TECNOLOGÍA DE LOS SUMERIOS:

ESCRITURA CUNEIFORME

La invención de la escritura se debe a la sedentarización del hombre y la necesidad

de conservar algunos conocimientos básicos para las futuras generaciones.

La tablilla de piedra grabada con escritura pictográfica más antigua procede de la

ciudad mesopotámica de Uruk, cerca del año 3500 a.C. Al ser una zona de mucho
barro pronto se dieron cuenta que la mejor forma para escribir era en tablillas de
este material, que luego se cocían para endurecerlo. En un primer momento era
una escritura pictográfica, es decir, se intentaba reproducir lo más parecido posible
la imagen de la cosa o acción que se quería expresar. Consta de pictogramas que
representan cabezas, pies, manos, números y trillos

El idioma sumerio se considera una lengua aislada en la lingüística ya que no

pertenece a ninguna familia lingüística conocida. El sumerio era un idioma
aglutinante, es decir, los monemas se pegaban unos con otros para crear palabras
enteras. Es una escritura fonética. Utilizaban unos 2000 signos lo que dificultaba la
escritura, el número posteriormente se redujo a 800.
Esta escritura recibe el nombre de cuneiforme, debido a que se grababan con la
punta de una caña sobre tablillas de barro, siendo un conjunto de signos que en un
principio resultan muy rudimentarios ya que solo se transcriben ideogramas, más
adelante se pasó a usar signos mucho más complejos, formados por rectas
escalonadas, que transmitirán fonogramas.
La escritura de las tablillas se realizó en un primer momento de arriba a abajo, y
más adelante pasó a ser de izquierda a derecha, para no borrar con su mano lo que
ya habían escrito. Cuando una fila se terminaba se seguía por la de abajo y cuando
una tablilla se terminaba, se le daba la vuelta de derecha a izquierda y se seguía
escribiendo por la parte de atrás, pero esta vez desde abajo.
Los sumerios inventaron los jeroglíficos pictóricos que más tarde se convirtieron
en escritura cuneiforme, y su lengua junto con el del Antiguo Egipto compiten
por ser el lenguaje humano escrito más antiguo. Hoy en día se conservan miles de
textos sumerios, la gran mayoría de estos en tablillas de arcilla.
Entre los numerosos textos sumerios conocidos, se incluyen textos personales y
cartas de negocios y transacciones, recibos, listas de léxico, leyes, himnos y
plegarias, encantamientos mágicos e incluidos textos científicos de matemáticas,
astronomía y medicina. También era muy común escribir en los monumentos y en
otros objetos como estatuillas, ladrillos o pergaminos. El sumerio continuó siendo el
lenguaje de la religión y la ley en Mesopotamia mucho después de que los hablantes
semitas se convirtieran en la raza gobernante.
El dominio de la lectura y escritura se perfeccionó en escuelas conocidas por el
nombre de Casas de las tablillas, que surgieron hacia el 3000 a.C. También hubo
dos tipos de centros de enseñanza, unos enfocados a una enseñanza elemental y
técnica, y otros proporcionaban un conocimiento superior y especializado, eran las
Casas de sabiduría, que estaban ubicadas en templos, palacios, archivos o
bibliotecas. Sin embargo, esto solo lo podían disfrutar los hijos de las familias ricas.
En un principio, la escritura se utilizó para la administración y el comercio. Más tarde
también se utilizó para tratar temas religiosos.