Punz�n (tipograf�a)

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juego de punzones de cifras (el 6 sirve igualmente como 9)

En tipograf�a, un punz�n es una pieza de metal duro (generalmente, de acero)
tallado en cuya superficie aparece en relieve la forma de una letra. Visto de
frente, el dibujo de la letra en el punz�n aparece de manera reflejada respecto al
resultado final impreso. La fabricaci�n de punzones era la primera etapa en el
proceso f�sico de impresi�n en una imprenta tradicional.

�ndice
1 Utilizaci�n
2 Grabador de punzones
3 Proceso de grabado
4 Contrapunzones
5 Mecanizaci�n del grabado de punzones
6 Notas y referencias
7 V�ase tambi�n
8 Enlaces externos
Utilizaci�n

Punz�n (a la izquierda) y matriz (a la derecha).

Los punzones se utilizaban para estampar, mediante presi�n, la forma de la letra
sobre otro bloque met�lico llamado matriz (generalmente, hecho de cobre), dejando
as� una imagen en hueco de la letra. La matriz se colocaba en un molde de acero o
cobre y madera1? que se rellenaba con una aleaci�n de plomo y antimonio, a veces
junto con esta�o y cobre, para obtener as� un car�cter en relieve, id�ntico al del
punz�n original. De esta manera, se pod�a conseguir varias copias de una letra en
forma de tipos m�viles, que eran empleados para la composici�n manual de textos en
las imprentas tipogr�ficas.2?

Grabador de punzones

Xilograf�a del siglo XVI que representa un grabador de punzones.

Grabador de punzones (o abridor de punzones3?) es el nombre del antiguo oficio que
consist�a en tallar la forma de las letras de imprenta en la superficie de los
punzones.4?

Los primeros tip�grafos deb�an dibujar ellos mismos el dise�o de las letras, grabar
los punzones, realizar las matrices, fundir los caracteres y corregir las
imperfecciones que hubieran quedado en los tipos m�viles, todo ello antes de poder
componer los textos para su impresi�n. El grabado de punzones estaba considerado
como las m�s dif�cil de estas etapas,5? y es por ello que la mayor�a de los
dise�adores de tipos de letra de la historia confiaron esta tarea a los
grabadores.6?

Los grabadores de punzones eran artesanos con una alta habilidad t�cnica y mucha
experiencia, ya que su profesi�n requer�a largos a�os de preparaci�n. Debido al
grado de precisi�n necesario, el grabado sol�a realizarse con la ayuda de una
lupa.5? La venta de punzones y matrices se convirti� en un negocio floreciente a
finales de la edad media y durante el renacimiento. Sin embargo, los grabadores de
punzones no ten�an derechos sobre los mismos, ya que �stos eran la propiedad de las
casas de fundici�n y los impresores.2? En 2009, s�lo quedaba en Europa un grabador
y fundidor de punzones, que trabajaba para la Imprenta Nacional francesa.

Proceso de grabado

Forja y tallado de punzones.

El grabador de punzones comenzaba a trazar la forma de la letra a punta seca sobre
la superficie plana del punz�n, previamente revenido. Luego, con la ayuda de una
lima, vaciaba los contornos exteriores de las letras. Como el punz�n es un objeto
en volumen, el �ngulo de incidencia en los contornos del dibujo de la letra era
extremadamente importante. Los blancos interiores (espacios en el interior de
letras como p, b, q, etc, o entre las astas de la m y la n) eran grabados en
general mediante un contrapunz�n. El grabador de punzones pod�a controlar la
evoluci�n del proceso en todo momento, mediante impresiones de prueba, ahumando el
extremo del punz�n con una l�mpara. Una vez que el punz�n estuviera grabado y
pulido, era templado (calentado intensamente y luego sumergido en una materia fr�a
como agua, aceite o en ocasiones materia org�nica) hasta que alcanzara la dureza
necesaria para poder acu�ar las matrices.7? Si el proceso de temple era inadecuado
el punz�n pod�a retorcerse o quebrarse, o por el contrario quedar blando; tambi�n
pod�a oxidarse.

