R. U:86765 ¿COMO SE FORMA LOS HIDRATOS EN LOS HIDROCARBUROS.? Sólido cristalino que consiste en agua con moléculas de gas en una estructura de enrejado similar a la del hielo. El término general para este tipo de sólido es clatrato. Las moléculas de agua forman una estructura reticular en la que muchos tipos de moléculas de gas pueden encajar. La mayoría de los gases, excepto el hidrógeno y el helio, pueden formar hidratos. Los hidrocarburos C1 a nC5, el H2S y el CO2 forman hidratos con facilidad a baja temperatura y alta presión. Los hidrocarburos más pesados también pueden entrar en la estructura, pero no forman hidratos por sí mismos. Los lodos cortados por gas pueden formar hidratos en las operaciones de perforación en aguas profundas, taponando líneas de BOP, tubos prolongadores y cabezales de pozos submarinos, causando un riesgo de control de pozo. Los hidratos de gas son suprimidos termodinámicamente mediante la adición de materiales anticongelantes, tales como sales o glicoles. Una práctica común es el uso de 20% a 23% en peso de NaCl. La nucleación y el crecimiento de los hidratos pueden ser inhibidos dinámicamente por ciertos polímeros o surfactantes. Los hidratos de gas se encuentran en la naturaleza, en el fondo de los mares fríos y en las regiones árticas de permafrost. Su perforación puede ser peligrosa, pero ofrecen otra fuente de hidrocarburos para explotación futura. son sustancias sólidas en forma de cristales de color blanco formadas cuando el agua líquida y algunos hidrocarburos ligeros, principalmente C1 (metano), C2 (etano), C3 (propano), se combinan físicamente bajo ciertas condiciones de presión y temperatura. Formación de Hidratos de Gas Natural. Las moléculas de agua, en presencia de gases ligeros pueden formar una estructura cristalina que contiene cavidades donde las moléculas del gas son atrapadas. Se ha determinado la existencia de 3 estructuras cristalinas las cuales pueden formar cavidades grandes y pequeñas. La estructura I está formada por dos cavidades pequeñas y 6 cavidades grandes. La estructura II está formada de 16 cavidades pequeñas y 8 cavidades grandes. La estructura III está formada por 3 tipos de cavidades, siendo las 3 cavidades de tamaños distintos, una de ellas mucho más grandes que las otras 2. Al estado puro, el metano, etano, CO2 y H2S forman hidratos de estructura I.
Las moléculas de propano e isobutano pueden entrar sólo en cavidades grandes de la
estructura II, por lo que un Gas Natural conteniendo estos hidrocarburos forma hidratos de estructura II.
El butano al estado puro no forma hidratos pero sí lo forma con otros compuestos.
Condiciones de formación de Hidratos de gas natural
Altas presiones y bajas temperaturas favorecen la formación de hidratos de gas natural
pudiéndose formar aún a temperaturas superiores a la del congelamiento del agua. Presencia de agua líquida, por tal motivo el contenido de agua en un gas natural debe ser disminuido a valores tales que en ningún lugar del sistema se alcance el punto de rocío especialmente con gases que contengan CO2 ó H2S que formarán acído con agua condensada. Medios de agitación del agua y gas. La turbulencia, alta velocidad de flujo, presión pulsante, agitación, inducen la formación de los primeros cristales de hidrato y una vez que esto ocurre el fenómeno de cristalización se hace más rápido. La temperatura a la cual comenzará la formación de hidratos se obtiene de gráficos construidos en base a datos experimentales para una presión especificada y un gas cuya densidad conocemos. La temperatura de formación de hidratos será mayor a medida que aumente la densidad del gas. Una vez formado el hidrato no queda alternativa que disminuir la presión para producir su disolución ocasionando la pérdida de gas que es venteado a la atmósfera. La desaparición de hidratos puede demorar y ser difícil de alcanzar. Cristales macroscópicos permanecen por grandes periodos luego que los hidratos han desaparecido. Prevención cotra la formación de Hidratos de gas natural
Mínimo contenido de agua.
Calentamiento de la corriente fría proveniente del pozo. Inyección de depresores del punto de congelación: Metanol, etileno glycol (EG), dietilenglicol (DEG), trietilenglicol (TEG), tetraenglicol (T4EG).