GOBIERNO AUTÓNOMO MUNICIPAL
DE LA PAZ
Dr. Luis A. Revilla Herrero
Alcalde Municipal de La Paz
Walter Gómez Méndez
Oficial Mayor de Culturas
Arq. Ximena M. Pacheco Mercado
Directora de Patrimonio Cultural
Arq. Patricia T. Vásquez Aguilera
Jefa de Unidad de Patrimonio
Material y Natural
Autores:
Carlos Gerl P. & Randy Chávez G.
Revisión de edición:
Pedro Susz Khol
Director de Gobernabilidad
Diseño:
Arq. Ysrael A. Mendoza Maldonado
En colaboración con la familia Luján Melazzini.
Imágenes antiguas: Familia Luján Melazzzini.
Imágenes actuales: Unidad de Patrimonio
Inmaterial e Investigación Cultural.
Pareja Aymara
Autor: Emiliano Luján
 Emiliano Luján Sandóval
Ex combatiente de la Guerra del Chaco, destacado
escultor y caricaturista. La vida de este insigne
boliviano está llena de prominentes logros; diseñó
trascendentales obras escultóricas con profundo
sentido conmemorativo, siendo inmortalizadas
por sus hábiles manos las efigies de memorables
personajes nacionales y de renombre mundial en
bronce y mármol. En homenaje al Centenario del
Natalicio del máximo exponente del arte escultórico
del país, la Dirección de Patrimonio Cultural de la
Oficialía Mayor de Culturas presenta este trabajo
elaborado por la Unidad de Patrimonio Inmaterial
e Investigación Cultural, destinado al conocimiento
y valoración de sus obras.

Breve biografía
Nació en Cochabamba el 20 de julio de 1910. En
1930 realizó estudios en la Academia de Bellas
Artes de su tierra natal, en la cual aprendió a
modelar esculturas y dibujar caricaturas. Cuando
el presidente Hernando Siles visitó los ambientes
de la academia, Luján le hizo una caricatura en
corto tiempo. Siles quedó admirado por la destreza
del joven artista y le otorgó una beca para estudiar
en La Paz, en la Academia de Bellas Artes de esta
ciudad. La beca ofrecida quedó frustrada por el
cambio de gobierno; pero por cuenta propia,
continuó estudios en la academia de La Paz en los años 1931 y 1932.

A causa del conflicto bélico acaecido entre las repúblicas de Bolivia y Paraguay, abandonó sus estudios y
regresó a Cochabamba para enlistarse en el ejército y ser partícipe de la defensa de territorio nacional
en la Guerra del Chaco. Permaneció en el conflicto armado desde el inicio hasta su conclusión (1932-1935),
destinado por el alto mando militar a la localidad de Villamontes, en la cual, dada su formación artística,

Caricaturas realizadas por Emiliano Luján

se le ordenó realizar “identikits” de soldados caídos en
combate, cuyos cuerpos sin vida fueron abandonados por
las difíciles distancias que debían atravesar los soldados entre
los puestos de avanzada y las bases de retaguardia. También
hizo retratos de los soldados heridos o enfermos que llegaban
al Centro de Operaciones. En 1933 realizó su primera
exposición artística, con 29 caricaturas de personajes
sobresalientes del ejército, en los salones del bar Gambrinus
de Villamontes, cuyas ganancias fueron destinadas a los
soldados de guarnición hospitalizados.

Finalizada la guerra, prosiguió en el ejército nacional, siendo

becado para realizar estudios de Topografía en Argentina. A
la culminación de éstos, sirvió como docente en el Instituto
Geográfico Militar hasta su jubilación. Dentro de sus
funciones, conformó las comisiones de límites territoriales
de Bolivia con las repúblicas de Paraguay, Argentina y Brasil.

Durante su vida, supo conjugar el servicio militar y su labor

artística, destacándose en el campo escultórico. Como militar,
alcanzó la categoría de Coronel de Armas con grado póstumo
de Teniente General. Como artista realizó varias esculturas
de diferente clasificación, composición y categoría para
diversos departamentos de Bolivia: en Tarija, el monumento Emiliano Luján, obra Eduardo Avaroa
al Soldado Desconocido en 1942 y la imagen escultórica del
Corazón de Jesús en 1953; misma representación que realizó
con diferentes efigies en Potosí en 1954 y Santa Cruz en 1961
(más conocida como el Cristo de Santa Cruz); en Cochabamba,
el monumento a la Reforma Agraria en 1975 y; en Sucre, el
monumento a Juana Azurduy de Padilla el mismo año (obra
concluida por el escultor Víctor Hugo Barrenechea, al
fallecimiento de Emiliano Luján). También realizó diversas
esculturas estatuarias y ornamentales en bronce, piedra,
mármol y madera, con diferentes temas en mediano y gran
formato, que se encuentran en los museos municipales de
La Paz y Cochabamba, en el museo del Vaticano y en
colecciones privadas.

