Tema 3. Los protagonistas de la economia.

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llevarán a dar una respuesta para ese número.
1 2

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comprobar respuesta
Horizontal: Vertical:
1. En plural. Pagos de un agente económico a otro sin recibir 2. En plural. Trasferencias de las administraciones pública
nada a cambio. a empresas y familias.
3. Objetivo que buscan las economías domésticas 6. Sector que está directamente controlado por los poderes
4. En plural. Economías de consumo formada por personas políticos.
agrupadas en núcleos familiares. 8. Pensador de la corriente monetarista.
5. Pagos obligatorios de los agentes económicos privados al 9. Precursor del sistema de economía mixta.
Estado o sector público. 13. Percepción que recibe un factor de producción.
7. Diferencia entre ingresos y costes.
10. Remuneración al factor capital
11. Lugar en el que se intercambia bienes y servicios
12. Medio de pago y medición del valor de una sociedad.
14. Agente económico que tiene como fin producir bienes y
servicios.
15. ¿En qué sistema económico se encuentra España?
Los protagonistas de la economia

1T R A N 2S F E R E N C I A S
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Horizontal: Vertical:
1. En plural. Pagos de un agente económico a otro sin recibir 2. En plural. Trasferencias de las administraciones pública
nada a cambio. a empresas y familias.
3. Objetivo que buscan las economías domésticas 6. Sector que está directamente controlado por los poderes
4. En plural. Economías de consumo formada por personas políticos.
agrupadas en núcleos familiares. 8. Pensador de la corriente monetarista.
5. Pagos obligatorios de los agentes económicos privados al 9. Precursor del sistema de economía mixta.
Estado o sector público. 13. Percepción que recibe un factor de producción.
7. Diferencia entre ingresos y costes.
10. Remuneración al factor capital
11. Lugar en el que se intercambia bienes y servicios
12. Medio de pago y medición del valor de una sociedad.
14. Agente económico que tiene como fin producir bienes y
servicios.
15. ¿En qué sistema económico se encuentra España?
 1. Economía y vida cotidiana

Alfred Marshall (1842-1924)

"La economía es el estudio de la humanidad en su quehacer

cotidiano"

En nuestra vida diaria, desde que nos levantamos hasta que volvemos a la cama, estamos
realizando actividades económicas.

Cualquier día de nuestra vida necesitamos un gran número de bienes y de servicios que otros han
preparado para nuestro consumo: una casa, agua, calefacción, comida, ropa, transporte, libros y
cuadernos, el instituto con sus profesores, el ordenador, el móvil, y un largo etcétera.

En el siguiente vídeo veréis una serie de actividades económicas en las que participamos
diariamente, y que constituyen lo que llamamos "economía". Después de verlo realiza la actividad
1 del apartado ACTIVIDADES.

Vídeo adaptado del usuario de YouTube "claudioctay"

Las actividades económicas se llevan a cabo para satisfacer las necesidades
humanasmediante el consumo de bienes y servicios. Pero para que el consumo
sea posible es necesario producir esos bienes y transportarlos hasta las tiendas
donde podemos comprarlos, es decir, hay que distribuirlos. Y, yendo un poco
más atrás, para fabricar bienes se requiere una serie de recursos: materias
primas, energía, trabajo humano, herramientas y maquinaria, edificios, etc. Es
decir, en última instancia, para satisfacer las necesidades humanas se necesitan
recursos.

En resumen, las actividades económicas son el consumo, la producción y

la distribución de bienes y servicios para satisfacer las necesidades humanas.
Todas ellas tienen en común el uso de recursos escasos, limitados, por lo que
llevan el calificativo de "económicas".

La escasez de recursos y la necesidad de elegir

El problema económico básico es la insuficiencia de recursos para satisfacer todas las

necesidades y deseos humanos

Las necesidades humanas tienen la característica de ser ilimitadas, esto es, una vez cubiertas las más básica
así casi hasta el infinito.
El fin de toda sociedad es la satisfacción de las necesidades de sus propios ciudadanos. Pero para
conseguirlo hay que disponer de una serie de recursos que puedan convertirse en bienes y
servicios aptos para el consumo de la población: alimentos, vestidos, casas, carreteras, hospitales,
escuelas, etc. Los recursos productivos, por tanto, son todo aquello necesario para producir
bienes y servicios: materias primas, trabajo, maquinaria, energía, construcciones, capital financiero,
etc.

El problema es que los recursos productivos son limitados, frente al carácter ilimitado de las
necesidades y los deseos que hay que satisfacer. Existe, por tanto, en la vida económica
una escasez relativa, como consecuencia de esta contradicción: con los recursos disponibles no
se pueden atender todas las necesidades. Este es el problema económico fundamental. Si
los recursos fueran infinitos o bien las necesidades humanas fueran limitadas, no
existiría el problema económico, y se podría dar satisfacción a las necesidades de toda
la sociedad.

El siguiente esquema resume el problema económico básico:

 Tomado del usuario de YouTube "Edgardo Parra"

La escasez es un término relativo, debido a que se miden los recursos

en comparación a las necesidades que se pretenden satisfacer, y, en este sentido,
esos recursos son siempre insuficientes, limitados, o escasos para cubrir todas las necesidades y
todos los deseos.

Sin embargo, la escala de la escasez es diferente para las distintas personas o sociedades.
Por ejemplo, para un pobre o para un rico: mientras que el primero la sufre de forma dramática,
el segundo la vive como una frustración por tener que privarse de algún deseo. En cualquier
caso, y dado que las necesidades tienen un carácter cultural, la escasez existe para todos,
aunque a veces lo olvidemos y vivamos como si los límites no existieran.

El profesor Gabriel Zanotti explica en el siguiente vídeo el olvido de la escasez, el sueño

humano de vivir la vida como si tal escasez no existiera. Después de verlo, realiza la actividad
2 del apartado ACTIVIDADES.

El olvido de la escasez
Vídeo adaptado del usuario de YouTube "daniarob"

La actividad económica surge precisamente para superar el problema de

la escasez de recursos. La imposibilidad de obtener todo lo que
deseamos nos obliga a elegir qué vamos a producir con esos recursos
limitados, qué necesidades se van a satisfacer y cuáles no.

Los distintos protagonistas de la actividad económica, o agentes

económicos, se ven obligados a tomar decisiones diariamente, debido a que
su limitación de recursos les impide comprar todo lo que quisieran. Por el
contrario, tienen que elegir qué hacer con su limitada cantidad de dinero y
qué no hacer. En definitiva, tienen que establecer prioridades decidiendo lo
que es más conveniente para ellos.

Las familias y los individuos son los agentes dedicados al consumo y tienen
que elegir en qué bienes gastar sus ingresos, siempre limitados: comida,
casa, ropa, videojuegos, música, etc. O decidir cómo utilizar su tiempo:
dedico la tarde a estudiar o a hacer deporte, o quizás voy al cine con los
amigos... porque el tiempo, es decir la vida misma, es otro recurso escaso.

Las empresas son los agentes económicos encargados de la producción y

distribución de los bienes y servicios que consumen las familias. Ellas
deben tomar decisiones sobre cómo invertir su presupuesto
financiero, por supuesto limitado: qué bienes producir, cuántos
trabajadores contratar, cuantos equipos adquirir, etc.
 El tercer agente económico es el Sector Público, que tiene carácter colectivo y actúa tanto como
consumidor como productor. También este agente, generalmente los gobiernos, están obligados a
tomar decisiones sobre la forma de gastar los ingresos públicos, los impuestos: viviendas,
carreteras, escuelas y universidades, centros de salud, etc.

En definitiva, cada uno de nosotros, en nuestro papel de consumidores o de empresarios, tomamos

todos los días numerosas decisiones económicas individuales. Estas decisiones, unidas a las que toma
el gobierno en representación del conjunto de la sociedad, dan un resultado económico final (a nivel
nacional, regional o supranacional).

La Economía estudia la forma en que los individuos y las sociedades realizan sus elecciones
económicas. Por ello se le suele calificar como la ciencia de la decisión.

