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PODER CALORIFICO la eliminación de liquidos da como resultado una contracción del gas y la disminución del poder
calorífico
EJM 1encuentre el GPM y el poder calorífico del gas de alimentación y del gas de salida para el sgte gas natural cuya
especificación
CONTROL DE PUNTO DE ROCIO se sabe que la condensación retrogada se produce en las condiciones del yacimiento.
Pero también ocurren en las condiciones de procesamiento típica y fue comprobado también a través de los cálculos
computarizados que utilizan ecuaciones de estado para predecir el comportamiento vapor liquido del gas natural
Cuando el gas se transporta en tuberías se debe considerar el control de la formación de hidrocarburos liquidos. Estos
liquidos presentan un problema importante en el flujo de dos fases y la acumulación de liquido
Para evitar la formación de liquidos en el sistema es necesario controlar el punto de rocio del hidrocarburo por debajo
de las condiciones de operación de la tubería
Dado que las condiciones de operación generalmente se fijan por diseño y consideraciones ambientales el flujo
monofásico solo se puede asegurar mediante la eliminación de los hidrocarburos mas pesados del gas
Se pueden usar dos métodos para disminuir el punto de rocio de los hidrocarburos, si hay suficiente presión disponible,
la eliminación se puede realizar mediante el sistema de refrigeración por expansión en una unidad de separación a baja
temperatura (LTS) este sistema utiliza el efecto soule Thomson para reducir la temperatura del gas durante la expansión.
Etsa reducción de la temperatura resulta no solo en la condensación de hidrocarburos liquidos sino también en la
condensación del agua.
Generalmente el agua se elimina como hidratos en este proceso, se derrite y se elimina
Por lo tanto el proceso puede lograr el control del punto de rocio tanto del agua como de los hidrocarburos en una sola
unidad
SEPARACION A BAJA TEMPERATURA en un sistema a baja temperatura LTS el gas a alta presión puede pasar primero
por un calentador. Este calentador a menudo no es necesario, dependiendo de las condiciones del gas. Luego el gas
regresa al intercambiador de calor en la parte inferior del separador, donde el gas se enfria mediante el intercambio con
el liquido condensado y los hidratos. El agua o condensado producido en este punto se elimina en el separador de alta
presión. El gas del separador se intercambia por calor con el gas del producto de salida para un enfriamiento adicional.
La temperatura debe controlarse en este punto para evitar la formación de hidratos en el intercambiador. El gas de este
punto pasa a través de esta valvula reductora de presión donde se produce la expansión de joule Thomson
Los hidrocarburos liquidos y los hidratos producidos a partir de esta expansión caen al fondo del separador de baja
temperatura
Los hidratos se derriten, el agua y el condensado se eliminan mediante el control de nivel. El gas que sale del separador
tiene un punto de rocio de hidrocarburo igual a la temperatura y la presión del separador
Los puntos de rocio de hidrocarburos y agua que se puede lograr con este proceso están limitados por el diferencial de
presión disponible, asi como por la composición del gas de alimentación. El sistema LTS solo se puede usar cuando hay
suficiente presión disponible para realizar el proceso. Una modificación adicional a este proceso es agregar la in yeccion
del glicol al gas de alta presión para permitir el logro de puntos de rocio de aguas mas bajos cuando la presión disponible
es limitada. El uso de glicol elimina la necesidad de calentar la fase liquida y ayuda a garantizar que la formación de
hidratos no bloquee el equipo de proceso agua arriba del separador LTS
REFRIGERACION; a menudo el exceso de presión no está disponible para operar un sistema LTS una
alternativa al sistema de refrigeración por expansión es utilizar un sistema de refrigeración mecánico para
eliminar componentes pesados de hidrocarburos y reducir el punto de roció del gas.
Estabilización: los líquidos se deben estabilizar por medio del flashing a presión más bajo o mediante el
uso de una columna de estabilización cuando el condensado se dispara a una presión más baja se liberan
hidrocarburos ligeros que pueden eliminarse en un sistema de gas combustible.
Recuperación del etano: los sistemas de control de punto de roció y de refrigeración mecánica esta
diseñados para aplicaciones donde se desean recuperaciones de propano y recuperación de etano se
requieren temperaturas criogénicas.
