Qu’est ce qu’un microprocesseur ?

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Un microprocesseur désigne un processeur qui possède des composants électroniques suffisamment miniaturisés
pour pouvoir tenir dans un seul circuit intégré. C'est le système qui permet l'exécution des instructions d'un
ordinateur. Mais plus précisément c’est un composant électrique minuscule, fabriqué le plus souvent en silicium,
qui regroupe un certain nombre de transistors élémentaires interconnectés. Le microprocesseur exécute les
fonctions d’unité centrale d’ordinateur (CPU), c’est-à-dire d’exécuter des instructions envoyées par un
programme.

Description :
Jusqu’au début des années 1970, les différents composants électroniques, necessaires au fonctionnement d'un
processeur ne pouvaient pas tenir sur un seul circuit intégré, ce qui nécessitait d'interconnecter de nombreux
composants dont plusieurs circuits intégrés. En 1971, la société américaine Intel réussit, pour la première fois, à
placer tous les composants qui constituent un processeur sur un seul circuit intégré donnant ainsi naissance au
microprocesseur

Invention et évolution du microprocesseur :

Inventé par un duo d'ingénieurs appartenant à la société Intel, Marcian Hoff et Federico Faggin, le
microprocesseur révolutionne à son arrivée en 1971 le monde de l'informatique, car il devient alors possible que
les différents composants électroniques d'un processeur tiennent sur un seul et même circuit intégré, ce qui n'était
évidemment pas le cas avant les années 1970. Son apparition a engendré de nombreuses avancées, comme
l'augmentation de la vitesse de fonctionnement (les distances entre les composants étant réduites), l'augmentation
de la fiabilité (moins de risques de perte de connexions entre les composants), la réduction de la consommation
énergétique, mais surtout le développement d'ordinateurs beaucoup moins grands : les micro-ordinateurs.

Cette miniaturisation a permis :

 d'augmenter les vitessesa de fonctionnement des processeurs, grâce à la réduction des distances entre
les composants ;
 de réduire les coûts, grâce au remplacement de plusieurs circuits par un seul ;
 d'augmenter la fiabilité : en supprimant les connexions entre les composants du processeur, on
supprime l'un des principaux vecteurs de panne ;
 de créer des ordinateurs bien plus petits : les micro-ordinateurs ;
 de réduire la consommation énergétiqueb.