En el departamento de La Paz, esculpió los monumentos a

José Ballivián, ubicado en la plaza homónima de la ciudad
de Viacha en 1962, y a Túpac Katari, ubicado en la plaza
homónima de Ayo Ayo en 1970. En nuestra ciudad, fue autor

Emiliano Luján, obra Germán Busch


Ayudantes de Luján, Gregorio Conde y Toribio Quino,
junto a la obra Soldado Desconocido
Ex combatientes y beneméritos de la Guerra del Chaco
en la inauguración del monumento a Eduardo Avaroa
Emiliano Luján, obra Alexander von Humboldt
de los monumentos a Eduardo Avaroa en 1952,
Germán Busch en 1968 y al Soldado Desconocido
en 1972; asimismo, realizó la estatua a Baden
Powell en 1965; el conjunto escultórico en memoria
a Alejandro von Humboldt en 1967. Entre las obras
que apreciamos en nuestra ciudad, también se
encuentran la imagen de la Virgen India (1954),
ubicada en una iglesia de la zona Villa Victoria;
las estatuas en memoria a Gualberto Villarroel
(1963), a los Cadetes Bolivianos (1974) y
numerosos bustos en bronce de próceres
bolivianos, ubicados en el Patio de Honor del
Colegio Militar.
Entre los años de 1949 al 1975 presentó más de
30 exposiciones colectivas e individuales, tanto
de caricaturas como de esculturas, en diferentes
ciudades de Bolivia (La Paz, Cochabamba, Oruro
y Potosí), así como en Italia, Brasil y Argentina.
A lo largo de su trayectoria artística logró varios
premios y condecoraciones. En Cochabamba,
obtuvo medalla de plata en la Academia de Bellas
Artes en 1932; el primer premio de caricatura y
segundo premio de escultura en el salón municipal
de arte en 1932 y 1939; primer premio de escultura
en el salón municipal 14 de Septiembre en 1970
y 1975. En La Paz, fue galardonado con los
primeros premios en la exposición nacional de
caricaturas en 1936; en el concurso municipal de
maquetas en 1947; en escultura en el salón anual
Pedro Domingo Murillo en los años de 1954, 1956,
1965 y 1967; también en escultura en el Salón
Nacional de Artes Plásticas del Ministerio de
Educación y Bellas Artes en 1957 y 1960, del cual
también obtuvo el segundo premio en 1961.
Recibió las medallas de oro del Rotary Club de
Villamontes en 1942, del Ministerio de Defensa
de La Paz y de la familia Avaroa en 1952. Fue
condecorado por la República de Bolivia con su
máxima distinción, la medalla del Cóndor de los
Andes, con el grado de Caballero en 1952.
Asimismo, le fueron conferidas las medallas de
honor de la fundación Eloy Alfaro de Ecuador en
1961 y Alejandro von Humboldt de Alemania en
1970. Falleció en la ciudad de La Paz el 22 de
diciembre de 1975.
Esculturas realizadas por Emiliano Luján
Imágenes: Vassil Anastasov
Patrimonio escultórico público de la ciudad de La
Paz diseñado y realizado por Emiliano Luján
Sandóval

Monumento a Eduardo Avaroa Hidalgo

Monumento escultórico estatuario de bulto
redondo, de tipo cuerpo entero, en posición yacente.
Obra realizada a base de bronce fundido, su
dimensión se aproxima a los 4,50 m, con un peso
estimado de 3 t. Está ubicado en la plaza homónima,
entre las calles Belisario Salinas, Sánchez Lima, 20
de Octubre y Pedro Salazar de la zona Sopocachi.

