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NI Y CU
Sammy A. Martínez C. (2122656) – Fabián L. Suárez O. (2143337) y Juan D. Guzmán H. (2130258)
Escuela de Geología, Universidad Industrial de Santander
Bucaramanga-Santander
Realizado: Julio – Agosto de 2019 Entregado: Agosto 22 de 2019
Resumen
La demanda de nuevos y mejores materiales está aumentando exponencialmente considerando los
desafíos sociales del siglo XXI, y es por ello que cuando se realizan los planes de trabajo adecuado
para la exploración, extracción y/o explotación de esos recursos minerales que ofrece la naturaleza
entran a jugar su rol en el mercado a nivel mundial ya que las denominadas tecnologías verdes o la
Industria 4.0 demandarán una gran cantidad y variedad de materias primas, algunas de las cuales con
un alto riesgo de suministro, pero que se verá potencializada gracias al mercado que la misma sociedad
actual demanda. Teniendo en cuenta todo ello, es urgente que los científicos se centren no solo en el
comienzo de la vida de los materiales, sino también en su fin de vida, ya que todo es un ciclo que se
debe cerrar para que funciones adecuadamente, y es aquí la importancia de la economía circular.
Abstract
The demand for new and better materials is increasing exponentially considering the social challenges
of the 21st century, and that is why when the appropriate work plans for the exploration, extraction and
/ or exploitation of those mineral resources offered by nature are made, they enter play its role in the
world market since the so-called green technologies or Industry 4.0 will demand a large quantity and
variety of raw materials, some of which with a high supply risk, but which will be enhanced thanks to
the market that the Same current society demand. Given all this, it is urgent that scientists focus not
only on the beginning of the life of the materials, but also on their end of life, since everything is a
cycle that must be closed so that it functions properly, and it is here the importance of the circular
economy.
3. Estructura de la industria
Fig. 6 Localización de proyectos y prospectos mineros debido a que el mineral de interés saprolita con
para niquel. Tomado de (MEDC, 1994). óxidos y silicatos de níquel se encuentran en
depósitos de poca profundidad (MEDC, 1994).
Colombia forma parte del arco del Caribe,
La demanda para el cobre estima que para el año
estructura geológica relacionada con el proceso de
91-92 hay un consumo de entre 35.000 a 40.000
tectónica de placas. Durante el Mesozoico se
toneladas, representando US$ 50,0 millones de
generaron intrusiones básicas y ultrabásicas a las
los cuales la mayoría corresponde a alambrón y
cuales están relacionados importantes depósitos
una menor parte a láminas y tuberías.
de niquel en Guatemala, Cuba, República
En cuanto al níquel, la industria tiene como base
Dominicana y Colombia. En estos países la
los aceros inoxidables, aleaciones y níquel
producción proviene de yacimientos lateríticos
refinado los cuales son importados en su mina típica (20 años), lo cual significa que
totalidad, chapas, laminas, rodillos y tubería de tendrían que abrirse dos minas nuevas por cada
acero inoxidable son algunos productos de una que cierra. No es de extrañar que esto haya
importación donde en el 91 alcanzaron US$ 750 provocado un impulso para aumentar las tasas de
millones. reciclaje con el fin de complementar la
En Colombia se producen 15.000 toneladas de producción primaria. Por ejemplo, en los EE.UU.,
concentrados de cobre en la Mina El Roble. el níquel procedente del reciclaje constituye el 45
La oferta incluye la totalidad de producción de % del suministro primario, en comparación con el
ferroníquel que es exportada a países como 35 % en 1994. Dado que el suministro primario
EEUU, Francia, Alemania, Italia, Bélgica y está creciendo, la recuperación del níquel a través
Japón. del reciclaje también debe crecer para mantenerse
al ritmo. Necesidad de más “minería urbana” Está
claro que se necesitan nuevas fuentes secundarias
para satisfacer la creciente necesidad de níquel de
la sociedad. En algunos casos, los residuos de la
sociedad contienen un contenido de metal valioso
superior al de los minerales en estado natural. La
industria petroquímica promete La industria
petroquímica tiene algunas de las fuentes
Fig. 7 tabla de las exportaciones de níquel del país.
(MEDC 1994)
secundarias de níquel más prometedoras. El
petróleo crudo contiene naturalmente bajos
niveles de níquel, que se concentran en la fracción
4. Aprovechamiento del níquel y su relación
de ceniza y comprende típicamente alrededor del
con la economía circular
10% por peso en ceniza totalmente quemada de
sistemas de combustión de combustóleo pesado.
El creciente uso del níquel en muchas
Los catalizadores que se utilizan en las refinerías
aplicaciones tecnológicas importantes ha dado
y en la industria petroquímica contienen
como resultado un crecimiento sostenido de su
cantidades muy grandes de níquel. Anteriormente
demanda durante muchas décadas. Con una tasa
a menudo se enviaban a los vertederos, pero cada
de crecimiento histórica de alrededor del 4 % al
vez se reciclan más. La producción de acero tiene
año, la demanda anual del níquel en los últimos
un gran potencial Puesto que más de dos tercios
años se ha duplicado durante la vida útil de una
de todo el níquel se utiliza en la producción del Sudáfrica, China, Chile, Australia, la región de
acero inoxidable, las ferroaleaciones producidas Oriente Medio y África del Norte (MENA, por
por la mayoría de los métodos de recuperación sus siglas en inglés) y el sur de los Estados
mediante fundición se convierten en la fuente más Unidos.
obvia de níquel secundario. La fundición por El reciclaje es un pilar fundamental en las
chorro de plasma de corriente continua de iniciativas mundiales que se esfuerzan por
Tetronics es un ejemplo típico, con dos plantas alcanzar una sustentable más sostenible. Como se
comerciales operando durante décadas para expone en los Objetivos de desarrollo sustentable
recuperar níquel, cromo, molibdeno y otros de las Naciones Unidas: 17 objetivos para
metales obtenidos como residuos de la producción transformar nuestro mundo, “el consumo y la
de acero inoxidable. producción responsables” son esenciales para una
Las aleaciones de níquel y el acero inoxidable que economía circular y desempeñan un papel muy
contiene níquel están desempeñando papeles importante para mitigar el cambio climático.
fundamentales en una incipiente fuente de energía
renovable conocida como plantas termosolares o Oportunidad infinita
energía solar concentrada (ESC). Su uso ha En primer lugar, el níquel puede reciclarse
permitido a la industria superar los retos de la infinitamente sin pérdida de calidad. En general,
tecnología de transferencia de calor y los metales procedentes de materias primas
almacenamiento térmico. El uso de estos primarias no pueden distinguirse de los metales
materiales sirve para evitar los costos de reciclados. Por consiguiente, se pone especial
degradación o reemplazo para proyectos con un énfasis en asegurar que se recoja y se recicle la
diseño de vida útil de 40 años o más. Según la mayor cantidad de níquel posible al final de su
Agencia Internacional de la Energía (AIE 2017), vida útil. En segundo lugar, con una tasa de
el consumo de la energía proveniente de fuentes reciclaje del 68 %, el níquel está entre los metales
de energía renovable (incluida la ESC) crecerá un con mayor eficiencia de reciclaje. Esto significa
2,3 % anual entre 2015 y 2040. Actualmente hay que más de dos tercios de todo el níquel que
más de 40 centrales termoeléctricas solares en contienen los productos de consumo se recicla
funcionamiento en todo el mundo, y otras 20 se cuando esos productos llegan al final de su vida
encuentran en fase de planificación o útil. El níquel reciclado entra en un nuevo ciclo de
construcción. Suelen estar ubicadas en zonas con vida, la mayor parte del mismo como acero
alta radiación solar como España, India, inoxidable y alrededor del 15 % en el ciclo del
acero al carbono. Sin embargo, los análisis de patrones de uso, si hay un incentivo para la
datos muestran que el 17 % del níquel sigue sin recogida o si existe una infraestructura de
reciclarse. recogida y reciclaje.
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