CONCEPTO (LUIS)

EL GIRO CINGULADO,

conocido también como giro cingular, circunvolución del cíngulo, cingulum o gyrus cinguli es
una parte muy importante del cerebro, ya que realiza un papel de conexión esencial entre el
sistema límbico y el neocórtex. El giro cingulado conforma una circunvolución de forma
arqueada, cercana a la superfície del cuerpo calloso.

En términos simplistas, el giro cingulado es como una estructura “de paso”, como un puente,
que nos diferencia en gran medida de animales que han evolucionado de forma distinta a la
nuestra.

Conecta las estructuras que nos equiparan al resto de animales (el sistema límbico: recordemos
la importancia del hipocampo y la amígdala) y a las que nos otorgan la capacidad de planificar,
razonar, realizar abstracciones conceptuales: las funciones cognitivas superiores ubicadas en el
neocórtex.

ESTRUCTURA (LUIS)

CORTEZA CINGULADA MEDIAL

Esta parte del giro cingulado se involucra cuando hacemos predicciones sobre los resultados del
comportamiento. También ayuda a que se ejecute este comportamiento mediante proyecciones
que hace sobre la corteza prefrontal dorsolateral, las áreas motoras suplementarias, las cortezas
parietales y la médula espinal.

Es por eso que se cree que la corteza cingulada medial está relacionada con el procesamiento
de la información sobre la toma de decisiones. Se trataría, en concreto, de la toma de decisiones
basada en la recompensa y en la actividad cognitiva asociada con el control motor intencional.

CORTEZA CINGULADA POSTERIOR

El giro cingulado posterior está relacionado con un circuito de memoria topocinética.

Concretamente, su función principal se encuentra en la orientación visoespacial.

La parte más ventral parece estar altamente integrada dentro de la «red de modo
predeterminado» del cerebro. Esto es, un sistema en el cerebro que permanece activo cuando
no prestamos atención a los estímulos externos.

Además, se cree que esta parte también tiene que ver en los procesos de cognición dirigidos de
forma interna. Algunos son la recuperación de memoria, la planificación o el procesamiento de
información espacial.

CORTEZA RETROSPLENIAL (SAMUEL)

Esta parte del giro cingulado se ha visto implicado en procesos tales como la memoria
autobiográfica y la imaginación. Así, parece que muchos trastornos neurológicos que deterioran
la memoria están asociados con problemas en esta región del giro cingulado.
FUNCIONES (ELIAN)

FUNCIONES DEL GIRO CINGULADO

La región cingular anterior tiene importantes conexiones con la amígdala, hipocampo, septum,
hipotálamo anterior, caudado y putamen, núcleo dorso-medial del tálamo, lóbulo parietal
inferior, convexidad lateral y lóbulos frontales mediales.

 Se ocupa de modular y procesar la expresión de los matices sutiles emocionales

 Interviene en la modulación de la voz (tristeza, felicidad).
 Se encarga del aprendizaje de la vocalización emocional, lo que facilita la formación de
apegos a largo plazo, sobre todo el apego entre madre e hijo.
 Su estimulación produce sentimientos de ansiedad, placer y miedo.
 Se encarga de iniciar el comportamiento orientado a metas motivacionales significativas
para el sujeto.
 La región subcallosa se encarga de la regulación de las funciones autonómicas como la
respiración y el ritmo cardíaco.
 Participa en el movimiento de manos y otros movimientos en tareas difíciles, o que
implican memoria reciente, y en el inicio espontáneo de la acción.
 Se activa en situaciones que demandan un control ejecutivo, atención dividida,
resolución de conflictos, detección de errores, supervisión de respuestas e iniciación y
mantenimiento de respuestas apropiadas.
 Realiza un papel básico en la atención selectiva implicada en la correcta resolución del
test de Stroop y en otras tareas atencionales guiadas por la motivación. La función sería
la de supervisar el conflicto entre estímulo y respuesta para seleccionar la conducta
apropiada.
 Juega un papel importante relacionado con la motivación en el funcionamiento de la
corteza pre-frontal para la realización de acciones voluntarias.

