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Celia García Matamoros

LA CAVIDAD TORÁCICA

La cavidad torácica está formada:

 En la parte dorsal por la columna vertebral.
 En la parte ventral por el esternón.
La cavidad torácica presenta un conjunto de piezas óseas

Reservados todos los derechos. No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
(arcos costales) que van a unir la columna vertebral con
el esternón. De tal manera que van a formar una especie
de jaula que va a dar protección a las vísceras que se ha-
yan en el interior.
De tal manera, el tórax está constituido por:
 Columna vertebral (por detrás).
 Esternón (por delante).
 Arcos costales.

ESTERNÓN
Hueso plano, impar, simétrico, situado en el plano anterior del tórax en una posición muy superfi-
cial, por lo que puede palparse a través de la piel.
El esternón realmente no es una pieza ósea única sino que está formado por 3 segmentos unidos
entre sí por cartílago (aunque en los adultos y ancianos los tres segmentos están soldados en una pie-
za única):
 La parte superior se denomina MANUBRIO ESTERNAL.
o A nivel del manubrio esternal, vamos a ver que en la
línea media hay una escotadura (pequeña incisura 
en foto escotadura yugular) del esternón.

o Lateralmente a esta incisura media tenemos dos esco-

taduras que sirven de articulación con la clavícula (una
a cada lado).
o Más dorsalmente, dos carillas articulares (una a cada
lado), donde se va a estar articulando la primera costi-
lla.

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 Hacia abajo tenemos el CUERPO DEL ESTERNÓN (que es aplanado).

o A nivel del cuerpo esternal, hay una serie de facetas parecidas a las anteriores carillas articu-
lares, articulaciones diartrodiales y de ahí hacia abajo hay carillas en todo el borde lateral del
cuerpo, pero justo hay una que es donde se va a articular la segunda costilla, entre el cuerpo
esternal y el manubrio.
o Entre el manubrio esternal y el cuerpo aparece un ángulo denominado ángulo de Louis.
 Finalmente tenemos el APÉNDICE/APÓFISIS XIFOIDES.

ARCOS COSTALES
Son piezas que se extienden entre la columna vertebral y el esternón.
Están compuestos por 2 porciones:

Reservados todos los derechos. No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
 Porción posterior (costillas).
 Porción anterior (cartílagos costales).
COSTILLAS + CARTÍLAGOS COSTALES  ARCOS COSTALES

Las costillas son 12 pares de piezas óseas en forma de ar-

co que se extienden desde la columna vertebral en direc-
ción al esternón.
Aparentemente son huesos largos pero estructuralmente
son huesos planos.
Por su extremo anterior se prolongan mediante un cartí-
lago costal, que establece la unión con el esternón. Se dis-
tinguen tres tipos de costillas según la forma de unión con
el esternón:
 COSTILLAS VERDADERAS O ESTERNALES (1-7 costillas)
 COSTILLAS FALSAS O ASTERNALES FIJAS (8, 9, 10) no se unen directamente al esternón
sino que se unen al cartílago de la séptima costilla.
 COSTILLAS FLOTANTES O ASTERNALES FLOTANTES (11,12) se denominan flotantes por-
que no se unen a ninguna parte. Presentan cartílago en el vértice de la costilla.

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Celia García Matamoros

CARACTERÍSTICAS DE UNA COSTILLA TÍPICA
Se distingue en ella:
 EXTREMO POSTERIOR.
En este extremo se distingue una cabeza costal donde encontramos
dos carillas articulares (una superior y otra inferior) separadas por
una cresta costal para articularse con las carillas que presentan las
vértebras.
A continuación de la cabeza, el cuello costal, y por fuera del cuello,
una zona más dilatada que se denomina el tubérculo costal.
El tubérculo costal va a presentar una zona rugosa y una carilla arti-
cular para las apófisis transversas de las vertebras correspondientes.

Reservados todos los derechos. No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
 CUERPO.
Es un cuerpo aplanado y vamos a distinguir el ángulo costal
(cambia de dirección más hacia delante).
Aparece en la parte inferior interna un surco o canal costal
(por donde van a pasar vasos y nervios).

 EXTREMO ANTERIOR.

A pesar de estas características, no todas las costillas son idénticas entre sí.

■ PRIMERA COSTILLA
 Aplanada de arriba abajo.
 En la cabeza costal sólo presenta una
carilla articular para la primera vértebra
dorsal.
 Tubérculo de Lisfranc (donde se inserta
el musculo escaleno anterior, separa los
surcos de la vena y arteria subclavia).
 No tiene surco o canal costal.
 La más pequeña de todas.

■ SEGUNDA COSTILLA
 Es de tránsito.
 Orientación intermedia.
 En la cabeza costal ya presenta las dos carillas articulares.
 No tiene surco o canal costal.

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■ FLOTANTES (11,12)
 Terminan en punta (presentan cartílago costal).
 No poseen tubérculo por lo que carecen de articulación con las apófisis transversas.
 Presentan una única carilla articular para la vértebra correspondiente.
 No tienen surco o canal costal.

PRIMERA COSTILLA
Aplanada de arriba a abajo y
la + pequeña
1 carilla articular
Tubérculo de Lisfranc
No surco o canal costal
SEGUNDA COSTILLA
De tránsito y de orientación in-
termedia
2 carillas articulares
No surco o canal costal
Reservados todos los derechos. No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
COSTILLAS FLOTANTES (11 Y 12)
Terminan en punta
1 carilla articular
No tubérculo
No surco o canal costal

ARTICULACIONES ESTERNO-COSTALES (CONDROESTERNALES)

Los cartílagos costales van osificándose a nivel del esternón.
Son articulaciones diartrodiales, pero solo se articulan los 7
primeros arcos costales ya que la 8-9-10 se van encadenando
uniéndose a la séptima costilla (como ya habíamos comentado).

ARTICULACIONES COSTO-VERTEBRALES
Es un complejo articular, no se puede movilizar una sin la otra.
Una articulación a nivel de la cabeza costal y otra articulación a
nivel del tubérculo costal con la apófisis transversa.
Son articulaciones diartrodiales.

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Celia García Matamoros

Las articulaciones costo-vertebrales tienen varios ligamentos:
 LIGAMENTO INTERÓSEO. Fibras que van desde la cresta de la cabeza de la costilla hacia el disco
intervertebral.
 LIGAMENTO RADIADO DE LA CABEZA. Fibras que van desde la cabeza costal hacia las dos vér-
tebras con las que se articula la costilla.
 LIGAMENTO DEL TUBÉRCULO. Fibras que unen el tubérculo costal con la apófisis transversa co-
rrespondiente.
 LIGAMENTO DEL CUELLO. Fibras que van desde el cuello de la costilla hasta el arco de la vérte-
bra correspondiente. Rellenando el espacio que queda entre las vértebras y las costillas.
 LIGAMENTO SUSPENSORIO. Fibras que van desde una apófisis transversa hasta el cuello costal
inferior o subyacente (que está inmediatamente por debajo).

Reservados todos los derechos. No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
EL TÓRAX EN CONJUNTO
Pared anterior. El esternón y los cartílagos costales.
Paredes laterales. Cuerpos de las costillas.
Pared posterior. La columna vertebral, la parte posterior de las costillas.
Parte inferior. Abertura de la caja torácica más desprotegida.
Parte superior. Atlas y axis, conducto raquídeo, primera y segunda costilla, esternón y las
clavículas. Presenta abertura por donde pasan vasos y nervios.

EXPLORACIÓN

■ RADIOGRAFÍA
Prueba de exploración para estructuras óseas. No es una prueba
cara y eficaz. Hay que tener cuidado en su petición porque a veces
está contraindicado.
El ser humano es opaco a la luz y a los rayos X.
Se basa en rayos X que atraviesan el cuerpo.

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Dependiendo de la estructura del cuerpo hay diferente exposición a los rayos X.

Existen diferentes densidades:
1. Densidad aire. Es más transparente.
2. Densidad agua. Por ejemplo, las vísceras.
3. Densidad ósea. Por ejemplo, los huesos.
4. Densidad metal. Saldría completamente blanca. Por ejemplo, una prótesis o anillo.

■ ANGIOGRAFÍA

Reservados todos los derechos. No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
Pruebas con contraste en diferentes estructuras.

■ ECOGRAFÍAS (Doppler)
No son rayos X.
Está basado en ultrasonido (una serie de ecos que cuando cho-
can con las vísceras, regresan a la superficie y un ordenador las
traduce).

■ TOMOGRAFÍA AXIAL COMPUTARIZADA (TAC)

Son imágenes radiográficas que se asemejan a secciones anatómicas trans-

versales.
El tubo de rayos gira dentro del escáner y envía señales en abanico que son
detectadas y reconstruidas por el ordenador.

■ RESONANCIA MAGNÉTICA

Se basa en un campo magnético.

Un imán de alta potencia emite señales que llegan
al organismo, un ordenador recoge la señal y la inte-
gra.