BIO-MACROMOLÉCULAS DE FRACCIONES DE RESIDUOS URBANOS Y RESIDUOS DE PESCADO PARA APLICACIONES DE ALTO VALOR AÑADIDO
Bio-macromoléculas de fracciones de
residuos urbanos y residuos de pescado
para aplicaciones de alto valor añadido
N
os movemos a pasos agigan-
tados. El constante desarrollo
de la sociedad en la que vivi-
mos está provocando un incre-
mento de los recursos consumidos por
el ser humano. A ello hay que sumarle el
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José María García Pérez
Departamento de Síntesis
AIMPLAS I www.aimplas.es
exponencial crecimiento del número de
habitantes, y el reciente desarrollo de
zonas tradicionalmente pobres.
La necesidad de gestionar correcta-
mente estos residuos es la base del
proyecto DAFIA, un proyecto desarro-
Marzo/Abril 2018
llado con fondos de la Unión Europea,
que se centra en la valorización de es-
tos residuos provenientes de la recogi-
da municipal y la industria pesquera
con el fin de reducir el impacto medio-
ambiental, y darles una segunda vida.
En él, participan 15 empresas y cen-
tros de investigación liderados por AIM-
PLAS, el Instituto tecnológico del plásti-
co, sito en Paterna (Valencia), centro de
referencia en el sector con más de 25
años de experiencia. El resto de partici-
pantes (Politecnico di Torino, SINTEF
OCEAN, SINTEF Materials and Che-
mistry, DTU, IRCELYON, NUTRIMAR,
IRIS, BIOTREND, DAREN LABS, MINE
COLOURS, BIO BASE EUROPE, BIO-
POLIS, ARKEMA y National Non-Food
Crops Centre) provienen de países co-
mo España, Italia, Noruega, Dinamarca,
Francia, Portugal, Israel, Turquía, Bélgi-
ca y Reino Unido.
Actualmente, el 50% de estos residuos
son depositados en vertederos, afectan-
do negativamente a la contaminación del
entorno en el que vivimos, y por ende a
una reducción en la calidad de vida de
millones de europeos. Así mismo, más
de 1.3 millones de toneladas de residuos
procedentes de la industria pesquera son
generados en Europa cada año.
¿Qué deberíamos hacer con ellos?
La respuesta es sencilla: transformar-
los en productos de alto valor añadido,
capaces de aportar recursos sosteni-
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bles a la sociedad. En DAFIA, estos se-

rán seleccionados basándose tanto en
su valor, como en su viabilidad comer-
cial. Además, su explotación creará si-
nergias entre las diferentes industrias a
lo largo de toda la cadena de valor.
DAFIA es un gran reto; uno de los
principales objetivos es la exploración
de las rutas de conversión para produ-
cir estos productos llamados “chemical
building blocks”, es decir moléculas
que presenten grupos funcionales re-
activos capaces de transformarse en
nuevos productos para el mercado (ta-
les como ácidos dicarboxílicos, y dia-
minas), que podrán ser polimerizados ta unas líneas más arriba, el desafío animales o peces, o como material de
para obtener poliamidas. de DAFIA es conseguir que su trans- partida para digestores anaeróbicos.
Ahondando un poco más en el ori- formación aporte productos de mayor Sólo una pequeña parte de estos resi-
gen de estos residuos, su tendencia valor añadido que los obtenidos ac- duos es utilizada actualmente para el
es al alza. La fracción biogénica de los tualmente. consumo humano o aplicaciones alto
residuos sólidos urbanos, es decir la Por otra parte, miles de toneladas valor añadido. Aunque la nueva Políti-
fracción biodegradable de parques y de pescado son desechadas a las ca Pesquera Comunitaria (PPC), la
jardines, residuos alimentarios de ca- aguas europeas debido a una escasez cual se está aplicando gradualmente,
sa, restaurantes, caterings y locales en la infraestructura necesaria o tec- pretende introducir cambios en estas
comerciales, constituye entre el 30 y nologías de procesado, lo cual permiti- prácticas, sigue siendo un reto para la
el 50% de los residuos sólidos totales. do por las antiguas políticas marinas industria desarrollar nuevos métodos
Hoy en día, sólo el 30% de esta canti- europeas. Tradicionalmente, algunos capaces de convertir estas fracciones
dad es reciclada, mientras que el 50% países han utilizados estos residuos en productos rentables.
es desechada a vertederos, y el 20% como “ensilaje”, de manera que han si- DAFIA pretende acelerar este proce-
restante incinerada. Como se comen- do transformados en alimentos para so, así como realizar un estudio de ciclo

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de vida y viabilidad tecno-económica
para evaluar los objetivos del proyecto.
APROVECHAR LOS RESIDUOS;
EL PRINCIPAL FRENTE DE
DAFIA
Los desarrollos tecnológicos para los
tratamientos de la fracción orgánica de
los residuos sólidos urbanos se han
centrado principalmente en mejorar la
degradabilidad y conversión en biogás
y compost como las principales salidas
de bioresiduos no reciclados.
Este tipo de operaciones incluyen pre-
tratamientos químicos, físicos y biológi-
cos para mejorar la biodisponibilidad y
separación de los compuestos objetivo,
reduciendo así procesos no deseados
tales como una fermentación descontro-
lada por microorganismos contaminan-
tes o su degradación.
