O campo elétrico é um campo vetorial, já que contém informações a respeito de uma

força, e as forças possuem um módulo e uma orientação. O campo elétrico consiste em uma
distribuição de vetores campo elétrico, um para cada ponto de uma região em torno de um
objeto eletricamente carregado.

Michael Faraday, que introduziu a ideia de campos elétricos no século XIX. Ele imaginou
que existem linhas, hoje conhecidas como linhas de campo elétrico, nas vizinhanças de
qualquer partícula ou objeto com carga elétrica. As regras para desenhar as linhas de campo
elétrico são as seguintes: O vetor campo elétrico em qualquer ponto é tangente à linha de
campo elétrico que passa por esse ponto e tem o mesmo sentido que a linha de campo elétrico.
As linhas de campo são desenhadas de tal forma que o número de linhas por unidade de área,
medido em um plano perpendicular às linhas, é proporcional ao módulo do campo elétrico;
quanto mais próximas as linhas, maior o módulo do campo.
As linhas de campo elétrico se afastam das cargas positivas (onde começam) e se
aproximam das cargas negativas (onde terminam).
Quando carga está uniformemente distribuída na placa, todos os vetores campo elétrico
têm o mesmo módulo. Esse tipo de campo elétrico, no qual os vetores têm o mesmo módulo e a
mesma orientação em todos os pontos do espaço, é chamado de campo elétrico uniforme.
Para determinar o campo elétrico produzido a uma distância r de uma partícula de carga
‘Q’, colocamos uma carga de prova Q0 nesse ponto. O módulo da força eletrostática que age
sobre a carga de prova é dado por:

O sentido de é para longe da partícula, se a carga q for positiva, e na direção da partícula,

se a carga q for negativa. O sentido de ‘E’ é o mesmo que o da força que age sobre a carga de
prova: para longe da carga pontual, se ‘Q’ for positiva, e na direção da carga pontual, se ‘Q’ for
negativa.
As linhas de campo elétrico produzidas por duas partículas carregadas, de módulo ‘Q’ e
sinais opostos, separadas por uma distância ‘d’, é conhecido como dipolo elétrico. O momento
dipolar elétrico de um dipolo tem módulo ‘Qd’ e aponta da carga negativa para a carga positiva.
O módulo do campo elétrico produzido por um dipolo em um ponto distante do eixo do dipolo
(reta que passa pelas duas cargas) é dado por:

O campo elétrico produzido por uma distribuição contínua de carga pode ser calculado
tratando elementos de carga como cargas pontuais e somando, por integração, os campos
elétricos produzidos por todos os elementos de carga.
O módulo do campo elétrico em um ponto do eixo central de um disco uniformemente
carregado é dado por: