se puede las repercusiones en la

salud que tiene la contaminación del aire. Por un lado, el incremento excesivo de la industria y
el parque automotor son las fuentes que tienen mayor implicancia por ser emisores de agentes
tóxicos. Por otro lado, existen las entidades que analizan y monitorean la calidad del aire, pero
esto resulta insuficiente para poder determinar la exposición que se encuentra la población
Limeña.
Un segundo punto tratado son los efectos la contaminación del aire en la salud de los
niños. En este caso tal como se mencionaba anteriormente, los contaminantes alteran los
mecanismos de defensa del sistema respiratorio, ya que se encuentran en proceso de
crecimiento y desarrollo. Además, se asocia a el tiempo de exposición y la zona en la que viven.

10
 También abordamos como el material particulado afecta la salud del adulto mayor,
bajo ese mismo contexto trataremos sobre los nuevos hallazgos sobre como la contaminación
de aire puede afectar los niveles cognitivos del adulto mayor, es difícil encontrar estudios
concisos de los daños en la salud de este grupo puesto que suele vincularse con las
enfermedades de su edad.
Un último punto tratado son los factores que influyen a los niños y ancianos sean
vulnerables a padecer de riesgos en su salud.
Después de haber desarrollado las ideas del cuerpo del estado de la cuestión,
planteamos la siguiente hipótesis: que la contaminación del aire de Lima afecta a la salud de
los niños y ancianos, porque produce enfermedades respiratorias, cardiorespiratorias y alergias.

Dos cuestionamientos podrían enriquecer aún más el trabajo realizado: ¿Cuál es la

relación existente entre el surgimiento del asma y la contaminación del aire?, y ¿Cuál es la
relación existente entre la reducción del rendimiento cognitivo en los adultos mayores y la
contaminación del aire?

Bibliografía:

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la avenida Abancay y El Olivar de San Isidro. Revista del instituto de Investigación
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11
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