El siguiente vídeo muestra esta idea de la necesidad de elegir y de establecer prioridades:

La necesidad de elegir
Vídeo adaptado del usuario de YouTube "claudioctay"

3. Los distintos tipos de necesidades

La necesidad es la sensación de carencia de algo, junto con el deseo, la voluntad, de satisfacer dicha
carencia

Para que exista una necesidad, por tanto, no basta con sentir una carencia, sino que tiene que darse también el
deseo o voluntad de cubrir esa carencia. Por ejemplo, un monje budista puede sentir hambre (carencia de
alimento) pero, debido a su ayuno voluntario, no tiene deseo de comer; en este caso no se puede decir que el
monje "necesite" comer.
Las necesidades económicas son aquellas cuya satisfacción exige el empleo de recursos escasos

La mayoría de las necesidades humanas tienen carácter económico, puesto que para
satisfacerlas se requieren recursos que son escasos. Sin embargo, no todas tienen este carácter. Por
ejemplo, pasear, o tomar el sol pueden ser necesidades que no implican el uso de recursos escasos,
más allá del tiempo dedicado a satisfacerlas. Pero hemos dicho que el tiempo es nuestro recurso más
preciado, ¡nuestra propia vida! ¿Entonces?. Por otra partes los seres humanos tenemos otras
necesidades de orden social o anímico: amig@s, afecto, aceptación... que tampoco se pueden
considerar necesidades económicas. Se suelen distinguir dos tipos de necesidades humanas, aunque
muchas veces los límites entre una y otra categoría no están claros.

1. Necesidades básicas o primarias: son aquellas que es imprescindible satisfacer para sobrevivir, y
son comunes a todo ser humano, como alimentarse, vestirse y tener una vivienda.

2. Necesidades secundarias: son aquellas que no son imprescindibles para la supervivencia pero que
su satisfacción mejora el bienestar de las personas. Como afirmaba el profesor Zanotti, son
esencialmente culturales, es decir, dependen del momento histórico, la zona geográfica, la clase social,
el sistema económico, etc.
En las sociedades económicamente desarrolladas la idea de bienestar ha ido evolucionando y se ha
ampliado el concepto de necesidades básicas. Por ejemplo, hoy día la educación y la salud se consideran
imprescindibles, y se entienden como necesidades primarias también aquellas que hay que satisfacer para
vivir dignamente como ciudadanos. El bienestar humano no se concibe como la mera supervivencia, sino
como el desarrollo integral de la persona (económico, social y cultural).

Sin embargo, en la mayoría de los países del mundo, los menos desarrollados, ni siquiera están cubiertas las
que se han llamado "necesidades básicas" en la clasificación. Las cifras de muertes diarias por falta de alimento
o de agua potable son escalofriantes.

En cualquier caso, a medida que una sociedad se desarrolla, también lo hacen sus necesidades, que
evolucionan hacia formas más sofisticadas, como el ocio, la comunicación o el arte.

En el siguiente vídeo se relacionan las necesidades humanas y el desarrollo económico. Una vez que lo hayas
visto, realiza la actividad 3 del apartado ACTIVIDADES.

Necesidades básicas y desarrollo económico

Vídeo adaptado del usuario de YouTube "claudioctay"
4. Los bienes y servicios que satisfacen necesidades
El fin de la actividad económica es la la satisfacción de las necesidades
humanas, y para cumplir este fin se precisan bienes y servicios.

Los bienes y servicios son, entonces, cualquier cosa adecuada para satisfacer las
necesidades humanas. La distinción entre ambos se debe a su materialidad:
los bienes son tangibles (como un coche), mientras que los servicios son
intangibles (como una visita médica).

En Economía se llama utilidad a la capacidad de los bienes y servicios para

satisfacer necesidades. Es decir, la utilidad mide el grado de satisfacción que nos
produce el consumo de un bien o servicio y, por tanto, cuánto lo valoramos. Cuando
pagamos un precio a cambio de un bien, estamos valorando su utilidad en esa
cantidad de dinero. En cambio, si consideramos que un bien no nos resulta útil, no
estaremos dispuestos a pagar nada por él. ¡Fíjate en esta relación entre utilidad y
precio!, volveremos sobre ella.

Los bienes y servicios se pueden clasificar atendiendo a diversos criterios. La

siguiente tabla presenta las distintas clasificaciones que suelen hacerse.

Criterio Tipo de bien Ejemplo

 Libres  El aire
Según la
cantidad
disponible  Económicos  El agua potable

 De consumo:
o Perecederos
o Duraderos o El pan
Por su o Una lavadora
naturaleza
 De capital:
 Físico o Un ordenador
 Financiero o El dinero

 Intermedios  El acero
Según su  Finales
función
 Un cuchillo
  Complementarios  Café y leche

Por su
relación  Sustitutivos  Café o té

 Independientes  Azúcar y coche

 Públicos  Un parque
Según su
propiedad
 Privados  Un coche

Observa que un mismo bien puede pertenecer a las dos categorías de un

mismo criterio en función de su utilización. Pensemos, por ejemplo, en un coche.
Puede ser un bien de consumo o de capital, si lo utiliza una persona particular en el
primer caso, y si lo usa una empresa como medio de transporte en el segundo. O
puede considerarse un bien privado o público según quién sea su propietario.

El siguiente vídeo, realizado por el espacio EfeVerde de RTVE La 2, ilustra

la escasez creciente del agua potable a nivel mundial. Sin embargo, en nuestras
sociedades desarrolladas la utilizamos como si fuera un recurso libre, ilimitado.

Ahora puedes realizar la Actividad 4 .

5. La Economía como ciencia

Se dice que la economía es la más vieja de las artes y la más joven de las
ciencias. Desde los albores de la humanidad las personas se han enfrentado al
problema fundamental de la escasez de recursos en comparación a sus
necesidades y, por tanto, han tenido que tomar decisiones económicas, dando
prioridad a unos bienes sobre otros. Sin embargo, como ciencia, la economía no
nació hasta el S.XVIII de la mano de Adam Smith, primer autor que estudió la
actividad económica aplicando el método científico.

La Economía es una ciencia social porque se ocupa del estudio de los seres
humanos, su naturaleza, sus actividades, sus instituciones y su comportamiento.
En contraposición, las ciencias naturales se ocupan del estudio del mundo físico.
Esta diferencia en su objeto de estudio tiene importantes consecuencias en la
metodología de ambos tipos de ciencia:

 Las ciencias sociales tienen serias dificultades para la experimentación, dada la imposibilidad,
en muchas ocasiones, de reproducir un fenómeno social concreto. El ser humano y sus
relaciones sociales es complejo, variable y difícil de estudiar, y en ocasiones impredecible en su
comportamiento. Las ciencias naturales, sin embargo, pueden llevar a cabo experimentos
controlando las condiciones del fenómeno estudiado en un laboratorio. Esta es la razón por la
que a las primeras se les denomina también ciencias "no experimentales" y a las segundas
"experimentales".

 Los seres humanos, y los economistas también, están influidos por

sus circunstancias personales, sociales y culturales, por lo que es difícil ser
objetivo y liberarse de los prejuicios.

En el caso de la Economía existe una dificultad adicional, que surge como

consecuencia de la propia naturaleza de su objeto de estudio a escala social: la
distribución de los recursos escasos en la sociedad, terreno abonado para el
conflicto de intereses sociales, que se traduce en un fuerte componente
ideológico de la ciencia económica. De hecho, inicialmente se le
llamó Economía Política, pasando más tarde a denominarse Economía o
Teoría Económica, eliminando el importante componente político.

La aplicación del método científico a las ciencias sociales, en particular a la Economía, no garantiza
un resultado objetivo y único, sino diferentes teorías que son el producto de las ideas preconcebidas
y las posiciones políticas de los distintos investigadores. No es de extrañar, por tanto, que ante un
mismo problema económico, se alcen diversas voces reclamando medidas diferentes, y a veces
contrarias, para su resolución.

