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A maioria dos casos afeta cães com mais de 1 ano de idade, embora cerca de
10% se verifique em animais mais jovens. Um número reduzido
(aproximadamente 3%) de casos é congénito, enquanto os restantes estão
relacionados com a patologia adquirida durante o crescimento. A glândula
tireoide canina está situada lateralmente em relação à traqueia, na região dos
anéis traqueais proximais. Histologicamente, a unidade funcional é o folículo
tiroide, que é constituído pelas células foliculares e pelo coloide. Cada glândula
contém folículos grandes (em repouso) e pequenos (ativos). A embriogênese e
a maturação do eixo tireoide fetal podem ser divididas em três períodos:
- O primeiro período corresponde à embriogênese da glândula. A tireoide
forma-se na terceira e quarta bolsas faríngeas, por baixo do que virá a ser a
língua. A migração da tireoide em direção à traqueia e o início da sua função
fisiológica são regulados por fatores de transcrição. O TSH-R (receptor da
hormona estimulante da tireoide - TSH) surge no final do desenvolvimento
embrionário da glândula, com o início da absorção de iodo pela glândula tireoide
fetal. Durante esta fase, 100% da tiroxina (T4) tem origem materna e é essencial
para o correto desenvolvimento do sistema nervoso e de outros tecidos
embrionários.
- O segundo período corresponde à maturação do eixo tireoide fetal e inicia-
se quando a tireoide alcança a sua localização anatómica. Nessa altura, o
hipotálamo passa a libertar hormona libertadora de tireotrofina (TRH) e,
consecutivamente, inicia-se a síntese e libertação de TSH, absorção de iodo pela
glândula tireoide fetal e síntese de T4. Note-se que uma grande proporção de T4
sofre deslocação no feto para a forma inversa de triiodotironina (rT3). Durante
este período, 50% da T4 tem origem materna, diminuindo gradualmente para
20% no final do período gestacional. Esta contribuição materna é essencial para
o crescimento do feto e para a manutenção do estado eutireoidal no cachorro
recém-nascido durante as primeiras 24h de vida.
- O terceiro período corresponde ao intervalo após o nascimento e culmina
na maturação anatómica da tireoide. No cachorro recém-nascido, os folículos
tireoides não se encontram ainda totalmente desenvolvidos. Os primeiros
folículos maturos são observáveis 48-72h após o parto e, após uma semana, a
tireoide está histológica e anatomicamente matura. Esta maturação, por sua vez,
está correlacionada com a ação da TSH e da T4 no animal recém-nascido: 48h
após o parto a TSH aumenta, enquanto a T4 diminui – isto permite a maturação
dos folículos e o subsequente aumento dos níveis de T4.
• Exame clínico por palpação: com a cabeça do animal erguida, o clínico deve
colocar-se por trás do cão e utilizar ambas as mãos para palpar cuidadosamente
a área da laringe/traqueia realizando um movimento ascendente/descendente
até detectar ambas as glândulas;
A eficácia do tratamento deve ser avaliada de dois em dois meses, com colheita
de amostras 3-4h após a administração. Consoante os resultados, o doseamento
da hormona é gradualmente ajustado (com aumentos de 25-50%), até se obter
o nível de T4 pretendido. Seguidamente, a reavaliação pode ser efetuada com
uma periodicidade de 6-12 meses. O Médico Veterinário pode também
considerar a repetição da ecografia da tiroide de modo a determinar se o volume
da glândula normaliza (caso anteriormente se tenha apresentado aumentada).
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