Para alcanzar altos niveles de recuperación de etano: expansión J-T, turboexpander, refrigeración
mecánica.
Expansión Joule Thomson: el uso del efecto J-T para recuperar líquidos es una alternativa atractiva en
muchas aplicaciones, es concepto es enfriar el gas expandiendo a través de una válvula J-T.
Procesamiento de turboexpander: el proceso que domina el diseño de las instalaciones de
recuperación de etano es el procesamiento turboexpander, es utilizado la presión del gas de alimentación
para producir la refrigeración necesaria mediante la expansión a través de una turbina.
Proceso de refrigerante mixto: es una alternativa interesante al proceso de turboexpansor, dichos
procesos se han utilizado ampliamente en el procesamiento de LNG y en menor medida en la recuperación
de NGL.
Propiedades fisicoquímicas del gas natural: El cálculo de las propiedades fisicoquímicas del gas natural y sus
condensados representa la base para la elaboración de los proyectos técnicos. Estas propiedades se pueden calcular a
un nivel riguroso por medios computarizados o por medio de fórmulas, correlaciones, graficas o cartas con un nivel de
aproximación aceptable. De todas formas se recomienda el uso de métodos manuales cuando no hay disponibilidad de
medios computarizados.
Tabla de constantes físicas: Para ejecutar los cálculos de propiedades fisicoquímicas se requiere información del gas
mismo a tratar. Existen dos maneras de efectuar los cálculos:
Cálculos composicionales: En este tipo de cálculos se requiere la composición del gas, es decir, el análisis
cromatográfico, debidamente verificado y normalizado.
La condición de normalización comprende los siguientes supuestos:
Una norma bastante generalizada es de 30 psi (2,11 kg/cm2) como presión parcial de CO2 para evitar un riesgo
inminente de corrosión por el CO2. En el caso de la presión a la salida de una planta de compresión que se encuentra en
un rango de 1400 a 1550 psia (98,43 a 108,98 kg/cm2) y un máximo de 2% en volumen de CO2, calculando la presión
parcial a 1550 psia, la presión parcial es:
PCO2 = XCO2 * PT
EFECTOS DEL AGUA: El agua (H2O) como acompañante del H2S y CO2 es un promotor de la corrosión. Por otra parte, el
agua puede formar hidratos de metano, el cuál esta formado por moléculas simples de gas natural encerradas en jaulas
cristalinas formadas por moléculas de agua congelada. El hidrato de carbono tiene la apariencia del hielo algo gris, pero
si se le acerca un cerillo puede arder.
HIDRATO DE METANO; El Hidrato de metano consta de una molécula de metano que esta encerrada en una jaula de
moléculas de agua congelada (esferas) que se mantienen unidas por medio de puentes de hidrógeno.
Las compañías petroleras tienen conocimiento del hidrato de metano desde la década de los 30, cuando comenzaron a
usar gasoductos para transportar el gas a alta presión en lugares de clima frío. • A menos que se disminuya la
concentración de agua del gas en las tuberías, grandes cantidades de metano impedirán el flujo de gas en los ductos.
Para transporte la norma para el contenido de agua es de 7 lb/MMPCN como máximo y 3-5 ppm,v para las plantas
criogénicas.
CALCULO DEL CONTENIDO DE AGUA DEL GAS NATURAL; El contenido de agua en el gas es una de las características que
debe conocer el ingeniero con la mayor seguridad. De ello depende la garantía de que los procesos se realicen sin
mayores problemas. Los depósitos de agua en la tubería, la formación de hidratos, la corrosión del tubo y demás
instalaciones se minimizan cuando se deshidrata el gas hasta los niveles necesarios para evitar los problemas operativos.
• En ocasiones, el contenido de gases ácidos introduce errores que porcentualmente pudieran ser apreciables. Esa
desviación puede ser significativa cuando se trabaja en el diseño de plantas de deshidratación o endulzamiento. Por eso
se agregan figuras para medir el contenido de agua en el dióxido de carbono y en el sulfuro de hidrógeno.
SEPARADORES: El flujo que se obtiene de un yacimiento petrolífero, por lo general, es multifásico. La separación física
de estas fases es una de las operaciones fundamentales en la producción, procesamiento y tratamiento de los crudos y
del gas natural. • Los fluidos que se generan son, en su mayoría, mezclas complejas de hidrocarburos, agua, partículas
de arena y contaminantes. En el recorrido desde el yacimiento hasta las instalaciones superficiales, se reducen la presión
y la temperatura de estos fluidos. Los regímenes varían desde uno monofásico liquido hasta varios tipos multifásicos y,
en algunos casos, completamente gaseosos.