DAFIA busca explorar dos vías para
la utilización de los residuos marinos; el
aislamiento directo de los componentes
y el uso su fracción (completamente o
por medios de sus componentes aisla-
dos) como sustratos para la fermenta-
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ción y posterior producción de diaminas
o diácidos. Para ambas aproximacio-
nes, los procesos de pretratamiento se
están desarrollando, combinando pro-
cesos biotecnológicos y fisicoquímicos,
teniendo en cuenta la variabilidad natu-
ral de los recursos.
Además, otros posibles materiales
obtenidos de subproductos de la indus-
tria pesquera son ácidos nucleicos, en-
tre los que encontramos ADN y ARN, y
gelatinas provenientes de la piel y ras-
pas respectivamente.
El contenido de estos ácidos en los re-
siduos varía en función de los órganos.
Las estrategias para su extracción y pu-
rificación apenas están descritas en la li-
teratura científica, y muchos de ellas de-
finen la extracción de un tejido concreto
por medio de kits a escala de laboratorio.
Para su correcta purificación se re-
quieren cuatro importantes pasos; la
disrupción de los geles o tejidos, la des-
naturalización de los complejos protei-
cos, la inactivación de las nucleasas y
la eliminación de los lípidos o carbohi-
dratos y proteínas contaminantes.
DAFIA está desarrollando estos méto-
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dos en ácidos nucleicos provenientes de
vísceras de pescado. La optimización de
la extracción de los diferentes productos
de partida (los residuos de pescado y las
co-fracciones después de otros procesos
tecnológicos) así como los diferentes pa-
rámetros de la extracción (temperatura y
tiempo, pH, fraccionamiento de los extra-
íbles, etc.) y su posterior separación es-
tán siendo aplicados para mejorar las
propiedades y rendimientos de los ácidos
nucleicos y gelatina obtenidos.
DAR VALOR AÑADIDO A
PRODUCTOS ACTUALMENTE
SIN UTILIDAD. EL GRAN RETO
En DAFIA se ha escogido trabajar
con levaduras encargadas en la pro-
ducción de los correspondientes diáci-
dos, ya que estas son muy apropiadas
para fermentaciones a escala indus-
trial, y que tienen generalmente el esta-
tus GRAS (Generalmente considera-
dos como seguros). Llevar a cabo la
fermentación a bajos pHs, tiene princi-
palmente dos ventajas: reduce el ries-
go de contaminación por bacterias, y
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permite la producción de ácidos orgáni-
cos en su forma disociada, lo cual re-
duce los costes de purificación.
DAFIA busca desarrollar procesos de
fermentación para producir al menos diá-
cidos a niveles de 5g/kg y al menos 5g/kg
de diaminas provenientes de residuos de
la industria pesquera, carbohidratos, gra-
sas y proteínas. Particularmente, al me-
nos el 70% de las fracciones de proteí-
nas y lípidos en los residuos sólidos
urbanos serán transformados.
Además, DAFIA busca el desarrollo
de un nuevo rango de retardantes a la
llama basados en ácidos nucleicos que
sean económicamente competitivos por
medio de rutas químicas no contami-
nantes (libres de disolventes orgáni-
cos). Estos serán usados como protec-
tores al fuego de termoplásticos, como
una alternativa real al polifosfato de
amonio. Como requerimiento térmico
se espera una pérdida insignificante del
comportamiento mecánico de polímero
que albergue el retardante a la llama.
Gelatina, proveniente de residuos ma-
rinos, está siendo obtenida. La gelatina,
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es colágeno modificado y purificado, el
principal componente proteico de tejidos
como la piel, loa cartílagos y huesos. Es-
tá ampliamente utilizada en el sector ali-
mentario, farmacéutico y cosmético, así
como en aplicaciones fotográficas debi-
do a sus propiedades únicas. Es obteni-
da principalmente de la industria porcina
y bovina, pero la gelatina de pescado
destaca como la mejor alternativa a las
provenientes de mamíferos.
Por otro lado, los aminoácidos y diami-
nas seleccionados son los monómeros
que se utilizan en la síntesis de poliami-
das y otros polímeros. Así pues, DAFIA,
busca utilizar estos ácidos provenientes
de fuentes renovables como aditivos pa-
ra diversas aplicaciones en poliamidas, y
como una fuente para la síntesis de dia-
minas, con el desarrollo de nuevas rutas.
El objetivo de DAFIA es principal-
mente la síntesis de diferentes polia-
midas, con un porcentaje de recursos
bio cercano al 100%. Para ello se em-
plearán diácidos y diaminas prove-
nientes de residuos de la industria
pesquera como productos de partida
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para la obtención de “building blocks”
e intermediarios.
¿QUÉ ESPERAMOS DE DAFIA?
Al finalizar este proyecto europeo, se
esperan obtener tres cadenas de origen
bio con un alto valor en el mercado; retar-
dantes a la llama a partir de ácidos nu-
cleicos, recubrimientos de gelatina para
aplicaciones en envases de alimentos, y
“building blocks” como ácidos dicarboxíli-
cos y diaminas de procesos fermentati-
vos de carbohidratos, lípidos y proteínas.
Además, se están evaluando alterna-
tivas a productos químicos provenientes
del petróleo con un alto consumo mun-
dial como pueden ser los retardantes a
la llama, recubrimientos y poliamidas,
así como explorando nuevos mercados
o aplicaciones para ellos, basándose en
sus funcionalidades mejoradas.
En definitiva, se espera hacer del
planeta en el que vivimos, un lugar más
sostenible, aprovechando al máximo
los recursos, sin comprometer el futuro
de nuestra sociedad.
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