Tema 3

Elasticidad

Bibliografía:
➢ [BM] Capítulo 2 y Apéndices A.2.-A.5.
• [M] Cap. 4 y 5.
 UN EJEMPLO
• Tienes una asesoría económica cuya clientela
son los pequeños comercios.
• Actualmente cobras 200€ por informe y realizas
20 informes por trimestre.
• Tus costes han aumentado (incluyendo el coste
de oportunidad de tu tiempo), por lo que
consideras subir el precio de los informes a 250€.
• La ley de la demanda dice que no conseguirás
tantos clientes si subes el precio.
• ¿Cuántos informes te solicitarán? ¿Caerán tus
ingresos, o quizás subirán?
 Pendiente y Elasticidad

• Curvas Oferta/demanda: muestran la relación entre la

cantidad ofrecida/demandada y el precio.

• En general si el precio sube,

– la cantidad demandada baja (pendiente negativa (-))
– la cantidad ofrecida sube (pendiente positiva (+))

• Pero,... ¿cuánto sube o baja?

Para analizar la sensibilidad de la cantidad
ofrecida/demandada a un cambio en el precio
estudiaremos la pendiente de las curvas de oferta y
demanda y la elasticidad.
 3.1 La pendiente
La sensibilidad de la demanda a cambios en el precio
depende de la pendiente (la inclinación) de la curva de
demanda.

Poca pendiente → muy sensible

Mucha pendiente → poco sensible
Cálculo de la pendiente

P
– Con diferencias: Pendiente =
Q

P
– Con derivadas: Pendiente =
Q
 Ejemplos

P (4 − 5)
Demanda más Horizontal Pendiente = = = −0.005
Q (400 − 200)
P (4 − 5)
Demanda más Vertical Pendiente = = = −0.1
Q (210 − 200)
Más ejemplos

Demanda 1: P = 200 − 3Q

Demanda 2: P = 140 − (1/ 2)Q

P  (200 − 3Q)
Demanda 1 Pendiente = = = −3
Q Q

P  (140 − (1/ 2)Q)

Demanda 2 Pendiente = = = −0.5
Q Q
 Otro ejemplo. El problema de las unidades.

• Demanda manzanas (kilos), Q

precio (euros): P = 2 −
100
– Pendiente:
1
− = −0.01
100
• Demanda manzanas (kilos),
precio (céntimos): P = 200 − Q

– Pendiente: -1
• El problema es que la pendiente de la curva de
demanda depende de las unidades en las que
midamos el precio y la cantidad.

– Por ejemplo, si inicialmente el precio del eje de

ordenadas se mide en euros y ahora lo medimos en
céntimos, la curva de demanda resultante será cien veces
más inclinada que antes.

• Para evitar este problema, los economistas miden la

sensibilidad de una variable a otra estimando la
variación porcentual que experimentaría la primera
variable si la cantidad de la segunda variable
aumentara un 1 por ciento, y la denominan
elasticidad.
 3.2 Elasticidad-precio

• La elasticidad-precio de la demanda es la variación

porcentual de la cantidad provocada por un aumento de un
1 por ciento del precio de ese bien (cuando nos movemos a
lo largo de la curva de demanda).

• La elasticidad-precio de la oferta es la variación

porcentual provocada por una variación de un 1 por ciento
del precio (cuando nos movemos a lo largo de la curva de
oferta).

variación porcentual de la cantidad

Elasticidad precio =
variación porcentual del precio
• Dos puntos de la curva:
– Precio y cantidad inicial: P y Q
– Nuevo precio y nueva cantidad: P1 y Q1

P1 - P DP
• Variación porcentual del precio: 100 ´ = 100 ´
P P
Q1 - Q DQ
• Variación porcentual de la cantidad:100 ´ = 100 ´
Q Q
• La elasticidad-precio

E=
( Q ) = ( Q ) = P  Q → P  Q
100  Q Q

(
100  P
P ) ( P )
P
Q P Q P
EL Método del Punto Medio
• Dos puntos de la curva:
– Punto A: P1=4 y Q1=120
– Punto B: P2=6 y Q2=80

• De A a B: E=
( Q - Q ) Q (80 -120 ) 120 0.33
2 1 1
= = = 0.66
(P - P) P
2 1 1 ( 6 - 4) 4 0.5

• De B a A E=
( Q - Q ) Q (120 - 80 ) 80 0.5
1 2
= 2
= = 1'5
(P - P ) P
1 2 2 ( 4 - 6) 6 0.33
• La elasticidad-precio con el método del punto medio:
(Q - Q )
2 1