La influencia de la ideología del científico económico en el resultado de sus investigaciones se

muestra en la presentación sobre el método científico que contiene la web de Economía elaborada
por la Universidad de Málaga:
La Economía se relaciona con el resto de ciencias sociales, como la filosofía,
la historia, la política, la psicología, la sociología o el derecho. Pero, a
diferencia de éstas, utiliza como herramienta las matemáticas, lo que le añade
una cierta dificultad procedimental. Esta combinación de saberes la expresó el
economista J.M. Keynes de la siguiente manera:

El pensamiento económico

Adam Smith, filósofo escocés, es considerado el padre de la Economía por

ser el primero que estudió la actividad económica y el funcionamiento de los
mercados de manera rigurosa, aplicando el método científico. Los resultados de
sus estudios se publicaron en 1776 con el título de La Riqueza de las
Naciones. Se le considera también el padre del liberalismo económico debido
a su análisis y defensa del comercio libre y la no intervención del Estado en la
economía.

A. Smith (1723-1790)

Desde entonces la ciencia económica se ha desarrollado por distintas sendas,

adoptando diferentes enfoques. El pensamiento económico tras A. Smith ha sido
fecundo, destacando otros dos economistas que como él crearon escuela.

Karl Marx, filósofo alemán que analizó el capitalismo desde la perspectiva de la

justicia social, centrándose en el mecanismo explotador de los trabajadores por
parte de los capitalistas y en las contradicciones internas del propio sistema
económico, que le llevarían a su colapso. Su obra cumbre, El Capital, se publicó
en 1867 y, junto con Engels, fundó el llamado "socialismo científico" del que
derivaron los movimientos socialista y comunista.

K. Marx (1818-1883)

John M. Keynes, economista inglés que sentó las bases de la macroeconomía, o estudio de la
economía a nivel nacional. Analizó los efectos de la intervención estatal, a través de la política
económica, sobre el crecimiento económico de un país y, por tanto, sobre el nivel de empleo y de
inflación. Su obra más importante, La Teoría General del Empleo, el Interés y el Dinero, se publicó
en 1936, y tuvo una gran influencia en la social-democracia tras la segunda guerra mundial.
 J. M. Keynes (1883-1946)

Si bien el pensamiento económico, como se ha dicho, ha sido fecundo y variado,

las escuelas más importantes se pueden sintetizar como muestra el siguiente
esquema:

Si te interesa profundizar y ampliar un poco este tema, puedes hacerlo

aquí: breve historia del pensamiento económico.

Microeconomía y Macroeconomía

La ciencia económica se divide en dos grandes áreas que facilitan su

estudio:
 1. Microeconomía: se ocupa del estudio de los agentes económicos individuales y su interacción a
traves de los mercados, así como la configuración estructural de éstos.
2. Macroeconomía: estudia la organización económica a nivel agregado o
nacional, prestando especial atención a la intervención del Estado a través de la
política económica.

Aquí tenemos una animación que explica el objeto de estudio de la Economía y su división en dos
enfoques: microeconomía y macroeconomía.

Tomado de la usuaria de YouTube "Yuliangella Guillot"

6. Principios económicos
La Teoría Económica se ha construído sobre la base del pensamiento clásico y
neoclásico. Este enfoque es el que acepta la Academia y el que se enseña en los
libros de texto. En este curso, vamos a estudiar sus fundamentos básicos, junto con
las críticas de que es objeto desde otras líneas de pensamiento económico. En
adelante, y siempre que no se diga lo contrario, se entiende que al hablar de
Economía o análisis económico, nos referimos a esta teoría económica clásica y
neoclásica.

Los principios sobre los que se fundamenta la Economía parten de

la hipótesis del comportamiento racional de los agentes económicos. A esta
forma de conducta supuesta por la teoría económica se le conoce también como
el homo economicus o "pensar como un economista".

El principio de racionalidad se aplica a la resolución de las cuestiones económicas

mediante la regla de la decisión racional de los agentes, que persiguen obtener
el máximo bienestar individual: los consumidores intentan conseguir la máxima
utilidad y las empresas el máximo beneficio.
Conjugando estos supuestos básicos con el principio de escasez de los recursos, surge
otro concepto fundamental de la Economía: la eficiencia, que se refiere a la obtención
del máximo bienestar con el mínimo consumo de recursos. La idea detrás de la
eficiencia es la ausencia de despilfarro, el aprovechamiento óptimo de los recursos
escasos.

La eficiencia es un concepto relativo, que se obtiene por comparación: ¿quién es más

eficiente?

Un ejemplo referido al consumo podría ser el siguiente: Aitor se ha comprado una

camiseta de la marca Quick Silver en una tienda del centro de la ciudad por la que ha
pagado 50€. Esa misma tarde cuando vuelve a casa se la enseña a su amigo Iker, que
observa, con sorpresa, que es idéntica a la que él ha comprado en una tienda online por
un precio de 30€, incluido el transporte. En este caso Iker ha sido más eficiente que
Aitor, al comprar un bien idéntico por casi la mitad de precio: ambos obtienen la misma
utilidad pero Iker ha consumido menos recursos.

En el caso de las empresas existen múltiples ejemplos de mejora continua de la

eficiencia. La historia empresarial muestra la continua introducción de nuevas
tecnologías que tienen como objetivo aumentar la producción y reducir los costes,
sustituyendo trabajo humano por máquinas o robots. El siguiente vídeo sobre
el sistema logístico robotizado de la empresa Amazon es un ejemplo de esta
carrera empresarial hacia la mejora de la productividad y el ahorro de costes.

Tomado del usuario de YouTube Libertad Digital

La racionalidad de los agentes se define de forma operativa mediante el análisis coste-

beneficio, es decir, agrupando los factores que influyen en sus decisiones en dos
bloques, que representan los costes y los beneficios de realizar una acción: cualquier
individuo racional realizará una acción si los beneficios esperados, presentes y
futuros, que se derivan de la misma son mayores que sus costes esperados,
presentes y futuros; en caso contrario, no realizará dicha acción.
En este ejemplo la chica debe decidir si consumir un refresco o no. Observa que tanto
los beneficios como los costes que espera obtener no sólo son valoraciones monetarias
objetivas (como el precio del refresco), sino también valoraciones subjetivas
individuales (el placer de beber un refresco). Marcia elegirá tomarlo si el placer que
le proporciona es mayor que su precio, los 2 € que le cuesta. Si, por el contrario,
Marcia valora más los 2 € que el placer obtenido por beber el refresco, no lo tomará.

Aparentemente la regla de decisión basada en la comparación de costes y beneficios es

sencilla, pero en ocasiones no están muy claros ni unos ni otros, dando lugar a errores
en la decisión. A continuación se exponen los elementos que llevan a cometer esos
errores.

El coste de oportunidad

Una decisión consiste en elegir una entre varias alternativas de acción, rechazando el
resto. El coste de oportunidad mide el valor de la mejor alternativa a la que se
renuncia al tomar una decisión. El nombre hace referencia al coste de la oportunidad
perdida al rechazar una acción concreta en detrimento de otra.

Éste es uno de los conceptos más importantes de la Economía y se considera

que el valor de algo es precisamente su coste de oportunidad, o lo que es lo
mismo, el valor de la mejor opción alternativa a la que se renuncia.

En el ejemplo de Marcia, el precio del refresco es su coste de oportunidad, pues para

adquirirlo debe renunciar a 2 €, que podría dedicar a otra cosa.

Como se ha dicho, las valoraciones de costes no siempre son monetarias y

objetivas, sino que con frecuencia son subjetivas e individuales de cada
persona, como se ilustra en el siguiente ejemplo.

Supongamos que una persona se dispone a comprar un libro que venden en la librería
de su barrio por 30 €. Antes de hacerlo, una amiga le informa que en el centro comercial
de las afueras de la ciudad venden el mismo libro por 25 €. ¿Debe desplazarse al centro
comercial? Para tomar la decisión correcta, deberá comparar los 5 € de ahorro en el
precio del libro con el coste total del desplazamiento hasta el centro comercial: 1 € de
transporte más el tiempo dedicado. Si esta persona decide ir al centro comercial,
significa que el valor que asigna al tiempo invertido en el desplazamiento es menor que
4 €. Si, por el contrario, decide comprarlo en su barrio, la valoración de su tiempo de
desplazamiento es superior a los 4 € que puede ahorrar.