Para diseñar separadores y depuradores es necesario tomar en cuanta los diferentes estados en los que se pueden
encontrar los fluidos y el efecto que sobre estos tengan las destinas fuerzas físicas. El propósito principal del proceso es
separar los diversos componentes (crudo, gas , agua y contaminantes), con el fin de optimar el procesamiento y
comercialización de algunos de ellos (crudo, gas). • El separador presenta la primera instalación del procesamiento. Un
diseño incorrecto de un recipiente puede traer como consecuencia una reducción en la capacidad de operación de la
totalidad de las instalaciones asociadas con la unidad.
Funciones de un separador: Un recipiente bien diseñado hace posible una separación del gas libre y de los diferentes
líquidos. Por ende, el objetivo es cumplir con las siguientes funciones: • Permitir una primera separación entre los
hidrocarburos, esencialmente líquidos y gaseosos. • Refinar aun mas el proceso, mediante la recolección de partículas
liquidas atrapadas en la fase gaseosa. •Liberar parte de la fracción gaseosa que pueda permanecer en la fase liquida. •
Descargar, por separado, las fases liquida y gaseosa, para evitar que se puedan volver a mezclar, parcial o totalmente.
Requisitos de un separador: La energía que posee el fluido al entrar al recipiente debe ser controlada. • Las tasas de
flujo de las fases liquida y gaseosa deben estar comprendida dentro de ciertos limites, que serán definidos a medida que
se analice el diseño. Esto hace posible que inicialmente las separación se efectúe gracias a las fuerzas gravitacionales, las
cuales actúan sobre estos fluidos, y que se establezca un equilibrio entre las fases liquido-vapor. • La turbulencia que
ocurre en al sección ocupada por el gas debe ser minimizada.
• La acumulación de espuma y partículas contaminantes ha de ser controlada. • Las fases liquida y gaseosa no se deben
poner en contacto una vez separadas. • Las salidas de los fluidos necesitan estar provistas de controles de presión y/o
nivel. • Las regiones del separador donde se pueden acumular solidos deben, en lo posible, tener las provisiones para la
remoción de esos solidos. • El separador requiere válvulas de alivio, con el fin de evitar presiones excesivas, debido a
diferentes causadas, por ejemplo : líneas obstaculizadas.
• El separador debe estar dotado de manómetros, termómetros, controles de nivel, visibles; para hacer, en lo posible,
revisiones visuales. • Es conveniente que todo recipiente tenga una boca de visitas, para facilitar la inspección y
mantenimiento. Todos estos requisitos son fundamentales para obtener la eficiencia requerida. Por consiguiente, la
separación depende, con preferencia, del diseño del equipo usado en el procesamiento y de las condiciones tanto
corriente arriba como corriente abajo.
Factores que afectan el comportamiento de un separador; Propiedades de los fluidos, las cuales derivan del
comportamiento de las fases que se separan cuando la mezcla de hidrocarburos entra al recipiente. • Las características
del gas y del liquido dentro de la unidad intervienen de manera directa en el dimensionamiento
Propiedades de los fluidos: Las tasas de flujo mínima y máxima del liquido y del gas y su respectivo promedio. • La
temperatura y la presión de operación del separador. • Las propiedades de los fluidos, tales como; densidad, viscosidad
y corrosividad. • La presión de diseño del separador. • El numero de fases que debe manejar la unidad, por ejemplo:
liquido-gas (separador bifásico) o crudo-agua-gas (separador trifásico), • Las impurezas que pueden estar presentes en
los fluidos, como arena, parafina y otras. • La tendencia de los fluidos a formar espuma y su impacto en la corriente
aguas abajo. • El efecto de la velocidad de erosión. • Las variaciones transitorias de la tasa de alimentación del
separador. La información sobre todos los elementos mencionados es necesaria para determinar el diseño mecánico
adecuado.