E=
( Q + Q ) 2 P DQ
1
= ×
2
donde Q =
Q +Q
, P=
P+P 1 2 1 2

( P - P ) Q DP
2 1
2 2
(P + P ) 2
1 2

Con el método del punto medio la elasticidad de A a B es igual que de B a A

 Cálculo de la elasticidad

– Con diferencias: Elasticidad =

( Q ) = ( Q ) = P Q
100  Q Q

(
100  P
P ) ( P P ) Q P

– Con derivadas: Elasticidad =

( Q ) = ( Q ) = P Q
100  Q Q

(
100  P
P ) ( P )
P
Q P
 3.3. Relación entre la pendiente y la
elasticidad

P Q P 1 P 1
E= = =
Q P Q P Q Q Pendiente

• Cuanto más horizontal sea la curva

→ el cambio en la cantidad será mayor.

• Cuanto más vertical sea la curva

→ el cambio en la cantidad será menor.
Con funciones de demanda y oferta lisas, la pendiente es constante a lo
largo de la curva, pero la elasticidad va cambiando.
¿Por qué?
Ejemplo:
Demanda: P = 50 − 0,25Q

(1) Pendiente:

P  (50 − 0, 25Q)
Pendiente = = = −0, 25
Q Q
(2) Elasticidad-precio cuando P=40:

P = 40  Q = 40
 
P Q 40  1   1 
Elasticidad = =   = 1   = −4
Q P 40  P   −0, 25 
 Q 
 
3.4. Propiedades de la demanda y la
oferta. Terminología.
• Si |ED| > 1 decimos que la demanda es elástica

– La cantidad demandada disminuye más que proporcionalmente ante

aumentos del precio.
– Demanda Elástica: -∞ < ED < -1

• Si |ED| < 1 decimos que la demanda es inelástica

– La cantidad demandada disminuye menos que proporcionalmente ante

aumentos del precio.
– Demanda Inelástica: -1 < ED < 0

• Si ED = -∞, la demanda es Perfectamente Elástica

• Si ED = 0, la demanda es Perfectamente Inelástica

• La terminología es similar para la oferta.

– Oferta Elástica: 1 < EO < +∞
– Oferta Inelástica: 0 < EO < 1
Elástica-Inelástica
%Q
Elasticidad-Precio =
%P
– Elástica (-∞ < Ed < –1, 1 < Eo < ∞): la cantidad varía
proporcionalmente más que el precio.

– Inelástica (–1 < Ed < 0, 0 < Eo < 1): la cantidad varía

proporcionalmente menos que el precio.
Demanda: elasticidad-precio negativa

P
ED → − ED  −1
elástica
Perfectamente
elástica
Q

ED = 0
P

−1  ED  0
Perfectamente
inelástica
inelástica

Q
Oferta: elasticidad-precio positiva

P
EO → +
EO  1
Perfectamente elástica
elástica
Q

0  EO  1 EO = 0
Perfectamente
inelástica
inelástica

Q
 ¿QUÉ DETERMINA LA ELASTICIDAD PRECIO?

Para entender que factores determinan la elasticidad

precio, analicemos una serie de ejemplos. En cada uno
de ellos compararemos dos bienes
En cada ejemplo:
– Supón que el precio de ambos bienes aumenta en 20%
– El bien para el cual Qd cae más (en términos
porcentuales) tiene la mayor elasticidad precio de la
demanda. Cuál de los bienes es? Por qué?
– Qué aprendemos de los ejemplos acerca de los
determinantes de la elasticidad precio de la demanda?
EJEMPLO 1:
CEREAL DE DESAYUNO VS. PROTECTOR SOLAR

• El precio de ambos bienes aumenta en 20%

¿Para cuál de estos bienes podemos esperar que
Qd caiga más? ¿Por qué?
– El cereal del desayuno tiene sustitutos cercanos
(ej.., bocadillos, tostadas, bollería, sobras de la
cena….), así que los compradores tienen otras
opciones si es que el precio cambia.
– El protector solar no tiene muchos sustitutos, así
que los consumidores no tienen muchas
opciones si el precio aumenta.
• Lección: La elasticidad precio es más alta
cuando hay sustitutos disponibles
 EJEMPLO 2:
“PANTALONES VAQUEROS” VS. “ROPA”
• El precio de ambos bienes aumenta en 20%
¿Para cuál de estos bienes podemos esperar que Qd
caiga más? ¿Por qué?
– Para un bien definido de manera muy precisa, como
los blue jeans, hay muchos sustitutos (khakis, shorts,
Speedos).
– Hay menos sustitutos disponibles para bienes
definidos ampliamente (no hay muchos sustitutos
para “ropa”, además de vivir en una comunidad
nudista)
• Lección: La elasticidad precio de los bienes
definidos de manera precisa es más alta que para
bienes ampliamente definidos
EJEMPLO 3:
INSULINA VS. CRUCEROS POR EL CARIBE