En otros casos, los costes y beneficios se valoran de forma exclusivamente

monetaria y objetiva, como en este otro ejemplo:

Un individuo dispone en su cuenta corriente de 5.000 € que no desea gastar en un plazo

de un año. Un amigo economista le aconseja invertirlo en una cuenta a plazo fijo que le
dará una rentabilidad del 5% en un año. ¿Debe invertir su dinero?. Si este individuo no
traslada el dinero a la cuenta a plazo fijo asume un coste de oportunidad de un 5%, es
decir, 250 € en un año, que deja de ganar si deja el dinero en la cuenta corriente.

Y en determinadas situaciones los costes y beneficios no pueden cuantificarse,

ni objetiva ni subjetivamente. Pensemos en el caso del cambio climático como
consecuencia del exceso de contaminación ambiental: ¿cuáles son sus costes futuros?
difícilmente se puede contestar esta pregunta si ni siquiera sabemos hoy con exactitud
el alcance de los perjuicios que tendrá sobre la naturaleza, incluida la humanidad
entera.

En la siguiente presentación se explica el concepto de coste de oportunidad y se

utiliza el ejemplo de una chica, Ana, que debe elegir qué hacer el sábado: ir a un
concierto con sus amig@s o quedarse en casa estudiando. Después de verlo, intenta
hacer un análisis coste-beneficio de cada una de las alternativas; ¿cuál elegirías tú?
¿porqué?

Vídeo tomado de la usuaria de YouTube "Melisa Soto"

 Contempla la viñeta de "El Roto" y reflexiona sobre ella
¿Qué te sugiere?
¿Tiene alguna relación con el coste de oportunidad?

Los costes irrecuperables

Un error bastante frecuente a la hora de tomar una decisión es considerar

los costes del pasado que no se pueden recuperar en el momento de la
elección, a los que, por esta razón, se les llama costes irrecuperables o costes
hundidos(sunk costs). Este tipo de costes no deben tenerse en cuenta en el
análisis de las decisiones porque no pueden evitarse aunque no se realice la
acción.

Por ejemplo, una empresa que ha lanzado un nuevo producto al mercado que
no se vende, se resiste a abandonarlo pensando en la inversión que ha hecho
para su producción y lanzamiento. Pero este comportamiento le hará tener
pérdidas cada vez mayores...

Este planteamiento es erróneo porque en la decisión sólo deben tenerse en

cuenta los costes y beneficios presentes y futuros, nunca los pasados,
que son irrecuperables. Así, la decisión correcta será abandonar el producto lo
antes posible para evitar mayores pérdidas.

Otro ejemplo: supongamos que vamos al cine pagando 8 € por la entrada. Pero
la película es mala y aburrida. ¿Debemos abandonar el cine? Para tomar esta
decisión deberíamos olvidar el dinero pagado y pensar sólo en el tiempo que
estamos perdiendo en la sala de cine, a disgusto.

La decisión racional sería salir para dedicar el tiempo a otra ocupación más
placentera.

La interacción entre decisiones individuales

Normalmente cuando analizamos decisiones sólo tenemos en cuenta los costes y

los beneficios de dicha acción de manera individual. Sin embargo, con frecuencia
ocurre que los intereses que guían nuestras decisiones entran en conflicto, o
dependen, de los intereses que guían las decisiones de otros individuos. Es decir,
en el mundo real, numerosas decisiones dependen de la interacción de los
individuos, por lo que habrá que incorporarlas al análisis.

Un ejemplo que ilustra situaciones de este tipo es la pesca de anchoa del

Cantábrico. Cada pescador individual toma su decisión de cuánto pescar
buscando maximizar su beneficio, sin considerar las decisiones de los demás
pescadores. Pero las decisiones de todos los pescadores tomadas
individualmente, sin tener en cuenta la interacción entre ellos, lleva al resultado
final del agotamiento de la pesca, poniendo a la anchoa en peligro de extinción.

Otro caso puede ser la asistencia a un concierto de rock. Uno de los

beneficios que tendremos en cuenta al tomar la decisión será "disfrutar del
ambiente"... pero ese "ambiente" no depende de nuestra decisión, sino de las de
otras personas.
Estos ejemplos ponen de manifiesto la dificultad de identificar los costes y
los beneficios cuando el resultado de la decisión individual depende de
las decisiones de otros, y las limitaciones de la regla de comportamiento
racional: es útil pero difícil de aplicar en los casos de interacción entre agentes
económicos. El resultado de ello es, a menudo, un perjuicio colectivo, a nivel
social.

Para estas situaciones los economistas utilizan una herramienta diferente: la

Teoría de juegos.

El análisis marginal

Hasta ahora hemos analizado una decisión única con varias alternativas de
acción: invertir o no, salir del cine o quedarnos, etc.

Pero en la vida económica muchas veces la decisión no es hacer algo o no

hacerlo, sino cuánto hacer. Es decir, tomar la misma decisión sucesivamente.

En este caso, los costes y los beneficios realmente importantes se producen en

el margen, en el límite, dando lugar al llamado análisis marginalista.

Supongamos que compramos una caja de nuestros bombones favoritos y

rápidamente la abrimos para tomar uno, que nos sabe a gloria. Con la caja
delante, al rato debemos decidir si tomar otro bombón, y lo hacemos. Y así
seguimos toda la tarde, ¿hasta cuándo? ¿cuántos bombones tomaremos?

El análisis marginalista se centra exclusivamente en los costes y los

beneficios de repetir una acción nuevamente, es decir, en los costes
marginales y los beneficios marginales: los costes y los
beneficios adicionales que recibimos por repetir la acción.

Siguiendo el ejemplo de los bombones, cada vez que nos planteamos tomar uno
más analizamos el coste marginal del bombón (pongamos 1 €) con su beneficio
marginal, que aquí es su utilidad marginal o satisfacción adicional que nos
produce comer un bombón más.

En el caso de una empresa el análisis marginal está detrás de la mayoría de las

decisiones secuenciales. Supongamos una empresa que produce 100 bicicletas al
día, aunque la capacidad instalada le permite una producción de hasta 150
unidades diarias. El empresario se planteará la pregunta: ¿me conviene fabricar
una bicicleta más (o 10 más)?. Para responder a la cuestión calculará con todo
detalle los costes y los beneficios adicionales de esa producción añadida, llegando
a los siguientes resultados:

Coste marginal = 37€

Ingreso marginal = 50€

La respuesta del empresario maximizador de su beneficio será afirmativa: si

produce y vende una bicicleta más obtendrá un beneficio adicional o marginal de
13€ (=ingreso marginal - coste marginal)

Las personas reaccionan ante los incentivos

En general, se puede afirmar que las personas aprovecharán aquellas

oportunidades que se les presenten para mejorar su situación. En este
sentido, se dice que las personas reaccionan ante los incentivos cuando cambian
su comportamiento porque ese cambio les ofrece algún tipo de recompensa.

Existen múltiples ejemplos de incentivos: recientemente salió en la prensa la

noticia de la fuerte caída en las ventas de coches al terminar el plan Renove
implantado por el gobierno, que entregaba 2.000 € por la compra de un coche
nuevo.

O, en el caso de la formación de la burbuja inmobiliaria que hemos padecido en

los últimos años, jugó un importante papel como incentivo las elevadas
desgravaciones fiscales por compra de vivienda.

Otro ejemplo bien conocido es el establecimiento de incentivos en los salarios de

muchos directivos si alcanzan determinados objetivos empresariales.

7. Definiciones de Economía
A lo largo de este tema se han visto dos definiciones de la Economía como
ciencia.

La primera, debida a A. Marshall, es quizá la más intuitiva, aunque no deja de

sorprender al lego en la materia:

La Economía es el estudio de la humanidad en su quehacer cotidiano.

También se ha definido como la ciencia de la decisión, como consecuencia del

problema económico básico de la escasez, que obliga a elegir el destino de los
recursos limitados:

La Economía estudia la forma en que los individuos y las sociedades

realizan sus elecciones económicas.

Pero hay más definiciones de la ciencia económica. El premio Nobel P. Samuelson

(1915-2009), por ejemplo, la definió así:

La Economía es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan los

recursos escasos para producir mercancías valiosas y distribuirlas entre
los diferentes individuos.