Condiciones mecánicas de los separadores; Los separadores, para poder cumplir con las funciones y requisitos
señalados anteriormente, deben poseer cuatro secciones principales: • Primera sección de separación. • Sección de las
fuerzas gravitacionales. • Sección de extracción de neblina. • Sección de acumulación de liquido.
Primera sección de separación • Comprende la entrada de los fluidos al separador. Esta sección permite absorber la
cantidad de movimiento de los fluidos de la alimentación, En ella también se controla el cambio abrupto de la corriente,
lo que produce una separación inicial. Generalmente, la fuerza centrifuga originada por su entrada tangencial en el
envase remueve volúmenes apreciables de líquidos y reorienta la distribución de los fluidos.
Sección de fuerzas gravitacionales • En esta parte, las fuerzas gravitacionales tienen una afluencia fundamental. Las
gotas del liquido que contiene el gas son separadas al máximo. este proceso se realiza mediante el principio de
asentamiento por gravedad. En este caso, la velocidad del gas se reduce apreciablemente. En consecuencia, la corriente
de gas sube a una velocidad reducida. En algunas ocasiones, en esta sección se usan tabiques y otros tipos de
extractores de niebla, con el fin de controlar la formación de espuma y la turbulencia.
Sección de extracción de neblina • Aquí se separan las minúsculas partículas del liquido que aun contiene el gas,
después de haber pasado por las dos secciones anteriores. • La mayoría de los separadores utilizan, como mecanismo
principal de extracción de neblina, la fuerza centrifuga o el principio de choque. En ambos métodos, las pequeñas gotas
del liquido se separan de la corriente de gas en forma de grandes gotas, que luego caen a la zona de recepción de
líquidos.
Sección de acumulación de liquido • Los líquidos separados en las secciones anteriores se acumulan en la parte inferior
del separador, por lo tanto, se requiere de un tiempo mínimo de retención que permita llevar a cabo el proceso de
separación,. También se necesita un volumen mínimo de alimentación, en especial cuando el flujo es intermitente. En
esta parte posee controles de nivel para manejar los volúmenes de líquidos obtenidos durante la operación.
Separador gas-liquido: A. Primera sección de separación. B. Sección de las fuerzas gravitacionales. C. Sección de
extracción de neblina. D. Sección de acumulación de liquido.
Clases de separadores Los separadores se clasifican en tres tipos: • Verticales, • Horizontales y • Esféricos
En cada uno de los modelos se hallan las cuatro secciones descritas anteriormente. De ordinario, la selección del tipo de
separador se fundamenta en la aspiración de alcanzar los resultados al menor costo.
Clases de separadores: • El separador esférico es mas difícil de construir y, por ende, resulta poco usado en la industria
petrolera. Por esta razón, solo se analizan los separadores verticales y horizontales, cuyas principales ventajas y
desventajas se enumeran a continuación:
Ventajas y desventajas de los separadores horizontales y verticales • En un separador vertical de mayor altura, el
control de niveles es menos critico que en un separador horizontal. • La posibilidad de obtener mayor capacidad para los
líquidos es menos costosa que en un separador horizontal. Para aumentar el volumen del fluido que se puede
almacenar, solo se necesita agregar cilindros huecos del mismo diámetro del separador original. Esto resulta mas
económico que las otras posibles soluciones. No obstante, es bueno recordar que muy pocas veces el separador se
modifica después que ha sido construido y puesto en uso. El mantenimiento, por lo general, se limita a mejorar los
componentes internos del separador. • El manejo de partículas solidas es menos complejo en un separador horizontal,
porque se pueden agregar mecanismos internos para limpiar la arena y dejar previstas en el diseño bocas de visita
apropiadas. • El trabajo con crudos espumosos se hace con menor dificultad en un separador horizontal. Al dejar una
fase libre para la espuma, el diseño es mucho mejor, aunque el recipiente resulta mas costoso. • En síntesis, las
principales desventajas de los separadores horizontales son esencialmente las ventajas de un separador vertical. • Los
separadores horizontales resultan deseables cuando existen problemas, como grandes volúmenes de liquido, crudos
espumosos y presencia de emulsiones. Sin embargo, es de hacer notar que todos estos factores se deben tomar en
cuanta durante el proceso de selección del separador, antes de adquirir la unidad. Así por ejemplo es posible tener una
relación gas- petróleo alta, emulsiones y espuma, y escoger un separador vertical porque es capaz de manejar una
presencia moderada de areniscas en los crudos.