• El precio de ambos bienes aumenta en 20%

¿Para cuál podemos esperar que Qd caiga más?
¿Por qué?
– Para millones de diabéticos, la insulina es una
necesidad. Un incremento en el precio genera un
pequeño cambio en la cantidad demandada
(quizá ningún cambio).
– Un crucero es un lujo. Si el precio se incrementa,
algunas personas no lo comprarán.
• Lección: La elasticidad precio es más alta para
bienes de lujo que para necesidades
 EJEMPLO 4:
GASOLINA EN EL CORTO PLAZO VS.
GASOLINA EN EL LARGO PLAZO
• El precio de la gasolina aumenta en 20%. La Qd,
¿podemos esperar que caiga más en el corto o en
el largo plazo? ¿Por qué?
– No hay mucho que las personas puedan hacer en
el corto plazo, más que tomar el metro, bus o bici.
– En el largo plazo, las personas pueden comprar
coches mas pequeños, o mudarse cerca de sus
trabajos.
• Lección: La elasticidad precio es mayor en el
largo que en el corto plazo.
DETERMINANTES DE LA ELASTICIDAD
PRECIO: RESUMEN

La elasticidad precio de la demanda depende de:

– Los sustitutos disponibles
– Si el bien es una necesidad o un lujo
– La especificidad del bien
– El horizonte temporal
 3.5. Elasticidad e Ingreso Total
¿Es bueno para el conjunto de pescadores tener buena pesca?

• Ingreso total = Precio x Cantidad

– Si los pescadores aumentan sus capturas, la
cantidad aumenta pero el precio disminuye.
– ¿Cómo sabemos qué pasará con el ingreso total
cuando hay un cambio en el P y la Q?

• ¿Bajará el precio más de lo que sube la cantidad

y caerá el ingreso o al revés?

• La respuesta está en la elasticidad de la

demanda
 Elasticidad e Ingreso Total

Demanda elástica: Demanda inelástica

precio → ingreso  precio →  ingreso
 Intuición
• Si la demanda es inelástica con respecto
al precio (–1 < Ed < 0), entonces si el
precio baja, la cantidad aumentará
menos que proporcionalmente, por lo
que el ingreso total disminuirá.

• Si la demanda es elástica con respecto al

precio (-∞ < Ed < –1), entonces si el
precio baja, la cantidad aumentará más
que proporcionalmente y, por tanto, el
ingreso total aumentará.
Proposición: Con una curva de demanda de
pendiente negativa, cuando nos movemos
a lo largo de la curva de demanda:

a) el precio y el ingreso total varían en el

mismo sentido si la demanda es
inelástica con respecto al precio.

b) el precio y el ingreso total varían en

sentido contrario si la demanda es
elástica con respecto al precio.
 La helada de las naranjas.

Cuando pasamos de A
a B, ¿qué ocurre con
el ingreso total (PxQ):
• Perdemos el área D
• Ganamos el área C
El ingreso AUMENTA
3.6 La elasticidad y la carga del impuesto
¿Quién soportará una mayor carga del impuesto?
Pasando la patata caliente…

• Cuanto más inelástico, mayor el impacto o la

carga del impuesto.

• Cuanto más elástico, menor el impacto o la

carga del impuesto.

soportar frente a recaudar

¡¡Vayamos a los extremos!!

 ¿Quién soporta una mayor carga del impuesto?

Demanda perfectamente inelástica

impuesto sobre la venta de T u.m.

DEMANDA perfectamente inelástica

•La demanda es P OFERTA después del impuesto

perfectamente P*+T
OFERTA antes del impuesto

inelástica
T
por tanto los PUNTO DE EQUILIBRIO
CON IMPUESTO:
compradores P* Demanda = Oferta con

soportan todo el PUNTO DE EQUILIBRIO

SIN IMPUESTO
impuesto: Demanda=Oferta sin

P = T

Q* Q
 ¡Vayamos a los extremos!
Impuesto sobre las venta de T u.m.

• Demanda perfectamente inelástica:

los precios suben T, la totalidad del impuesto
¡pobres consumidores!

• Demanda perfectamente elástica:

los precios no varían
¡pobres vendedores!

• Oferta perfectamente elástica:

los precios suben T, la totalidad del impuesto
¡pobres consumidores!

