Universidad Autónoma del Noreste

Jesús Adolfo Castillo Ramírez

Identificación de Plásticos

20/11/2019
1 Introducción

Los métodos para la identificación y clasificación de los desechos plásticos van desde la
clasificación manual y la separación por flotación hasta tecnologías automatizadas más
avanzadas. Las técnicas de separación y clasificación usualmente se basan en la diferencia
entre las propiedades químicas, ópticas, eléctricas y/o físicas de los diferentes plásticos a
separar. Una diversidad de métodos se encuentra disponible para la clasificación de
plásticos de post-consumo, puesto que un solo método no puede satisfacer todos los
criterios requeridos (polímeros diferentes, grado de pureza de las corrientes de materiales
a separar, velocidad de producción, costo de equipos etc.) Por ejemplo, la separación óptica
puede clasificar en base al color o transparencia, sin embargo presenta información
respecto a la identidad química del polímero. Mientras que el método de fluorescencia de
Rayos-X solo puede clasificar PVC entre otros plásticos de la corriente. Muchos de los
procesos de separación física para residuos plásticos mezclados, confían en aprovechar
una propiedad única que tiene el polímero (como la densidad, la hidrofobicidad y la
presencia de cloro) o una propiedad específica del polímero, la cual varía con la temperatura
(punto de función, solubilidad). Un método comercial adecuado para la clasificación de los
plásticos necesita ser rápido, confiable, económico y también lo suficientemente flexible
para adecuarse a varias formas de contaminación, así como a la variación de color. Los
sistemas de clasificación automatizada son esenciales para la separación económica de
productos plásticos tanto en el reciclado de materiales de alto consumo, como en
aplicaciones de los plásticos de ingeniería, los cuales pueden beneficiar la identificación sin
ambigüedad en los casos de productos estampados o etiquetados con materiales
diferentes.

Ilustración 1 Métodos de separación

2. objetivos

Investigar los métodos utilizados para separar los componentes individuales

de las corrientes residuales o bien de mezclas de materiales está basados
en las diferencias entre sus propiedades físicas.

3. Descripción de los métodos

La identificación de plásticos por método simple consiste en aplicar diversas

pruebas que, harán notar las distintas propiedades con las que cuenta el plástico.
Los ensayos aplicados fueron los de combustión, densidad, flexibilidad y
solubilidad en disolventes. Cuando se hablan de polímeros es necesario recalcar,
que existe una grandísima variedad de materiales disponibles y esto genera una
gran variedad de propiedades para cada tipo de plástico. En la prueba de
combustión se calientan los plásticos con una llama de soplete y se observa las
características expedidas tanto por el humo, la llama y el mismo platico. Es
importante observar la manera en que se quema. En los plásticos es importante
mencionar que lo que define la manera de combustión de un polímero plástico es
la propagación que se puede encontrar dentro del mismo polímero así como
aditivos y plastificantes. Se observan el color de la flama, la cantidad y color de
humo, la combustibilidad el tipo de fusión. Normalmente los materiales poliméricos
cuentan con menor resistencia a altas temperaturas que los otros tipos de
materiales. En el ensayo de densidad se aprecia la flotabilidad de un recorte de
plástico sobre el agua, si el plástico permanece por encima del agua es una
indicación de que su densidad es menor a la del agua y si se hunde quiere decir
que la densidad es mayor. Por tanto se puede concluir si el polímero cuenta con
mayor o menor densidad que ¨1¨. Una de las características principales de los
polímeros es que cuenta con menor densidad que los materiales de tipo cerámicos
y metálicos. Para probar las propiedades de flexibilidad de un plástico se le aplica
una fuerza de doblez y se busca la formación de grietas en la superficie así como
quebrantamiento total del material o, completamente lo contrario observar si
resiste el doblez. A los polímeros se les puede asignar muchas propiedades de
resistencia mecánica, normalmente un material duro tiene poca resistencia a la
flexibilidad y se quiebra, si este es el caso se le categoriza como rígido, si por el
contrario es un material que no opone resistencia a los cambios de forma pero
resiste ser doblado tantas veces como quiera se categoriza como flexible. Entre
medio de estas dos categorías se pueden encontrar los tipos semirrígidos o
semiflexibles. Por ultimo en el ensayo de solubilidad se coloca acetona en un
envase y dentro de este se colocan pequeños recortes de materiales poliméricos
y se tratan de observar deformaciones en la superficie del plástico así como
decoloración del mismo plástico. Así como con la flexibilidad la resistencia química
depende de los tipos de plástico que se encuentren, puede haber una variedad de
resultados puesto que algunos resistirán a los solventes y otros no. Por ejemplo
un material semicristal no se considera resistente a la acetona y un material amorfo
se empieza a disolver al poco rato de estar en contacto con una sustancia
disolvente.

4. Resultados

Ilustración 2 Métodos utilizados

A continuación se presentan una tabla los materiales utilizados para dichas
pruebas de identificación de plásticos.