Esta definición de Samuelson es más explícita que las anteriores. Hace referencia,
en primer lugar, al carácter social de la actividad económica; en segundo lugar, a
la escasez de recursos; por último, a la producción y la distribución entre los
miembros de la sociedad de bienes que tienen un valor para ellos. De forma
implícita, en la definición se incluye la necesidad de tomar decisiones sobre qué
hacer con los recursos escasos, qué producir con ellos y cómo distribuirlos.

Una de las definiciones más utilizadas en el mundo académico es la propuesta por

L. Robbins (1898-1984) en su artículo Ensayo sobre la naturaleza y significado de
la ciencia económica (1932):

La ciencia económica es el estudio de la conducta humana como una

relación entre fines y medios que son escasos y susceptibles de usos
alternativos.
 Definición que sintetiza el problema económico básico: puesto que los recursos
son escasos en relación a los fines o necesidades humanas, y las opciones de uso
de los recursos son diversas, se debe estudiar el comportamiento de la
humanidad, individual y colectivamente, en cuanto a la forma en que deciden
cómo utilizar los recursos.

De las definiciones anteriores se pueden obtener algunas características de la

Economía:

 Es una ciencia social, puesto que estudia el comportamiento humano y

cómo afecta a la sociedad en su conjunto.
 Estudia la utilización de los recursos disponibles, que siempre
son escasos en relación a las necesidades y deseos humanos, crecientes e
ilimitados.
 El estudio del comportamiento humano en condiciones de escasez, implica el
estudio cómo se toman las decisiones económicas.

8. Los modelos económicos: la Frontera

de Posibilidades de Producción
Las hipótesis que plantean los economistas se traducen en leyes y teorías que se
representan mediante modelos. Un modelo, por tanto, no es más que
la representación de una teoría derivada de una hipótesis.

La Economía, como el resto de ciencias, para estudiar un fenómeno lleva a cabo un

proceso de simplificación mediante el cuál se despoja al fenómeno real de todos
aquellos factores que son accesorios y se conservan aquellos otros que se supone que
son esenciales para su comprensión. El resultado de este proceso es un modelo, que
la mayoría de las veces se compone de ecuaciones y/o gráficos.

Uno de los modelos más sencillos de la Economía es La Frontera de Posibilidades

de Producción, que en un solo gráfico representa tres de los conceptos más
importantes de esta ciencia: la escasez de recursos, el coste de oportunidad, y
la eficiencia, y las consecuencias que de de ellos se derivan. El modelo, además,
pone de manifiesto la potencia de los gráficos para representar la realidad económica
de forma simple y fácilmente comprensible.

Este modelo parte de la consideración de una pequeña economía cerrada con

una determinada dotación de recursos y un nivel tecnológico dado. Para
simplificar aún más, se supone que sólo se pueden producir dos bienes: alimentos y
vestidos. Debido a la limitación de los recursos y de la tecnología, habrá un
número máximo de unidades de estos bienes que se puedan producir durante un
período de tiempo, es decir, habrá un límite en las posibilidades de producción.
El gráfico que representa la Frontera de Posibilidades de Producción es el siguiente:

En el eje de abscisas se representa la cantidad de alimentos, y en el de ordenadas

las unidades de vestidos.

La curva roja representa la Frontera de Posibilidades de Producción: si todos

los recursos se dedican a fabricar alimentos, la tecnología actual permite obtener un
máximo de 700 unidades (punto de origen en la abscisa); si, por el contrario, los
recursos se dirigen en su totalidad a la producción de vestidos, el máximo posible es
de 1000 unidades (origen en la ordenada). Estos dos casos son extremos, pues
suponen producir sólo alimentos o sólo vestidos. Es más realista suponer que la
sociedad prefiera fabricar una cantidad de ambos bienes, como ocurre en el punto A:
los recursos y la tecnología disponibles permiten obtener 400 unidades de alimentos
y 800 de vestidos.

Supongamos ahora que esta pequeña sociedad considera que la cantidad de

alimentos no es suficiente, y decida producir más unidades, pasando al punto B de la
Frontera: 600 unidades de alimentos y 300 de vestidos. Se puede observar que, si
se quiere obtener más alimentos, obligatoriamente habrá que renunciar a un número
determinado de vestidos, apareciendo el coste de oportunidad: en este caso, al
pasar del punto A al B, se producen 200 unidades más de alimentos, cuyo coste de
oportunidad es la cantidad de vestidos que se deja de fabricar, 500 unidades; es
decir, 200 alimentos valen 500 vestidos (1 unidad de alimentos = 2,5 vestidos).

La Frontera de Posibilidades de Producción traduce el problema de la escasez de

recursos fijando las máximas posibilidades de producción, de forma que
cualquier punto a la derecha de la Frontera, es inalcanzable con los recursos y
tecnología actuales, tal como ocurre con el punto D: esta economía no puede
 fabricar simultáneamente 800 vestidos y 700 unidades de alimentos; la Frontera que
marca los límites indica que si se producen 800 vestidos, sólo se podrán fabricar 400
unidades de alimentos, y si se producen 700 unidades de alimentos habrá que
renunciar a la confección de vestidos.

¿Y los puntos que se encuentran a la izquierda de la Frontera, tal como el C? En este

punto se producen 400 unidades de alimentos y 300 de vestidos. Algo debe ir mal
aquí, porque la Frontera nos indica en el punto A que se pueden obtener
simultáneamente 400 unidades de alimentos y 800 vestidos (no 300, como señala el
punto C), o, alternativamente, en el punto B se consiguen 300 vestidos y 600
unidades de alimentos (no las 400 unidades que indica el punto C). Cualquier
combinación de productos situada a la izquierda de la Frontera, como la que
representa el punto C, significa que no se están aprovechando en toda su
potencialidad los recursos disponibles o la tecnología, o ambos. Es decir, la economía
en este caso no es eficiente.

En definitiva, la Frontera de Posibidades de Producción señala las combinaciones de

bienes que puede producir una economía aprovechando sus recursos y su tecnología
de la mejor manera posible, esto es, actuando con eficiencia.

En el siguiente vídeo se explica este importante modelo económico.

Tomado del usuario de YouTube "Economía y Desarrollo"

ACTIVIDADES Tema 01
1. Responde a las siguientes cuestiones relativas al vídeo sobre las "actividades económica

● Nombra cinco actividades económicas de las que aparecen en el vídeo.

● Enumera tres actividades económicas en las que participas cotidianamente.

● Señala los elementos que deben intervenir en toda actividad económica, o dicho de otra man
actividad económica de otra que no lo es?

● Al final del vídeo se dice que la Economía es "la aplicación racional de los bienes escasos". In
significado de esta definición.

2. Contesta a las siguientes cuestiones sobre el vídeo "El olvido de la escasez":

 Según el profesor Zanotti, ¿cuál es el núcleo de la cuestión de la escasez?

  ¿Qué crees que quiere decir que “las necesidades humanas son esencialmente culturales”?
la explicación.
 ¿Por qué debemos minimizar la escasez? ¿cómo se puede conseguir esa minimización?

3. Una vez visto el vídeo "Las necesidades básicas y el desarrollo económico", y después
contesta a las siguientes preguntas:
 La educación y la sanidad son declarados como derechos humanos básicos por la ONU. Sin
como necesidades básicas el alimento, el vestido y la vivienda. ¿Crees que deberían inco
consideración de las necesidades humanas más básicas? Escribe la respuesta justificando
la sanidad como la educación en una sociedad para su desarrollo económico.
 En el vídeo se dice que en los países económicamente subdesarrollados “suele ser co
tareas y recursos”. Explica el significado de esta afirmación.
 Para poder satisfacer las necesidades se debe disponer de un trabajo remunerado. D
proceso que se desencadena a partir de los frutos de ese trabajo a nivel de un país.

Elabora una lista de tus necesidades habituales y compáralas con las que crees que tiene un
pobre.

4. Has visto el vídeo sobre "El agua, un recurso cada vez más escaso", donde se plantea la
recurso vital. En el vídeo se hace referencia a un informe de la ONU, elaborado en 2012 y titula
para la vida".