• Oferta perfectamente inelástica:

los precios no varían
¡pobres vendedores!
Ejercicio: Realizar todos estos casos (y más) gráfica y analíticamente
 Casos especiales: Impuesto sin pérdida de eficiencia

Demanda perfectamente inelástica

impuesto sobre la venta de T u.m.

DEMANDA perfectamente inelástica

P OFERTA después del impuesto

OFERTA antes del impuesto

P*+T T
PUNTO DE EQUILIBRIO
CON IMPUESTO:
Comprobar que P* Demanda = Oferta con T

NO hay pérdida de PUNTO DE EQUILIBRIO

SIN IMPUESTO
eficiencia. Demanda=Oferta sin T

Razonamiento.

Q* Q
 OTRAS ELASTICIDADES
• Elasticidad Ingreso de la Demanda:
Mide la sensibilidad de la cantidad demandada a cambios en los
ingresos de los consumidores

Cambio Porcentual en Qd
Elasticidad Ingreso
=
de la Demanda Cambio Porcentual en Ingreso

▪ Un incremento en el ingreso aumenta la demanda por

bienes normales
▪ Entonces, para bienes normales, la elasticidad ingreso > 0
▪ Para bienes inferiores, la elasticidad ingreso < 0
OTRAS ELASTICIDADES
• Elasticidad precio cruzada de la demanda
Mide la sensibilidad de la cantidad demandada de
un bien respecto al precio de otro bien

Elast. Precio cruzada % en Qd por el bien 1

de la demanda =
% en el precio del bien 2
▪ Para bienes sustitutivos, la elasticidad precio cruzada > 0
(ej., un incremento en el precio del petróleo causa un
aumento de la cantidad demandada de gas natural)
▪ Para bienes complementarios, la elasticidad precio
cruzada < 0
(ej., un incremento en el precio de la consola PS causa
una caída en la cantidad demandada de juegos para PS)
 RESUMEN
• La pendiente y la elasticidad calculan la sensibilidad de la
cantidad ofertada/demandada a una variación en el precio.

– Pendiente: inclinación de una curva.

– Elasticidad: mide la variación porcentual de la cantidad,

provocada por una variación en el precio de un 1 por ciento.

• Relación entre la pendiente y la elasticidad.

• Elasticidad de la demanda e ingreso total:

– Inelástica: el precio y el ingreso total varían en la misma
dirección
– Elástica: el precio y el ingreso total varían en sentido contrario
 Recomendaciones y Tareas
• Recomendaciones:
– Leer Tema 2, Apéndices A.3.-A.5. y
el capítulo 5 en Krugman-Wells y en Mankiw.
– Hacer los ejercicios 1.7-1.13 en los Apéndices A.3.-A.5 (páginas 442-
447).

• Leer las instrucciones del Experimento 5: Un salario

mínimo antes del próximo seminario.
APLICACIÓN: ¿LA “GUERRA CONTRA LASDROGAS” INCREMENTA
O REDUCE LA VIOLENCIA RELACIONADA CON LAS DROGAS?

• Uno de los efectos colaterales del consumo de

drogas es el crimen.
• Examinaremos dos políticas destinadas a reducir el
uso de drogas ilegales (persecución y educación), y
veremos los efectos que tienen sobre el crimen
relacionado con las drogas.
• Por simplicidad, asumamos que el valor monetario
de los crímenes relacionados a las drogas es igual
al gasto total en drogas.
• La demanda por drogas ilegales es inelástica dado
el componente de adicción de sus usuarios.
POLÍTICA 1: PERSECUCIÓN
La persecución Nuevo valor de los
reduce la oferta de Precio de crimenes relacionados a
drogas las drogas drogas O
D1 2

Dado que la
O1
demanda de drogas P2
es inelástica, el
P aumenta
proporcionalmente Valor inicial
P1 de los
más que la caída de
la Q crimenes
relacionados
a drogas

Resultado: un incremento en el Q2 Q 1 Cantidad de

gasto total en drogas y en Drogas
crimenes relacionados
POLÍTICA 2: EDUCACIÓN
Nuevo valor de los crímenes
La educación Precio relacionados a drogas
reduce la de las
demanda de drogas D2 D1
drogas S

P y Q caen Valor inicial

P1 de los
Resultado: crímenes
Una caída en P2 relacionados
el gasto total a drogas
en drogas, y en
el valor de los Q2 Q1 Cantidad
crímenes de drogas
relacionados
ELASTICIDAD DE UNA
CURVA DE DEMANDA LINEAL
P La pendiente de una
demanda lineal es
constante,
Elástica pero el valor de su
ED<-1 elasticidad (en términos
absolutos) disminuye
Inelástica con la cantidad.
-1<ED<0
Q