Tabla 1 Materiales a experimentar

Color Textura
Peine verde Rígida
Tapa de
medicamento blanco Rígida
unicel blanco porosa /suave

Para el ensayo de flexibilidad se obtuvieron los siguientes datos, los cuales

muestra el ángulo de deformación de los materiales utilizados.

Tabla 2 tipos de rigidez de los plásticos

Angulo Semi Semi

deformado Rígido rígido flexible Flexible
Peine 70‹ x › 90 o
Tapa de
medicamento 45‹ x › 90 o
unicel 0‹x›0 O

Ilustración 3 Rigidez de los polímeros

Continuando con la identificación de plásticos se procedió a realizar la prueba de flama

donde cada uno de los materiales se sometió a la flama para denotar la coloración.

Tabla 3 Resultados de la prueba de flama

Rojo Naranja Verde Azul

Peine o
Tapa de
Medicamento o
unicel o
 Ilustración 4 Pruebas de flama

Mediante la prueba de ignición se verifico el tipo de fundición que tuvieron los 3

materiales (el tipo de combustión que tuvo el material), Además de identificar el tipo de
ignición que se presenta en dichos material, se verifico el color del humo que desprenden
dichos materiales presentados en la siguiente tabla.
Tabla 4 Tipo de fundición del material

Humo Humo Humo

Hilo Goteo Ignición negro blanco Gris
Peine o o
Tapa de o
medicamento o
unicel o o

La prueba de solubilidad de muestra si los polímeros pueden disolverse,

permanecer inalterado o bien permanecer hinchado formando un gel. En caso de
existir duda sobre si se ha disuelto, se deberá poner la disolución filtrada sobre un
cristal y evaporar el disolvente para determinar si ha quedado algún residuo.
Los resultados obtenidos para las pruebas son los siguientes.

Tabla 5 Observaciones de la disolución en acetona

Disolvente Observación
Peine Acetona No presenta algún cambio
Tapa de
medicamento Acetona Cambia su flexibilidad
unicel Acetona Se disuelve completamente
El ensayo de densidad solo hace referencia a lo encontrado en la literatura

Comparación de densidades
Unicel ‹ Tapa ‹ Peine
Ilustración 3 Comparación de densidades

5. Conclusiones

En base a la teoría de la introducción podemos afirmar que la familia de los plásticos es

muy amplia, los objetos cotidianos están conformados por diferentes tipos de plásticos
incluso combinaciones de algunas familias. No se hubiera podido determinar qué tipo de
plástico estábamos analizando con una sola prueba, es por eso que se realizaron 4
diferentes tipos de pruebas básicas para conocer algunas características que presentaron
nuestros materiales para poder realizar un análisis con más exactitud, sin embargo no
debemos descartar otras pruebas más precisas y detalladas que existen. Gracias a las
tablas obtenidas de diferentes fuentes, podemos comparar nuestros resultados y
posteriormente realizar un análisis más detallado en base a la observación de la práctica y
a la información obtenida de otras fuentes. A continuación se presenta una tabla de
comparación entre diferentes tipos de plásticos y su clasificación.

Ilustración 4 Propiedades de los polímeros

Al hacer la comparación de los resultados obtenidos con los de los demás plásticos
podemos percatarnos que ninguno de los 3 objetos de prueba han caído completamente
dentro de una categoría, harían falta más pruebas para corroborar.

Ilustración 5 Tipos de Polímeros y Usos

En base a sus usos podemos concluir que la tapa de medicamento es PEAD, el peine es
PS y el Vaso desechable PS-E.

•PEAD: Polietileno de Alta Densidad •

• PS: Poliestireno

•PS-E: Poliestireno expandido

Después de haber realizado las distintas pruebas a los 3 plásticos candidatos

obtuvimos resultados diferentes a las propiedades que encontramos en la
investigación. Las propiedades de cada plástico están definidos por su
composición. Aprendimos a distinguir las diferentes características que se pueden
observar en un plástico cuando se le aplica calor, se le sumerge en agua, se le
flexiona y se le expone a un material insoluble. El error al momento de identificar el
tipo de plástico pudo darse debido a un error de juicio en las categorías que son
más subjetivas, como el olor, color, etc.
6. Bibliografía

https://www.pt-mexico.com/art%c3%adculos/c%c3%b3mo-separar-los-plsticos-para-su-reciclado

https://www.monografias.com/trabajos104/metodos-identificacion-plasticos-desecho-industria-
del-reciclaje/metodos-identificacion-plasticos-desecho-industria-del-reciclaje.shtml

https://www.sonelastic.com/es/fundamentos/tablas-propiedades-materiales/polimeros.html

https://portal.uah.es/portal/page/portal/GP_EPD/PG-MA-ASIG/PG-ASIG-
66329/TAB42351/praclabo.htm

https://ciqa.repositorioinstitucional.mx/jspui/bitstream/1025/402/1/Lidia%20Lara%20Alvarez.pdf