Vais a trabajar este tema en grupos de 3 personas. Cada grupo debe realizar las siguientes tar

a) Leer los apartados siguientes del informe de la ONU, recogiendo la información relevante:

 La crisis mundial del agua (pg. 4)

 El ciclo natural del agua (pg.8)

b) Elegir uno entre los siguientes desafíos propuestos en el informe de la ONU:

 Desafío 1: Satisfacer las necesidades humanas básicas (pg. 11)

 Desafío 2: Proteger los ecosistemas (pg. 13)
 Desafío 4: Asegurar el suministro de alimentos para una población mundial cre
 Desafío 5: Promover una industria más limpia (pg. 19)

c) Elaborar un informe escrito con los datos más importantes relacionados con el des
utilizar no sólo la información del propio informe de la ONU, sino ampliarla con otras
siempre tenéis que indicar la fuente de la que proceden los datos!!!

d) Crear un powerpoint a partir del informe anterior, con una extensión de 6-8 diapositivas.

e) Exponer las conclusiones con ayuda de las diapositivas creadas.

5. Realiza las siguientes tareas:
 Haz una clasificación de tus necesidades habituales distribuyéndolas entre los dos tipos q
y secundarias. Para hacerlo utiliza tu propio criterio y valoración de lo que es una
diferenciándola de la que consideras superflua.
 Las necesidades humanas son cambiantes, evolucionan a la vez que lo hace la socie
consumen las comidas semipreparadas, llamadas de cuarta generación, como ensa
embutidos laminados listos para servir. Pregunta a alguna persona mayor de tu entorno
pasado existían en las tiendas este tipo de productos. A partir de la respuesta, intenta
consumo creciente.

 La teoría económica supone que las necesidades y los deseos humanos son ilimitados. Re
proposición, ¿estás de acuerdo o no?. Escribe tus conclusiones y la justificación de tu opin

 ¿El arte (la música, la pintura, la literatura, etc.) es una necesidad humana básica? reflex
opinión.

6. Vas a calcular tu gasto semanal, el que realizas individualmente y no compartes con tu fam
de tu gasto diario en un día cualquiera entresemana: debes incluir gastos como: la villavesa, lo
móvil, las clases particulares o actividades deportivas... y no debes incluir los gastos comunes
vivienda, la ropa, el material escolar... A continuación haz otra lista con los gastos semanales n
semana (cine, discoteca, meriendas...) o gastos extraordinarios que haces periódicamente. Cua
dos listas, multiplica el total de gasto diario por 5 días que tiene la semana, de lunes a viernes,
le sumas el gasto correspondiente al fin de semana y otros gastos extras. Ya has calculado tu g
quieres saber tu gasto mensual sólo tienes que multiplicar por 4. ¿Qué te parece el resultado?
gastabas todo ese dinero?

7. Construye una tabla con los distintos tipos de bienes y servicios según los cinco criterio
de cada uno de ellos.

8. Clasifica los siguientes bienes en los tipos estudiados:

- Manzanas - Acciones de una empresa - Vestido

- Frontón municipal - Móvil - Oxígeno
- Chucherías - Luz solar - Tractor
- Aluminio - Caja registradora - Destornillador
- Cerveza - Tela - Agua potable
- Radio - Tarjeta de crédito - Dinero
- Gasolina - Madera - Máquina envasadora

Indica qué relación mantienen entre sí los siguientes bienes:

- Aceite y mantequilla - Cepillo y pasta de dientes

- Café y azúcar - Lámpara y bombilla
- Móvil y coche - Zapatos y calcetines
- TV y radio - Chocolate y ropa
- Zapatos y botas - Barco y avión
9. Visiona el siguiente vídeo en el que se explica lo cotidiano de la economía, la organización e
la evolución del pensamiento económico. A continuación contesta de manera concisa a las cues

Qué es la Economía

Vídeo tomado del usuario de YouTube "Geografía Historia"

Cuestiones:
a) ¿Cuáles son las actividades económicas?
b) ¿Qué papel juega el trabajo humano en esas actividades?
c) ¿Qué es la división del trabajo?
d) ¿Qué implicaciones económicas tiene la creación de un excedente por parte de las sociedade
e) ¿Cómo se organizaba la economía en las sociedades precapitalistas?
f) ¿En qué se diferencia el capitalismo de los anteriores sistemas económicos?

10. Lee el siguiente texto y haz un comentario personal sobre el mismo.

"... he aprendido (...) la mejor lección: disminuir las necesidades para disminuir las fatigas que
llegado a necesitar pocas cosas, y esas pocas, muy poco. Porque la verdadera felicidad no está
ser y en no necesitar."

Antonio Gala: El manuscrito carmesí.

11. ¿Cuál es el coste de oportunidad de las siguientes decisiones?

a) El gobierno construye el Tren de Alta Velocidad en Navarra.

b) Iñaki se compra una bicicleta.
c) Nerea sale a dar un paseo por el parque.
d) Fran y Ainara van al cine.

12. Iñigo se enfrenta a un gran dilema y necesita ayuda para tomar la decisión.
Tiene 18 años y es una joven promesa del equipo de juveniles del club de fútbol de su ciudad,
división. Los dirigentes del club le proponen dedicarse en exclusiva a este deporte, ofreciéndole
profesional.
Por otra parte, Iñigo es un apasionado de la biología, y acaba de comenzar sus estudios univer
¿Cuál es el coste de oportunidad de cada una de las opciones que tie
¿Qué le aconsejarías?

13. En el año 2013 se terminaron las obras de construcción del Pabellón Multiusos Reyno de
presupuesto de 60 millones de euros.
Lee el siguiente artículo de febrero de 2015 del diario El País, que incluye un par de vídeos sob
del pabellón, y a continuación trabaja en grupos de 3 personas los siguientes aspectos del tem

a) Recogida de la información relevante del artículo del periódico

b) Investigación en Internet de los planes del actual gobierno de Navarra de apertura del pabel
c) Discusión en el grupo sobre el coste de oportunidad del proyecto y propuestas alternativas:
viable, daríais a este pabellón?
d) Debate general en el aula de la postura de los distintos grupos de trabajo

14. Lee la siguiente noticia sobre el terremoto de Japón en febrero de 2011. Representa la eco
gráfico de la Frontera de Posibilidades de Producción, suponiendo que sólo produce dos bienes:
Dibuja sobre el gráfico, los efectos del tsunami y la crisis nuclear.

15. El programa de televisión "Redes" emitió en enero de 2010 un documental titulado "Por q
que se aborda la toma de decisiones económicas y su complejidad actual, debido al gran núme
contamos. Después de ver el vídeo y reflexionar sobre el tema, responde a las cuestiones que
respuesta una o dos diapositivas en power-point acompañada de alguna imagen ilustrativa.

Porque más es menos

 En nuestras sociedades la idea de libertad se asocia a las posibilidades de elegir, de

opciones tengamos, más libres nos sentimos. ¿Qué opina el psicólogo Barry Schwart
tu opinión de forma razonada.

 ¿Cómo se definen en el vídeo a los consumidores maximizadores y a los satisfactore

con el supuesto de la teoría económica acerca del comportamiento del consumidor,
satisfacción mediante el consumo.

 Consumo = Felicidad. ¿Estás de acuerdo con esta igualdad?

 ¿Crees que la publicidad nos manipula? En este contexto, explica el significado del le
documental: "Consumo, luego existo".

16. Una economía tiene la siguiente Frontera de Posibilidades de Producción (FPP) respect
V (vestidos):
V = 180 - A

a) Representa la FPP en unas coordenadas (coloca los alimentos en el eje de abscisas y los ves
b) Dí qué opciones son eficientes y cuáles no. ¿Hay alguna inalcanzable?:

A (90, 90) B (60, 120) C (30, 30) D (90, 180)

c) Calcula el coste de oportunidad al pasar de la opción A a la B.