El molde del monumento que rinde homenaje a

Eduardo Avaroa (1838-1879), máximo héroe civil
de la Guerra del Pacífico, fue realizado por
emprendimiento de Emiliano Luján, quien, estando
en el ejército de capitán, se ofreció al Alto Mando
para esculpir la obra, la cual fue realizada en una
sala del Estado Mayor, de donde fue transportada
a la localidad de Viacha para su fundición. De esta
manera, Luján se convirtió en el primer boliviano
en fundir un monumento en Bolivia, utilizando
vainas de bronce proporcionadas por el Ejército.
Plasmó perceptiblemente varios simbolismos en
la efigie de Avaroa: uno de ellos fue su dedo
“acusador”, de dimensiones desproporcionadas,
recordando a los bolivianos el deber de recuperar
el Litoral cautivo. El dedo “acusador”, como
comúnmente se lo denominó, fue sustituido por
el mismo escultor, tras varias críticas.

Entre otros simbolismos que presenta la efigie del
monumento, están la del rostro que conjunciona
una serie de emociones, expresando al mismo
tiempo frustración, molestia, llanto y dolor. También
llama la atención que su cuerpo fue concluido en
forma de un rayo encrespado, apreciable en la
postura de manos y el cruce de las piernas. Por
otro lado, un detalle también importante, es la
forma del pedestal que, con la imagen de un puente
quebrantado, representa al puente del Topater.
El monumento fue develado en acto solemne el 23
de marzo de 1952, fecha que recuerda la invasión
del ejército chileno a la población boliviana de
Calama, en la cual perdieron la vida memorables
patriotas, entre los que se encontraba justamente
Avaroa. Al acto público asistieron el presidente Hugo
Ballivián, tropas militares, instituciones civiles y una
numerosa concurrencia que llenó completamente
la plaza.
Estatua al Barón Badén Powell
Escultura estatuaria de bulto redondo, de tipo cuerpo entero,
en posición erguida. Obra realizada a base de bronce
fundido, su altura y peso aproximado es de 3 m con 1 t.
Está ubicada en la plaza conocida como “Scout”, entre las
calles Lucas Jaimes, Palacios y Manuel Mariaca de la zona
Miraflores.

La estatua que rinde homenaje a Robert Stephenson, más

conocido como barón Badén Powell (1857-1941), militar
británico, fundador del Movimiento Scout, fue obsequiada
al municipio por el Movimiento Scout de Bolivia (creado en
La Paz en 1915). Para su emplazamiento, la Alcaldía dispuso
el lugar donde actualmente se encuentra. Fue develado en
medio de un acto solemne, al cual asistieron autoridades
municipales y miembros del movimiento escultista. En la
década de 1970, la estatua sufrió un atentado explosivo
que causó un orificio de aproximadamente 20 cm en una
pierna. Permaneció dañada por varios años, hasta que en
vísperas de las celebraciones del centenario del Movimiento
Scout a nivel mundial, los escultistas bolivianos solicitaron
al Gobierno Municipal su restauración. De esta forma, en
agosto de 2007, la Oficialía Mayor de Culturas procedió con
su reparación, trabajo en el que intervino el escultor Ramiro
Luján, hijo del autor.

Conjunto escultórico a Alexander von Humboldt

Conjunto escultórico compuesto por dos estatuas de bulto
redondo, de tipo cuerpo entero, en posiciones distintas: la
de Humbolt, erguida, y la de Atlas, que sostiene el Universo,
reclinada. La primera, posee una altura y un peso aproximado
de 2,20 m, con 1 t; la segunda, 3 m con 2 t y el Universo
5 m de diámetro; realizadas a base de bronce fundido. Están
ubicadas en la plaza homónima de la zona Calacoto.

La obra realizada en homenaje a Alexander von Humboldt,

célebre naturalista y explorador de origen alemán, fue erigido
por la Alcaldía Municipal, fortaleciendo los lazos de amistad
entre Bolivia y Alemania, intensificados por la celebración
de los convenios de Operación Triangular para la
rehabilitación de la Corporación Minera Boliviana (COMIBOL);
por el apoyo financiero del gobierno alemán a la ciudad de
La Paz, para abastecimiento de agua potable y; por el
intercambio cultural entre ambas repúblicas. Fue develado
el 16 de julio de 1965, con la presencia del general Armando
Escobar Uría, Alcalde Municipal, y del señor Gunter Motz,
Embajador de Alemania.
Monumento a Germán Busch
Becerra
Monumento escultórico estatuario de
bulto redondo, de cuerpo entero, en
posición erguido. Obra realizada a
base de bronce fundido, su altura y
peso aproximado es de 4,50 m, con
3 t. Está ubicado entre la avenida
homónima y la calle San Salvador de
la zona Miraflores.