Diseño de los procesos de separación • El diseño de los proceso cubre las dimensiones requeridas del separador y las
del equipo interno. Vistos desde el exterior, la diferencia entre un separador y un tambor es mínima. No obstante,
cuando se contabiliza el costo de los equipos internos, la variación es apreciable. • El fluido, al entrar en el separador ,
debe reducir su velocidad de manera abrupta. Esto permite el inicio del proceso de separación de un modo efectivo.
Luego, las fuerzas de gravedad hacen que continúe este proceso. Las gotas de los líquidos bajan y los gases suben.
Separadores de dos fases En esta parte se analiza el proceso de separación de los fluidos. Este consta de cuatro
secciones: • Sección de separación inicial • Separación de las fuerzas gravitacionales • Sección de extracción de neblina
o coalescencia • Sección de recepción de líquidos
Sección de separación inicial • La corriente de entrada a un separador gas-liquido posee una velocidad apreciable, por
lo tanto, la cantidad de movimiento en la entrada del separador es alta. Por este motivo, se hace necesario usar
dispositivos para producir cambio es en la cantidad de movimiento, en la dirección de los fluidos y en su aceleración.•
Los dispositivos antes mencionados pueden clasificarse en dos grupos: los deflectores y los de tipo ciclón. Los primeros
trabajan por agitación mecánica y se diseñan en forma de placa, ángulo, cono o de semiesfera. El objetivo de los
deflectores es lograr un cambio rápido en la dirección y en la velocidad de la corriente de entrada, siendo esta la razón
predominante para que se produzca la separación gas-liquido en la primera sección.• El diseño de los deflectores se
basa fundamentalmente en que deben resistir la carga que origina el impacto de los fluidos a la entrada del separador.
Los conos y las semiesferas son los dispositivos mas ventajosos, ya que con ellos se produce una menor cantidad de
perturbaciones y, en consecuencia, se reducen los problemas de emulsiones, los cuales se generan por la recombinación
de los fluidos. • El segundo grupo lo integran los de tipo ciclón. Estos funcionan mediante fuerzas centrifugas, en lugar
de la agitación mecánica que caracteriza a los del primer grupo. La entrada de los fluidos al separador con esta clase de
mecanismo se hace mediante una chimenea ciclónica. Algunas veces, en el caso de los separadores verticales, se
introduce el liquido forzando el fluido a dirigirse tangencialmente hacia las paredes internas del separador. Esta practica
puede generar la formación de un vórtices. Si tal cosa ocurriera, la unidad quedaría desactivada y el gas natural se iría
con el petróleo por la parte inferior del recipiente. • Los ciclónicos se caracterizan por una velocidad de entrada de
alrededor de 20 pies por segundo, en una chimenea cuyo diámetro es cercano a 2/3 de diámetro del separador. La caída
de presión en ellos esta comprendida en el rango de 1 a 5 libras por pulgada cuadrada (psi). • Los dispositivos mas
usados son los ciclónicos de chimenea o tangenciales.
Sección de las fuerzas gravitacionales • Las fuerzas de gravedad dominan el proceso de separación. Las gotas del liquido
están sometidas a la influencia de varias fuerzas, siendo las principales la de gravedad y las originadas por el movimiento
del gas. Las fuerzas de flotación son pequeñas, si la turbulencia es controlada.• Existe una velocidad critica del gas.
Cuando se trabaja por debajo de ella, las fuerzas de gravedad controlan el movimiento del gas. Por consiguiente, al
diseñar esta sección es necesario tratar de obtener una velocidad menor que la critica, con el fin de lograr que las
fuerzas de gravedad hagan caer las gotas del liquido y que estas no sean arrastradas por el gas. Esto indica que para
obtener las dimensiones de esta sección, es fundamental poder calcular lo mejor posible ese parámetro. • Una vez
determinada la velocidad critica, se puede conocer la sección transversal mínima del separador, lo cual se logra
dividiendo el flujo volumétrico del gas, en condiciones de operación, entre la velocidad. • La velocidad critica se puede
predecir mediante las relaciones que se derivan de la ley de la caída de Newton, la cual se expresa de la forma siguiente:
Sección de extracción de neblina o coalescencia • Una vez que el gas sale de la sección dominada por las fuerzas de
gravedad, entra al extractor de niebla, en el cual se remueven las gotas del liquido que quedan en el gas. Estos
dispositivos son convincentes cuando se necesita que el gas que sale del separador sea lo mas seco posible. En algunas
ocasiones, estos elementos no son necesarios. • Extractores de tabiques • El gas fluye a través de estos tabiques y hace
que las gotas golpeen las paredes del deflector y cambien de dirección. Posteriormente se asientan.
