Análisis de los datos cualitativos

Por análisis de datos cualitativos se entiende el proceso mediante el cual se organiza y

manipula la información recogida por los investigadores para establecer relaciones,
interpretar, extraer significados y conclusiones. A diferencia del proceso cuantitativo, en la
investigación cualitativa la recolección y el análisis de datos ocurren prácticamente en
paralelo; además, el análisis no es estándar, ya que cada estudio requiere de un esquema
propio de análisis.

En la recolección de datos, la acción esencial consiste en que recibimos datos no

estructurados, a los cuales nosotros les damos estructura. Los datos son muy variados,
pero en esencia consisten en narraciones de los participantes:

- Visuales (fotografías, videos, pinturas, entre otros)

- Auditivas (grabaciones)
- Textos escritos (documentos, cartas, etc.)
- Expresiones verbales y no verbales (como respuestas orales y gestos en una
entrevista o grupo de enfoque), además de las narraciones del investigador
(anotaciones o grabaciones en la bitácora de campo, ya sea una libreta o un
dispositivo electrónico).

Objetivos

Los propósitos centrales del análisis cualitativo son:

- Darle estructura a los datos, lo cual implica organizar las unidades, las categorías, los
temas y los patrones.
- Describir las experiencias de las personas estudiadas bajo su óptica, en su lenguaje y
con sus expresiones.
- Comprender en profundidad el contexto que rodea los datos.
- Interpretar y evaluar unidades, categorías, temas y patrones.
- Explicar ambientes, situaciones, hechos, fenómenos.
- Reconstruir historias.
- Encontrar sentido a los datos en el marco del planteamiento del problema.
- Relacionar los resultados del análisis con la teoría fundamentada o construir teorías.

Características

- El proceso esencial del análisis consiste en que recibimos datos no estructurados y

los estructuramos.
- Se debe organizar y evaluar grandes volúmenes de datos recolectados (generados),
de tal manera que las interpretaciones surgidas en el proceso se dirijan al
planteamiento del problema.
- La interpretación que se haga de los datos diferirá de la que podrían realizar otros
investigadores; ya que cada quien posee su propia perspectiva.
- Como cualquier tipo de análisis, el cualitativo es contextual.
- No es un análisis “paso a paso”, sino que involucra estudiar cada “pieza” de los datos
en sí misma y en relación con las demás (“como armar un rompecabezas”).
- Los segmentos de datos son organizados en un sistema de categorías.

Etapas del análisis delos datos cualitativos

El análisis de datos es la fase que sigue al trabajo de campo y que precede a la

elaboración del informe de investigación. Se presenta gráficamente el lugar del análisis de
datos entre las distintas etapas de la investigación cualitativa, explicitando los principales
aspectos que conforman la fase analítica:

Fig. 1: Posicionamiento del análisis

de datos en el proceso de
investigación cuantitativa.
Adaptado de Rodríguez, et al.
(1996, p. 64).

a) Reducción de datos.-

Se intenta reducir el volumen de los datos, despejando los componentes (las

variables) de interés para la investigación. Así, la desmembración en unidades
singulares del texto es una actividad imprescindible, junto con la identificación y
clasificación de elementos, su síntesis y agrupamiento, en un intento por llevar a
cabo la reducción de datos. Para la reducción de datos empleamos las siguientes
formas:

- Redacción de resúmenes: Reduce la masa de información pero no utiliza

métodos muy específicos (no es replicable por otros investigadores). En el
resumen se procura identificar los conceptos relevantes y cómo éstos se
relacionan entre sí.
- Codificación: Es el modo más desarrollado de reducción de datos. Consiste en
atribuir categorías o conceptos a porciones del material bien circunscriptas y
que presentan una alta unidad conceptual.
 - Inducción: Consiste en identificar temas a partir de la base de datos y luego
realizar reagrupamientos a partir de estos temas.

b) Disposición y Agrupamiento.-

Luego de la reducción de datos, se ubican a los mismos bajo un mismo tópico o

concepto, de tal manera que ayude a facilitar su examen y comprensión, a la vez
que condicione las posteriores decisiones que se establecerán tras los análisis
pertinentes.

Así, se pueden citar distintos tipos de procedimientos:

- Los gráficos, que permiten no solamente presentar los datos, sino advertir
relaciones y descubrir su estructura profunda.
- Los diagramas, representaciones gráficas o imágenes visuales de las
relaciones entre conceptos.
- Las matrices o tablas de doble entrada, en cuyas celdas se aloja una breve
información verbal de acuerdo con los aspectos especificados por filas y
columnas.

c) Obtención de resultados y verificación de conclusiones.-

Llegar a conclusiones implicaría ensamblar de nuevo los elementos diferenciados

en el proceso analítico para reconstruir un todo estructurado y significativo. Bajo la
denominación de conclusiones aparecen generalmente los resultados, los
productos de la investigación y la interpretación que hacemos de los mismos.

Las conclusiones son por tanto, afirmaciones, proposiciones en las que se recogen
los conocimientos adquiridos por el investigador en relación al problema estudiado.