CONSOLIDACIÓN DE SUELO

1. Definición
Es un proceso de reducción de volumen de los suelos finos cohesivos (arcillas
y limos plásticos), provocado por la actuación de solicitaciones (cargas) sobre
su masa y que ocurre en el transcurso de un tiempo generalmente largo.
Producen asientos, es decir, hundimientos verticales, en las construcciones
que pueden llegar a romper si se producen con gran amplitud.

2. Ensayo de consolidación

NORMATIVIDAD ASTM D 2435-90

Alcance: Este ensayo describe el procedimiento para determinar el grado de

asentamiento que experimenta una muestra de suelo al someterla a una serie
de incrementos de presión o carga.

MUESTRA DE ENSAYO

Para este ensayo generalmente se utilizan muestras inalteradas (ASTM D3550)

obtenidas de bloques inalterados grandes fabricados y sellados con parafina en
el campo. El almacenamiento de muestras: selladas cubierta con parafina. La
muestra deberá ser inalterada tal que no pierdan humedad y que no haya
evidencia de secamiento parcial ni de contracción de los extremos de la muestra.
El tiempo de almacenamiento deberá reducirse al mínimo.

DEFINICIONES

CONSOLIDACIÓN INICIAL

Reducción casi instantánea en el volumen de la masa de un suelo bajo una carga

aplicada, que precede a la consolidación primaria, debida principalmente a la
expulsión y compresión del aire contenido en los vacíos del suelo.

CONSOLIDACIÓN PRIMARIA

Reducción en el volumen de la masa de un suelo originada por la aplicación de

una carga permanente y la expulsión del agua de los vacíos, acompañada por
una transferencia de carga del agua a las partículas sólidas del suelo.
CONSOLIDACIÓN SECUNDARIA

Reducción en el volumen de la masa del suelo, causada por la aplicación de una

carga permanente y el acomodo de la estructura interna de su masa, luego de
que la mayor parte de la carga ha sido transferida a las partículas sólidas del
suelo.

DIFERENCIA ENTRE CONSOLIDACIÓN Y COMPACTACIÓN

La consolidación es un proceso acoplado de flujo y deformación producida en

suelos totalmente saturados. Por lo tanto, no es posible hablar de consolidación
en terrenos en los que el grado de saturación es inferior a 1 ya que en ese caso
hablamos de compactación. A raíz de esto, hablamos de compactación cuando
el terreno no está totalmente saturado y actúan fuerzas sobre el terreno tales
como la succión capilar del agua intersticial. En estos casos y en otros similares,
las características de la consolidación de los estratos de arcilla pueden
investigarse cualitativamente, con aproximación razonable, realizando pruebas
como un ensayo edométrico o ensayos triaxiales sobre especímenes
representativos del suelo, extraídos en forma inalterada. Se puede así calcular
la magnitud y la velocidad de los asentamientos probables a las cargas
aplicadas, así como el tiempo de consolidación.

 MATERIALES Y EQUIPOS
a) Tubo
b) Parafina
c) Papel filtro
d) Agua destilada
e) Balanza
f) Cuchillo
g) Horno
h) Muestra
i) Piedra porosa
j) Consolidómetro
k) Caja de consolidación
l) Anillo cortante
m) Deformímetro
 n) Nivel de mano
o) Recipiente
p) Vernier
q) Cronómetro
 PROCEDIMIENTO
 Procedimiento en campo: El procedimiento en campo consistió
en la extracción de la muestra inalterada. Las calicatas consisten
en excavaciones realizadas mediante medios mecánicos
convencionales, que permiten la observación directa del terreno a
cierta profundidad, así como la toma de muestras y la realización
de ensayos en campo. La profundidad no suele excederse los 4m,
la presencia de agua limita su utilidad, el terreno debe poderse
excavar con medios mecánicos, para su ejecución es
imprescindible cumplir las normas de seguridad.
Se ubica una zona de excavación, se excava hasta una
profundidad de 1.40m extrayendo a esta profundidad la muestra
inalterada que se utilizó en el ensayo de consolidación
Se extrae la muestra inalterada en el fondo de la calicata, mediante
un tubo de acero de 4 pulgadas y 30 centímetros de altura. Para
poder ingresar el tubo, hicimos uso de un pedazo de madera y un
mazo, y dimos golpes suaves al tubo. Inmediatamente, después de
sacar el tubo, tapamos con parafina para proteger la muestra y que
no se pierda su humedad.
 Procedimiento en laboratorio: Extraemos una parte de la
muestra inalterada.
Pesamos el anillo de consolidación y anotamos dicho peso.
Medir la altura y el diámetro del anillo.
De la parte de muestra extraída la introducimos en el anillo. Una
vez que esto se hace, se va retirando el material sobrante
enrasando dicho anillo.
Se procede a pesar el anillo con la muestra.
Ahora procedemos a armar la cámara de consolidación.
Llevamos la cámara de consolidación hacia el cabezal de la carga.
 Una vez ubicada la cámara de consolidación procedemos a nivelar
el brazo de palanca. Vertemos agua destilada en la cámara de
consolidación.
Ajustamos el micrómetro en cero.
Colocamos la carga.
Se van tomando las deformaciones que va sufriendo en suelo en
los tiempos recomendados, estos son: 5 seg, 10 seg, 15 seg, 30
seg, 1 min, 2 min, 4 min, 8 min, 15 min, 30 min, 60 min, 120 min,
240 min, 480 min, 900 min. y 1440 min. Estos tiempos son
cronometrados al momento de hacer el incremento de carga y se
toman lecturas de deformación hasta que la curva Tiempo vs
Deformación entre a su consolidación secundaria (tramo recto de
la curva); entonces se podrá hacer el siguiente incremento de
carga.

3. Compresibilidad Vs Consolidación

Compresibilidad:

Es el grado en que una masa de suelo disminuye su volumen bajo el efecto de

una carga, es mínima la disminución en los suelos gruesos (arenosos) y es
máxima en suelos finos (arcillosos). Se debe a:

a) Compresión de partículas sólidas y agua en el vacío

b) Expulsión de aire en los vacíos.
c) Expulsión de agua en cada vacío.

Consolidación:

Es la compresión del suelo saturado bajo una presión estática constante, a

diferencia de la compresibilidad, la consolidación disminuye el volumen de
poros, ya que las partículas se asumen incompresibles.

Existen tres tipos de consolidación.

a) Consolidación inicial.
Es la reducción en el volumen del suelo justo después de la aplicación de
la carga. Para suelos saturados, la consolidación inicial se debe
principalmente a la compresión de partículas sólidas.
b) Consolidación Primaria.
Se produce cuando un suelo saturado es sometido a una presión, esta
presión es tomada por el agua como una presión excesiva en el poro.
Debido a esto se forma un gradiente hidráulico el cual hace que el
agua fluya y se produzca una disminución en el volumen. Esta
reducción en el volumen se denomina consolidación primaria del
suelo.
c) Consolidación secundaria.
La reducción del volumen continúa a una velocidad muy lenta incluso
cuando la presión hidrostática excesiva desarrollada por la presión
aplicada se dispara completamente y la consolidación primaria se
completa. La reducción adicional en el volumen se denomina
consolidación secundaria.