Sección de recepción de líquidos • Esta parte diseña sobre la base del lapso de que un pequeño volumen del liquido
permanece en el separador, el cual se denomina tiempo de retención y debe ser tal que permita la salida del gas
atrapado en el fluido. • Para un separador de tres fases, el tiempo de retención debe ser suficiente para hacer posible la
separación del crudo en el agua y viceversa. • Cuando la emulsión se mueve a lo largo del separador, el agua debe
quedar libre de petróleo y el crudo, libre de gotitas de agua. El diseño obliga a que el tiempo de permanencia del crudo
en el recipiente sea mayor que el lapso requerido para que cada una de las fases quede completamente limpia. • El
tamaño de las partículas de agua en el petróleo o de petróleo en el agua incide de modo impactante en el tamaño
requerido del separador.
Dimensión del separador • De ordinario se puede decir que un en un separador horizontal el volumen asignado para la
zona gaseosa esta comprendido entre la mitad y las 2/3 partes del volumen total del separador. De cualquier forma, el
diseñador ´podrá escoger la sección que específicamente se necesite para el gas. • Las relaciones optimas de la razón de
longitud/diámetro están comprendidas entre 4 y 6, aunque en unidades horizontales pudieran ser mayores de 6. Es
importante señalar que resulta mas económico aumentar su longitud antes que el diámetro.
Separadores trifásicos • Son recipientes capaces de separar el gas y las dos fases de los líquidos inmiscibles. Por lo
general, resultan muy grandes porque se diseñan para garantizar que ambas fases (agua y petróleo) salgan
completamente libres una de la otra (agua sin petróleo y petróleo sin agua). • Estos separadores se emplean para
separar el agua que pueda estar presente en el crudo, con lo cual se reduce la carga en el equipo de tratamiento del
petróleo y se aumenta la capacidad de transporte en las tuberías. También ayuda a mejorar la precisión de las
mediciones de flujo,
los operadores no se detienen a pensar en como se afectan las condiciones de operación al bajar la presión.
Existe la seguridad de que al elevar la presión podría fallar el material; pero no se analiza el incremento de la
velocidad dentro del sistema al bajarla; un descenso abrupto, manteniendo constante el caudal, eleva la
velocidad interna del equipo, produce espuma, arrastre de los fluidos y puede volar el extractor de niebla. Esta
operación, realizada en un separador instalado delante de una torre de deshidratación o endulzamiento, facilita
la entrada de petróleo al sistema y saca el fluido de especificación.
4. FACTOR DE COMPRESIBILIDAD DEL GAS EN CONDICIONES DE TRABAJO
del gas en las condiciones de operación. El diseñador deberá seleccionar el modelo mas conveniente para que
los resultados coincidan con los valores de campo.
5. DENSIDAD DE LOS FLUIDOS EN LAS CONDICIONES DE OPERACIÓN
separador intervienen de modo directo. Es fácil calcular la densidad del gas en las condiciones de operación. En
el caso de los líquidos, muchas personas trabajan en condiciones normales, bajo el supuesto de que el efecto de
los cambios de presión y temperatura afectan muy poco los resultados finales.
6. VELOCIDAD CRITICA DEL GAS DENTRO DE LA UNIDAD
es uno de los factores que con mayor énfasis influye en la respuesta. La elevación del valor de la constante k y la
determinación de la velocidad dentro del recipiente son las decisiones mas importantes al hacer la selección.
Todo esta en intima conexión con el diseño interno del separador y debe corresponderse con la máxima
velocidad garantizada para que la separación se produzca con eficiencia. Muchos fabricantes compiten
favorablemente bajando el tamaño del separador al incrementar la velocidad del gas. Esto, por lógica, afecta el
volumen disponible para almacenar los líquidos en la parte inferior del separador.