El escultor Luján conoció a Germán

Busch, quien más tarde se convirtió
en el trigésimo sexto Presidente de
Bolivia, en el frente de batalla de la
Guerra del Chaco, familiarizándose
así con su rostro, al igual que con sus
expresiones. Cuando el presidente
René Barrientos Ortuño le encomendó
la obra, aceptó con orgullo, ya que, al
igual que muchos otros, admiró al
joven héroe que hizo honor a la
bravura de los bolivianos en la
contienda. Luján erigió el monumento
en un periodo de su obra en el cual
alcanzó su máxima destreza,
trabajando junto a sus aprendices
Toribio Quino y Gregorio Conde. El
material que requirió la colosal estatua
para su fundición, fue dotado por el
ejército nacional. Luján plasmó en la
efigie del monumento, el significado
de Busch para toda una generación
al “transmitir su valor”, cuando
reorganizó parte del ejército para
repeler al enemigo que había
atravesado la frontera boliviana. De
esta forma, el monumento entre sus
principales expresiones, simboliza el
llamado que Busch hizo a los
bolivianos para defender la patria. Fue
develado el 30 de marzo de 1968, con
la asistencia del presidente Barrientos,
del general Armando Escobar Uría,
Alcalde Municipal, círculos militares,
instituciones cívicas y vecinos del
lugar.
Monumento al Soldado Desconocido
Monumento escultórico estatuario de bulto redondo, de tipo cuerpo entero, en posición yacente. Obra realizada
a base de bronce fundido, su extensión y peso aproximado es de 4 m con 2 ½ t. Se encuentra ubicado en
la plaza del Obelisco, entre las avenidas Mariscal Santa Cruz y Eliodoro Camacho de la zona Centro.

En 1934, familiares y excombatientes de la Guerra del Chaco, solicitaron a la municipalidad dispusiera un

espacio público para honrar y preservar la memoria de los caídos en la campaña de la Guerra del Chaco.
Mediante Ordenanza Municipal del 18 de octubre del mismo año, la municipalidad resolvió que en el parque
Gral. Juan José Pérez, se rindiera homenaje público a los héroes del Chaco (actual plaza del Obelisco). En
1973 el general Armando Escobar Uría, Alcalde Municipal, impulsó la ejecución del monumento en memoria
de aquellos 60.000 soldados bolivianos muertos en aquella contienda (1932 y 1935), contando con el
antecedente que el escultor Emiliano Luján plasmó en la ciudad de Villamontes, en 1942, un monumento a
base de cemento, llamado Soldado Desconocido, cuyo diseño ganó un concurso en Tarija en 1936.

Luján reprodujo en bronce el Soldado Desconocido de Villamontes en La Paz, emplazado en la plaza del
Obelisco. Debajo del pedestal se enterraron los restos mortales de algunos soldados no identificados, caídos
en la Guerra del Chaco. A la inauguración asistieron connotadas figuras nacionales, entre ellos los ex
presidentes David Toro y Hugo Ballivián; así como los héroes de guerra, generales Bernardino Bilbao y
Manuel Marzana. Al poco tiempo, el monumento causó algunos comentarios en contra, ya que algunos
personajes influyentes no asimilaron ni comprendieron su representación, creyendo que el mismo representaba
a un soldado derrotado o vencido. En 1979 la Alcaldía reubicó el monumento en el Cementerio General y
en su reemplazo situó otro erigido en honor a los Colorados de Bolivia.

En 2007 la Asociación Boliviana de Artistas Plásticos solicitó al Gobierno Municipal la reposición del Soldado
Desconocido a su lugar de origen. La Oficialía Mayor de Culturas intervino en la refacción del monumento,
al igual que en la restitución del fusil (robado cuando se encontraba en el Cementerio General), trabajos
ejecutados por el escultor Ramiro Luján, hijo del autor de la obra. El monumento fue repuesto en su ubicación
original en abril de 2007, como parte de las obras de modernización de la avenida Camacho, en el marco
del Programa de Rehabilitación Urbana implementado por el entonces Alcalde Municipal, Dr. Juan Del
Granado Cosio.