Contrapunzones

De izquierda a derecha, contrapunz�n, punz�n y matriz en la que se funden los tipos

de letra.
En ocasiones, para el grabado de los punzones, se utilizaban contrapunzones, un
tipo de punzones que reproduc�an el blanco interior (espacio vac�o en el interior
de una letra) de determinados caracteres, y a veces tambi�n los espacios entre las
descendentes (trazos verticales por debajo de la l�nea de base, en letras como la p
y la q). Los contrapunzones serv�an as� para grabar los punzones, mediante presi�n,
de manera que las contraformas de letras similares fueran exactamente las mismas.
De esta manera, se buscaba conseguir una mayor homogeneidad entre los tipos m�viles
de un cierto tipo de letra.

Tambi�n eran especialmente importantes para grabar cuerpos de letra de tama�o muy
reducido, para los cuales hubiera sido dif�cil vaciar superficies tan peque�as
usando herramientas convencionales.8? Por extensi�n, a veces se llama contrapunz�n
a la contraforma o espacio vac�o en el interior de las letras.9? Los contrapunzones
deb�an estar realizados con una aleaci�n de acero templada, m�s dura que la de los
punzones.

Mecanizaci�n del grabado de punzones

En 1884, el tip�grafo estadounidense Linn Boyd Benton invent� la punzonadora, un
aparato que implicaba el uso del pant�grafo, lo cual supuso una simplificaci�n
considerable del proceso de grabado de punzones.10? La punzonadora permit�a grabar
el dise�o de una letra a cualquier talla, pero tambi�n estirar o inclinar su forma,
con un alto grado de precisi�n.

Notas y referencias
d'Alembert, Jean Le Rond (1751). L�Encyclop�die. Tomo II. p. 653.
Marcos Garc�a, Juan-Jos� (2015). Tipograf�a del griego cl�sico. An�lisis e
historia desde la invenci�n de la imprenta hasta la era digital.. Librer�a-
Editorial Dykinson. p. 50. Consultado el 10 de enero de 2017.
Garc�a, Idalia (2014). �Rese�as - CORBETO, ALBERT. Espec�menes tipogr�ficos
espa�oles: catalogaci�n y estudio de las muestras de letras impresas hasta el a�o
1833�. Investigaci�n bibliotecol�gica 28 (63). Consultado el 10 de enero de 2017.
�Se entiende por punzonista a la persona que dise�a los tipos, aunque Jos� Mart�nez
de Sousa lo define como abridor de punzones; es el "operario que talla en relieve
el ojo de la letra en el punz�n con el que se producir� la letra de imprenta".
Diccionario de edici�n, tipograf�a y artes gr�ficas, Gij�n: Trea, 2001, p. 18.�
Febvre, Lucien; Martin, Henri-Jean (2005). �Las dificultades t�cnicas y su
soluci�n�. La aparici�n del libro. Libraria. p. 31. Consultado el 4 de enero de
2017.
Downer, John. �The Art of Founding Type�. Emigre.com (en ingl�s). Consultado el 10
de enero de 2017. �The first task, known as punchcutting, was generally recognized
as the most difficult of the four, an employment that called for meticulousness,
perseverance, and extraordinary technical control.�
Existen excepciones notables a esta tendencia, ya que ciertos dise�adores de tipos
de letra, como Claude Garamond, Francesco Griffo, Edward Prince y Charles Malin
grabaron los punzones de algunos, si no todos, de sus tipos de letra.
�Le graveur de poin�ons et ses outils�. Imprim�rie nationale (en franc�s).
Consultado el 11 de enero de 2017.
Diccionario de la lengua castellana. Madrid: Real Academia Espa�ola. 1952.
Consultado el 11 de enero de 2017. �Contrapunz�n: punz�n de que se sirven algunos
artesanos para remachar la pieza en alg�n paraje en donde no pueda entrar el
martillo.�
�Anatom�a de la letra�. Unos Tipos Duros. 12 de enero de 2005. Consultado el 11 de
enero de 2017. �Contraforma o contrapunz�n:Espacio interno de una letra total o
parcialmente encerrado.�
McLean, Ruari (1993). �Composici�n en caliente�. Manual de tipograf�a. Ediciones
Akal. p. 80. Consultado el 10 de enero de 2017.
V�ase tambi�n
Empresa dise�adora de tipos
Tipo m�vil
Fundici�n de tipos
Matriz (tipograf�a)
Enlaces externos
Documental que muestra el proceso de grabado de un punz�n.
Control de autoridades
Proyectos WikimediaWd Datos: Q278916Commonscat Multimedia: Punches and matrices
(typefounding)
IdentificadoresAAT: 300023184
Categor�as: Tipograf�aImpresi�nArtes gr�ficas
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