7. TIEMPO DE RETENCIÓN ASIGNADO AL LIQUIDO ión del tiempo
del petróleo, con base en la gravedad API del fluido. Así, un petróleo mayor de 40° API deberá tener un tiempo
de residencia de 1,5 minutos. Para fluidos entre 25° API y 40° API, se recomienda reservar entre 3 y 5 minutos
para petróleos pesados y/o espumosos. El no tomar en cuenta las características del fluido será una falla
fundamental al seleccionar el separador.
8. DIMENSIONAMIENTO DEL SEPARADOR
unidad, el diseñador tiene la obligación de indicar las dimensiones mínimas del recipiente que desea comprar. La
factibilidad de someterse a la normativa de PDVSA o GPSA o aceptar la forma como el fabricante construye sus
equipos debe ser analizada conscientemente.
emulsiones y escape de liquido o de gas y desgaste por la erosión producida del fluido, en especial cuando se tiene
arena.
CRUDOS ESPUMOSOS
anticorrosivos agregados directamente a las tuberías, son formadores de espuma, la cual impide el buen funcionamiento
del separador.
niveles que el separador esta en capacidad de manejar, lo cual aumenta la velocidad del sistema.
Para un operador es muy importante haber determinado las causas probables de la generación de espuma, Por esta
uso indebido de productos químicos.
ARENAS
no debe perderse de vista en el diseño y hay que evitar ubicarlos en las zonas donde la arena pueda acumularse.
Es posible incluir en el diseño los dispositivos que trabajen con fluidos a presión mediante toberas de inyección que
hagan posible la remoción parcial de la arena acumulada. Cuando los fluidos son arenosos, es conveniente instalar
válvulas y elementos resistentes al efecto abrasivo de la arena.
VELOCIDAD DE EROSIÓN
Este parámetro se define como la máxima velocidad hasta donde se puede permitir que se produzca una erosión
aceptable o aquella por encima de la cual el desgaste del material es exagerado. Es muy común que se diseñen tuberías,
boquillas de separadores y recipientes, sin tomar en cuenta la acción erosiva del gas dentro de las tuberías y el
subsiguiente desgaste que puede generar. Para evitar la destrucción acelerada del material, es conveniente mantener
presentes las velocidades limites con las cuales debe trabajar la unidad.
PARAFINAS
El funcionamiento de un separador se puede afectar con la acumulación de parafina. Por ejemplo, las mallas de alambre
metálico, en muchas ocasiones, no operan adecuadamente debido a la acumulación de parafina. Cuando esto ocurre, se
debe usar otro dispositivo o crear sistemas de inyección de vapor que permitan la limpieza de las regiones propensas al
taponamiento.
Sin embargo, no siempre es posible tomar en cuenta la influencia de las parafinas en la inclusión de estos dispositivos al
diseñar un separador, ya que esto depende de las características del fluido, las cuales cambian a lo largo de la vida del
fluido.
EMULSIONES
Las emulsiones suelen constituir un problema en los separadores de tres fases. Cuando existe esta tendencia, el tiempo
de asentamiento requerido para obtener la separación entre el agua y el crudo puede ser apreciable. Este tiempo,
muchas veces, suele ser varias veces mayor que el necesario para la separación gas-liquido.
En estas circunstancias, resulta mas conveniente remover el agua y el crudo mezclados y, después, procesarlos en un
sistema de deshidratación convencional. Esto establece la diferencia entre un separador trifásico y uno bifásico; este
ultimo considerablemente mas económico.
El tiempo de asentamiento también se puede reducir mas allá de los valores utilizados en el diseño, mediante el uso de
calor en la sección liquida o en la alimentación del separador. Es factible que, en ocasiones, se detecte la presencia de
gas en el petróleo que sale por la parte inferior del recipiente. Esto indica que la unidad no funciona de manera
apropiada.
Las razones que pudieran producir esa falla son las siguientes: bajo nivel del liquido, efecto del vórtice y fallas en los
controles del nivel. Se recomienda hacer evaluaciones de cada uno de los separadores, esto permite determinar las
reglas del proveedor que deban ser aceptadas, modificadas o descartadas.