17. La tabla siguiente representa las posibilidades de producción de un pequeñísimo país en

(V):
 OPCIÓN COCHES VIVIENDAS
A 50 0
B 45 1
C 39 2
D 25 3
E 10 4
F 0 5

a) Dibuja en unas coordenadas la Frontera de Posibilidades de Producción, con las viviendas en

en el vertical.

b) Añade a la tabla una cuarta columna en la que figure el coste de oportunidad de cada opción

c) Se ha producido un avance tecnológico en la fabricación de coches que permite obtener más

recursos. ¿Cómo afecta este hecho a la FPP?

d) La entrada de inmigrantes en el país hace aumentar la mano de obra disponible, tanto para
para la de viviendas. Representa en la gráfica el efecto sobre la FPP.

e) Si en este país existiera una tasa de paro del 10 por ciento, ¿en qué lugar de la gráfica de la

18. Las situaciones siguientes ilustran diferentes principios económicos. ¿Sabrías identificarl

a) El gobierno ha aprobado el llamado Plan PIVE 2012, que supone una ayuda de 2.000 € para
renueven su coche viejo (más de 12 años)

b) Ainara está analizando la posibilidad de dedicar una hora semanal más a su deporte favorito

c) Mikel se compró hace un año unas deportivas que sólo usó una vez. Su hermano le pide que
niega argumentando que le costaron muy caras.

d) Carmen ha decidido estudiar una Formación Profesional de grado medio, aunque sus padres
bachillerato.

e) Los sábados por la noche hay bares que siempres están llenos, mientras que otros están me

19. Robinson Crusoe es un náufrago que vive en una isla desierta. Sus únicos recursos son s
ofrece la naturaleza: pesca y fruta. Robinson dedica su tiempo a recolectar fruta y a pescar, de
puede conseguir el alimento que indica la siguiente ecuación (Frontera de Posibilidades de Prod
P=300 - 0,25 F
a) Representa en una coordenadas la FPP de Robinson (F-Fruta en el eje de abscisas y P-Peces
b) ¿Es posible que pesque en un mes 200 peces y 600 piezas de fruta? ¿Por qué? ¿Qué cantida
capturar en ese periodo?
c) Robinson decide tomarse una semana de descanso, aprovechando que tiene provisiones sufi
situación respecto a la FPP?
d) Transcurridos tres meses, un buen día aparece en la isla otro náufrago que une sus fuerzas
búsqueda de comida. ¿Qué consecuencias tiene este hecho en la FPP de Robinson?

20. Nerea tiene un pequeño huerto ecológico y está pensando en plantar Tomates (T) y Pimien
muestra sus máximas posibilidades de producción de ambas hortalizas (kilogramos):
T=100 - 2P
a) Representa en unas coordenadas la FPP de Nerea. Coloca los tomates en el eje de abscisas (
el de ordenadas (vertical).
b) Si quisiera dedicar la mitad del huerto a cada cultivo, ¿cuántos kilogramos de tomates obten
c) Señala una combinación de hortalizas que sea ineficiente y otra que sea inalcanzable. Explic
d) Cuando todavía no ha recogido toda la cosecha, ha habido un fuerte granizo que ha destruid
ocurre con la FPP?
e) Un vecino, que no puede atender su huerto, se lo ha cedido a Nerea para que lo cultive. ¿Qu
sobre su FPP?

21. Estamos en las Galias en la época del Imperio Romano. Después de años de guerras sólo q
aldea gala: Asterix y Obelix. En aquellos tiempos sólo se podían hacer dos cosas: cazar jabal
romanos. Asterix puede cazar 4 jabalíes por hora o hurtar 10 gallinas por hora. Obelix, sin emb
por hora o hurtar 11 gallinas por hora. Disponen de 15 horas al día para llevar a cabo estas act

1. a) Representa gráficamente la Frontera de posibilidades de producción diaria de Asterix

de abscisas, y los jabalíes en el de ordenadas)
2. b) Representa gráficamente la Frontera de posibilidades de producción diaria de Obelix.
3. c) Calcula el coste de oportunidad para Asterix de robar una gallina romana.
4.

d) Calcula el coste de oportunidad para Obelix de cazar un jabalí.

22. En el pequeño país de Econolandia sólo se producen dos bienes: cañones (C) y mantequil
máximas de producción diaria vienen dadas por la ecuación:

M=90 - 3C

a) Representa en unas coordenadas la Frontera de Posibilidades de Producción (C en abscisas y

b) A partir de la expresión de la FPP, obtén tres combinaciones de bienes que sean eficientes. S
c) Se ha inventado una nueva máquina que permite fabricar más cañones por unidad de tiemp
23. Realiza los siguientes crucigramas del sitio Econoweb sobre los conceptos básicos del Tema
a) Crucigrama A
b) Crucigrama B

24. Elabora un mapa conceptual de los contenidos del tema.

1. Los agentes económicos

Las actividades económicas son todas aquellas que tienen como finalidad la
satisfacción de las necesidades humanas de carácter económico, es decir,
aquellas que se satisfacen mediante recursos que son escasos.

Como vimos en el tema anterior, las necesidades se satisfacen mediante el

consumo de bienes y servicios, que previamente hay que fabricar y hacer llegar
a los consumidores.

Las actividades económicas, por tanto, comprenden todas aquellas

relacionadas con la producción, la distribución y el consumo de bienes y
servicios.

Los protagonistas de las actividades económicas somos todos los ciudadanos,

y en cuanto participantes de la vida económica, se nos denomina agentes
económicos.

La Economía estudia el comportamiento de los agentes económicos suponiendo

que siguen el principio económico de racionalidad. Esto quiere decir que tienen
un objetivo claro y toman decisiones que los acerquen a ese objetivo, con
la limitación de los recursos que tienen disponibles.

Según el papel que juegan en la actividad económica dentro de nuestro

sistema, los agentes se agrupan en tres categorías: economías domésticas o
familias, empresas y sector público. Esta clasificación se realiza suponiendo
una economía cerrada, es decir, sin relaciones con el exterior.
Economías domésticas o familias

Están formadas por personas solas o agrupaciones familiares y constituyen

la unidad básica de consumo. Persiguen obtener la máxima
satisfacción posible mediante el consumo de bienes y servicios, teniendo en
cuenta su presupuesto limitado y sus preferencias o gustos. También son las
propietarias de la mayor parte de los recursos o factores productivos que las
empresas necesitan para llevar a cabo la fabricación de bienes y servicios.

Recuerda la hipótesis de la que parte la Teoría Económica sobre el

comportamiento racional de los agentes económicos: ¿realmente crees que,
como consumidor, tu conducta es racional? Reflexiona después de ver el vídeo.

Tomado del usuario de YouTube "ADICAE Consumidores"

Empresas

La empresa es la unidad básica de producción, debido a que su papel

principal es la fabricación de bienes y servicios con el objetivo de conseguir
el máximo beneficio posible, dadas sus limitaciones presupuestarias y
tecnológicas. Para desarrollar esta actividad deben disponer de recursos o
factores productivos que contratan y compran a las economías domésticas.
Tradicionalmente se han considerado tres factores productivos:

Tierra, comprende los recursos naturales y las materias primas

Trabajo humano, tanto físico como intelectual

Capital, físico (maquinaria, instalaciones, etc.) y financiero (dinero, créditos,
etc.)

Actualmente se suele añadir un cuarto factor, la capacidad organizativa para

coordinar eficientemente los tres anteriores.

Al conjunto de recursos productivos se les llama también inputs(entradas) y a

los bienes y servicios obtenidos outputs (salidas). Desde esta perspectiva se
contempla a la empresa como un sistema que transforma
los inputs en outputs a través de una tecnología determinada, tal como muestra
el esquema.

La tecnología es la aplicación del conocimiento científico que da lugar a una combinación concreta
de los diferentes factores productivos o inputs para obtener una determinada producción. En cada
momento histórico se dispone de un conjunto de alternativas tecnológicas para fabricar un bien
concreto.
Por ejemplo, para confeccionar un vestido se dispone de un abanico de
alternativas: desde hacerlo de manera completamente artesanal, con una
técnica manual y pocas herramientas (aguja, dedal y tijeras), hasta realizarlo
de forma prácticamente mecanizada, con máquinas cortadoras y de cosido y
muy poca mano de obra. En el primer caso se trata de una técnica intensiva en
factor trabajo, mientras en el segundo es intensiva en capital. Entre ambos
extremos existen opciones intermedias: confección manual con ayuda de una
máquina de coser, o cortado a máquina y cosido manual, etc.

Sector público

Comprende todas las administraciones públicas: el estado, las comunidades

autónomas, las diputaciones y los ayuntamientos. Desempeña un importante
papel en la vida económica, que abarca varias funciones:

o Regular la actividad económica, estableciendo el marco legal en el

que actúan los agentes.

o Dotar a la sociedad de las infraestructuras necesarias para que la

actividad económica se realice en buenas condiciones: carreteras y
calles, puertos y aeropuertos, canalizaciones de agua y gas,
alumbrado, etc.

o Proporcionar bienes y servicios de carácter público (por

ejemplo, la justicia) o considerados prioritarios (como la sanidad o
la educación).

o Redistribuir la renta para paliar las grandes desigualdades

existentes. Para ello se sirve de la política fiscal: parte de los
impuestos recaudados a los que más tienen, los dedica a proteger a
los más necesitados (subsidios de desempleo, salario mínimo, etc.)

o Es propietario de una parte de los factores productivos: recursos

naturales y materias primas y capital.
 Su objetivo es lograr el máximo bienestar económico de la
sociedad utilizando los ingresos limitados de que dispone. Incluye todos los
niveles de la administración pública (estatal, autonómico y local, así como
superestatal) y los organismos y empresas de propiedad pública.

En la siguiente tabla se resumen las funciones de cada agente económico, sus

objetivos y sus limitaciones:

Agente económico Funciones Objetivos Limitaciones

Economías Consumo Máxima satisfacción Renta y preferencias

domésticas

Empresas Producción Máximo beneficio Presupuesto financiero

y tecnología

Regulación
Sector público Suministro de bienes Máximo Ingresos públicos
públicos y básicos bienestar económico
Redistribución colectivo

2. Las relaciones entre los agentes

En la vida diaria de cualquier país existen millones de consumidores que toman

sus decisiones de compra, y numerosas empresas que desarrollan su actividad
tomando decisiones sobre la producción y distribución de bienes y servicios;
todo ello enmarcado en la actuación del sector público que, con sus propias
decisiones, condiciona la conducta de los consumidores y las empresas.

Para poder desarrollar su función, los agentes económicos se necesitan

mutuamente, por lo que deberán establecer relaciones entre ellos.

Las relaciones entre economías domésticas y empresas

Consideremos en primer lugar el caso más simple, el de una economía cerrada en

la que no existe sector público y, por tanto, sólo participan los dos agentes
privados: las familias y las empresas.

El sistema económico en el que vivimos se basa en la propiedad privada de los

factores productivos, que pertenecen a las familias. No todas las familias tienen
posesiones como terrenos, locales, pisos o dinero; de hecho sólo una minoría, las
más ricas, tienen propiedades de este tipo. Pero todas las personas disponen de un
factor productivo que pueden vender: su propia fuerza de trabajo.

Por otra parte, las empresas, para producir bienes y servicios, necesitan disponer
de esos factores productivos, o inputs, que poseen las economías domésticas:
tierra, trabajo y capital. Surge entonces la primera relación entre los dos
agentes, que implica un doble flujo como resultado del intercambio entre ambos:

Las familias venden o contratan sus recursos productivos a las

empresas y reciben a cambio una remuneración o renta, en forma de alquileres,
salarios, intereses y beneficios. Este intercambio se realiza mediante el mercado
de factores productivos, que recoge un flujo físico o real (entrega de tierra,
trabajo y capital) y un flujo monetario(remuneración de los factores).

Lo que se llama "mercado de factores" en realidad son varios mercados

diferentes, en los que se intercambia cada factor concreto. Por ejemplo, el
mercado laboral para el factor trabajo, el inmobiliario para terrenos, pisos o
locales, el mercado financiero para el dinero, el de bienes para la maquinaria, etc.
Las empresas, a través de estos mercados, se ponen en contacto con las
economías domésticas y pactan una renta por la contratación del factor del que se
trate. Así, una renta es un cobro periódico por la contratación de un recurso
productivo.

La renta que produce cada uno de los factores recibe un nombre distinto:
los alquileres son la renta de los terrenos y bienes inmuebles, el salario es la
renta o remuneración del trabajo, los intereses la renta del dinero depositado en
una cuenta bancaria, y los beneficios la renta de las inversiones.

Imagen: http://www.eleconomista.es

Imagen: http://eco-nomicas.com
 Imagen: http://invertirbolsaydinero.com

Una vez que los factores productivos están en manos de las empresas, éstas los
transforman en bienes y servicios que las economías domésticas compran con
el dinero obtenido por la venta de sus recursos. Aparece así la segunda
relaciónentre los dos agentes, que nuevamente implica un intercambio y,
consecuentemente, un doble flujo:

Las empresas llevan su producción al mercado de bienes y servicios,

estableciendo un flujo real, y las familias acuden a comprarlos a cambio de un
precio, que da lugar a un flujo monetario.

El siguiente esquema, denominado Flujo Circular de la Renta (o de la

actividad económica), representa estos intercambios realizados entre las familias
y las empresas. La línea continua roja representa los flujos reales, mientras que la
discontinua azul se refiere a los flujos monetarios.
En el siguiente vídeo se puede ver un esquema similar del Flujo Circular, ahora en
movimiento:

El flujo circular de la renta

Vídeo tomado del usuario de YouTube "ibarroso"

Observa que todo intercambio, como su propio nombre indica, supone una
prestación y una contraprestación, un dar y un tomar... en los mercados se
realizan intercambios de bienes, servicios o factores productivos a cambio de una
cantidad de dinero, por lo que siempre habrá un doble flujo. La mayoría de las
veces uno de esos flujos será real y el otro monetario, aunque en ocasiones los dos
flujos pueden ser monetarios: es el caso del mercado financiero, en el que se
intercambia dinero por dinero.

El sector público en el Flujo Circular de la Renta

El mismo Flujo Circular de la Renta o de la actividad económica se amplía si se

añade el tercer agente económico de una economía cerrada, el sector público. La
actividad de éste es más compleja, ya que mantiene relaciones con los dos
agentes anteriores, familias y empresas, e interviene en los mercados de
factores y de bienes y servicios.

El sector público y las economías domésticas

Entre ambos agentes se establece un doble flujo monetario: las familias deben
realizar pagos al sector público (impuestos, tasas, etc.), y éste a su vez efectúa
transferencias a las primeras (pensiones, becas, subsidios de desempleo, etc.).

Se denomina transferencia al pago que realiza un agente económico a otro sin

contraprestación, sin recibir nada a cambio. Generalmente es el sector público el
que realiza este tipo de operaciones, por ejemplo cuando concede una beca de
estudios.

El sector público y las empresas

También en este caso existe un doble fllujo monetario: las empresas pagan
impuestos al sector público y éste a cambio concede subvenciones a las empresas
que considera más necesitadas.

En definitiva, el sector público obtiene la mayor parte de sus ingresos de las

familias y de las empresas mediante los impuestos y otras cargas fiscales. Una
parte de estos ingresos públicos revierte en algunas economías domésticas y
empresas a través de las transferencias y las subvenciones. En este intercambio se
plasma la función redistributiva de la renta por parte del sector público, como
se señaló en el apartado anterior: si los que más tienen pagan más impuestos,
y los más necesitados reciben mayores transferencias y subvenciones, se
habrá cumplido en mayor o menor medida con esta importante función estatal.

La participación del sector público en los mercados

Además de sus relaciones con los otros dos agentes, el sector público participa en
los mercados, comprando y vendiendo tanto factores productivos como bienes y
servicios.

En el mercado de factores interviene como comprador (de recursos naturales,

trabajo y capital) y como vendedor, ya que una parte de esos factores son de
propiedad pública. Y lo mismo ocurre en el mercado de bienes y servicios, en el
que vende la producción que obtienen las empresas públicas y compra lo
necesario para desarrollar su actividad. De esta forma en ambos mercados se
establece un doble flujo físico y otro monetario.

El siguiente esquema muestra el Flujo Circular de la Renta con la incorporación del

sector público y sus relaciones con las familias y las empresas, así como su
intervención en los mercados.