EL PROCESAMIENTO DEL CONFLICTO (ELIAN)

Posner y otros autores (2007) han asegurado que el giro cingulado anterior forma parte de una
red atencional ejecutiva, que se encarga de regular el procesamiento de información de otras
redes sensoriales y emocionales. Esto supone importante de cara a realizar una tarea, sobre
todo aquellas que suponen esfuerzo o las que son nuevas (no rutinarias).

Algunos autores, como Posner y Botvinick, proponen la hipótesis de monitorización del conflicto,
que defiende que cuando se produce una detección de conflicto en una tarea (como en el test
de Stroop), el giro cingulado anterior pone en acción un conjunto de ajustes estratégicos en el
control cognitivo y en planificar la respuesta.

Su objetivo es reducir el conflicto en la tarea y, en la siguiente ocasión, acertar. Es como una

evaluación controlada mecanizada de los resultados. Si estos no son satisfactorios, se envía
información a otras estructuras del sistema de planificación (sistema frontoparietal y cerebelo)
que se encargan de establecer estrategias de actuación y aprender del error.
MECANISMO DE CONTROL EMOCIONAL (KETTY)

Según Kandel (2000), el estado emocional de los humanos está compuesto por sensaciones
físicas y por sentimientos concretos, y son regulados por estructuras anatómicas diferentes.

Los sentimientos concretos están regulados por la corteza cingulada y la corteza orbitofrontal,
y los estados emocionales (respuestas periféricas, autónomas, endocrinas y esquelético-
motoras) involucran a estructuras subcorticales como la amígdala, el hipotálamo y el tallo
cerebral. Por ejemplo, cuando vemos una película de terror y sentimos miedo, al mismo tiempo
experimentamos un aumento en frecuencia cardíaca, la boca se seca, se tensan los músculos,
etcétera.

La corteza cingulada anterior rostral puede ayudar a inhibir la actividad de la amígdala, resuelve
conflictos emocionales. A este fenómeno se le denomina “top-down emocional”. En pacientes
con depresión existe una hiperactivación de la corteza cingulada anterior en el procesamiento
de palabras negativas autorreferenciales. Más concretamente, existe correlación positiva entre
la amígdala, la corteza prefrontal medial y la corteza cingulada rostral entre el procesamiento
de información emocional negativa autorreferencial.

Las personas con Trastorno por Estrés Postraumático, muestran hipoactividad de la corteza
cingulada anterior rostral cuando intentan evocar el trauma y durante su reexperimentación.
Además, la gravedad de síntomas del TEPT correlaciona con la hipoactividad de la corteza
cingulada anterior rostral.

En personas con ansiedad, no se produce una supresión de la actividad de la amígdala, lo que

correlaciona negativamente con la actividad de la corteza cingular anterior rostral. Los cambios
en dicha actividad dependerán de la amenaza percibida, del grado de indefensión que sienta la
persona y de la anticipación de los estímulos adversos.

¿QUÉ SUCEDE SI SE LESIONA EL GIRO CINGULADO? (SAMUEL)

Su lesión produce varios trastornos y síndromes, como mutismo, conductas de imitación

(ecopraxia) y uso compulsivo de objetos.

Las lesiones en las regiones del cingulado anterior y medial generan trastornos de la motivación
exploratoria, atencional o acción. Los pacientes con lesiones muestran hipocinesia, apatía,
abulia sin depresión, falta de espontaneidad, mutismo acinético y respuesta emocional
aplanada.

Las lesiones cinguladas bilaterales generan incontinencia de esfínteres, tendencia a la

distraibilidad, a la docilidad y a la fabulación.

La alteración más conocida al lesionarse el giro cingulado es el síndrome medial frontal o del
cingulado anterior, que se caracteriza por falta de iniciativa, acinesia o hipocinesia, apatía y
mutismo. Se da una reducción de actividades orientadas a metas, los pacientes no muestran
interés ni preocupación por nada (ni por su familia, ni sí mismo ni el futuro).

También tendría que ver en el síndrome de dependencia del medio, que conlleva la pérdida de
autonomía personal (comporta tendencia a la distracción, hiperreactividad, disminución de la
motivación y apatía).