DISEÑO:
Los separadores sin extractores de niebla están diseñados para el asentamiento por gravedad utilizando la ecuación:
La mayoría de los separadores verticales que emplean extractores de niebla se dimensionan utilizando ecuaciones
derivadas de la ecuación anterior. Los dos más comunes son la ecuación de velocidad crítica:
y la correlación desarrollada por Souders y Brown para relacionar el diámetro del recipiente con la velocidad de los
vapores ascendentes que no retendrán el líquido suficiente para causar un arrastre excesivo:
Algunos valores típicos de tamaño del separador, K y C‘, se dan en figura 7.9. Los separadores se dimensionan utilizando
estas ecuaciones para calcular las áreas de la sección transversal del recipiente que permiten velocidades de gas en o
por debajo de las velocidades de gas calculadas por la ecuaciones anteriores (2) y (3).
Los separadores horizontales de más de 10 pies de longitud con extractores de niebla se dimensionan utilizando las
ecuaciones: 𝑣𝑡 = 𝑘 𝜌𝑙−𝜌𝑔 𝜌𝑔 (𝐿/10)0,56 (4)
𝐺𝑚 = 𝐶 𝜌𝑔(𝜌𝑙−𝜌𝑔)(𝐿/10)0,56 (5)
Los separadores horizontales de menos de 10 pies de largo deben usar las ecuaciones:
𝐺𝑚 = 𝐶 𝜌𝑔(𝜌𝑙−𝜌𝑔) (7)
desde la
entrada a la salida es el mismo que el tiempo para que la gota caiga desde la parte superior del recipiente hasta la
superficie del líquido.
porción del
recipiente ocupada por líquido (a nivel máximo) se resta del área total de la sección transversal del recipiente. Los
separadores pueden ser de cualquier longitud, pero la relación entre la longitud y el diámetro del recipiente, L / Dv,
generalmente está en el rango de 2:1 a 4:1.
constante (K o C‘) que es la mitad de la utilizada para recipientes con extractores de niebla.
líquida y gaseosa. El gas y el líquido entran a través de la boquilla de entrada y se reducen a una velocidad tal que las
gotas de líquido pueden caer fuera de la fase gaseosa. El gas seco pasa a la boquilla de salida y el líquido se drena de la
sección inferior del recipiente.
dimensionar el recipiente.
muy pequeñas y, por lo tanto, un porcentaje total más alto de eliminación de líquido. La eliminación de gotas de hasta
10 micrones o más pequeñas puede ser posible con estas mallas.
La separación líquido-líquido se puede dividir en dos categorías. La primera se define como "separación por gravedad"
donde las dos fases líquidas inmiscibles se separan dentro del recipiente por las diferencias en la densidad de los
líquidos. Se debe proporcionar un tiempo de retención suficiente para permitir que se realice la separación por
gravedad.
La segunda categoría se define como "separación coalescente". Aquí es donde las pequeñas partículas de una fase
líquida deben separarse o eliminarse de una gran cantidad de otra fase líquida. Se deben proporcionar diferentes tipos
de construcción inter Los siguientes principios de diseño para la separación líquido-líquido se aplican por igual a los
separadores de tipo horizontal o vertical. Los recipientes horizontales tienen alguna ventaja sobre los verticales para la
separación líquido-líquido, debido al área de interfaz más grande disponible en el estilo horizontal, y la menor distancia
que deben viajar las partículas para unirse.
Hay dos factores que pueden evitar que dos fases líquidas se separen debido a las diferencias en la gravedad específica:
Si las partículas de gotas son tan pequeñas que pueden ser suspendidas por el movimiento browniano. Esto se
define como un movimiento aleatorio que es mayor que el movimiento dirigido debido a la gravedad para
partículas de menos de 0.1 micras de diámetro.
Las gotitas pueden transportar cargas eléctricas debido a los iones disueltos, y estas cargas pueden hacer que las
gotitas se repelan entre sí en lugar de unirse en partículas más grandes y sedimentarse por gravedad.
Los efectos debidos al movimiento browniano son generalmente pequeños y el tratamiento químico adecuado
generalmente neutralizará cualquier carga eléctrica. Luego, la sedimentación se convierte en una función de la
gravedad y la viscosidad de acuerdo con la ley de Stokes.
La velocidad de asentamiento de las esferas a través de un fluido es directamente proporcional a la diferencia en
las densidades de la esfera y el fluido, e inversamente proporcional a la viscosidad del fluido y el cuadrado del
diámetro de la esfera (gotita). Re<2